还是那句话，有实力的人，他不缺粮食，所以，左秋研给的这些好处，对于大多数觉醒者来说毫无用处；
可那些想要加入左秋研势力的人呢，他们却不符合左秋研的要求，就这样，场面再次冷了下来。
是的，周围越来越冷了，就连齐枫灵都能感觉到，寒冷正在慢慢渗透到这边，不过这并不是寒潮，而是一个人，她正向这边慢慢走来。
她穿着一袭蓝白色的长裙，身材高挑，皮肤雪白，表情冷酷，她无视了李世的表情邀请，而是径直朝云城大学这......
“左老，您这条件可真够硬气的，一人加入，十人享福，这不是逼着大家伙儿把亲戚都拉来入伙嘛！”人群中有人打趣，语气里却满是敬重。左秋研只是微微一笑，扶了扶鼻梁上那副老旧眼镜，镜片后的目光依旧沉静如水。
他没有多言，只是轻轻抬手，掌心浮现出一枚晶莹剔透的小药丸，通体泛着淡蓝色微光，宛如夜空中最温柔的一颗星。“这是最新批次的‘强化药?二型’，不仅属性增幅提升至六倍上限，且与低阶觉醒珠无排斥反应。只要加入科研团队，每月可领取一颗。”
此话一出，全场哗然。
即便是李世这般身居高位者，也不由动容。齐枫灵更是瞳孔微缩??这药效，几乎堪比某些B级职业初期的自然成长！而左秋研竟以月供形式发放，其背后资源之雄厚，可见一斑。
但更让齐枫灵在意的是，左秋研的职业栏中写着“神脑博士/万木灵皇”??双S级职业，意味着他在科研和农业两条路上都走到了极致。尤其是那个“万物父兄”，竟能与植物沟通、催动生长变异……这种能力若放在外界，足以支撑起一座城池的粮食自给！
“难怪梦城能在尸毒污染的土地上种出作物。”齐枫灵心中暗忖，“此人，不可轻辱，亦不可轻易招揽。他若不愿归附，我也不能强求。但若为敌……”
念头未落，一道清冷女声突兀响起：“左教授，我愿加入科研团队。”
众人循声望去，竟是云城大部队医疗组组长林婉儿。她步履坚定地走出队列，白大褂在风中轻扬，脸上不见丝毫犹豫。
“我本就是生物工程专业出身，末世前曾在国家基因研究所实习。若有幸追随您左右，愿将毕生所学献于人类存续。”
左秋研看着她，眼中第一次闪过一丝波动。他缓缓点头：“欢迎你，林医生。从今日起，你是第三梯队研究员，享有核心成员待遇。”
掌声稀稀拉拉地响起，随即迅速蔓延开来。不是因为热烈，而是因为震撼??林婉儿可是云城高层之一，如今竟主动投效外势，这意味着什么？
李世脸色微变，却没有阻拦。他知道，林婉儿志不在权斗，而在救人。而左秋研能给她更大的平台。
就在这时，又一人走出人群??是个年轻男子，面容清瘦，眼神却锐利如刀。
“左教授，我是农学院研究生张维，主修土壤修复与变异植物栽培。我在云城郊区发现三株疑似抗毒稻苗，已带回样本。若您允许，我想加入您的农业组。”
左秋研猛然转身，目光如电射向那人：“你说什么？抗毒稻？在哪里采集的？”
“城西废弃污水处理厂旁，一片灰绿色泥沼中。”
“带我去！”左秋研几乎是脱口而出，随即意识到场合不对，咳嗽两声压下激动，“明天一早，你随我出发。若属实，你便是农业组副组长。”
这一次，全场寂静之后爆发出雷鸣般的掌声。人们忽然意识到，在这个人人争抢战力、追求杀戮变强的时代，真正能让文明延续的，或许正是这些沉默耕耘的人。
齐枫灵望着左秋研远去的背影，心中已有决断：此人不归我，也不可伤我。将来若有冲突，当以礼相待，以利相诱，绝不兵戎相见。
而此时，另一股势力也终于登场。
不同于前几方或张扬或谦逊的姿态，这一支队伍悄无声息地出现在广场边缘。他们穿着统一的黑色长袍，胸口绣着一枚银色沙漏图案，步伐整齐得如同机械驱动。
