有了第一个，就有第二个。
“我也愿意！”
“请阁下给我们一个机会！”
多米诺骨牌被推倒，台下跪倒一片。这些平日里在各国呼风唤雨的大人物，此刻像一群等待主人发落的狗，摇尾乞怜。
唐宛如看着这一幕，心中震撼无比。她知道自己的丈夫很强，却没想到，他能以一人之力，弹指间，将整个欧洲的地下秩序重新洗牌。
这已经不是医术的范畴了。
这是神鬼莫测的通天手段。
叶远满意地点了点头，他要的不是一具尸体，而是一张覆盖整个欧洲的情报和资源网，来对抗那棵名为“卡里奥斯特罗”的大树。
“很好。”他看向唐建雄，“岳父，收尾的工作，交给您了。让他们签一份‘投名状’，要带血的那种。”
唐建雄咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“这个我熟。”
他走下台，像一头巡视领地的雄狮。
就在这时，一名队员快步走到叶远身边，低声道：“叶先生，在赫尔曼身上，发现了这个。”
他递过来一个东西。
那是一个巴掌大小，用紫檀木雕刻而成的精巧小鸟，造型古朴，表面被摩挲得油光发亮。
叶远将木鸟拿在手中，入手温润。他端详，发现木鸟的底座，刻着一个极其复杂的徽记——那是一座被荆棘环绕的迷宫。
而在徽记的中央，用微雕技术刻着一行拉丁文。
“In Absentia Luci, tenebrae Vint.”
唐宛如凑过来，轻声念道：“光明缺席，黑暗必胜。”
叶远摩挲着那行小字，眼神微凝。他发现木鸟的翅膀似乎可以活动。他试着转动了一下。
“咔。”
一声轻响，木鸟的背部弹开一个暗格。
暗格里，没有纸条，没有芯片，只有一片风干的、边缘带着锯齿的深红色叶子。
叶远将叶子取出，放在鼻尖轻嗅。
一股混合着铁锈和某种未知植物的奇异气息，钻入鼻腔。
他的脸色，第一次变得凝重起来。
“这是‘血橡’的叶子。”他低声说。
“血橡？”唐宛-如不解。
“一种早已灭绝的古老植物，传说它的汁液是红色的，像血液一样。”叶远眼中闪过一丝寒芒，“在古代的一些秘密教团里，它被视为‘裁决’与‘清理’的象征。”
他看向赫尔曼的尸体，又看了看手中的叶子。
“‘修剪枝叶的人’……看来，这位‘园丁’先生，给自己取了一个很贴切的代号。”
“威尼斯……”叶远将那片“血橡”叶子小心收好，“看来，我们得去会会这位‘裁决者’了。”
三天后。
一架湾流G800私人飞机，平稳地降落在威尼斯马可·波罗机场的私人停机坪上。
这架飞机，是菲利普·罗斯柴尔德“贡献”出来的最新款旗舰，机舱内的装潢由爱马仕内饰部门量身定制，每一寸皮革都散发着金钱的味道。
叶远与唐宛如走下舷梯，身后跟着沉默如山的唐建雄。
空气中弥漫着海洋的咸湿气息，与古老城市的独特味道混合在一起。
一辆黑色的奔驰S级轿车早已静候多时。为首的一位身穿笔挺阿玛尼西装的意大利男人，快步上前，恭敬地鞠躬。
“叶先生，唐小姐，唐先生，我是圭多，奉菲利普先生之命，为您在威尼斯的一切行程服务。”
【效率还不错，看来敲打的效果很好。】
叶远内心毫无波澜，淡淡地点了点头：“去酒店。”
车队悄无声息地驶离机场，沿着公路，进入这座闻名世界的水城。
他们下榻的地方，是位于大运河畔的格里提皇宫酒店。这里曾是15世纪威尼斯总督的府邸，如今是全世界最顶级的豪华酒店之一。
圭多为他们预定的是顶层的总督套房，拥有270度的环绕式露台，可以将大运河与安康圣母大教堂的壮丽景色尽收眼底。
套房内，古老的穆拉诺水晶吊灯，与墙上悬挂的提香画派真迹相得益彰。天鹅绒的沙发，手工编织的波斯地毯，以及一套价值百万欧元的Fazioli钢琴，无一不在彰显着极致的奢华。
唐建雄对这些不感兴趣，他进屋第一件事就是检查所有角落，确保没有窃听设备。
唐宛如则像个好奇的孩子，赤着脚踩在柔软的地毯上，走到露台边，看着窗外穿梭不息的“贡多拉”，脸上洋溢着兴奋。
“叶远，快来看，这里好美！”
叶远走过去，从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她的肩窝，陪她一起看着运河上的粼粼波光。
“喜欢吗？”
“嗯！”唐宛如重重点头，随即又有些担忧地回头看他，“我们……是来旅游的吗？”
她知道，这座美丽的城市之下，潜藏着致命的危险。
“是，也不是。”叶远笑了笑，从口袋里取出一个丝绒盒子，打开。
里面是一对设计精巧的耳坠，主体是两颗鸽血红宝石，周围镶嵌着细碎的钻石，在阳光下流光溢彩。
“宝格丽的‘威尼斯之恋’，全球限量一套。我觉得很配你。”
唐宛如的眼睛瞬间亮了，却没有立刻去接。“这……一定很贵吧？”
“不贵。”叶远轻描淡写地说道，“菲利普付的钱。他很热情，非要送点见面礼。”
【敲诈来的东西，不拿白不拿。】
唐宛如被他逗笑了，主动凑上前，让叶远为她戴上。冰凉的宝石触碰到温热的耳垂，她的脸颊微微泛红。
“谢谢。”
“我们是夫妻。”叶远凝视着她，眼神温柔。
就在这时，唐建雄脸色凝重地走了过来。
“小子，有点不对劲。”
“怎么了，岳父？”
“太顺利了。”唐建雄沉声道，“从我们降落到现在，一切都安排得妥妥当当，就像是……有人特意为我们铺好了红地毯。”
以玉虚宫的势力，不可能不知道他们来了威尼斯。可直到现在，连一丝一毫的骚扰都没有。
事出反常必有妖。
叶远眼中的温情褪去，恢复了惯有的平静。“那位‘修剪工’，是个很讲究仪式感的人。他不会用偷袭这种不体面的方式。”
他指了指房间中央那张铺着洁白床单的king size大床。
“他已经送来‘请柬’了。”