离开青石镇的路，被连绵的秋雨打湿。林风将那枚绣着月季的荷包贴身收好，外面罩着粗布衣衫，仿佛这样就能护住那份来自锦绣阁的暖意。雨丝斜斜地织着，模糊了前路的景致，却清晰了他心头的念想——苏婉儿低头刺绣时认真的侧脸，苏母端来热粥时氤氲的热气，甚至苏灵儿怯生生喊他“林公子”时，声音里藏着的那点好奇。
他一路向南，脚程不辍。白日里，他踏过泥泞的官道，绕过湍急的河流，偶尔在沿途的村落歇脚，听村民们讲些家长里短，或是关于附近山头的匪患。每当这时，他总会想起桃源村的宁静，想起秦老在竹林里教他练剑的日子，想起苏婉儿递给他荷包时，指尖触到他手背的微凉。
夜里，他多在破庙或山洞中宿歇。燃起一堆篝火，看着跳动的火苗，取出秦老留下的名册和那半块玉佩。名册的纸页在岁月里变得脆硬，指尖划过那些名字，仿佛能触到他们当年鲜活的生命——“李虎，擅使大刀，性烈如火”“周通，轻功卓绝，喜开玩笑”……这些名字背后，是三百条被黑煞教吞噬的冤魂，是秦老临终前仍念念难忘的牵挂。
“秦老，您看，我离苏州越来越近了。”他对着篝火轻声说，像是在与故人对话，“赵大哥说钱通在苏州，或许能查到些线索。等找到了他，我们离真相就又近了一步。”
火苗噼啪作响，像是在回应他的话。他握紧那半块玉佩，玉佩的冰凉透过掌心传来，让他纷乱的心绪渐渐沉静。江湖路远，他不能沉溺于锦绣阁的暖意，也不能被仇恨的火焰灼伤。秦老说过，守住本心，比高强的武功更重要。
这日午后，雨终于停了。林风走到一处渡口，打算乘船南下。渡口边停着几艘乌篷船，船夫们披着蓑衣，三三两两地聚在一起闲聊。他选了艘看起来结实的船，与船夫谈好价钱，便跳上了船。
乌篷船缓缓驶离岸边，驶入宽阔的河面。两岸的芦苇荡在风中摇曳，露出远处黛色的山峦。空气里弥漫着湿润的水汽，带着草木的清香。林风坐在船头，看着水面上自己的倒影，倒影里，腰间的荷包若隐若现。
“小哥这是要去苏州？”船夫是个五十多岁的老汉，脸上刻满了风霜，撑着篙问道。
“正是。”林风点头。
“苏州好啊，江南的好地方，烟雨朦胧，比我们这江北热闹多了。”老汉笑起来，眼角的皱纹挤在一起，“只是这世道不太平，前几日听说，运河上出了水匪，抢了好几艘商船呢。”
林风心中一动：“水匪？官府不管吗？”
“管？怎么管？”老汉叹了口气，“那些水匪滑得很，官府来了他们就躲进芦苇荡，官府走了他们又出来作乱。听说啊，他们背后还有大人物撑腰，不然哪敢这么猖狂。”
林风默然。他想起铁臂帮的王铁山，想起那个与黑煞教勾结的黑袍人。这江湖，果然处处都藏着黑暗。
船行至傍晚，停靠在一个小镇的码头。林风随船夫上岸，找了家客栈住下。客栈里人来人往，大多是南来北往的商人。他刚坐下点了些饭菜，就听到邻桌的几个商人在低声议论。
“听说了吗？黑煞教最近在江南闹得厉害，好几家镖局都被他们灭了门。”
“可不是嘛，听说他们在找什么东西，凡是不肯交出来的，都没好下场。”
“唉，这日子没法过了，官府不管，名门正派也缩着脖子，难道就让黑煞教这么横行下去？”
林风端着茶杯的手微微一顿。黑煞教果然也在江南活动，而且他们在找的东西，会不会就是与玄铁令有关？
他不动声色地听着，那几个商人又说了些关于黑煞教的传闻，说他们的教主墨天行最近闭关修炼，教中事务由左右二使打理，尤其是左使血无常，手段比墨天行还要狠辣，所过之处，鸡犬不留。
“血无常……”林风在心中默念这个名字。秦老曾提起过，说他使一对判官笔，出手狠辣。看来，这江南之行，注定不会平静。
吃过晚饭，他回到房间，将名册翻到钱通的那一页。秦老在旁边标注着：“钱通，苏州‘迎客来’客栈掌柜，心思缜密，擅追踪。”下面还有一行小字：“其女钱晓雨，聪慧过人。”
