热芭四人低调地进入《歌手》直播现场，在第一排正中间的VIp区域落座。
这个位置视野绝佳，能将整个舞台尽收眼底，也能清晰地看到侧方的乐队区域。
热芭今天穿着简单的黑色高领毛衣和牛仔裤，外搭一件米白色大衣，长发披肩，妆容清淡。
她没有去后台——那里是歌手们的备战区，她不想打扰葛叶，也不想给节目组添麻烦。
她今晚只是一名普通观众，来支持她的爱人。
六点半，五百名大众评审全部入场完毕。
直播间的在线人数已经突破两百万，并且还在持续攀升。
弹幕从一开始就刷得飞起：
【来了来了！我的电子歌单！】
【听说叶神要退赛了，真的假的？】
【节目组官微都暗示了，应该是真的……】
【为什么啊？！叶神现在可是夺冠最大热门！】
【可能……是觉得没挑战性了？毕竟三连冠了。】
【为什么啊……他才来了三期就要走……】
【理解吧，叶神实力太强，再比下去对其他选手不公平。】
【但这也太突然了吧？是不是节目组有黑幕？】
【楼上的，叶神需要黑幕？是他自己主动退赛的好吗！】
【舍不得啊！我还想看叶神拿歌王呢！】
【加1！没有叶神的《歌手》还有什么意思？】
【话不能这么说，其他歌手也很优秀的。】
【但叶神是独一档的存在啊！】
【姐妹们！看第一排！是热芭！】
【真的是芭芭！她来看叶神演出了！】
【“成家丽叶”cp粉狂喜！正主发糖了！】
【芭芭状态好好啊，笑得好甜！】
热芭并不知道自己已经成了弹幕的焦点。
她只是安静地坐着，偶尔和身边的优优三女小声交谈几句，目光时不时看向舞台侧方——那里是歌手候场区，葛叶应该就在那里。
她拿出手机，给葛叶发了条消息：【我到现场了，在第一排。你好好加油，期待你们的表演。】
几秒后，葛叶回复：【瞧好吧您嘞！】
噗——
热芭险些笑出声。
这时灯光暗下来，直播进入倒计时。
而在后台歌手休息室，气氛有些微妙。
葛叶的休息室里，糖人乐队全员已经准备就绪。
薛江在调试贝斯，小霏在练习和声，孟姐靠在沙发上闭目养神，薛漓薛洋则拿着平板在看乐谱。
葛叶坐在化妆镜前，化妆师正在为他做最后的定妆。
“叶哥，这样行吗？”化妆师问。
葛叶看了看镜子里的自己——简单的白t恤，外搭一件黑色皮质休闲马甲，下身是牛仔裤，脚上是一双高帮马丁靴。
很摇滚，也很随性。
只是少了那顶标志性的兜帽。
“可以。”葛叶点头，“辛苦了。”
化妆师离开后，休息室的门被敲响了。
“请进。”
门开，英子探头进来，“弟，忙着呢？”
葛叶连忙起身，“姐，进来坐。”
英子走进来，看到糖人乐队全员都在，愣了一下，“哟，这么齐整？”
大家都起身和英子打招呼，英子双手下压，示意他们坐下聊。
“最后一次了，得全员到齐。”葛叶笑着说。
英子在他旁边坐下，表情有些复杂，“弟，你真要退赛了？”
她的语气里带着不舍，也有一丝不易察觉的如释重负。
作为乐坛大姐大，英子这季《歌手》的压力前所未有的大。
前面有两位实力超群的国际歌手压着，后面又来了个势头凶猛的葛叶，她这个“大姐大”当得着实有些憋屈。
现在葛叶要退赛，她既觉得少了一个强劲的对手，又有些怅然若失——毕竟，能和这样的天才同台竞技，也是一种荣幸。
葛叶点头，“嗯，后面工作排不开，时间太紧张了。”
这话半真半假——跨年晚会要到了，他确实要负责《花少》团几人的编曲，还要准备糖人乐队的新专辑。
但说“时间排不开”，更多是给彼此台阶下的场面话。
英子闻言叹了口气，“你走了，姐可咋办啊？”
她的担忧不是装的。
就算没有葛叶，前面还有凡希亚、香提莫和邓梓琪这三座大山。
抛开资历和人气不谈，单论唱功和舞台表现力，她都没有绝对的把握能压制住其中任何一个。
本来想着有葛叶在，至少能为内地乐坛保住前三的位置。
现在葛叶一走，她的压力反而更大了。
这次的《歌手》，可能是她职业生涯中最艰难的一战。
葛叶看着英子眼中真实的忧虑，心里也明白她的处境。
