李元目光在触及表妹那清丽温婉的笑颜时，眼底深处飞快掠过一丝难以察觉的局促与深藏心底的爱慕。</br>他微微躬身，声音也放轻了些：“有劳表妹费心了，还记挂着。”</br>“表哥太客气了。”</br>苏玉柔微微颔首，只继续用那温婉的语调道，“父亲，表哥，你们慢用，女儿先告退了。”</br>说完，她再次屈膝一礼，姿态优雅从容。</br>待那抹如春日新柳般的浅碧色身影消失在门外，脚步声渐远，李元才有些怅然地收回视线。</br>他定了定神，强迫自己从方才那片刻的温软中抽离，重新想起今日另一桩更为沉重的心事。</br>“姨夫，兰州边关那边情况难料，是否要设法，将表弟暗中接回京城？”</br>苏明盛疲惫地摇了摇头，眉宇间的倦色更深，重重叹了口气：</br>“楚奕耳目众多，京畿内外遍布其暗探，此刻若有任何异动，岂非授人以柄，自投罗网？”</br>“罢了，眼下能保住他性命无虞，已是万幸。”</br>“其他的，只能容后再议了。”</br>李元闻言，暗中将拳头攥得死紧，指甲几乎要嵌进掌心，他沉声应道：“是！侄儿明白。”</br>“侄儿定会再设法打点兰州那边的人手，务必……护得表弟周全！”</br>……</br>苏玉柔回到自己的闺房后，她脸上那抹温婉如春水般的笑意，瞬间褪得一干二净。</br>只余下深不见底的、幽潭般的沉寂，冰冷刺骨，粘腻得令人窒息。</br>没有唤丫鬟点灯，她径自走到窗边书案前，就着最后一线天光，缓缓铺开一张雪浪笺。</br>素手执起紫毫笔，笔尖饱蘸浓墨，却悬在纸面迟迟未落。</br>烛台被她亲手点燃，昏黄的光晕笼住她半边脸颊，另一半浸在渐浓的黑暗里，明明灭灭。</br>楚奕。</br>楚奕。</br>楚奕……</br>一个又一个名字在纸上洇开。</br>力透纸背，笔画从最初的工整，逐渐变得凌乱、癫狂，横竖撇捺纠缠在一起，像是无形的绳索，又像怵目惊心的咒纹。</br>她写得极慢，每写一笔，眼中晦暗的光便亮一分，嘴角那点似有若无的弧度便深一分。</br>直到整张纸再无空白，密密麻麻，全是“楚奕”。</br>突然，苏玉柔搁下笔，指尖轻轻抚过那些墨迹未干的名字，仿佛在触摸某种虚幻的体温。</br>然后，她毫不犹豫地拿起那张纸，走到角落的鎏金火盆边。</br>火折子再次亮起那点幽蓝的星火，带着一股硫磺味，凑近纸角。</br>“嗤啦——！”</br>刺耳的声音骤然响起。</br>橘红的火舌如饥饿的毒蛇，猛地从纸角窜出，贪婪而迅猛地舔舐着墨迹。</br>大量墨写的“楚奕”在烈焰中痛苦地扭曲、变形、蜷缩，发出细微而密集的“哔哔剥剥”的哀鸣。</br>跳跃的、炽热的火焰光影，在苏玉柔瞳孔深处疯狂地舞动，将她半边脸庞映照得忽明忽暗。</br>那一直被她压抑在唇边的笑意再也无法抑制，彻底绽放开来，甜蜜得令人心醉，却又阴森得令人毛骨悚然，眼神里是毫不掩饰的毁灭欲。</br>“阿奕哥哥，再等几天，再等几天就好……”</br>那声音里充满了病态的期待和令人胆寒的亲昵，如同情人间的絮语。</br>纸纸张很快化为灰烬，一小片未燃尽的残角打着旋飘落，上面还剩半个扭曲的“奕”字。</br>苏玉柔伸出脚，绣鞋慢慢碾上去，轻轻旋转，直到它彻底化为齑粉。</br>“我就要来找你了。”</br>她歪了歪头，动作带着一种天真少女的娇憨，对着火盆中最后一点明灭不定的橘红色余烬，眼神迷蒙，如同陷入美好的幻梦。</br>“带着你最意想不到的礼物，嘻嘻嘻……”</br>“到时候，你是不是会很惊喜啊？”</br>她对着那堆彻底失去温度、死寂的灰烬发问，仿佛那堆灰烬中真的坐着那个让她恨意蚀骨、日夜煎熬的人，正与她无声对视。</br>只见苏玉柔缓缓蹲下身，双臂紧紧地环抱住自己单薄的膝盖。</br>这个动作既像在寻求某种虚幻的保护，又像是将自己彻底囚禁在一个无形的牢笼之中。</br>目光投向窗外侯府的方向，眼神却空洞地穿透了夜色，仿佛在凝视更遥远的过去，或是更疯狂的未来。</br>一丝冰冷而笃定的算计，彻底取代了所有虚幻的温情。</br>“所以，我得先让干娘高兴高兴。”</br>她抬手，轻轻覆在自己依旧平坦的小腹上，动作带着一种诡异的温柔。</br>“得让她老人家知道，她能抱上孙子了。”</br>火盆里的光，终于彻底熄灭了。</br>最后一缕青烟袅袅升起，盘绕在她身侧，如一条无声吐信的蛇。</br>她坐在漫上来的黑暗里，一动不动，只有眼底那簇幽暗的火，愈烧愈烈，永不熄灭。</br>……</br>就在楚奕送走萧隐若后，</br>他只着宽松的绸裤坐在这里等待，精悍的上身线条，在氤氲水汽中若隐若现。</br>不多时。</br>入口处传来细微的窸窣和一声极力压抑的惊呼。</br>“殿下来了？”</br>“你……你不许看！”</br>渔阳公主出现在了门口，她的声音带着一丝罕见的羞怯和慌张。</br>紧接着，她躲在门后面，看着手中那件特制泳衣，脸蛋烫得快要烧起来。</br>那是楚奕之前送来的。</br>并非她想象中的华丽宫装，而是用某种极为柔软轻薄、近乎透明的鲛绡裁成。</br>只在关键处用了稍厚些的同色软锦点缀、加固。</br>颜色是她最爱的绯红，式样却大胆得惊人。</br>上身如合拢的花瓣，仅勉强裹覆，颈后系着细细的带子。</br>至于下身则是短得仅及腿根的褶裙，边缘缀着细小的珍珠，行动间必定……</br>她当时只看了一眼就羞得塞进了箱底，今日鼓足了勇气才偷偷带出宫。</br>挣扎了半晌。</br>好奇心和对楚奕承诺的期待终究战胜了羞怯。</br>渔阳公主咬着唇，颤着手换上了那身“泳衣”。</br>冰凉的鲛绡贴上肌肤，带来一阵战栗。</br>她低头看去，雾气中，自己的身躯在近乎透明的绯色下轮廓尽显，雪肤被红色衬得愈发晃眼。</br>那几处软锦的遮掩，反而更添欲语还休的诱惑。</br>这一刻，她慌得手足无措，几乎想立刻换回自己的衣服。</br>“殿下？”</br>楚奕的声音又近了些，带着笑意。</br>“再不来，水要凉了。”