江南西路的的秋冬来得格外早，十一的竹林依旧是一片翠绿。
段智兴隐居的雅居掩映在竹林深处，几间竹舍错落有致，庭院中种着几株山茶花，正开得热烈。
这几日，这处向来清静的居所难得热闹了起来。
由于周伯通、韩牧、李师婉、林舟儿、段清洛、瑛姑一行人在这里住了两三日，竹舍里不时传来欢声笑语。
后院中，李师婉和段清洛正陪着林舟儿逗弄着一个小龙女。小龙女咯咯笑着追着一只竹蜻蜓跑，林舟儿温柔地看着，眼中满是慈爱。
“这孩子长得真像她母亲。”瑛姑轻声道，手中缝制着一件小衣服。
段清洛折了一枝茶花，递给小龙女：“来，给小花戴。”
前院大堂的气氛却与后院截然不同。
一灯大师段智兴身着僧袍，面容慈祥却眼神锐利，正与韩牧、周伯通相对而坐。竹桌上摆着清茶，茶香袅袅。
“没想到，韩小友年纪轻轻，竟已在两年前击败西毒欧阳锋，实在令人惊叹。”
一灯大师听完周伯通讲述韩牧近年来的事迹，不由得感慨道，“老衲记得当年华山论剑，天下五绝比了七天七夜，最终我们四人公认王重阳真人武功为天下第一。如今看来，武林代有才人出啊。”
韩牧微微一笑，神色谦和：“大师过誉了。不过侥幸而已，那西毒欧阳锋无恶不作，竟敢裹挟裘千攻打重阳宫，说起来也是罪有应得。”
“侥幸？”周伯通立刻跳了起来，指着韩牧对一灯道，“段皇爷你可别被他骗了！我小师弟那是谦虚！”
“我告诉你，小师弟如今的武功，要是现在东邪西毒南帝北丐重新论剑，我小师弟只需要一个时辰——不，半个时辰！就能打服你们四人！”
一灯大师眼中闪过一丝惊讶，看向韩牧：“哦？周兄此言当真？”
韩牧无奈摇头：“师兄，你总是这般夸张。”
“夸张？”周伯通瞪大眼睛，“我哪里夸张了！段皇爷，你是不知，我小师弟如今的武功已经......已经......”
他挠挠头，想不出合适的词，“反正是我从来没见过的境界！”
一灯大师眼中兴趣更浓。他缓缓端起茶杯，轻啜一口：“老衲十年前得王重阳真人互换绝学，这十年来修行一阳指的同时，也苦修先天功真气。虽不敢说有多大精进，但自认在武学一道上并未懈怠。”
“今日，听闻韩小友武功如此登峰造极，老衲倒真想切磋一番，一窥当今武林最高境界。”
韩牧正要开口婉拒，周伯通却抢先道：“段皇爷想比试？好啊好啊！不过你和我小师弟打差距实在太大，不如先和我比试一番！正好我创出一门空明拳来，今日就拿段皇爷的一阳指试试招！”
一灯大师闻言，眼中精光一闪：“如此甚好。能与王重阳真人的师弟周伯通比试，也是难得的机会。”
三人起身走出大堂。庭院中阳光正好，竹影婆娑。
韩牧立于屋檐下，一袭青衫随风轻扬，神色平静地看着场中二人。
周伯通蹦跳到庭院中央，拍了拍衣袖：“段皇爷，咱们说好，一会对敌我只用空明拳，绝对不用其他厉害武功！”说着，他忽然双拳紧握，周身一道若有若无的真气开始游走。
一灯大师神色凝重，缓缓脱下外袍，露出里面简朴的僧衣。他双手合十，微微躬身：“周兄，请。”
只见周伯通忽然双拳挥动，数道拳劲竟在他周身凭空浮现，形成一道道气流旋涡。这些拳劲看似轻柔，却隐隐带着风雷之声，竹叶被卷起，在空中打着旋儿。
“真是好拳法！”一灯大师不由得赞道，“拳劲外放，凝而不散，周兄这空明拳果真了得。”
周伯通嘿嘿一笑：“段皇爷看好了！”话音未落，他身影一闪，如鬼魅般攻向一灯大师。
一灯大师不慌不忙，身形腾空而起，恰如一片落叶飘然后退，同时右手食指一点，一道凌厉指风破空而出，直射周伯通胸口。
韩牧在屋檐下静静观看，眼中闪过一丝了然。他能看出，周伯通此刻只用了不到五成功力。
自南海侠客岛一行后，周伯通武学境界大进，早已不是当年的“老顽童”。
反观一灯大师，虽然身怀先天功与一阳指两大绝学，内功深厚，却仍停留在绝顶高手境界，与同时掌握左右互搏术、九阴真经、北冥神功的周伯通相比，差距已是不小。
庭院中，两人身影翻飞。周伯通拳法空灵飘逸，每一拳打出都看似轻飘飘无甚力道，实则内蕴千钧。