希望能顺利找到他们。林风将名册收好，吹熄了烛火。窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，像极了锦绣阁院中的那棵树。他摸了摸腰间的荷包，荷包上的月季仿佛在月光下绽放，带着淡淡的暖意，驱散了旅途的孤寂。
接下来的几日，林风一路乘船，晓行夜宿。越是靠近江南，风光越是秀丽。两岸的房屋渐渐变成了白墙黑瓦，河道上的乌篷船也多了起来，偶尔能看到穿着蓝布衫的女子在河边浣纱，歌声顺着水流飘过来，婉转悠扬。
这日清晨，船终于驶入了苏州城的护城河。远远望去，苏州城笼罩在一片朦胧的烟雨之中，城墙高大，城门处人来人往，热闹非凡。
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“小哥，苏州到了。”船夫将船停靠在码头。
林风谢过船夫，下了船。码头上熙熙攘攘，挑夫、商人、游客往来不绝，空气中混杂着脂粉香、食物香和水腥气，充满了鲜活的气息。这便是江南，这便是苏州，与桃源村的宁静，与青石镇的质朴，都截然不同。
他按照赵猛所说的地址，向“迎客来”客栈走去。苏州城的街道纵横交错，像一张细密的网。他边走边看，街道两旁是鳞次栉比的商铺，绸缎庄、茶叶铺、书画店……琳琅满目。偶尔有穿着长衫的文人雅士走过，手里摇着折扇，低声交谈着，一派江南的温婉气象。
然而，在这温婉之下，林风却敏锐地察觉到一丝不同寻常的气息。街角处，几个穿着短打的汉子眼神警惕地扫视着过往行人，腰间鼓鼓囊囊的，显然藏着兵器。茶馆里，几个茶客看似在闲聊，目光却不时瞟向门口，带着几分戒备。
看来，黑煞教的阴影，已经笼罩到了这座江南名城。
他穿过几条街巷，终于在一条不算繁华的街道上，看到了“迎客来”客栈的招牌。招牌是木质的，上面的漆有些剥落，写着“迎客来”三个古朴的大字，透着几分岁月的沧桑。
林风深吸一口气，走到客栈门口，推开了那扇半掩的木门。
“客官里面请！”一个清脆的女声响起。
他抬头望去，只见柜台后站着一个约莫十五六岁的少女，梳着双丫髻，穿着淡绿色的衣裙，眉眼灵动，正笑意盈盈地看着他。少女的眉眼间，竟有几分苏婉儿的影子。
“请问，钱通掌柜在吗？”林风问道。
少女脸上的笑容微微一滞，眼神中闪过一丝警惕：“请问客官找我爹有何事？”
原来她就是钱通的女儿，钱晓雨。林风心中一喜，正想说明来意，却见少女朝他使了个眼色，然后高声道：“我爹出去进货了，客官若是住店，我先给您安排房间？”
林风何等敏锐，立刻察觉到不对劲。他顺着少女的目光看去，只见客栈角落里坐着两个黑衣汉子，正端着茶杯，眼神不善地盯着他。
是黑煞教的人？还是冲着钱通来的？
他不动声色地点点头：“好，给我来一间上房。”
钱晓雨麻利地登记好，接过他递来的银子，然后领着他上了二楼。走到楼梯口时，她低声道：“客官，这里不方便说话，您先回房歇息，晚些时候我去找您。”
林风点头示意，接过房牌，走进了自己的房间。
房间不大，却收拾得干净整洁。窗外是一条窄窄的巷子，巷子里种着几棵桂花树，香气隐隐飘来。他走到窗边，撩开窗帘一角，果然看到那两个黑衣汉子仍坐在角落里，目光时不时瞟向二楼。
看来，钱通果然有麻烦。林风心中暗道。他没有贸然行动，只是静静地坐在房间里，运转“流云诀”，养精蓄锐，等待着钱晓雨的到来。
夜幕渐渐降临，苏州城亮起了万家灯火。街道上的喧嚣渐渐散去，取而代之的是茶馆酒楼里传出的丝竹声，悠扬婉转，却又带着一丝说不清道不明的寂寥。
林风腰间的荷包，在灯火下轻轻晃动。他想起苏婉儿，想起她递给自己荷包时，眼中的不舍与担忧。不知她此刻在做什么？是在灯下刺绣，还是在担心他的安危？