为首的是一位女子，约莫三十许岁，黑发如瀑垂至腰际，面容极美，却冷若冰霜。她并未高声言语，仅是抬起右手，指尖凝聚出一团旋转的灰色雾气，那雾气中似有无数面孔扭曲哀嚎，令人望之心悸。
“我们是‘时间守望者’。”她的声音不大，却清晰传入每个人耳中，仿佛直接响在脑海，“我们不收普通人，只接纳拥有‘时间类’天赋或潜力的觉醒者。”
【名称：时瑶】
【种族：觉醒者】
【觉醒职业：时之祭司】
【职业品质：SS】
【等级：四级高阶】
【简介：年龄32岁。原为天文物理学家，末世觉醒操控时间碎片之力，性格孤僻冷漠，视时间为最高法则，认为一切生命皆为时光尘埃。】
【力量：210】
【速度：260】
【精神：340】
【体质：240】
【技能：时间回溯（小范围）：可令目标区域时间倒流十秒，每日限用一次。
时之牢笼：封锁目标周围时间流速，使其动作迟缓百分之五十，持续三十秒。
预知残影：捕捉未来三秒内的片段画面，每日最多触发五次。
时痕汲取：吸收战斗中流失的时间能量，转化为自身精神力恢复源。】
齐枫灵心头一震。
SS级职业，四级高阶，精神高达340！这女人的实力，恐怕还在平原广仁之上！
更可怕的是她的能力??时间回溯、预知未来、迟缓时间……每一种都是逆天级别的辅助与控场技能。若是正面交锋，哪怕齐枫灵召唤出数头神魔，也未必能破其防御。
“她是冲我来的吗？”齐枫灵眯起眼。
但他很快否定了这个想法。时瑶的目光扫过全场，最终落在几个年轻人身上??那些人身上隐隐散发出奇异波动，显然是具备时间亲和体质的潜在觉醒者。
“原来如此，她在筛选苗子。”齐枫灵松了口气，却又不禁思索：时间类能力者极为稀有，她如何能找到这么多？难道……她早已建立了一套完整的探测体系？
正当各势力纷纷展示实力、招揽人才之际，天空骤然阴沉。
乌云翻滚如墨，空气中弥漫起一股腐臭气息。原本晴朗的午后，瞬间变得如同黄昏。
“怎么回事？”李世警觉抬头。
“不好！”孙海洋猛然喝道，“那是……尸潮预警信号！梦城结界外的警报灯亮了！”
话音刚落，远处城墙方向传来急促钟声??咚！咚！咚！连响九下，正是最高级别尸潮来袭的警报！
所有人脸色大变。
“不可能啊！”左秋研皱眉，“最近半个月都没有大规模尸动迹象，怎么突然就……”
“不是自然形成的。”时瑶冷冷开口，“有人在引导尸群，而且，用了某种高频声波刺激中枢神经。”
齐枫灵眼神一凝，立刻打开亡灵视野??只见城南方向，大地蠕动，黑压压的阴影正从四面八方汇聚而来，数量至少十万以上！其中更有数百头体型庞大的变异丧尸，周身缠绕着诡异红雾。
“是曹孟残留的灵魂印记被激活了。”齐枫灵心头一沉。
他忽然想起一事：当初斩杀曹孟时，虽将其魂魄彻底粉碎，但其修炼《阴魄收集术》多年，体内积攒了大量阴气精华，那些能量并未完全消散，而是沉入地下，潜伏至今。
而现在……有人触动了它。
“是你干的吧？”齐枫灵猛然转头，看向人群中的曹德。
曹德站在原地，面无表情，右手却紧紧攥着一块漆黑骨片，上面刻满了古老符文。他嘴角抽搐，低声喃喃：“哥哥……弟弟……我带你回家……”
齐枫灵瞬间明白??曹德早知曹孟未死透，他一直在寻找其残魂踪迹。而这块骨片，正是曹孟生前炼制的“命魂锚点”。如今借梦城汇聚众多强者的契机，利用阳魂掠夺者的共鸣之力，强行唤醒地底阴气，意图复活弟弟！
“疯子！”齐枫灵怒喝，“你知不知道这样做会引来多少尸群？整个梦城都会沦陷！”
曹德抬头，眼中血丝密布：“那又如何？只要能让我弟归来，死多少人又有何妨？你们这些人，不过是我弟弟复活路上的祭品罢了！”
