没错，是千韵！
韩宁一脸沉重，他能从腐烂的尸体中感应到了恐怖的剧毒。
地方将领姓吴，是附近城中的都尉。
吴都尉在前面带路，一边走一边汇报情况。
“我们接到消息后第一时间便封锁了这里……全村上下，无一生还……村子虽不大，但也有好几百人，而且这些都是普通百姓，下毒之人手段之残忍，简直毫无人性……”
韩宁脚步一顿，拧起眉头。
“好了，说正事……”
红绣急忙打断了吴都尉的话，还紧张地看了韩宁一眼。
她知道韩宁跟姬......
阳光洒落，马蹄踏雪，车轮滚滚向前。队伍转向东南，直奔京都，沿途山川渐变，北地的苍茫雪原被丘陵与密林取代，气候也一日暖过一日。然而众人皆知，真正的寒意不在天地之间，而在人心深处。
姬千韵靠在韩宁肩头，脸色依旧苍白，但眼神已恢复清明。她望着窗外飞逝的景色，轻声道：“你说要我站在你身边……可你知道这意味着什么吗？”
“意味着我不再允许任何人将你从我身边夺走。”韩宁握住她的手，声音低沉却坚定，“无论前路是刀山火海，还是万劫不复，我都不会再让你独自承担。”
她苦笑：“可我身上背负的，不只是一个秘密，而是一场延续千年的灾祸。寒龙一族因掌控极寒之力遭天神忌惮，最终全族封印于地底深渊。这块‘寒心龙鳞’本该随我一同埋葬，可它偏偏选择了我，让我成为它的宿主。”
“那又如何？”韩宁抬眸，目光如炬，“若天命注定你要承受这一切，那我便逆了这天命！谁说灾祸不能化作救赎？谁说宿主必须沦为祭品？今日你活着归来，便是对命运最响亮的回答！”
法希坐在对面，听着二人对话，缓缓开口：“其实……《天神教古卷》中曾记载：‘寒阳共生体’并非诅咒，而是上古时代为对抗‘焚世炎魔’而设下的最后防线。传说当极寒与极热之血交融，可唤醒沉睡的‘双生圣魂’，开启‘轮回之门’，重塑天地秩序。”
“你是说……”燕芸皱眉，“千韵和韩宁，有可能成为那种力量的载体？”
“不是可能。”法希凝视着两人，“是必然。否则圣泉不会共鸣，凤凰虚影也不会显现。那一夜，并非只是净化，而是认主??圣女泉承认了你们的存在，意味着你们已被选中，成为新时代的‘守衡者’。”
车厢内一时寂静，唯有风声掠过车帘。
邓凡忽然跳起来：“那岂不是说，师父、姑父、红绣姐姐，咱们现在护送的不是两个人，而是一个能改变天下格局的‘活兵器’？”
“闭嘴！”杨天战一掌拍在他头上，“胡言乱语！他们是人，不是兵器。”
邓凡揉着脑袋嘟囔：“可他们听起来比兵器还厉害啊……”
众人忍不住笑了，连姬千韵也掩唇轻笑。这一笑，仿佛驱散了些许阴霾。
但笑声未歇，前方忽有异动。
探路的皇城司斥候疾驰而回，满脸惊惶：“殿下！前方三十里处，发现一座废弃驿站，周围百具尸体横陈，皆无外伤，唯独七窍流血，皮肤呈青灰色，似中毒而亡！且……且地上用鲜血画出了一个巨大的阵法图案，正是‘引魂归位阵’！”
“又是万蛊门的手笔。”红绣冷笑，“他们这是在示威，也是在警告我们不要继续前进。”
“那就让他们看看，谁才是该退缩的那个。”韩宁掀开车帘，起身走出马车。
他立于高坡之上，遥望远方那片死寂之地，眼中寒光闪动。片刻后，他对众人道：“所有人换装便服，隐藏身份。由我与姬千韵先行探查，其余人分两队包抄，封锁四周要道。若有敌人潜伏，务必一网打尽。”
“不可！”杨天战立即反对，“你如今已是众矢之的，怎能以身犯险？”
“正因为我是目标，他们才会现身。”韩宁淡淡道，“我要让他们知道，我不怕他们来，只怕他们不来。”
姬千韵站到他身旁，握紧手中长剑：“我也去。”
“你刚醒来，不宜动手。”韩宁皱眉。
