血色令牌悬浮在手心,散发着阴冷的气息。林默凝视着令牌上那张狰狞鬼脸,能清晰感受到其中蕴含的邪恶意志——那是一种对因果碎片极度渴望的贪婪,混合着某种难以言喻的古老恶意。
“轮回谷……”他低声念出令牌背面刻着的三个小字。
苏文走上前来,手中不知何时多了一卷古朴的地图。他展开地图,手指在某个位置轻轻一点:“在这里,东域与南荒交界处的死亡禁地。据说那里是上古时期的一处战场遗址,空间极不稳定,时常有轮回异象显现。”
玄月接过地图仔细查看,眉头微蹙:“轮回谷外围有三层天然绝地——噬魂雾、断魂崖、忘川河。每一层都凶险异常,寻常修士根本不可能穿越。”
“所以这枚令牌不仅是召集令,也是通行凭证?”陈枫猜测道。
“不止如此。”林默运转灵力注入令牌,令牌上的鬼脸突然睁开双眼,投射出一道血色光幕。光幕中浮现出一行行扭曲的文字:
“持令者需于月圆之夜抵达轮回谷外围‘白骨驿站’,届时将有人接引。逾期或令牌离身者,魂火自燃,形神俱灭。”
文字下方,还有一个倒计时——七十二个时辰。
“这是强制性的血咒。”玄月脸色微变,“令牌已与我们的神魂绑定,除非施术者死亡或我们突破到超凡境,否则无法解除。”
院外的赵无延等人听到“魂火自燃”四字,脸色都变了。他们虽然奉命来擒拿林默,却也不想沾染这种诡异的血咒。赵无延咬牙挥手:“撤!此事已超出执法堂管辖范围!”
执法堂弟子如蒙大赦,迅速退去。但林默知道,这件事远未结束。宗门内有人要对付他,而那个幕后之人,很可能与轮回谷的召集者有关,甚至可能就是同一人。
“我们先离开这里。”林默收起令牌,看向玄月和苏文,“两位既然也被卷入此事,不如暂时同行,也好有个照应。”
玄月点头:“正有此意。我有‘记忆’碎片的部分信息,或许能帮我们揭开这个局。”
苏文微笑:“我的‘洞察’碎片能看到许多常人看不见的联系,对探索未知之地应该也有帮助。”
四人不再耽搁,林默施展隐匿法术掩盖气息,带着他们悄然离开青玄宗。一路向东飞行三个时辰,最终在一处偏僻的山谷中落脚。
山谷深处有个天然洞穴,林默在洞口布下多重隐匿与防御阵法,这才稍松一口气。
洞内燃起篝火,四人围坐。火光映照下,每个人的表情都显得凝重。
“现在可以详细说说‘记忆’碎片的事了。”林默看向玄月,“你之前说,玄冥上人散播因果碎片是一个局,究竟是什么意思?”
玄月沉默片刻,从怀中取出一枚晶莹的玉简。玉简表面流转着淡淡的光晕,隐约可见无数细密文字在其中游走。
“这是玄冥先祖留下的记忆传承,只有他的直系血脉才能开启。”她将玉简贴在额前,闭上双眼,“我会将其中关于因果碎片的部分共享给你们。”
玉简光芒大放,三道细流般的光束射向林默、苏文和陈枫的眉心。刹那间,大量信息涌入他们的脑海。
林默看到了一幅幅画面:
三万年前,玄天宗巅峰时期,玄冥上人端坐在宗门禁地深处,面前悬浮着九颗颜色各异的光球。他的面容疲惫而痛苦,眼中却闪烁着疯狂的光芒。
“我看到了……前世的真容……”玄冥喃喃自语,“那不是人类,不是任何已知的生灵……那是来自星海之外的怪物,以世界为食,以文明为养料……”
画面一转,玄冥在密室中绘制着复杂的阵法,阵法中央正是那九颗光球。
“斩不断……因果斩不断……那就换一种方式。”他的眼神逐渐坚定,“将因果分割,散入轮回。九份碎片,九种特质,当它们重新聚集时,或许能孕育出超越前世的存在……”
“但必须有人引导……必须在合适的时机……需要一个‘引路人’……”
画面突然中断。
林默睁开双眼,看到玄月脸色苍白,显然刚才的信息共享消耗不小。
“所以,玄冥上人分割因果碎片,并非为了斩断前世,而是为了……培育新的存在?”苏文若有所思,“那他说的‘引路人’是谁?轮回谷的召集者吗?”
玄月摇头:“记忆碎片中关于‘引路人’的部分被刻意抹去了。但我能感觉到,那是一个非常危险的存在,甚至可能……不是我们这个世界的人。”
陈枫握紧拳头:“也就是说,我们这些碎片承载者,都是被选中的实验品?”