“放肆！”李世怒吼，“拿下他！”
云城大部队立刻行动，数十名战士扑向曹德。然而曹德狂笑一声，猛地咬破舌尖，喷出一口精血洒在骨片之上。
轰??！
黑光冲天而起，化作一道巨大漩涡直贯地底。刹那间，整座梦城剧烈震动，地面裂开无数缝隙，腥臭黑气喷涌而出，一头头浑身裹着黏液的丧尸从中爬出！
“阳气爆发！”曹德怒吼，身体膨胀一圈，肌肉虬结，皮肤泛起金属光泽。他一拳轰出，三名近战士兵当场吐血飞退。
“取阳壮阳！”他狞笑着扑向一名年轻觉醒者，双手掐住对方脖颈，竟开始吞噬其生命力！那青年惨叫连连，身体迅速干瘪下去。
“住手！”孙海洋拔枪射击，特制银弹呼啸而出。曹德侧身避过，却被一发穿甲弹击中肩胛，鲜血飙射。
但他毫不在意，反而舔舐伤口，狞笑道：“很好，越多阳气，越助我弟重生！”
齐枫灵不再犹豫，一步踏出，脚下黑纹蔓延，瞬间覆盖百米方圆。亡灵领域?展开！
骷髅战士、幽魂射手、死亡骑士纷纷从虚空中浮现，组成森然军阵。他右手一挥，三具精英级尸傀腾空而起，直扑曹德！
“还想反抗？”齐枫灵冷声道，“你以为我不知道你早就盯上我了吗？从你看到我的第一眼，就在试探我的底线！现在暴露了吧？为了复活一个该死的邪修，竟不惜引动尸潮，屠杀十几万无辜者！”
曹德喘息粗重，盯着齐枫灵右臂那条狰狞鬼手，瞳孔骤缩：“你……你竟然融合了式神？还敢说我兄弟是邪修？你们这些所谓的正道，哪一个手上不沾血？”
“区别在于。”齐枫灵缓缓抬起左手，冥火升腾，“我们杀的是该杀之人，护的是该护之人。而你??只是为了满足私欲，践踏众生性命。”
话音落下，冥火化龙，咆哮而出！
曹德怒吼着施展“阳气爆发”，全身金光暴涨，硬撼冥火巨龙。两者相撞，轰然炸裂，气浪掀翻十余米内所有建筑。
但就在此时，时瑶出手了。
她指尖轻点，一道透明涟漪扩散而出??时间回溯！
战场瞬间倒流十秒，冥火还未成型，曹德的动作也退回半空。紧接着，时之牢笼降临，曹德身形一顿，速度骤降！
“就是现在！”齐枫灵暴喝，“亡灵绞杀！”
三具尸傀合围而上，锁链缠身，将曹德牢牢捆住。齐枫灵右手一抓，亡灵尖刺贯穿其双腿，令其跪倒在地。
“别杀我……”曹德嘶哑哀求，“我只是想再见弟弟一面……”
“你可以见他。”齐枫灵冷冷道，“但我不会让你用十几万人的命去换。”
他伸手按在曹德额头，灵魂探查发动??
记忆洪流涌入脑海。
画面中，年轻的曹德抱着年幼的曹孟，在战火纷飞中逃亡；兄弟二人相依为命，靠捡垃圾维生；后来参军，曹德因任务失去生育能力，曹孟便成了他唯一的亲人……
末世降临，曹孟意外觉醒阴魄收集者，走上歧路。曹德明知其错，却始终纵容，只因害怕孤独。
直到曹孟被杀，他悲痛欲绝，誓要复活弟弟，哪怕逆天而行。
齐枫灵收回手，沉默良久。
“他的罪，不可赦。”他低声道，“但他心中的执念……我懂。”
转身看向远处汹涌尸潮，齐枫灵深吸一口气，双手高举。
“以吾之名，统御亡灵??”
“深渊军团，听我号令！”
随着一声长啸，大地崩裂，无数骸骨破土而出，汇聚成海。骷髅大军、幽魂战将、怨灵法师列阵成伍，总数逾万！
而在最前方，七尊高达十米的“亡灵君主”缓缓站起，它们是由齐枫灵亲手炼化的精英亡灵，每一尊都拥有四级初阶实力！
“出击！”
亡灵军团如黑色洪流，迎向尸潮正面。与此同时，欧阳煅挥手召出百柄飞剑，凌空布阵；平原广仁结印召唤三十六式神，布下结界；左秋研紧急调配强化药剂，分发给前线战士；时瑶则立于高塔之上，不断施展“时间回溯”修复防线缺口。
一场关乎生死存亡的大战，就此拉开序幕。