庆典的喧嚣还在继续。
林昊站在广场最高处，看着脚下欢庆的人群，却没有被气氛感染。
他偏头看向林冬，等着她往下说。
林冬按着胸口，眉心处隐隐有火光闪烁。
“多强？”林昊问。
“很弱，像风中残烛。”林冬闭着眼，似乎在仔细感应。
“但很纯粹，比我的薪火之血更古老，更……本源。”
她睁开眼，看向林昊：
“他在求救。也在警告。”
“警告什么？”
“归一尊者的‘心核觉醒仪式’即将完成。”林冬一字一句。
“一旦完成，归一心核会彻底固化，到那时，再想摧毁它，难度翻十倍不止。”
林昊没说话，只是看着星空深处，那里，圣城的方向。
片刻后，他开口：“能确定具体位置吗？”
“不能。”林冬摇头，“太远了，感应很模糊，但能确定一点——他被囚禁在圣城最深处，靠近心核核心的位置。”
林昊点点头，转身朝广场下方走去。
“走，开会。”
绝密指挥室。
门一关，外面的喧嚣彻底隔绝。
长桌旁，核心成员全部到齐：磐石长老、铁爪、灵思。
以及林昊的核心战虫——弑、库奇、霓裳、一刀仙、88号本体。
林冬站在星图前，把情况简单说了一遍。
“圣城深处有一位上古先驱，和我同源，他在求救，也在预警——归一心核的觉醒仪式快完成了。”
铁爪挠头：“上古先驱？多上古？”
“可能比火炉的历史还长。”林冬看向磐石长老，“长老，您有印象吗？”
磐石长老皱眉沉思，良久，缓缓摇头：“火炉典籍中从未记载过有人被囚圣城。但若真与薪火之血同源……”
“那就先把人救出来再说。”林昊敲了敲桌子，看向库奇，“裂魂的记忆，消化完了吗？”
库奇跳上桌子，拍了拍圆滚滚的肚子。
“消化完了！这货脑子里东西不少，我慢慢捋了一遍——嘿，还真有干货！”
它张嘴一吐，一团光雾飘出，在星图上方凝聚成一幅复杂的立体结构图。
“这是圣城的能量网络架构图。”库奇伸出爪子，指着其中一个节点。
“看这儿——平衡节点。”
林昊盯着那个位置。
库奇继续解释：“圣城所有能量最终都要汇入归一心核，但心核太庞大，直接连接会过载，所以中间设了十七个‘平衡节点’，用来缓冲、分流、稳定整个网络。”
它顿了顿，语气里带着点得意：
“这些节点权限极高，只有紫衣神使以上才能靠近。
但正因为高，反而成了管理盲区。
那些紫衣神使个个觉得自己牛逼轰轰，谁会想到有人敢冒充他们？”
霓裳开口：“所以你的意思是，从平衡节点潜入？”
“对！
节点有周期性维护窗口，每次持续七分钟左右。
维护期间，节点周围的监控会暂时离线，能量波动也会混乱。
只要能在这个窗口期伪装成巡查使混进去……”
“就能直达圣城深处。”林冬接过话头，眼睛亮了。
林昊看向霓裳：“伪装能做到吗？”
霓裳闭眼，周身气息开始变化。
先是灰衣神使的波动，接着是金衣，最后——一道淡淡的紫光从她身上浮现。
虽然很淡，虽然只持续了三秒，但那股气息，确实和裂魂他们一模一样。
霓裳睁开眼：“模拟高阶巡查使级别的波动，我可以做到以假乱真。
但持续时间有限——全力维持的话，最多一刻钟。”
“一刻钟够了。”林冬已经开始在星图上推演路线。
“从平衡节点潜入，穿过能量通道，直达心核外围……如果速度快，十分钟就能摸到囚笼区域。”
一刀仙开口，语气平淡：“我呢？”
林冬看向他：“你跟我进去。囚笼区域肯定有守卫，需要你的刀。”
一刀仙点头，没再说话。
峦腰上前一步：“大小姐，我的孩子可以帮忙侦察。圣城内部阴影点多吗？”
“虚界那种地方，到处都是阴影。”林冬笑了，“越多越好。”
88号本体飘过来，柔和的光晕洒在林冬身上：“我需要去吗？”
林冬想了想，摇头：“你本体留守。借我三个分身就行——万一遇到诅咒或者精神污染，能救命。”
88号点头，身上分出三团柔和的光，落在林冬肩头，化作三只指甲盖大小的小水母。
林昊一直没说话，只是盯着星图。
良久，他开口：“风险呢？”
林冬沉默片刻：“最大的风险是时间。七分钟窗口，一旦错过，就得在圣城里躲到下个周期。
但圣城那种地方，到处都是神使，很难藏那么久。”
“如果被发现呢？”
“那就杀出来。”林冬说得轻描淡写。
“有霓裳伪装，有一刀仙开路，有峦腰策应，有88号保命。
只要不是归一尊者亲自出手，全身而退的概率，七成。”
林昊看着她。
林冬也看着他，眼神平静。
“姐。”林昊开口。
“嗯？”
“你刚才说，那个先驱的感应很微弱，像风中残烛。”
林冬点头。
林昊沉默了几秒，从怀里取出一枚护符。
护符不大，通体暗金色，表面流淌着淡淡的混沌气息。
他把护符递过去。
“里面封了我一缕混沌本源，还有弑神剑的一道剑意。”林昊看着林冬的眼睛。
“姐，一切以安全为重。
如果情况不对，立刻捏碎它。”
林冬接过护符，感受着上面残留的温度。
“然后呢？”
“然后我会撕开空间，不管隔着多远，十息之内赶到。”林昊一字一句。
“记住，人救不救无所谓，仪式破不破坏也无所谓。你的命，最重要。”
林冬笑了。
她把护符贴身收好，抬手揉了揉林昊的头。
“知道了，弟弟。”
“从小到大，你什么时候见姐姐失手过？”
林昊没躲，只是看着她。
林冬转身，看向长桌旁的众人。
“霓裳、一刀仙、峦腰，还有88号的三位小朋友——”
她顿了顿，目光扫过每一张脸：
“三天后，凌晨四点十七分，窗口期开启。”
“持续时间，只有七分钟。”
“七分钟内，我们要潜入圣城，摸清心核情报，找到那位先驱——然后全身而退。”
“这是一次刀刃上的舞蹈。”
她笑了，笑容里带着强大的自信：
“但咱们薪火联军，最擅长的，就是在刀刃上跳舞。”
一刀仙轻抚刃刀，语气平淡如水：
“圣皇境以下，一刀。圣皇境以上，三刀。”
峦腰轻笑：“我的孩子已经标记了十七处阴影跳跃点，够他们找一阵子了。”
霓裳点头：“伪装交给我。只要不是归一尊者亲临，没人能看穿。”
三只小小的光愈水母在林冬肩头飘着，散发着柔和的光。
林昊看着这一幕，忽然想起很多年前。
那时候他和姐姐还小，每次遇到事，姐姐总会挡在他前面，说“小昊别怕，姐姐在”。
现在也一样。
林冬回头看他，眨了眨眼：
“三天后，等我好消息。”