“正因为我刚醒来，才更要亲手斩断过去的阴影。”她看着他，目光坚定，“这一次，我不想再躲在你身后。”
两人并肩而行，踏雪而去。红绣欲言又止，最终只得下令布防。
废弃驿站破败不堪，梁柱倾颓，墙垣断裂。血腥味扑面而来，令人作呕。地上所绘阵法以人血为墨，符纹扭曲如蛇，中央摆放着一口锈迹斑斑的铜铃，铃舌竟是一截人类指骨。
韩宁蹲下查看，忽然察觉脚下泥土松软异常。他拔出佩剑，轻轻挖掘，不多时，竟挖出一块刻满符文的石碑。碑文古老晦涩，隐约可见“祭体归位，九蛊合一，王临天下”八字。
“他们在准备复活仪式。”姬千韵低声道，“这块石碑是‘九蛊祭坛’的核心构件，只有集齐九大主蛊的宿主之血，才能激活它。”
“所以他们的目标不仅是夺取你的身体，还要利用你唤醒其他八位蛊体？”韩宁冷哼，“可惜，他们不知道你已经摆脱了九转离魂蛊的控制。”
就在这时，铜铃忽然自行震动，发出一声尖锐鸣响！
“不好！”姬千韵猛然回头，“这是传讯铃！他们已经知道我们来了！”
话音未落，四周林间骤然升起数十道黑烟，每一道都凝聚成模糊人形，手持骨刃，双眼泛绿，无声逼近。
“阴傀！”法希的声音从后方传来，“这些是被炼化的死士，没有痛觉，不死不灭，唯有毁其核心魂核方可彻底消灭！”
战斗瞬间爆发。
韩宁拔剑迎敌，剑光如电，每一击都精准刺入对方胸口魂核所在。但他很快发现，这些阴傀数量极多，且死后尸体会迅速融化，渗入土壤，再度孕育新的傀儡。
“他们在用地脉养蛊！”杨天战怒喝，“必须摧毁阵眼！”
“阵眼就在那口井里！”燕芸指向驿站角落一口枯井，井口缠绕着无数细小蛊虫，蠕动如活物。
韩宁冲向枯井，却被三名阴傀围攻，逼得连连后退。关键时刻，姬千韵纵身跃起，手中长剑划出一道弧光，竟是施展出了失传已久的“寒霜十三斩”！
剑锋所至，空气凝结成冰晶，三具阴傀当场冻结，随即崩碎成渣。
“你还记得这套剑法？”韩宁惊喜。
“梦里练了七年。”她喘息着笑道。
韩宁不再迟疑，一脚踹开井盖，跃入其中。
井底幽深潮湿，布满苔藓与蛛网。中央矗立着一座小型祭坛，上面插着九根蜡烛，其中一根已然熄灭，其余八根燃烧着诡异绿焰。祭坛下方，赫然埋着一颗跳动的心脏??那是以活人精魄炼制的“蛊母之心”，正是整个阵法的能量源泉。
“想毁它？”阴冷声音响起。
老妪的身影自墙壁中缓缓浮现，嘴角咧开，露出森白牙齿：“可惜……太迟了。”
她猛地咬破指尖，将血滴入蛊母之心。刹那间，心脏剧烈搏动，绿焰暴涨，整座井底开始震颤！
“轰！”
一股强大吸力自祭坛中心爆发，竟将韩宁整个人拉向那颗心脏！
“韩宁！”姬千韵在上方嘶喊。
千钧一发之际，他反手抽出腰间匕首，狠狠刺入井壁，借力稳住身形。同时左手迅速结印，默念《太初净心诀》中的破邪篇章。
经文声起，金光乍现。
那颗蛊母之心竟发出凄厉哀嚎，仿佛遭受极大痛苦，绿焰摇曳不定。
“不可能！”老妪尖叫，“你怎么会掌握佛门至高净法？！”
“我不是为了杀你而来。”韩宁咬牙坚持，额头渗出血珠，“我是为了终结你们的执念。”
金光越来越盛，终于“砰”的一声炸裂，蛊母之心爆成一团黑雾，消散于空中。
井底塌陷，韩宁坠入更深的地穴之中。
当他醒来时，发现自己躺在一片奇异空间内。头顶无天，脚下无地，唯有无数漂浮的残碑断简，上面镌刻着古老的符文与图画。其中一幅画面引起了他的注意：一名男子怀抱女子，立于火山之巅，周身环绕着黑白双气，脚下大地龟裂，天空雷云翻滚。画旁题字：“双生降世，乾坤逆转。”
“这是……预言？”他喃喃。
“是记忆。”一道温柔女声响起。
他转身，看见姬千韵站在不远处，衣裙飘动，宛如幻影。