《歌手》这个舞台，虽然是竞技类综艺，但背后牵扯的东西很多——人气、资历、风格、甚至节目组的策略。
英子作为国内乐坛的大姐大，如果排名持续下滑，面子上确实不好看。
他认真地说，“姐，你可是叶赫那拉英子。你唱了三十年，什么大风大浪没见过？实力、经验、观众缘，你哪样缺了？”
英子苦笑一下，“话是这么说……但这次不一样。那两个老外太强了，邓梓琪那丫头也虎视眈眈的……”
“别想那么多，你就拿出你最好的状态。”他笑着握拳，“我相信你。”
“行吧！姐就放手一搏……”英子笑着拍了下手。
忽然，她靠近葛叶压低声音说，“你跟姐说实话，你退赛是不是为了热芭那丫头？”
葛叶一愣，随即失笑，“姐，你还是这么八卦。”
“少来！”英子白了他一眼，“我看得出来，你对她不一样。上次她住院，你急成那样，这可不是普通朋友该有的反应。”
葛叶没有否认，只是笑了笑。
“行了行了，不逗你了。”英子站起身，“好好准备今晚的演出，姐等着听你的新歌。”
她走到门口，又回头，“对了，热芭来了吧？替我带声好。”
“好。”葛叶笑着点头。
英子走后，其他人也陆续来打招呼。
王酥泷、香提莫、凡希亚、黄萱、航盖乐队……
大家的态度都很友好，但葛叶能感觉到，除了真正的欣赏，他们更多是一种“松了口气”的轻松。
毕竟，没有他这个“降维打击”的存在，所有人的竞争压力都小了很多。
但，只有一个人例外。
邓梓琪。
后台休息室的门再次被轻轻敲响，然后推开一条缝。
邓梓琪探进脑袋，看到屋里坐着六个人。
葛叶和五个戴着兜帽的神秘人，她先是一愣，然后眼睛一亮。
“哇哦！”她推门进来，操着那口标志性的港普，“好多人啊！”
休息室不算大，六个人已经显得有些拥挤，但她还是挤了进来，很自来熟地在葛叶对面的小沙发上坐下。
“叶哥，”她歪着头，眼睛亮晶晶地看着葛叶，“你真的要退赛啦？”
同样的问题，从她嘴里问出来，和英子他们完全不一样。
英子是前辈的惋惜和如释重负，其他歌手是礼貌性的遗憾。
但邓梓琪的语气里，有好奇，有不解，还有一丝……不服气。
葛叶看着这个二十出头，眼神里写满野心和灵气的女孩，点了点头。
“嗯，真的。”
“为什么呀？”邓梓琪往前倾了倾身子，表情认真，“你才来三期，拿了三个第一，势头正好呢！我……我还想跟你多比几场呢。”
她说这话时，语气坦荡，眼神灼灼，没有丝毫掩饰自己的好胜心。
旁边的孟姐闻言，兜帽下的嘴角忍不住弯了弯。
她挺喜欢这丫头的，有实力，有冲劲，还不装。
她从随身的包里掏出一袋进口的巧克力饼干，隔着茶几递过去。
“吃点？”
邓梓琪眼睛瞬间更亮了，“谢谢！”
她接过来，毫不客气地拆开包装，塞了一块进嘴里，腮帮子鼓鼓的，像只小仓鼠。
她一边嚼，一边视线在葛叶和另外五个戴着兜帽的身影之间来回扫视。
这阵仗……
她咽下饼，然后看着葛叶，表情有点复杂，又有点好笑。
“叶哥，”她手指画了个圈，用半开玩笑半认真的语气说，
“你这有点欺负人哦！”
她说这话时，嘴角是带着笑的，但眼睛里的较真劲儿藏不住。
房间里其他几个人闻言，都忍不住低笑起来。
薛洋隔着兜帽，声音闷闷的，“小姑娘，这话说得……我们叶哥这是重视你，才全员出动。”
邓梓琪撇撇嘴，“重视是重视，但六个打我一个，不公平嘛！”
葛叶看着她那副明明有点怂又要强撑的样子，也笑了。
他放下手里的谱子，身体往后靠了靠，姿态放松。
“梓琪，”他叫她的名字，语气里带着前辈对后辈的欣赏和一丝玩味，“你觉得，音乐是打架吗？人多就赢？”
邓梓琪被问得一怔。
葛叶继续道，“我带他们来，不是来‘打’你的。是这首歌，需要他们。”
他的目光扫过自己的伙伴们，眼神温暖。
“糖人乐队是一个整体。有些音乐，一个人唱是倾诉，一群人玩，才是绽放。”
他看向邓梓琪，眼神变得认真起来，
“我退赛，跟你强不强，跟我怕不怕输，都没关系。是因为我觉得，我来这里想做的事，已经做完了。”
