模拟中心外的观测室内，数十块巨大的全息屏幕悬浮空中，实时显示着幻境内数百名考生的初始状态。数据流如同瀑布般在侧屏滚动，记录着每个人的生命体征、神经同步率和初步行为模式。
陈芸教授站在主控台前，目光平静地扫过那些分割的画面。
她身边站着袁兴教授，这位以严谨乃至苛刻著称的课程主任，此刻正皱着眉头，手指在辅助光屏上快速滑动，调阅着后台数据。
“记忆隔离协议运行稳定。”袁兴教授的声音和他的人一样，没什么起伏，透着公事公办的硬朗，“四大主席相关的设计记忆封存完整度99.9%，边缘信息模糊处理生效。他们现在应该只记得自己是来参加一场‘特殊新生检测’的参与者。”
陈芸微微颔首，目光落在其中一块屏幕上——周客正身处一片虚无的白色，尚未载入具体场景。
“要的就是这种效果。忘记设计者的身份，以纯粹的‘玩家’心态投入，才能最真实地检验我们设计的成色，也才能最有效地催化他们自身的潜力。”
“风险可控吗？袁兴说：“让他们参与自己设计的比赛，却又剥夺了相关记忆。这种‘自己与自己博弈’的心理状态，在高压的竞争环境下，可能出现预料外的变量。尤其是那位新任的梅花家主，他的心理评估报告显示其思维模式具有极高的复杂性和……隐蔽的攻击性。”
“风险与收益并存，袁教授。”陈芸露出了微笑，“这正是本次改革最有趣的部分。你想，如果他们中有人，在比赛进程的某个关键时刻，凭借某种线索或直觉，提前‘回忆’起了自己设计者的身份，哪怕只是一点点模糊的认知……”
她顿了顿，目光变得深邃：“那他在这个自己亲手搭建的舞台上，会获得怎样的优势？岂不是像……”
“像开了挂一样。”袁兴教授接话，眉头皱得更紧，显然并不完全赞同这种“趣味性”，“但这违背了公平原则。我们清除记忆的初衷，不正是为了确保公平吗？”
“绝对的公平本就不存在。”陈芸摇摇头，“我们给予他们的是起跑线上的公平——无人知晓完整规则。”
“但在奔跑的过程中，谁能更快地理解规则、利用规则、甚至……看穿规则背后的设计逻辑，那本身就是实力的一部分。更何况，记忆的深层潜意识影响是无法被完全屏蔽的。他们对某些‘难题’的解法，对某些‘陷阱’的直觉规避，可能连他们自己都说不清缘由。”
袁兴教授沉默了片刻，最终只是说：“我只是觉得，观察这种‘自己与自己遗作’的互动，倒算是本次检测十分有价值的数据。”
“您思考的角度倒是很独特。”陈芸将目光重新投向主屏幕，此时，那片虚无的白色正在所有考生的视野中如潮水般退去，取而代之的是各自不同的初始场景。
......
真正的游戏，开始了。
当那片纯粹的白色如幕布般褪去，周客首先感受到的是气味。
潮湿的、带着陈年石料和淡淡霉腐味的空气涌入鼻腔，然后是触感——身下是冰冷粗糙的石板，硌得人生疼。视觉随之恢复，但光线极其昏暗。
他眨了眨眼，迅速适应着环境。
这里似乎是一处地牢。
空间不大，约莫五六平米，三面是厚重、布满湿滑苔藓和可疑污渍的岩石墙壁，唯一一面是粗如儿臂的生铁栏杆，隔绝了外界。栏杆外是一条幽深的甬道，远处隐约有跳跃的火把光芒，将扭曲的影子投射在对面墙壁上。空气凝滞，唯一的声音是不知从何处传来的、规律而缓慢的滴水声，嗒……嗒……嗒……更添几分压抑。
周客撑起身，动作谨慎而无声。他快速检查自身：身上穿的还是那套深色便服，布料似乎比现实中更坚韧一些，可能是模拟系统赋予的初始防护。
四肢活动自如，体内魔素流转通畅，神牌在意识中稳定存在，一切身体机能似乎都被完美复刻。
然后，他注意到了左手腕上多出的东西。
一个黑色的、质地类似磨砂金属的腕表。表盘不大，样式简洁。
看到它，周客紧绷的嘴角反而松弛了些许，甚至浮起一丝了然的淡笑。
这个腕表他太熟悉了——或者说，神牌学院的老生们对它都不陌生。这是学院大型模拟检测的“标准配置”，集信息提示、任务导航、状态监控、甚至简易通讯于一体的终端。
往年的团队实战、生存挑战里，都有它的身影。它的出现，像是一根连接现实与幻境的锚点，让周客迅速确认了自己所处的“游戏”性质。
他抬起手腕，用右手食指在表盘上轻轻一点。
冰冷的触感之后，表盘亮起柔和的微光，投射出一片巴掌大小的半透明光幕，悬浮在腕表上方寸许处。
光幕最上方是一行小字：【欢迎来到神牌学院新生综合检测幻境。特殊参与者：周客（凛梅团主席）。】
下面则是几段提示信息：
【尊敬的社团主席：
作为高年级的佼佼者与社团领袖，您在此次检测中，除争取个人优胜外，更肩负着观察、引导与示范之责。请善用您的经验与智慧，为新生展现神牌之道的可能与风采。
基于您的身份与职责，系统将为您提供部分便利与信息辅助，以利于您更好地履行引导职能。具体权限请于探索中逐步解锁。
当前阶段，请遵循系统指引，完成初始任务，正式开启您的检测之旅。】
文字清晰，语气正式，符合学院一贯的风格。周客快速浏览完毕，目光落在光幕最下方一个闪烁的【任务】图标上。
他心念微动，手指虚点。
任务界面展开，出乎意料地简洁，甚至可说是空旷。偌大的界面里，目前只有一个条目孤零零地挂着：
【主线任务：获取您的初始“身份牌”。
任务描述：在此幻境中，您的所有行为、评价乃至最终的胜负，都将与您所持有的“身份”紧密绑定。“身份牌”是您在此地的核心凭证与力量源泉。请完成系统为您安排的初始挑战，以获得属于您的“身份牌”。
任务状态：待开启
提示：请先探索您所在的环境，寻找任务触发点。】