“这不是现实。”她说，“这是‘心渊’，所有被命运选中者都会经历的地方。这里是过去与未来的交汇点，也是灵魂最真实的映照。”
“那你……是真是假？”
“真假又有何分别？”她走近，伸手抚上他的脸，“你问我为何逃，为何躲。现在我可以告诉你??因为我害怕。我怕有一天，我会亲手杀了你；我怕我的存在，终将成为你毁灭的开端。”
“可你忘了。”他握住她的手，紧紧贴在胸口，“从你第一次在我怀里哭的时候起，我就决定了??哪怕你变成修罗，堕入地狱，我也要跟着跳下去。因为你是我唯一的归处。”
泪水滑落，她终于释怀般笑了。
“那么……一起醒来吧。”她轻声道。
外界，井口崩塌处尘土飞扬。
突然，一道身影破土而出！
韩宁跃上地面，浑身浴血，却目光灼灼。他怀中抱着一块残破玉牌，上面隐约可见“国师府”三字。
“找到了。”他冷冷道，“他们的老巢，在京都西郊的‘观星台’下。”
众人震惊。
“原来如此！”法希恍然，“观星台本是皇家禁地，专用于推演天机。若有人借星象之力掩盖自身气息，并暗中布阵养蛊，的确无人能察！”
“而且……”燕芸补充，“那位国师常年称病不出，借口需静修参悟天道，实则是在地下培育蛊群！”
“他布局多年，只为等一个完美祭体。”杨天战沉声道，“而姬千韵，正是他计划中最关键的一环。”
韩宁将玉牌递给红绣：“立刻传信天命司，彻查观星台近十年进出记录。同时联络忠于陛下的禁军将领，准备突袭行动。”
“若是打草惊蛇呢？”邓凡担忧。
“那就让他蛇出洞。”韩宁冷笑，“我倒要看看，这位‘国师大人’，究竟披着怎样的皮囊活着。”
三日后，京都外城。
一支不起眼的商队悄然进城，领头的是位病弱书生与他的侍女。没人注意到，那侍女眉宇间的冷艳，正是曾轰动朝野的“第一纨绔”之妻??姬千韵。
与此同时，皇宫之内，夏倾月卧于凤榻，面色灰败，呼吸微弱。御医束手无策， лиwь每日更换汤药维持生机。宫中传言四起，有人说皇后遭鬼祟附体，有人说她是触怒神明所致，更有甚者，暗中议论太子之位或将易主。
深夜，一道黑影潜入凤仪宫。
并非刺客，而是韩宁。
他避开巡夜侍卫，轻巧翻入寝殿，走到床前，凝视着这位曾多次庇护姬千韵的女子。
“我知道你能听见。”他低声说，“不必装睡。”
夏倾月缓缓睁眼，目光复杂地看着他：“你果然来了。”
“蚀魂蛊是你自己种下的吧？”韩宁直言，“你早就察觉国师有问题，却无法明言，只能以自身为饵，引他出手。”
她微微点头：“他是先帝旧臣，深得信任。我若贸然揭发，只会被视为妇人干政。唯有当我倒下，陛下才会真正警觉。”
“所以你赌上了性命。”
“值得。”她虚弱一笑，“只要你们能回来，只要她能活着……一切就都值得。”
韩宁沉默片刻，忽然从怀中取出那块寒心龙鳞。
“我能救你。”他说，“但这需要冒极大风险??我要将龙鳞中的极寒之力短暂导入你体内，与蚀魂蛊正面碰撞，借此逼出国师留在蛊中的血脉印记。一旦成功，我们就能顺藤摸瓜，直捣黄龙。”
“失败呢？”
“你会当场毙命，而我也会因反噬重伤，甚至疯魔。”
夏倾月看着他，良久叹息：“像极了年轻时的我……为了一个人，敢把整个江山押上赌桌。”
“那你答应吗？”
她伸出手：“动手吧。”
韩宁不再犹豫，将龙鳞贴于她心口，双手结印，运转《太初净心诀》与寒霜共鸣之法。
刹那间，寒气如潮涌出，整座宫殿温度骤降，窗棂结霜，灯火熄灭。
蚀魂蛊在她体内疯狂挣扎，黑色纹路自脖颈蔓延至脸颊。夏倾月痛苦呻吟，冷汗直流，却始终咬牙不语。
半个时辰后，一声凄厉惨叫自城西方向传来！
“找到了！”红绣破门而入，“观星台地下传出波动，正是此刻！”