一灯大师的一阳指则凌厉无比，指风破空时发出嗤嗤声响，偶尔击中地面，便留下一个深深的小孔。
不过短短数十招，一灯大师已接连使出数十记一阳指，却皆被周伯通以空明拳巧妙化解。那空明拳拳劲绵密如网，无论一阳指从何角度攻来，总能被拳网挡下。
一灯大师心中暗惊。他能感觉到，周伯通并未使出全力，反而像是在喂招一般，让自己尽情施展一阳指的各种变化。这种游刃有余的姿态，显示出两人之间明显的差距。
“周兄小心了！”一灯大师忽然清喝一声，身形急退三丈，双手齐出，十指连点。
霎时间，十道指风如雨点般射向周伯通，封锁了他所有闪避空间。
这正是“一阳指”中的绝招“十日凌空”！
周伯通不闪不避，哈哈一笑，双拳画圆。
一个无形的气旋在他身前形成，那十道凌厉指风射入气旋中，竟如泥牛入海，悄无声息地消散了。
“好！”一灯大师忍不住赞道，眼中却更加凝重。
两人再次交战，转眼便是数百招。一灯大师已将一阳指催动到极致，指风纵横交错，庭院中的竹叶被切割得纷纷扬扬。他身怀先天功，真气源源不绝，如此高强度施展绝学竟无衰竭之象。
然而周伯通依旧轻松自如。空明拳在他手中变化万千，时而如春风化雨，时而如惊涛拍岸。更令人惊奇的是，他的拳劲中似乎蕴含着某种奇特韵律，每一拳打出，不仅化解攻击，还在悄然影响着一灯大师的节奏。
又是一百招过去，一灯大师忽然收招后退，双手合十，长叹一声：“周兄武功已远在老衲之上，不必再比了。”
周伯通也收拳而立，挠头笑道：“段皇爷的一阳指果真名不虚传，我若不是最近有所领悟，还真未必能轻松接下。”
一灯大师摇头：“周兄不必安慰老衲。老衲能感觉到，你最多只用了六七成功力。”
“这空明拳以虚御实，以柔克刚，已臻化境。”他转向韩牧，眼中满是赞叹。
“周兄武功尚且如此，韩小友的武功想必更加旷古烁今了。老衲今日方知，天外有天，人外有人。”
周伯通哈哈大笑：“段皇爷说得对！我这点本事，跟我小师弟比起来，那才是小巫见大巫！”他蹦跳到韩牧身边，拍拍韩牧的肩膀。
周伯通继续兴致勃勃的看着一灯大师道，“那段皇爷，我再跟你说件更惊人的事！去年，我小师弟带着我去了南海深处，你猜我们找到了什么？”
一灯大师好奇道：“南海深处？莫不是传说中的仙山蓬莱？”
“比仙山还神奇！”周伯通手舞足蹈，“是一个叫‘侠客岛’的地方！那岛上有一座巨大的山洞，上面刻满了武功秘籍，但不是用文字写的，而是用图案和符号！小师弟便是在那里参悟了三个月，武功大进！”
一灯大师震惊：“哦，竟有如此神奇之地？”
韩牧见周伯通已经说开，便也不再隐瞒，简要将侠客岛之行说了一遍。他描述岛上的武学石壁，讲述那些超越常人理解的武功原理，以及自己如何在参悟中突破瓶颈，达到新的境界。
一灯大师听得如痴如醉，时而惊叹，时而沉思。
当韩牧讲到石壁上记载的“天地之气与人体之气的共鸣”时，一灯大师忽然浑身一震，眼中闪过明悟之光。
“原来如此...原来如此！”一灯大师喃喃道，“老衲修习先天功多年，总觉得有一层窗户纸未能捅破。今日听韩小友一席话，方知问题所在。”
“先天功讲究‘返本还源’，但老衲一直过于执着于体内真气的运行，却忽略了与天地自然的沟通。”
韩牧点头：“大师悟性过人。武功练到高处，已不仅是招式和内力的比拼，更是对天地至理的领悟。”
“贫道在侠客岛上最大的收获，便是明白了‘武’与‘道’本为一体。”
三人重新回到大堂坐下。一灯大师亲自沏茶，态度更加恭敬：“今日得遇二位，实乃老衲之幸。”
“韩小友年纪轻轻，不仅武功登峰造极，武学见解更是深湛，老衲佩服。”
韩牧谦道：“大师过誉。武学之道，永无止境。贫道虽有些许心得，但前路漫漫，仍需不断求索。”
夕阳西下，竹林中光影斑驳。后院传来小龙女银铃般的笑声，和前院的武学讨论声交织在一起，构成一幅奇特的画面—，一边是生命的延续与欢乐，一边是对武道极致的追求与探索。
当夜，众人在竹舍中共进晚斋。斋饭简单却精致，竹笋、野菜、豆腐，配以清粥，别有一番风味。