“目前来看,是的。”林默沉声道,“但玄冥上人的计划显然出了变故。如果他安排的‘引路人’是正常执行计划,就不会用这种强制性的血咒来召集我们。现在的局面,更像是有人在利用这个计划,想要夺取碎片之力。”
“同感。”苏文点头,“我的‘洞察’碎片让我能看到,轮回谷方向汇聚着极其混乱的因果线。其中有一条特别粗壮的黑线,连接着一个模糊的存在。那存在散发着贪婪与恶意的气息,与令牌上的鬼脸如出一辙。”
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“那我们还要去吗?”陈枫问,“明知是陷阱……”
“不去就是死。”林默指着令牌上的倒计时,“血咒已经种下,我们别无选择。唯一的生机,就是在轮回谷中反杀那个召集者,夺取血咒的控制权。”
山洞内陷入沉默。篝火噼啪作响,火光在洞壁上跳跃,映出四人凝重的侧影。
许久,玄月开口:“其实,我们有一个优势。”
三人看向她。
“九份因果碎片,我们已经聚集了四份。”玄月分析道,“我、林默、苏文、陈枫,分别持有记忆、执念杀戮、洞察、仇恨碎片。如果能找到其他五位碎片承载者,组成完整的‘九极阵’,或许能反制那个召集者。”
“九极阵?”林默心中一动。
“玄冥先祖记忆中提到的一种秘阵,需要九种不同特质的因果碎片共鸣才能发动。”玄月解释,“此阵一旦成型,可以暂时隔绝外界一切因果干扰,形成独立的‘因果领域’。在领域中,我们可以获得对抗‘引路人’的力量。”
苏文眼睛一亮:“好主意。但问题是,其他五位碎片承载者在哪?我们如何找到他们?又怎么能确定他们会与我们合作?”
玄月看向林默:“这就要靠你的‘执念’碎片了。”
林默疑惑:“执念碎片?”
“执念是连接,是纽带,是最强烈的因果牵引。”玄月说,“如果你能深度激发碎片的力量,或许能感应到其他碎片的位置,甚至建立初步联系。”
林默沉思片刻,点头:“可以一试。但我需要时间准备,而且深度激发碎片力量很可能会引来那个召集者的注意。”
“我们为你护法。”苏文起身,走到洞口,“我的‘洞察’能提前感知危险,玄月的‘记忆’可以布下幻阵掩护,陈枫的‘仇恨’……嗯,至少战斗力不错。”
陈枫苦笑:“苏道友真会说话。”
计划既定,林默不再犹豫。他在山洞深处盘膝坐下,收敛心神,意识沉入识海。
识海中央,那片星海般的道基缓缓旋转。在星海边缘,一点暗红色的光芒静静悬浮——那是经过炼化的执念杀戮碎片的本源。
林默将意识集中到那点光芒上,开始尝试与其深度共鸣。起初,光芒只是微微闪烁,但随着他不断注入神念,光芒逐渐变亮,最终化作一轮血月,悬在识海上空。
血月洒下暗红色的光辉,照耀着整个识海。在这光芒中,林默感觉到自己与某种冥冥中的存在产生了联系。
他看到了五道模糊的光点,散落在不同方向。最近的一道在东南方,距离约三千里;最远的一道在西北方,几乎在世界的另一端。
每一个光点都散发着独特的波动:有的狂暴如雷霆,有的阴冷如寒冰,有的炽热如火焰,有的沉重如山岳,还有一道……空灵虚幻,几乎难以感知。
“这就是其他五位碎片承载者……”林默心中明悟。
他尝试将神念延伸向最近的那道光点——那个散发着狂暴雷霆波动的存在。就在神念即将接触的瞬间,一股强烈的排斥感传来,紧接着是一声震耳欲聋的咆哮:
“滚!谁敢窥探本座!”
神念被强行震回,林默闷哼一声,嘴角溢出一丝鲜血。但与此同时,他也获取了一些信息:那是一位专修雷法的强者,修为至少达到天地境巅峰,性格暴戾,极难沟通。
“怎么样?”玄月关切地问。
林默擦去血迹,将刚才的感应说了一遍。
“雷霆碎片……应该是‘愤怒’特质的变种。”玄月分析,“看来其他碎片承载者都不是易与之辈。想要说服他们合作,恐怕难如登天。”
苏文却笑了:“难不代表不可能。每个人都有弱点,有渴望。如果我们能找到他们的需求,或许能达成交易。”
“比如那个雷霆碎片持有者,他对什么最渴望?”陈枫问。
林默回想刚才那声咆哮中的情绪:“力量……他对力量的渴望近乎疯狂。我的神念接触到他的瞬间,能感受到一种对更强力量的饥渴。”
“那就用力量作为筹码。”苏文说,“轮回谷之行,我们可能需要面对超越天地境的存在。如果告诉他,合作能获得更强大的力量,他或许会动心。”
“但前提是我们先要见到他。”玄月皱眉,“距离月圆之夜只剩下六天,我们还要穿越半个东域才能到达轮回谷。时间紧迫,不可能一一去找其他碎片承载者。”
林默沉思良久,忽然有了主意:“我们不需要一个个去找。”
他看向手中的血色令牌:“既然召集者能用这令牌定位我们,那反过来,我们是否也能通过令牌之间的联系,定位其他碎片承载者?甚至……直接建立联系?”
