静虚阁地下深处，一间以星辰铁混合禁法石铸就、铭刻着层层封禁符文的审讯密室内，灯火幽暗。空气中弥漫着灵药与净化法阵混合的微香，以驱散先前战斗残留的阴蚀气息。四名暗影之息的杀手，被分别禁锢在四个独立的、不断流转着银色符文的囚笼之中。这些囚笼不仅能封禁修为，更能隔绝内外能量与神魂联系，防止他们自毁或被人远程灭口。
影七伤势最重，气息奄奄，被单独置于中央囚笼。星衍真人亲自坐镇密室，造化境的威压如同无形山岳，笼罩全场，防止任何意外。林动、青璇、王烈，以及一位闻讯赶来、擅长神魂探查与审讯的天机阁“问心殿”长老——灵犀子，皆在室内。
灵犀子是个身形瘦削、面容枯槁的老者，双眼却异常明亮，仿佛能洞穿人心。他先检查了四人的身体和神魂状态，尤其是影七，片刻后，他眉头紧锁，沉声道：“他们体内被种下了多重神魂禁制，最核心的一道与心脉相连，一旦触及关键记忆或强行搜魂，极可能触发禁制，导致神魂崩溃，甚至引发某种反噬毒咒。这禁制手法极其阴毒古老，并非此界常见路数。”
星衍真人面色凝重：“可有破解之法？”
“难。”灵犀子摇头，“强行破解，十死无生。只能尝试以‘问心引’之术，配合药物和阵法，引导他们自己开口，避开禁制敏感区域。但效果如何，要看他们意志强弱，以及那禁制本身的精巧程度。”
“开始吧。”林动开口道，银眸注视着囚笼中的影七，“我们需要知道‘虚源印记’到底是什么，你们背后的‘主上’又是谁，‘蚀风计划’除了牵制，还有什么目的。”
灵犀子点头，取出一只造型古朴的青铜香炉，点燃了一支细长的、泛着暗紫色光晕的线香。香烟袅袅，散发出一种令人心神放松、意识浮动的奇异香气。同时，他双手结印，口中诵念着低沉玄奥的咒文，密室地面与囚笼上的银色符文随之亮起，发出柔和的光晕，笼罩住影七。
“影七，看着我的眼睛。”灵犀子的声音仿佛带着某种魔力，与香气、符文之光融为一体，侵入影七虚弱的神魂。
影七眼神涣散了一瞬，随即流露出挣扎之色，但重伤之下，意志本就薄弱，在灵犀子的“问心引”之术和药物作用下，抵抗逐渐减弱。
“告诉我……‘虚源印记’……是什么？”灵犀子缓缓问道，声音如微风拂过水面。
影七嘴唇蠕动，眼神迷茫，断断续续道：“‘虚源印记’……是……主上赐予的……至高……标记……以‘蜃影石’为媒……植入……能量节点……或生灵本源……可……定位……感知……侵蚀……最终……引主上之力……降临……或……收割……”
定位、感知、侵蚀、引主上之力降临、收割！
这几个词让在场众人心头发寒。这印记远比想象中歹毒，不仅是个定位器，更是个侵蚀和引狼入室的通道！
“你们……要给我种下？”林动的声音插入，带着冰冷的意味。
影七身体微微一颤，似乎触及了禁制边缘，面露痛苦，但还是在引导下回答：“是……‘钥匙’……需要更精确……定位……‘终焉遗迹’……波动共鸣时……主上需要……清晰坐标……‘虚源印记’……可穿透……世界隔阂……传递……最准确……信息……也可……逐步侵蚀……道体本源……为最终……掌控……做准备……”
为掌控“钥匙”做准备！众人倒吸一口凉气。对方不仅要利用林动找到“终焉遗迹”，更想从根本上控制他这个人！
“你们的主上……是谁？”星衍真人沉声问，这是最关键的问题。
影七脸上挣扎之色骤然加剧，七窍开始渗出暗黑色的血迹，神魂剧烈波动，显然这个问题触及了最核心的禁制！灵犀子脸色一变，急忙催动秘法稳定其神魂，同时转换问题：“‘蚀风计划’……除了牵制……还有什么？”
影七的痛苦稍缓，茫然道：“‘蚀风’……搅动西陲……阴风死地……汇聚……万古战场……怨煞死气……血祭……召唤……‘虚渊之门’……投影……接引……‘灰烬之民’……降临……制造……更大混乱……配合……‘潜影’……行动……”
虚渊之门？灰烬之民？
又是两个闻所未闻的名词！
