夜未尽，而那一点微弱的光却已不再沉默。
它没有声音，也不曾移动，只是静静地悬在网道最深处的一处断层边缘??那里曾是灵族远古航路的终点站之一，名为“终焉之门”。传说中，只有完成灵魂试炼的先知才能通过此门进入网道核心，窥见宇宙初生时的真相。可自从万神殿崩塌、星穹断裂后，这扇门便永远关闭，连带整片区域被标记为“死区”，禁止任何意识体接近。
但现在，那扇门的轮廓正在缓缓浮现。
巧低奇察觉到了异样。不是通过系统警报，也不是来自智库组的数据反馈，而是一种近乎本能的颤栗??就像有人用冰针轻轻刮过他的脊椎。他猛地抬头，望向有相天主界面边缘那一片本该漆黑如墨的空间，却发现那里正泛起一圈圈涟漪般的波动，如同水面下潜伏的暗流。
“毛二哥。”他低声唤道，“你说的那个信号源……还在吗？”
通讯频道里沉默了几秒，随后传来毛二哥压得极低的声音：“在。而且它动了。”
“动了？怎么个动法？”
“不是物理位移，更像是……意识层面的苏醒节奏。每一次脉冲都像心跳，间隔越来越短，频率越来越高。我已经让三支死灵哨舰组成三角阵列进行锁定，但它似乎能预判我们的探测路径，总是在我们抵达前转移位置。”
巧低奇眉头紧锁。他知道这意味着什么??对方不仅具备高度智能，还拥有对网道结构的深刻理解，甚至可能比他们这些现任守护者更熟悉这片空间的本质。
“通知拉美高奇。”他说，“让他准备介入亚空间深层扫描。另外，调取‘回响之镜’最后一次投影记录，我要看看搞兰德莉消散前最后几秒有没有留下什么线索。”
“已经调出来了。”希乌斯兰插话，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你看这个。”
主界面上浮现出一段模糊的画面：那是搞兰德莉崩溃瞬间的残影，原本应是一片温柔的光雨洒落，可在某一帧中，其中一滴光芒突然扭曲，仿佛被某种无形之力拉长、抽离，最终化作一道细不可查的丝线，朝着网道深处疾射而去。
“它把一部分意识送走了？”巧低奇喃喃。
“不。”塔拉辛的声音从旁响起，“是被人带走了。”
空气骤然凝固。
“你是说……那个信号源，在搞兰德莉彻底瓦解之前，就已经开始窃取它的记忆碎片？”巧低奇转头看向塔拉辛，眼神锐利如刀。
塔拉辛点头：“而且时机掌握得极其精准??就在‘回响之镜’唤醒它良知的那一瞬。那一刻，它的防御最弱，情感波动最大，数据屏障出现裂缝。普通人看不出端倪，但一个早已潜伏多年的存在，却足以趁虚而入。”
“所以它不是偶然出现的。”巧低奇缓缓道，“它是等了很久。”
众人默然。在这片由信息与灵魂交织而成的领域里，等待千年不过是一次呼吸。而对于某些曾经站在文明顶峰的存在来说，沉睡与清醒之间的界限本就模糊不清。
“启动‘逆溯协议’。”巧低奇终于下令，“我要顺着那根光丝的轨迹，找到它去了哪里。”
“风险很大。”希乌斯兰提醒，“一旦深入网道死区，现实锚点将失效，你的意识可能会被局部混沌侵蚀。而且我们不知道那里面有什么，也许是陷阱，也许……是坟墓。”
“我知道。”巧低奇闭上眼，深吸一口气，“但如果我不去，下一个醒来的，可能就是能把整个灵族历史撕成碎片的东西。”
他说完，不再犹豫，直接将自己的主意识接入“有限迷宫”系统，启动定向追踪程序。刹那间，他的感知如同一根细线，顺着那道消失的光痕滑入黑暗。
世界在他眼前崩解。
不再是有序的数据流，也不是熟悉的网道路标，而是无数破碎的记忆残片在虚空中漂浮、碰撞、重组。他看见一座城市倒悬于星空之上，居民们面无表情地行走于云桥之间；他听见千万人齐声吟唱一首从未听过的歌谣，歌词却是他自己幼年时母亲哼过的摇篮曲；他还看到一个身穿银白长袍的身影背对他站立，手中握着一把断裂的钥匙，正试图插入一扇根本不存在的门。
“你是谁？”巧低奇在意识中发问。
那身影缓缓回头。
没有脸。
只有一片空白，像是被刻意抹去的一切特征。
但巧低奇却感到一阵剧烈的心悸??因为他认出了那件长袍的纹路，那是万神殿时代最高阶先知才有的徽记，代号“守门人”。
“你……你也死了？”他忍不住问。
“我没有死。”那个存在开口了，声音并非传入耳中，而是直接在灵魂深处震荡，“我只是被遗忘了。”
“为什么现在醒来？”
“因为你们打开了不该打开的镜子。”它说，“‘回响之镜’不只是唤醒记忆的工具，它也是一把钥匙??能唤醒沉睡者的共鸣。而我，恰好一直在等这道光。”
巧低奇心头一震。他忽然明白过来：搞兰德莉并非唯一的幸存者。在这场浩劫之后，还有更多意识体以不同方式苟活于网道缝隙之中，有些藏在数据夹层，有些寄生于废弃节点，还有一些，干脆将自己拆分成无数碎片，随波逐流，只为等待一个重新拼凑完整的机会。
而眼前这个，或许是其中最危险的一个。