邓梓琪闻言，眨了眨大眼睛，“你想做什么？”
“让一些人看到，华语音乐可以有多酷，多有力量。也让一些人记得，音乐不只是竞技，它更应该是……共鸣。”葛叶说得很平静。
他看着眼前这个天赋异禀、胜负欲写在脸上的女孩，语气放缓了些，
“你有很好的嗓子，很好的乐感，还有这个年纪很少见的舞台掌控力。这些都是老天爷赏饭吃。”
邓梓琪被他夸得有点不好意思，但腰板不自觉地挺直了。
“但是，”葛叶话锋一转，“别让‘赢’成为你唱歌的唯一理由。我知道你今天唱《泡沫》，很好，因为你唱的是你自己的故事，你的心疼，你的不甘。观众听得见那份真。”
邓梓琪愣住了。
她没想到葛叶会这么仔细地听她唱歌，更没想到他会说这些。
“音乐这条路很长，”葛叶的声音很平和，像在说一件再普通不过的事，“一时的输赢、排名，几年后谁还记得？但一首真正打动人的歌，能让人记很久。”
他顿了顿，看着邓梓琪有些出神的脸，笑了笑，
“所以，别老想着跟我比。你的对手从来不是我，也不是这屋子里的任何人。”
他指了指她的心口。
“你的对手，是昨天的自己。能赢过自己，才是真的厉害。”
休息室里安静了几秒。
邓梓琪嘴里还含着一小块饼干，忘了嚼。
她看着葛叶，看着这个在舞台上光芒万丈，在后台却平静得像在聊天的男人，心里那点不服气和委屈，奇异地慢慢消散了。
取而代之的，是一种更清晰、更灼热的东西。
她忽然想起自己为什么要来《歌手》，为什么要挑战他。
不仅仅是为了赢，更是因为……她想站在离光最近的地方，看看那光到底是什么样子。
现在她好像有点明白了。
她抬起头，看着葛叶，眼睛亮得惊人，之前那点小别扭不见了，取而代之的是一种近乎虔诚的认真。
“叶哥，”她说，“那你今晚……会绽放成什么样？”
葛叶笑了。
他站起身，活动了一下手腕。
“待会儿，自己看。”
邓梓琪也站了起来，她把手里的饼干袋子仔细封好，揣进口袋。
然后她对着葛叶，也对着房间里其他五个戴着兜帽的身影，很郑重地说，
“我会好好看的。”
走到门口，她忽然回头，冲着葛叶咧嘴一笑，那笑容里有属于年轻人的狡黠和生机。
“叶哥，虽然你退赛了……但下次发新专辑，记得给我留张签名版啊！我要收藏！”
说完，她挥挥手，带上门跑了。
休息室里，薛漓推了推眼镜，“这丫头，有意思。”
孟姐轻笑，“是个好苗子，心气高，但不惹人厌。”
邓梓琪蹦蹦跳跳的脚步声逐渐远去。
休息室里安静了两秒。
然后——
“唰”地一下，五只手同时抬了起来。
糖人乐队五人，动作整齐划一，对着葛叶，齐齐竖起了中指。
连向来冷静自持的薛漓都面无表情地加入了行列，镜片后的眼神充满了无声的控诉。
葛叶刚拿起吉他，手指还悬在弦上，看到这阵仗，愣住了。
“……干嘛？”
“你说呢？”孟姐率先开口，兜帽下的声音带着咬牙切齿的温柔，“叶哥，你刚才跟人小姑娘灌鸡汤的时候，挺潇洒啊？”
薛洋把手举得更高了些，中指几乎要戳到葛叶鼻子前，“‘音乐不是打架’？‘是共鸣’？叶哥，你摸着良心说，你带我们五个来，真不是为了‘打架’？”
薛江叹了口气，摇了摇头，“还‘绽放’……我鸡皮疙瘩都起来了。叶哥，你平时怼我们的时候，可不是这套词儿。”
小霏也跟着附和，“就是……对人家那么温柔，对我们就像秋风扫落叶。”
葛叶：“……”
他看着眼前五根笔直挺立的中指，突然有点想笑，又有点心虚。
“不是，”他试图辩解，“我那叫因材施教！人家小姑娘是来比赛的，心态得摆正……”
“那我们呢？”薛漓慢条斯理地推了推眼镜，中指稳如磐石，“我们就是来当工具人的？‘这首歌需要你们’？叶哥，你昨天晚上抓我们进录音室的时候，可不是这么说的。”
葛叶回想了一下昨晚自己的原话——“明天都给我打起精神来，让那帮人看看，什么才叫真正的乐队！什么才叫降维打击！”
好像……是有点区别对待。
他摸了摸鼻子，难得有点语塞。