“虚渊之门……是什么？灰烬之民……又是什么？”灵犀子追问。
这一次，影七的反应更为剧烈，整个身体都开始抽搐，皮肤下仿佛有无数细小的虫子在蠕动，发出“咯咯”的声响，显然触及了更深层的禁忌！灵犀子脸色大变，喝道：“不好！禁制全面反噬！他要魂飞魄散了！”
他急忙施法，试图保住影七一丝神魂，但为时已晚。影七猛地睁大双眼，眼中最后的神采被无尽的黑暗吞噬，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，最终脑袋一歪，气息断绝。更诡异的是，他的尸体以肉眼可见的速度干瘪、风化，化作一撮灰黑色的灰烬，连囚笼都未能完全阻隔这个过程。
几乎在影七死亡的同一时间，另外三个囚笼中的杀手也相继身体一僵，以同样的方式化为灰烬，形神俱灭，不留半点痕迹。
密室内一片死寂。只有青铜香炉中，那支线香还在静静燃烧，烟气缭绕。
“好狠辣的手段……”灵犀子脸色难看，“神魂禁制与某种焚身咒结合，一旦触发或失去控制，立刻自毁，灰飞烟灭。这背后的存在，对下属的控制达到了令人发指的程度。”
星衍真人面沉如水：“但我们也并非全无收获。‘虚源印记’的作用，‘蚀风计划’的真正目的——召唤‘灰烬之民’降临，都暴露了。只是这‘虚渊之门’和‘灰烬之民’，究竟是何来历？”
林动默默走到影七化为灰烬的囚笼前，银眸中法则纹理流转，仔细感应着那灰烬残留的、极其微弱的能量余韵。除了暗影之息那种特有的阴蚀与隐匿特性外，他似乎还捕捉到了一丝极其隐晦的、与“空间”和“吞噬”相关的法则残余，与“虚渊之门”这个名字隐隐呼应。
“‘灰烬之民’……”林动咀嚼着这个名字，联想到影七提到的“万古战场怨煞死气”、“血祭”、“降临”，一个不祥的推测浮现心头，“会不会是……上古‘终焉之战’中，某些陨落强者的怨念、残魂，或者被那场大战力量污染、异化的存在，在无尽岁月中形成的……某种类似‘亡灵’或‘邪祟’的族群？它们被‘暗影之息’背后的主上以某种方式掌控或召唤，用来作为入侵此界的先锋或炮灰？”
这个推测让众人心头更沉。如果真是如此，那意味着敌人不仅来自界外，还可能利用了此界上古遗留的“创伤”与“污秽”！
“必须立刻将这些情报上报护道盟总坛！”星衍真人当机立断，“西陲的‘蚀风计划’恐怕比我们想象的更危险，必须阻止他们完成血祭，召唤所谓的‘灰烬之民’！另外，‘虚源印记’的威胁也必须警示所有高层，加强对内部阵法和核心人员的检查，防止被植入！”
林动点头，补充道：“还有一点，他们对我的‘钥匙’定位，似乎需要等待我与‘终焉遗迹’产生‘波动共鸣’时才能最精确。这意味着，至少在目前阶段，只要我不靠近‘终焉遗迹’或者与之相关的事物，他们对我本人的直接定位能力可能是有限的。这或许是我们可以利用的一点。”
“言之有理。”灵犀子赞许地看了林动一眼，“临危不乱，思路清晰。不过，对方显然不会坐等，他们会想方设法逼你，或者创造条件让你与遗迹产生联系。”
情报迅速整理，通过加密渠道，第一时间发送往天机阁总坛及护道盟各核心势力。西陲局势被重新评估，护道盟开始调集更强力量，准备主动出击，尝试破坏“蚀风计划”的血祭仪式，而非仅仅被动防御。
炎城内部，则展开了更加严密的排查，尤其是对阵法节点和能量汇聚点的检查，防止有未被发现的“虚源印记”载体潜伏。
接下来的两日，林动并未离开静虚阁，而是继续闭关巩固。与影七等人的短暂交锋，尤其是最后施展“十方禁”的体验，让他对十种基础法则的协调运用有了更深的理解。他开始尝试更复杂、更稳定的法则组合，而不是仅仅临时的领域爆发。
与此同时，他也在反复琢磨“虚源印记”和“灰烬之民”的情报。敌人显露的冰山一角，已令人心悸。那个被称为“主上”的存在，究竟强大到何种地步？他掌控“暗影之息”，可能关联“血月教”，甚至能召唤利用上古战场的污秽造物……其图谋，绝不仅仅是一个“终焉遗迹”那么简单。
