温塞国的黑狼部落暗中联系南洋部落，意图破坏弘阳国和温塞国之间的关系。
弘阳国的国王江轩已经做好了准备，联系水师将领，试图挫败黑狼部落的阴谋。
侠客以及顾问寒天和王后玉婉溪继续发展两国之间的友谊，温塞国的可汗穆兰柯也协助江轩他们抵御敌人，同时安抚民众和黑狼部落。
温塞国的农民培育了一种叫做草原麦的粮食作物，这种粮食作物可以在草原上生长，而且产量高，口感不错，江轩引进了这种粮食作物，在自己的国家进行种植。
“福祸相依，草原上的游牧方式导致联系减少，也可以种植草原麦，效仿中原的农耕文化，定居下来，重新加强联系。”江轩在种植草原麦田边观看这种粮食作物，一边感叹道。
农民们向江轩他们讲述这种粮食作物的种植方式，江轩让自己国家的农业技术人员将这些种植方式记录下来。
第二天，在南方的海域上，弘阳国的水师与南洋部落的海盗作战，在温塞国，黑狼部落的普通部民、江轩一行人和穆兰柯正在与黑狼部落的叛乱者进行战斗。
草原麦在风中摇曳，金色的麦浪与远处的蓝天相接，仿佛给这片草原铺上了一层流动的黄金。江轩蹲下身，捻起一株麦穗在指尖摩挲，饱满的颗粒硌着他的指腹。
"陛下，这种麦子耐旱抗风，只需在春季撒种，秋季就能收获。"温塞老农古铜色的脸上布满皱纹，却掩不住眼中的自豪，"我们叫它'天赐粮'。"
寒天站在江轩身后，手按在剑柄上，目光警觉地扫视四周。自从进入黑狼部落领地，这位侠客就未曾松懈过。玉婉溪则蹲在田垄另一边，细心地询问着种植细节，她纤长的手指在泥地上划出沟壑的深浅。
"可汗到！"远处传来卫兵的通报。
穆兰柯骑着一匹黑色骏马疾驰而来，他身后跟着十余名亲卫。可汗翻身下马时，江轩注意到他腰间多了一把镶有黑狼图腾的短刀——那是部落首领的信物。
"江轩兄弟，"穆兰柯的声音比往日低沉，"刚收到消息，黑狼部族长哈尔顿已经公开反对我们的联盟。他煽动族人说草原麦会让我们失去游牧的血性。"
玉婉溪站起身，裙摆沾上了泥土也浑然不觉："普通牧民怎么说？"
"一半人跟着哈尔顿走了，另一半..."穆兰柯握紧拳头，"他们更关心能不能吃饱肚子。"
远处山丘上突然扬起一片尘土。寒天瞬间拔剑出鞘："有埋伏！"
箭矢如雨点般从山坡上射来。江轩一把拉过老农护在身下，一支箭擦着他的手臂飞过，在锦袍上划开一道口子。玉婉溪被穆兰柯拽到马后躲避，而寒天已经如鬼魅般冲向箭矢来源处。
"是黑狼部落的叛军！"穆兰柯的一名亲卫中箭倒地，鲜血染红了麦苗。
江轩从腰间抽出佩剑，对身边的侍卫喊道："保护农民先撤！"他转头看向穆兰柯，"可汗，这是你的族人..."
