英灵殿内。
长桌两侧，坐满了人。
铁爪、磐石长老、灵思、洛水瑶、许青青。
火炉这边的高层全到了。
弑、一刀仙、库奇、霓裳、88号本体。
虫族核心战虫一个不落。
林昊坐在主位，旁边是林冬。
她身上的伤已经处理过，但脸色还透着苍白。
那枚火红色的晶石就放在她面前的桌上，散发着微弱却温暖的光。
“都到齐了。”林昊开口，“姐，说吧。”
林冬站起身，走到星图前。
她抬手一挥，一段影像开始播放。
从潜入平衡节点开始，到遭遇守梦者，到一刀仙的【无念之刃】，到囚笼深处的炎祖，到最后被三位紫衣拦截，峦腰和88号分身拼死断后。
影像结束。
英灵殿内一片沉默。
铁爪握紧战斧，指节发白。
磐石长老闭上眼，苍老的脸上肌肉微微抽搐。灵思低着头，肩膀在抖。
林冬深吸一口气，拿起那枚火红色晶石。
“这位，叫炎祖。”
“初始火炉第一代守望者。
万族盟约签署人之一。”
“被归一尊者囚禁了数十万年，每天被抽取本源滋养心核。
就为了等今天，等一个身负薪火血脉的后人，把他带出来。”
她把晶石举高，让所有人都能看到里面那道微弱却坚定的意识。
“炎祖告诉我——归一尊者的本体，就是归一心核。
心核内部，装着无数被吞噬世界的记忆、灵魂、情感。
这些东西被强行压缩在一起，从未真正融合。
它们彼此冲突，彼此否定，就像无数颗不安分的炸弹。”
“只需要一颗火星，就能全部引爆。”
林冬顿了顿：
“炎祖自己，就是那颗火星。”
“他被囚数十万年，本源早已被心核标记为‘已归一’。
但他的意志还在——对于归一尊者来说，他是一个不存在的‘悖论’。
只要把他送入心核核心，他就能引爆那些矛盾碎片，从内部摧毁归一尊者。”
磐石长老睁开眼，沉声道：
“但如何送入？”
“圣城防御森严，外围有千万神使大军，内部有上百紫衣镇守。
靠近心核的区域，更是连一只苍蝇都飞不进去。”
林昊站起身。
他走到星图前，和林冬并肩而立。
“所以，我们需要三个战场。”
他抬手，在星图上点出三个位置。
“第一战场——正面佯攻。”
“铁爪，你率领主力舰队，从正面强攻圣城。
不需要真打进去，但要打得够响，够亮，把所有的防御火力、所有的注意力，全部吸引过去。”
铁爪站起来，战斧往桌上一顿：
“没问题！老子早就想干他娘的一票了！”
林昊看向磐石长老：
“长老，你坐镇后方，指挥所有远程火力支援。佯攻部队的命，交给你了。”
磐石长老起身，郑重抱拳：
“老朽必当竭尽全力，护佑每一位战士。”
林昊抬手，在星图上点出第二个位置。
“第二战场——斩首牵制。”
“弑，你率领虫族所有英雄单位，潜入圣城核心区。”
“你们的任务，不是攻占，不是歼灭——是牵制。”
“所有紫衣神使，一个都不能让他们靠近心核。林冬深入心核的这段时间，哪怕是死，也要把他们拖在原地。”
弑站起来。
它的复眼平静无波，语气更是平静得可怕：
“所有紫衣神使。”
“交给我。”
“不死不休。”
一刀仙跟着起身，手按刀柄：
“我会护送大小姐，直到心核入口。”
林昊看着他，点头，然后看向库奇。
库奇早就跳上了桌子，圆滚滚的身子一挺：
“我呢我呢？”
林昊嘴角微微一抽：
“你跟着弑他们一起潜入。心核外围有能量护盾，你的吞噬能力，可以开路。”
