楚奕伸手去接那盏茶。</br>就在交接的刹那，两人的指尖极轻地触碰在微凉的瓷沿上。</br>那极细微的触感，却像带着一股无形的电流，猝然窜过颜惜娇的指尖。</br>她心尖猛地一颤，手腕下意识地一抖，温热的茶水立时晃荡而出，几滴清亮的茶汤飞溅起来，</br>落在她白皙的手背上，留下几点微烫的湿痕。</br>楚奕却已经稳稳接过了茶盅，动作流畅自然。</br>他垂着眼，仿佛只是随意地抬手，修长有力的食指指腹在她手背沾染水渍的地方，几乎令人无法察觉地轻轻一抹。</br>那动作快得像光影掠过，更像一个错觉。</br>然而，颜惜娇整个人却如遭雷击般僵在原地，连呼吸都屏住了。</br>她怔怔地低垂着眼帘，目光胶着在自己刚才被触碰过的手背上。</br>那里明明什么都没有了，可皮肤之下，却仿佛依旧烙印着他指尖那抹不容忽视的温度——</br>滚烫的，带着一种奇异的穿透力，正一路灼烧着，直直烙进心底最深处，激起一片无法平息的战栗。</br>楚奕对此恍若未觉。</br>他神色平静无波，将杯中茶徐徐饮尽。</br>空杯被放回冰凉的石桌，发出轻微的一声磕响。</br>“颜舍人，时辰不早，我该走了。”</br>“是，侯爷。”</br>颜惜娇勉强拉回一丝神智，应了一声，声音却带着一丝她自己都未察觉的飘忽与轻颤。</br>她深吸一口气，压下心头的悸动。</br>“妾身送侯爷。”</br>两人一前一后，沉默地走出了这方静谧的小院。</br>行至一处更为僻静的角门旁，颜惜娇停下脚步，纤指指向那扇不起眼的黑漆小门，声音压得极低，几乎融进风里：</br>“从此处出去，侯爷……保重。”</br>楚奕抬手重新戴正了那顶宽檐帽。</br>在帽檐彻底压下的前一刹那，他的目光抬起，在她脸上极短暂地停留了一瞬。</br>那目光沉静如深潭，却又似乎蕴藏着难以言喻的复杂情绪。</br>“多谢。”</br>话音落下，他不再停留，挺拔的身影利落地转身离去。</br>颜惜娇独自站在冰冷的宫墙投下的阴影里，怔怔地望着他消失的方向。</br>许久，许久，如同一尊凝固的玉雕。</br>萧瑟的秋风打着旋儿掠过，顽皮地卷起她鬓边几缕散落的乌发，轻轻拂过她微微发烫的脸颊。</br>她终于缓缓抬起那只曾被触碰过的手，指尖带着细微的颤抖，小心翼翼地抚过自己光滑的手背——</br>那里，仿佛还清晰地残留着他指腹擦过时留下的温热触感。</br>心口处，那颗不听话的心，依旧在胸腔里狂乱地搏动着，快得让她几乎喘不过气。</br>“颜惜娇……”</br>她轻轻启唇，低低地唤着自己的名字。</br>那声音轻若蚊蚋，微弱得只有她自己才能勉强听见，带着一丝自我厌弃般的迷惘与挣扎。</br>“你真是……疯了。”</br>就在这自嘲的低语落下的瞬间，那嫣红的唇角，却向上弯起了一个甜蜜而苦涩的弧度。</br>此时此刻。</br>桂花香里，有什么东西，悄然破土，在无人知晓的角落，开出了第一朵颤巍巍的花。</br>……</br>与此同时。</br>漱玉轩后苑的露天小戏台上。</br>魏王一身素净的练功水衣，身形挺拔，正沉浸在自己的唱念做打之中。</br>他今日排演的是《捉放刘》的经典段落，此刻正唱到张宫心中惊涛骇浪的“听他言吓得我心惊胆怕”。</br>那唱腔沉郁顿挫，字字千钧，将角色内心的巨大疑虑、恐惧与艰难抉择演绎得入木三分。</br>“背转身自埋怨我自己作差……”</br>一句苍凉悲怆的唱词，尚未完全落定，秦钰的匆匆进来了。</br>“王叔！王叔！大事不好！”</br>魏王眉头瞬间拧成一个深刻的川字，唱腔戛然而止。</br>他猛地收住身形，翻飞的水袖如同被无形的手骤然斩断，颓然垂落身侧。</br>他凌厉如鹰隼的目光扫向台下气喘吁吁、狼狈不堪的秦钰，那眼神里，不悦与威严之下，更透着一丝早有预料的寒意。</br>“慌什么？”</br>“天塌了不成？”</br>秦钰用力咽了口唾沫，胸膛剧烈起伏，急促地喘息着，努力平复气息，声音依旧带着无法掩饰的颤抖：</br>“王叔，我们……我们派去侯府探病的人，全都回来了！一个不落！”</br>“嗯？”</br>魏王眼神骤然一凝，如冰锥刺破水面，锐利的光芒一闪而逝。</br>“别说见到楚奕本人了。”</br>秦钰语速快得像爆豆子，每一个字都透着焦虑。</br>“我们的人连侯府的二门都没能进去，就被拦在了前厅！”</br>“侯府的人，态度强硬得很，一口咬定侯爷伤势沉重，遵御医严令，必须静养，绝不见客！”</br>“不光是咱们的人，今早陆陆续续去了好几拨勋贵、官员，甚至连宗室派去的代表，也全都被客客气气地请了回来！”</br>“现如今，整个侯府如今铁桶一般，戒备比平常森严了数倍不止，连只鸟都难飞进去！”</br>魏王沉默着，脸上的线条绷得紧紧的。</br>他缓缓踱步，从戏台上走了下来，步履沉稳，却带着一种山雨欲来的压迫感。</br>“一个都没见着？哪怕是隔着屏风，让他身边人代传一声平安，也不行？”</br>“不行！完全不行！”</br>秦钰语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫。</br>“侯府的态度没有丝毫转圜余地，只说是御医严令，不敢违抗，恐惊扰了侯爷养伤。”</br>“而且，我们在侯府附近安排的眼线刚刚冒险回报，昨夜后半夜一直到今晨破晓时分，亲眼看见宫里头的太医车驾频繁进出侯府后门，行色匆匆。”</br>“还有人乔装改扮，偷偷摸摸从侯府角门溜出去，直奔几家大药铺，抓的药，药量很大，似乎很不寻常！”</br>魏王沉默了。</br>秦钰看着魏王沉默深思的样子，心中更加笃定，忍不住上前一步，急切地继续分析。</br>“王叔，你想想，如果楚奕的伤势真如外界所传只是虚惊一场，或者并未伤及根本。”</br>“哪怕只是为了稳住朝野人心，平息各方揣测，他也必定会设法露个面！哪怕只是隔着帘子让心腹重臣看一眼。”</br>“可如今侯府这般如临大敌、铁桶一块、严防死守、油盐不进。”</br>“侄儿断定，楚奕的伤势，恐怕远比朝廷明发邸报上说的、比外面传言的要重得多！”</br>“甚至……危在旦夕也未可知！”