穆兰柯眼中闪过一丝痛苦，随即变得坚定："背叛盟约者，不再是族人。"他吹响挂在颈间的骨哨，尖锐的声音穿透云霄。
混战中，寒天已经冲上山坡，剑光如雪，三名弓箭手应声倒地。但更多的黑狼战士从四面八方涌来，他们脸上涂着靛青色的战纹，吼叫着古老的战号。
"为了草原的荣耀！"为首的壮汉挥舞着双斧冲来，"农耕会让我们变成软弱的汉人！"
江轩格挡住一记重劈，虎口震得发麻。他从未见过如此狂热的战士，那双充血的眼睛里看不到理智，只有疯狂的信仰。
玉婉溪的声音突然在战场中央响起："住手！你们在毁掉自己的孩子未来的粮食！"
她的声音并不大，却奇异地让几个黑狼战士迟疑了。一名年轻战士的斧头停在半空，他看向田里被践踏的麦苗，眼中闪过一丝迷茫。
哈尔顿从人群中走出，他披着狼皮大氅，额头上的青筋暴起："王后殿下，您不懂草原的传统。我们生来就该追逐水草，而不是像蚂蚁一样固守一地！"
"传统？"玉婉溪毫不畏惧地上前一步，"我父亲是牧羊人，我比任何人都知道冬天饿肚子的滋味。草原麦能让你们的妻子不再因难产而死，让孩子不再因饥寒夭折！"
哈尔顿脸色铁青，举起弯刀："妖言惑众！"
就在刀光即将落下时，一支羽箭精准地射中哈尔顿的手腕。穆兰柯放下长弓，声音如雷霆般滚过战场："够了！我以长生天授予的权力宣布，哈尔顿背叛盟约，挑起内战，当受万箭穿心之刑！"
战场突然安静下来。黑狼战士们面面相觑，几个年长者开始放下武器。哈尔顿捂住流血的手腕，眼中充满不可置信："穆兰柯，你背叛了祖先的血脉！"
穆兰柯解下自己的狼牙项链扔在地上："真正的背叛是让族人永远活在饥饿与战乱中。从今日起，愿耕者耕，愿牧者牧，草原足够宽广。"
寒天押着哈尔顿退到江轩身边，低声道："南方传来烽火信号，水师已经与南洋海盗交上手了。"
江轩点点头，转向那些仍在犹豫的黑狼战士："放下武器者，可领草原麦种十石；负隅顽抗者，以叛国罪论处。"他停顿片刻，"你们的可汗给了你们选择，这是农耕文明最珍贵的礼物——选择的权力。"
夕阳西下时，大部分黑狼战士选择了麦种。只有哈尔顿和几个死忠被捆缚着押往王庭。玉婉溪蹲在田边，小心扶起一株被踩倒的麦苗，她的指尖沾着泥土和血迹。
"它会活下来的，"老农在她身边跪下，粗糙的手掌轻轻覆在受损的茎秆上，"草原麦的根扎得深，就像真正的友谊。"
远处，穆兰柯和江轩并肩而立，望着开始收拾残局的牧民们。可汗的声音有些沙哑："今天我失去了三百名战士的忠诚。"
江轩将手放在他的肩上："但你赢得了数千户家庭的未来。"
夜幕降临前，第一批草原麦种被装上了前往弘阳国的马车。而在南方海域，战斗的烽火照亮了半边天空。
## 烽火连天
南方的海面上，浓烟如巨龙般盘旋上升。弘阳国水师提督赵破浪站在旗舰"镇海"号的甲板上，海风将他花白的胡须吹得紧贴铠甲。远处，三十余艘南洋海盗船正呈扇形包围而来，那些船身涂着暗红色颜料，像一群嗜血的鲨鱼。
"提督大人，东南方向又出现五艘敌船！"了望台上的士兵声音嘶哑。
赵破浪眯起眼睛，海面上的阳光刺得他流泪。他不用看也知道，那些新出现的船只必定挂着黑狼图腾的旗帜——叛变的温塞部落为海盗提供了准确的水师布防图。
"传令，'惊涛'、'怒浪'两舰转向东南，务必拦住援军！其余各舰保持阵型，火弩准备！"
命令刚下，海盗船突然同时转向，船身侧面的木板纷纷倒下，露出数十架闪着寒光的青铜弩炮。赵破浪心头一紧——这不是普通海盗能拥有的装备。
"规避！全舰规避！"
第一波弩箭已经呼啸而来。一支三尺长的铁箭穿透"镇海"号的船舷，将两名水兵钉在了甲板上。接着是第二波、第三波，海面上顿时箭如飞蝗。
更可怕的是，海盗船队中突然冲出十余艘小艇，每艘小艇上都站着三个赤膊大汉，他们手中的火把在海风中猎猎作响。
"火攻船！"赵破浪拔出佩剑，"弓箭手准备！别让它们靠近！"
但为时已晚。第一艘火攻船已经撞上了"碧波"号的侧舷，浸满鱼油的柴堆瞬间爆发出冲天火焰。"碧波"号上的士兵纷纷跳海逃生，凄厉的惨叫盖过了海浪声。
赵破浪握剑的手青筋暴起。他征战海上三十年，从未见过如此训练有素的海盗。这绝不是普通的劫掠行动，而是一场有预谋的歼灭战。
就在水师阵型大乱之际，西北方的海平线上突然出现了数十个黑点。那些黑点移动速度极快，转眼间就能看清是造型奇特的双体船——船身细长，帆上绘着蓝色鱼鳍图案。
"蓝鳍部落！"赵破浪身边的大副惊呼，"是温塞国的海上游牧民族！"