玄月眼睛一亮:“有道理!令牌上的血咒将我们连成一个网络,虽然主控权在召集者手中,但如果集合我们四人的碎片之力,或许能暂时夺取部分控制权。”
“那就试试!”陈枫跃跃欲试。
四人围成一圈,将各自的令牌放在中央。林默的执念杀戮碎片、玄月的记忆碎片、苏文的洞察碎片、陈枫的仇恨碎片同时激发,四种不同颜色的光芒从他们身上涌出,注入令牌之中。
令牌上的鬼脸剧烈扭曲,发出无声的嘶吼。四枚令牌开始震颤,彼此之间延伸出血色的光线,最终连接成一个诡异的法阵。
法阵中央,五道模糊的虚影逐渐显现——正是林默之前感应到的五位碎片承载者!
其中一道雷霆缠绕的虚影咆哮道:“何人胆敢强行连接本座!”
另一道寒冰般的虚影冷冷开口:“四份碎片……看来你们已经结盟了。”
火焰虚影发出沙哑的笑声:“有意思……但本尊为何要与你们合作?”
山岳虚影沉默不语,但散发出的厚重威压让整个山洞都在震颤。
最虚幻的那道虚影则飘忽不定,仿佛随时会消散,却让人本能地感到危险。
林默深吸一口气,朗声道:“诸位,我们都是因果碎片的承载者,如今被同一股势力强制召集。若单独前往轮回谷,恐怕凶多吉少。不如暂时联手,共谋生机!”
“联手?凭你们四个?”雷霆虚影嗤笑,“本座一人足以横扫轮回谷!”
“是吗?”玄月冷冷道,“那你可知道,轮回谷的召集者很可能是一位‘星痕者’?甚至可能是玄冥上人前世的同类?”
此话一出,五道虚影同时震动。
“星痕者……域外生灵……”寒冰虚影的声音中第一次出现了情绪波动,“你有证据?”
玄月将部分记忆画面通过连接共享过去。看到玄冥上人恐惧的面容,听到“以世界为食,以文明为养料”的话语,五道虚影都沉默了。
许久,火焰虚影开口:“就算如此,我们凭什么相信你们?又凭什么合作?”
苏文微笑:“就凭我们知道‘九极阵’的布阵之法。此阵需要九种碎片共鸣才能发动,可以在轮回谷中形成因果领域,让我们获得对抗星痕者的力量。”
“九极阵……”山岳虚影终于开口,声音低沉如大地轰鸣,“传说中玄冥上人的终极秘阵……你们如何得知?”
“我是玄冥上人的直系后裔。”玄月坦然道,“记忆碎片中传承了部分玄冥先祖的知识。”
虚影之间开始以神念快速交流。林默能感觉到,他们正在权衡利弊。
最终,雷霆虚影哼了一声:“本座同意暂时合作。但若你们敢耍花样,本座第一个灭了你们!”
“可以。”寒冰虚影简洁回应。
火焰虚影怪笑:“既然有热闹可看,本尊就陪你们玩玩。”
山岳虚影:“同意。”
最虚幻的那道虚影飘忽道:“吾名‘虚无’,善隐匿刺杀。合作期间,吾可负责探查。”
林默心中一松:“既然诸位同意,那我们就定下盟约:轮回谷中,九人同心,共抗外敌。待危机解除后,各走各路,互不干涉。”
“成交!”七道声音同时响起。
连接开始减弱,虚影逐渐消散。但在完全消失前,雷霆虚影最后传来一句话:“月圆之夜,白骨驿站见。希望你们……别让本座失望。”
法阵彻底消散,四枚令牌恢复原状,但表面的鬼脸似乎黯淡了一些。
林默收起令牌,看向三位同伴:“第一步成功了。接下来,就是如何在白骨驿站与他们会合,并提防那个神秘召集者的暗算了。”
玄月点头:“前往白骨驿站的路上,我们要尽量收集关于轮回谷的情报。我记忆中有几处可能存有古籍的遗迹,可以顺路探查。”
苏文补充:“还要小心青玄宗那边的动向。那个陷害林道友的幕后之人,很可能会在我们前往轮回谷的路上设伏。”
陈枫握紧拳头:“来一个杀一个!”
林默望向洞外渐暗的天色,眼中闪过一丝凝重。
前路艰险,强敌环伺,但既然已经入局,那就只能走到底。
九位碎片承载者的临时联盟已经结成,但这联盟能维持多久?面对星痕者的威胁,他们真能同心协力吗?
一切都是未知。
唯一确定的是,月圆之夜的白骨驿站,必将掀起一场席卷整个东域的风暴。
而他们,正站在风暴的中心。
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