库奇眼睛一亮：
“懂了！我负责吃！”
霓裳站起来，没有说话，只是看向林冬。
林冬替她开口：
“霓裳跟我进心核。她的幽冥之力可以掩护我，直到最后一刻。”
88号的本体飘过来，柔和的光晕洒在每个人身上。
“我的所有分身，已经散布全军。”它的声音依旧温和，“只要还有一丝生命本源，就能为大家续命。”
林昊环视众人。
铁爪、磐石长老、弑、一刀仙、库奇、霓裳、88号——每一张脸上，都是决绝。
“第三战场。”林昊开口，声音低沉却清晰，“心核内部。”
“林冬携带炎祖晶石，由一刀仙护送至心核入口。进入心核后，霓裳掩护，一刀仙断后——直到林冬找到心核核心，引爆炎祖。”
他顿了顿：
“这一战，不是为了胜利。”
所有人的目光都集中在他身上。
“是为了给万界争取一个未来。”
“虚界吞噬了上百个世界，杀了亿万生灵。
如果让归一尊者完成最终觉醒，下一个被吞的，就是我们的世界。
人类世界、虫界、山海世界，还有这里，火炉。”
“到那时候，所有人的记忆、情感、意志，都会被抹去，变成心核里的一团混沌。”
“没有谁会记得谁。”
“没有谁为谁而战。”
“也没有谁，能为谁而死。”
林昊看着面前这群人。
有老战友，有刚加入不久的新伙伴，有从一开始就追随他的战虫。
“但我相信一件事。”
他伸出手，按在桌上。
“只要还有一个人记得，薪火就不会灭。”
“只要还有一个人愿意为别人而死，归一就永远不会赢。”
“这一战，可能有人回不来。”
“可能很多人，回不来。”
“但——”
他扫过每一张脸，一字一句：
“薪火联军，死战不退。”
铁爪一把抄起战斧，吼得整条街都能听见：
“死战不退！”
磐石长老老泪纵横，却挺直了腰杆：
“死战不退！”
弑没有说话。它只是抬起头，复眼中闪过一丝微光。
一刀仙闭上眼，手按刀柄，点了点头。
库奇跳起来，圆滚滚的身子砸在桌上：
“死战不退！我也要喊！”
霓裳轻轻握住林冬的手。
88号的光芒，更加柔和，也更加坚定。
林冬看着这一幕，眼眶微微发红。
但她笑了。
三天后。
圣城外围星域。
浩瀚的薪火舰队缓缓驶出跃迁通道，列阵于虚空之中。
铁爪的旗舰“破城号”一马当先。
身后是密密麻麻的主力战舰。
人类的、虫族的、火炉的，各式各样，却都挂着同一面旗帜：薪火旗。
磐石长老坐镇后方的“火炉号”指挥舰，十二座巨型能量炮已经充能完毕，炮口对准圣城方向。
更远处，一艘漆黑的隐形穿梭舰正在悄无声息地靠近圣城侧翼——那是弑率领的虫族突袭队。
影梭号则绕向另一侧，朝心核最薄弱的方位摸去。
林冬站在舰桥，透过舷窗看着越来越近的圣城。
胸口，炎祖晶石微微发热。
口袋里，林昊给的护符也在发热。
她抬手按住两样东西，深吸一口气。
圣城正前方，虚界主力已经列阵。
密密麻麻的战舰、神使、战争巨兽，铺满了整片虚空。
最中央，悬浮着一颗巨大的——眼球。
那是归一尊者的心核投影。
它静静悬浮着，没有瞳孔，没有表情，却让所有看到它的人，灵魂深处涌起一股难以言喻的恐惧。
仿佛在看一个深渊。
一个能把一切吞噬、一切归一的深渊。
心核投影缓缓转动，“目光”扫过薪火舰队。
没有任何声音。
但所有人都听到了一个声音，在脑海中响起：
“你们……”
“来了。”