韩宁收功，扶住几乎虚脱的夏倾月：“撑住，天亮之前，我会让那个混蛋跪在你面前谢罪。”
他转身离去，身影没入夜色。
子时三刻，观星台地底。
巨大的地下祭坛灯火通明，国师立于中央，披着黑袍，面容隐藏在兜帽之下。他手中捧着一面血镜，镜中映出夏倾月痛苦的脸庞。
“快了……只差最后一步，我就能完成‘九蛊归宗’大典，成就不死之躯！”他喃喃自语。
突然，大门轰然炸裂！
韩宁一脚踏入，身后跟着杨天战、法希、燕芸、红绣与邓凡。
“打扰了。”他冷笑，“不过我想，你的典礼可以取消了。”
国师缓缓抬头，揭开兜帽。
一张熟悉的脸露了出来??赫然是当年被认为已在剿灭万蛊门之战中战死的**太医院首座?孙无病**！
“没想到吧？”孙无病狞笑，“当年我诈死逃生，潜入南疆，得《九蛊真经》真传。如今归来，只为取回应属于我的一切！”
“包括皇后体内的蛊种？”韩宁一步步逼近，“包括千韵的身体？包括这个天下？”
“不错！”孙无病狂吼，“这个世界本就是弱肉强食！你们所谓的仁义道德，不过是束缚强者的枷锁！而我，就是要打破这一切！”
他双手高举，启动祭坛机关。
霎时间，八具棺材自地底升起，每一具都封存着一位九转离魂蛊宿主！他们双目紧闭，皮肤泛青，显然尚存一丝生机。
“看到了吗？”孙无病得意道，“这才是真正的‘九蛊祭体’！只要献祭第九人??姬千韵，便可完成最终融合！”
“做梦！”姬千韵拔剑而出，寒霜剑气席卷全场。
战斗爆发。
杨天战对战两名傀儡护卫，拳风如雷；燕芸长鞭舞动，封锁退路；红绣指挥皇城司精锐围剿外围蛊徒；法希则全力催动血脉之力，压制祭坛能量流动。
韩宁直扑孙无病，两人短兵相接，招招致命。
“你以为你能赢？”孙无病一边格挡一边冷笑，“你根本不知道‘寒阳共生体’的意义！当极寒与极热交汇，诞生的不是救世主，而是??**毁灭之始**！”
“那就让我亲手终结这个开端！”韩宁怒吼，一掌击碎其护心镜，顺势将寒心龙鳞掷入祭坛核心。
轰隆巨响！
整个地宫剧烈震荡，八具棺材逐一炸裂，蛊毒失控反噬，孙无病惨叫连连，身体迅速腐烂。
“不??！！！”他仰天咆哮，“我花了三十年布局，怎能就此毁于一旦！”
“因为你忘了最重要的一点。”韩宁站在废墟之上，冷冷俯视，“这个世界上，有一种东西比力量更可怕??是人心。”
话音落下，姬千韵走上前，手中长剑贯穿其胸膛。
孙无病瞪大双眼，最终化作一滩黑水，蒸发殆尽。
地宫崩塌，众人撤离。
黎明破晓，朝阳初升。
数日后，朝廷昭告天下：国师孙无病勾结邪教、谋害皇后、意图篡权，罪证确凿，已伏诛。韩宁因救驾有功，加封“镇国公”，赐丹书铁券，世袭罔替。
但他并未接受。
他在诏书上写下八个字：“**心有所属，不慕荣华。**”
随后携姬千韵离开京都，隐居西州。
三年后，南方传来消息：法希率天神教残部深入葬蛊渊，终将《九蛊真经》焚毁， herself 亦耗尽血脉，坐化于渊底莲花台上。
临终前留下遗言：“愿世间再无蛊祸，愿有情人终得圆满。”
又五年，北境边关告急，敌国大军压境，朝廷无人可用。一道黑袍身影率三千铁骑南下，所向披靡，三月平乱。
那人归来时，京城百姓夹道相迎。
有人问其姓名。
他只淡淡一笑：“我乃侯门第一纨绔，韩宁。”
风雪再起时，他总会回到西州那座小院。
院中槐树依旧，月下两人对坐，饮酒谈笑。
“你说我们会老吗？”姬千韵问。
“会。”韩宁替她添酒，“但只要你还记得我，我就永远年轻。”
她笑着倚在他肩上，看星辰漫天，如初见那夜。
天下风云变幻，英雄几度沉浮。
可有些故事，从来不曾落幕。