蓝鳍船队如一把尖刀插入海盗阵型。他们的战士站在摇晃的甲板上如履平地，手中抛出的渔网准确地罩住海盗弩炮，接着便是雨点般的火箭。更令人惊异的是，一些蓝鳍战士直接跃入海中，手持短矛从水下袭击海盗船只。
海盗阵脚大乱。一艘主力舰的舵被水下战士破坏，开始在海面上打转；另一艘船的帆绳被飞斧斩断，船速骤减。赵破浪抓住战机，立即下令全军反击。
三个时辰后，海面上漂浮着残骸和尸体，幸存的五艘海盗船仓皇逃窜。蓝鳍部落的首领——一个脸上纹着蓝色鱼鳞图案的高大女子登上了"镇海"号。
"我是蓝鳍部落的苏兰，"她的弘阳话说得生硬却有力，"穆兰柯可汗命我们星夜驰援。"
赵破浪深深鞠躬："水师上下感激不尽。敢问可汗如何预知海盗来袭？"
苏兰从腰间取出一块染血的羊皮纸："黑狼部落的叛徒不仅勾结海盗，还承诺割让我们的渔场。哈尔顿的弟弟哈尔泰就在逃走的旗舰上。"
羊皮纸上绘制着详尽的海岸线地图，几个重要港口被朱砂圈出，旁边用南洋文字标注着"交割地"。赵破浪倒吸一口凉气——这不仅是海盗袭扰，而是有预谋的领土侵占。
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## 草原余波
温塞王庭的金帐内，哈尔顿被铁链锁在中央立柱上。他的手腕已经包扎，但血渍仍不断渗出。帐内只有江轩、穆兰柯、玉婉溪和寒天四人。
"南洋部落许诺你们什么？"穆兰柯的声音冷得像冰，"让你甘愿出卖世代居住的草原？"
哈尔顿啐出一口血痰："许诺我们不用像女人一样跪在地上种田！穆兰柯，你被汉人的糖衣炮弹打倒了。草原男儿就该骑马持刀，掠夺战利品！"
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玉婉溪轻轻放下正在记录的毛笔："据我所知，过去三年黑狼部落的婴儿存活率不足五成。每年冬天，你们都要向弘阳国购买粮食才能熬到春天。"
"那也好过变成农耕的奴隶！"哈尔顿挣扎着，铁链哗啦作响，"我弟弟已经带着南洋大军前来，到时候——"
寒天的剑尖突然抵在哈尔顿喉头："你弟弟哈尔泰正在海上逃命，蓝鳍部落已经截获了你们的密信。"他转头看向江轩，"陛下，南洋海盗背后还有北方雪国的影子。"
江轩眉头紧锁。雪国位于大陆极北，常年与各国不相往来。若他们也卷入此事，局势就远比想象的复杂。
帐外突然传来急促的马蹄声，接着是卫兵的高声通报："急报！南方大捷！"
赵破浪派来的传令兵满身血污，却掩不住兴奋："禀陛下，水师大破南洋海盗，俘获敌舰十二艘！蓝鳍部落生擒海盗头目三人！"
穆兰柯猛地站起身："可有哈尔泰的消息？"
"回可汗，海盗头目供认哈尔泰在混战中坠海，生死不明。"
江轩注意到哈尔顿眼中闪过一丝恐惧。他走到俘虏面前蹲下："告诉我雪国参与了多少，我可以保证你死得痛快。"
哈尔顿的嘴唇颤抖着："他们...他们只提供了武器和黄金。说事成之后，雪国的商队可以自由通过我们的草场..."
玉婉溪突然倒吸一口冷气："不是商队！雪国想要的是通往南方的陆路通道！"她快步走到地图前，"看，如果黑狼部落控制这片区域，雪国大军就能绕过天险，直抵弘阳国北境！"
帐内一片死寂。这个阴谋远比任何人想象的都要庞大——南洋海盗吸引水师注意，黑狼部落制造内乱，而真正的威胁来自北方。
穆兰柯拔出腰间短刀，刀光映在他刚毅的脸上："江轩兄弟，看来我们的联盟要提前迎接真正的考验了。"
江轩点头，转向寒天："传令边境守军加强戒备，同时派快马通知赵提督，务必审问出更多雪国的情报。"
玉婉溪已经展开一卷空白竹简："我立即修书给父皇，请求调派北方边境的驻军支援。"
哈尔顿在角落里发出嘶哑的笑声："来不及了...雪国的铁骑已经...已经在路上了..."
寒天一剑柄击晕了他："陛下，我建议立即加强两国间的军事协调。若雪国真的大举南下，我们必须确保草原不会成为他们的补给基地。"
穆兰柯拍拍手，侍从立刻捧来两套铠甲："这是我们最好的工匠打造的轻便鳞甲，适合骑兵作战。从今日起，温塞国最精锐的三千铁骑随时听候调遣。"
江轩抚过铠甲上精细的纹路，那是草原狼与弘阳国凤凰交织的图案。他抬头看向帐外——夜幕下的草原一片宁静，但所有人都知道，暴风雨即将来临。
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