“你到底是谁？”他再次问。
“我是最后一个签署《网道宪章》的人。”那存在缓缓抬起手，掌心浮现出一枚古老的印记??九道交错的弧线环绕中央一颗星辰，正是灵族文明巅峰时期的最高密文，“也是被你们所有人亲手封印的存在。”
巧低奇几乎失语。
他知道那段历史??三千年前，一位名为“艾萨罗斯”的大先知因主张开放网道通往混沌边界，允许灵族与部分可控恶魔建立共生意图，被议会判定为叛徒，最终被剥离身份、抹除名讳，并将其意识流放至网道死区，永世不得回归。
可如今，这个人回来了。
“你监听了我们所有行动。”巧低奇强迫自己冷静下来，“你还带走了搞兰德莉的部分记忆。你想干什么？”
“我想回家。”艾萨罗斯轻声道，“仅此而已。”
“家？”巧低奇冷笑，“你所谓的家，是一个已经被你背叛的理想吗？你当年想打开的不是合作之门，是毁灭之路！多少先知反对你，你都不听，最后差点让整个网道被污染！”
“污染？”艾萨罗斯的声音陡然升高，“你们才不懂！混沌不是敌人，它是另一种秩序！当现实无法容纳全部真理时，就必须有人走进阴影里寻找答案！而我，就是那个愿意低头看深渊的人！”
“那你看到了什么？”巧低奇逼视着他，“除了疯狂，你还找到了什么？”
艾萨罗斯沉默片刻，眼中那片空白竟开始流动，仿佛有星河在其内旋转。然后，他缓缓说道：“我看到了‘他们’。”
“谁？”
“创造我们的人。”
巧低奇浑身一僵。
“你说什么？”
“灵族……不是自然进化的产物。”艾萨罗斯低语，“我们是被设计的。早在八千万年前，有一群超越维度的存在，在这片星域播下了生命的种子。他们赋予我们智慧、灵能、以及通往亚空间的能力??因为他们需要观察者，需要记录者，需要能在混乱中保持理性的媒介。”
“放屁！”巧低奇怒吼，“你这是典型的混沌蛊惑！编造虚假起源来动摇信念！”
“那你告诉我??”艾萨罗斯反问，“为什么网道的底层代码中有不属于任何已知文明的语法结构？为什么某些远古节点会自动播放一段重复了亿万次的坐标序列？又为什么每当有灵族先知达到认知极限时，总会梦见同一个符号??一个由七角星和螺旋环组成的图腾？”
巧低奇说不出话了。
因为他知道，这些现象真实存在。他曾亲眼见过那段神秘代码，也曾查阅过那些无法解析的坐标。至于那个梦中的符号……他自己的日记本里就画过无数次。
“我不是要推翻你们。”艾萨罗斯语气缓和下来，“我只是想揭开真相。而现在，随着搞兰德莉的觉醒，越来越多的封印正在松动。我能感觉到，其他‘观测者’也开始躁动了。如果再没有人站出来面对这一切，下一次的崩塌，将是真正的终结。”
巧低奇久久未语。
他意识到，自己正站在一个前所未有的十字路口。一边是延续千年的信仰体系，维护网道稳定、抵御混沌侵蚀的传统路线；另一边，则是一条布满荆棘的未知之路，通向一个可能颠覆一切认知的源头。
“你为什么要告诉我这些？”他终于问。
“因为你看见了搞兰德莉的眼泪。”艾萨罗斯说，“你能理解悔恨，也能接受救赎。这样的人，才有可能承受真相的重量。”
“可如果你说的是真的……那我们现在做的一切，是不是都只是别人剧本里的表演？”
“我不知道。”艾萨罗斯摇头，“但我相信，即使被设定，选择本身依然是真实的。就像我现在选择告诉你这些，而不是强行夺取控制权??这就是自由意志的证明。”
巧低奇闭上眼，任由思绪在风暴中翻滚。
许久，他睁开眼，做出了决定。
“我可以暂时保留你的存在，但必须接受监控。你不能擅自接触任何核心数据库，也不能影响其他意识体的认知状态。此外，你要把你掌握的所有信息，毫无保留地上交智库组分析。”
艾萨罗斯笑了，第一次露出类似人类的表情。
“成交。”
与此同时，现实宇宙中的毛二哥突然发出一声惊呼：“不好！七号浮石巨塔能量波动异常！它……它在自行重启！”
巧低奇猛然回头，只见原本平稳运行的金字塔状战争机器竟开始逆向旋转，表面浮现出诡异的符文，那些文字既非灵族语，也非人类或死灵的书写体系，而是一种完全陌生的古老语言。
“这不是我们的指令！”希乌斯兰急声道，“控制系统完全没有接收到启动信号！它是自己活了！”
“不……”塔拉辛盯着监控画面，声音沙哑，“它是响应了某种召唤。”
就在这一刻，那座巨塔顶端爆发出一道刺目的紫光，直冲天际，穿透大气层，射入深空。而在遥远的星域之外，一颗原本沉寂已久的行星表面，缓缓裂开一道巨大的缝隙，仿佛一只眼睛，正缓缓睁开。
“坐标已锁定。”AI系统冰冷地播报，“目标位置：原初星域，第七象限，代号??‘摇篮’。”
巧低奇望着屏幕，心中涌起一股难以言喻的寒意。
他知道，这场战争从未结束。
它只是，刚刚开始。
而在那片被称为“摇篮”的土地上，尘封八千万年的齿轮，正悄然转动。