就在这时，门外传来轻轻的敲门声，三长两短，很有节奏。
“客官，是我。”钱晓雨的声音从门外传来。
林风起身打开门，钱晓雨闪身进来，反手关上了门，脸上的笑容早已不见，取而代之的是凝重。
“客官，你到底是谁？找我爹有什么事？”她压低声音问道，眼神中充满了警惕。
林风没有隐瞒，从怀中取出那半块“风”字玉佩，递到她面前：“我叫林风，受秦长风秦老所托，来找钱通掌柜。”
钱晓雨看到玉佩，瞳孔骤缩，身体微微颤抖起来，眼泪瞬间涌了上来：“秦……秦总镖头他……他还活着？”
她的反应，与当初的赵猛如出一辙。林风心中一痛，摇了摇头：“秦老半月前已仙逝，临终前嘱咐我寻访当年长风镖局的弟兄，查清当年的真相。”
“秦总镖头……”钱晓雨捂住嘴，泪水无声地滑落，“我爹这些年，无时无刻不在念叨着他，念叨着镖局的弟兄们……”
林风看着她，心中涌起一阵酸楚。这些年来，这些侥幸活下来的弟兄，背负着怎样沉重的伤痛啊。
“钱姑娘，节哀。”他轻声道，“不知钱掌柜现在何处？客栈里的那两个黑衣人，是冲着你们来的吗？”
钱晓雨擦了擦眼泪，点了点头：“他们是黑煞教的人。半个月前，他们突然找到客栈，逼问我爹当年长风镖局那趟镖的事，还说要找什么玉佩。我爹说不知道，他们就留下人监视着，说若是我爹敢跑，就烧了客栈，杀了我们父女俩。”
“那钱掌柜现在……”
“我爹躲在后院的地窖里，我让他别出来，等风头过了再说。”钱晓雨道，“客官，你既然是秦总镖头派来的，肯定是自己人。只是黑煞教的人盯得紧，我们该怎么办？”
林风沉思片刻：“黑煞教的人为何突然找上来？他们是不是还知道些别的？”
“我也不清楚。”钱晓雨摇了摇头，“不过他们来的前几天，客栈里住过一个客人，说是从江北来的，跟我爹聊了很久，还问了些关于当年镖局的事。我爹当时就觉得不对劲，没想到没过几天，黑煞教的人就来了。”江北来的客人？林风心中一动，莫非与铁臂帮有关？还是那个逃走的黑袍人通风报信？
“钱姑娘，你先别慌。”林风安慰道，“那些黑衣人交给我处理，你去告诉钱掌柜，让他放心，我不会让黑煞教的人伤害你们的。”
钱晓雨看着林风，眼中闪过一丝犹豫，但看到他坚定的眼神，最终点了点头：“好，我相信你。”
她转身正要离开，忽然又停下脚步，看着林风腰间露出的荷包一角，好奇地问：“这个荷包……绣得真好看，是心上人送的吗？”
林风一愣，下意识地摸了摸荷包，脸上微微一热：“是……一位朋友送的。”
钱晓雨笑了笑，眼中闪过一丝了然：“这位朋友一定很关心你。”
林风看着她的笑容，心中那点因苏婉儿而起的暖意，再次悄然弥漫开来。在这危机四伏的苏州城，这份暖意，仿佛成了支撑他前行的力量。
他送走钱晓雨，走到窗边，看着外面沉沉的夜色。那两个黑衣人还在客栈里，像两条毒蛇，等待着猎物露出破绽。
但他们不知道，他们等待的猎物，早已准备好反击。
林风握紧了手中的青钢剑，剑身在灯火下泛着冷冽的光。他知道，今晚，又将是一场硬仗。但他心中没有丝毫畏惧，因为他知道，自己不是为了自己而战，是为了秦老的嘱托，为了长风镖局的冤魂，也为了守护那些像苏婉儿、钱晓雨一样，需要被保护的人。
窗外的桂花香气，混合着江南的烟雨气息，悄然飘进房间。腰间的荷包轻轻晃动，带着远方的暖意，仿佛在告诉他，无论前路多么艰难，都要记得，这世间还有温暖与希望。
夜，越来越深了。苏州城的丝竹声渐渐停歇，只有风吹过桂花树的声音，轻轻响起，像是一首温柔的歌谣，抚慰着江湖浪子的心。而一场与黑煞教的较量，即将在这寂静的夜色中，悄然展开。
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