天色愈发黯淡,林中更显幽森,只剩军卒们手中的火把用来照明。
洛羽恭恭敬敬地站着,当然了,他已经乔装打扮了一番,下巴上多出了一坨络腮胡,脸上还贴了几个大痦子,雀黑,贼丑。
如此粗狂的面庞令黑脸百户有些不喜,冰冷的目光缓缓扫过众人和独轮车,然后才问道:
“你们从哪里来,到哪里去?贩卖的货物是什么?”
“回军爷,小的们从京畿道来,送货去沥泉关内,都是些枣糕和肉干。”
洛羽操着一口不甚流利的京畿道方言回话,这是他半路上现学的,反正对面这些昌平道军卒也听不懂。
至于这些货物根本不是从京畿道运来的,完全是从就近村落里采买的,伪装成一支商队罢了。
果然,一听不是陇西口音,黑脸百户的戒心就放下了不少,指了指那些独轮车:
“打开,我要检查。”
“好嘞,军爷尽管查。”
洛羽赶忙挥手招呼道:“四喜,赶紧把口袋都打开。”
汉子们手忙脚乱地将几十个口袋给打开了,确实都是些枣糕、肉干等货,没有任何异常。
“军爷就放心吧,咱们怎么可能藏私货呢?那可是掉脑袋的罪。”
洛羽小心翼翼地问道:
“军爷,你们这是查什么呢?小的沿途已经遇到过好几次搜查了,这条路我经常走啊,以前没有哨卡的。”
“这些事轮不到你来问!”
黑脸百户凶神恶煞地瞪了他一眼,然后抄起画像一一比对,但他直接略过了洛羽。原因很简单,画像里的人颇为俊朗,绝对没有这么丑!
时间一分一秒地流逝,一圈对比下来并无可疑人,洛羽很合时宜地凑前一步,将一个小布囊塞进了黑脸百户的手里:
“军爷,小的们路程赶、货期紧,万一耽误了日程可就赔惨了,求军爷行个方便,让我们早些过去交差。”
沉甸甸的银子入手,黑脸百户的脸上也多出了几许笑容,义正言辞地点了点头:
“掌柜的说的是,做生意也不容易啊。”
“来人,放行吧!”
“诺!”
随着黑脸百户大手一挥,拦路的鹿角全都被搬开,几辆独轮车哗啦啦地就推了过去,洛羽心中也松了口气。
过了这道哨卡就能进沥泉关了,先别管怎么出关,进了再说。
“驾!”
“哒哒哒!”
可恰在此时,黑夜中响起了一连串的马蹄声,似乎有不少战马正疾驰,数十名披甲骑兵很快便映入了众人的眼帘,看甲胄的样式应该是昌平道精锐。
领头的百户看清来人之后一哆嗦,立马腰板挺得笔直,高喝一声:
“卑职参见将军!”
来人不是旁人,正是沥泉关主将崔飞。
黑脸百户从刚才的趾高气扬变成了卑躬屈膝,一路小跑到崔飞的马旁,挤出一抹谄媚的笑容:
“将军,大晚上的您怎么到这来了?”
崔飞仅是随意地挥了挥马鞭:
“本将军出来巡哨,看看有无异常。”
“哎,这点小事何须将军亲自出马,小弟们定会办得妥妥当当,过往所有商队、行人一一排查,绝无疏漏。
您就放心吧。”
两人在那儿交谈,李四喜则有些紧张地朝洛羽看去,洛羽低声说了一句:
“赶紧走,别管。”
众人赶忙推着独轮车往前走,可刚走出没几步,崔飞的喝声就传入了耳畔:
“站住!”
洛羽面色一僵,众人只能站定,心底涌现出一抹不祥的预感,该不会这个关头节外生枝吧?
崔飞翻身下马,一步步走过来,视线在人群身上扫过,最后问了一个与黑脸百户相同的问题:
“从哪儿来到哪儿去,运的是什么货?”
洛羽一一作答,同样操着京畿道口音。
“你是掌柜的?把头抬起来。”
洛羽抬头,崔飞凝视,眉头不自觉地皱了一下,此人的面庞与画像有着天差地别,但他怎么总觉得有些不自然?
黑脸百户收了银子,自然识相,赶忙走过来道:
“将军就放心吧,他们的货全都搜了一遍,人像也比对过,没问题的。”
崔飞压根没理他的话,目光再次扫过李四喜这些人,最后落在洛羽身上:
“你这些伙计倒是个个身强体壮啊,送货有些可惜了,该去从军当兵。”
洛羽心里咯噔一下,但还是面不改色的说道:
“都是干庄稼活出身的汉子,没把子力气怎么行,沿途若是遇到贼人也好自保。”
“唔,有些道理。”
崔飞慢条斯理地问道:
“你刚刚说从京畿道过来,这一路上也得五六百里了,就这么五车货,别说是枣糕肉干了,就算上好的棉布也赚不回十几个人的食宿费吧?
喜欢做亏本的生意?”
洛羽心头咯噔一下,坏了,这家伙有脑子!
一旁的黑脸百户也愣住了,随即看向洛羽的眼神就变得异样。
有道理啊,你十几个人往返近千里,吃喝拉撒都得花钱,就运这么几车货能赚钱吗?指定的赔本!
“将军说笑了不是,哪能做赔本的买卖。”
洛羽脸上堆起生意人特有的精明笑容,不慌不忙地解释道:
“将军有所不知,咱们这枣糕和肉干看着不起眼,里头门道可深着呢。这枣糕用的是京畿道御供同源的‘金丝蜜枣’,秘法熬制,甜而不腻,在咱们那儿是达官贵人才吃得上的稀罕物。
这肉干也不是寻常货色,乃是精选的鹿肉、獐子肉,用几十味香料腌制风干,嚼劲十足,是关内那些老爷们佐酒的上品。
五车货看着量不大,可胜在价高啊。这一小包肉干能卖出寻常肉干十倍的价钱!一趟下来利润还是有的。
车上这些都是老主顾提前订好的,银钱都已预付了大半,回来的时候还可以拉点昌平道的货回京畿,也能赚一笔。
咱们不过是按期送货,赚些辛苦钱罢了。”
看起来对答如流,实际上全是随口胡诌,洛羽就不信你还能派人去京畿道查。
“想不到啊,小小肉干还有这么大讲究。”
崔飞的嘴角突然勾起一抹诡异的笑容:
“你们是什么时候入境昌平道的,走的哪条路?”
洛羽目光微凝,轻声说道:
“大概十天前,从鞍山县入境。”
“十天前?”
崔飞嘴角的笑容越发旺盛:
“半个月前昌平道节度使府就下了令,给入境所有商队发放识别牌,记载随行人数、货物、入境日期,沿途哨卡可随机抽查。
拿出来,给我看看。”
洛羽的目光瞬间一寒,妈的,竟然搞这一手!
他有个鬼的木牌!