静修中，林动时常取出守护令，以心神与之沟通。令牌依旧温润，但那种与世界本源的共鸣感，似乎比之前更清晰了一分。尤其是在他思索“灰烬之民”与上古战场怨煞的关系时，守护令会隐隐传来一种微弱的、带着悲悯与肃杀交织的悸动。
“墟前辈，您是否也知晓这些‘灰烬之民’？”林动在心中默问。但守护令沉寂，并无直接回应。或许，只有当此界面临更直接、更巨大的危机时，这传承之物才会展现更深层次的力量。
第三日清晨，林动正在尝试将一缕金之锋锐法则与风之迅疾法则进行更精妙的融合，以期创造出一种更具穿透力和速度的攻击手段时，静虚阁外传来通报——护道盟总坛有特使驾临，携盟主星玄尊者亲笔信函及重要决议。
来者是两位老者。一位是天机阁的璇玑子副阁主，另一位则是一位身着粗布麻衣、气息平和如古井、双目却温润如玉的老僧，正是万佛寺的“慧觉”大师，一位德高望重、修为深不可测的佛门高僧。
“林动小友，星玄师兄有信。”璇玑子将一枚星光流转的玉简交给林动。
林动接过，神识探入。星玄尊者的意念传来，首先肯定了林动在击退夜袭中的表现和提供关键情报的功劳，随后传达了护道盟高层的几项紧急决议：
一、鉴于西陲“蚀风计划”威胁升级，护道盟决定组建一支由三位造化境强者带队、二十位化神境精锐组成的“破厄支队”，即刻开赴西陲，联合当地力量，主动寻找并摧毁敌人的血祭仪式，阻止“灰烬之民”降临。这支队伍将由中州皇朝的一位亲王、天机阁一位长老、以及万佛寺的慧觉大师共同指挥。
二、加强内部防护与排查，尤其防范“虚源印记”。天机阁将提供一批特制的“鉴虚盘”，分发各核心势力，用于探测此类印记波动。
三、关于林动本人。盟内认为，其“钥匙”身份的特殊性及重要性，已不宜继续固定于一地，被动防守。决议提出一个新的方案：由林动本人，在可靠力量的保护下，主动而谨慎地开始接触与“终焉遗迹”可能相关的其他上古线索或遗物。目的有三：其一，进一步验证“钥匙”特性，加深对此上古隐秘的理解；其二，主动掌控“共鸣”节奏，避免在不可控情况下突然被敌人利用；其三，或许能在探寻过程中，发现对抗界外势力的新方法或盟友。
星玄尊者特别指出，此举虽有风险，但被动等待风险更大。敌人正在步步紧逼，必须掌握一定主动权。护道盟会为此提供最大限度的支持与保护。
信的末尾，星玄尊者推荐，林动的首次主动探寻，可从大陆北域“冰渊海”一处新近发现异常波动的上古遗址开始。那里据古籍残篇记载，可能与上古某位执掌“寒冰”与“封印”之力的神魔有关，或许残留着与“终焉之战”相关的信息或物品。慧觉大师与璇玑子副阁主将亲自陪同护卫。
“主动探寻……”林动放下玉简，目光沉静。这个决议出乎意料，但仔细想来，却不无道理。坐困愁城，确实只会越来越被动。只是，这无疑是将自己置于更明处，也更危险的位置。
慧觉大师双手合十，温和道：“林动施主，此行虽有风险，却亦是机缘。主动了解自身所负之因果，方能真正明心见性，掌握主动。老衲与璇玑道友，必当竭尽全力，护你周全。”
璇玑子也道：“冰渊海遗址的异常波动，我阁已初步探查，确有上古封印松动的迹象，但危险程度相对可控。且北域目前相对平静，界外势力活动迹象较少。可作为初次尝试。”
林动沉吟片刻，抬眸看向两位前辈，眼中银芒微闪，最终点头：“晚辈遵命。何时出发？”
“事不宜迟，三日后启程。”璇玑子道，“这三日，小友可做些准备，也请炎城方面，配合完成一些交接与掩护布置。”
新的征程，即将开始。从被动防守，转向有限度的主动出击。林动知道，这一步踏出，他便真正踏入了这场席卷世界风暴的最中心漩涡。
而冰渊海之下，那上古的寒冰与封印之中，等待他的，又会是什么？
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