重新组装后的城墙依然保留着阻隔之力。但莫罗和金在一次次的测试中发现，并不是所有完整的墙段都能发挥作用。为了筛选出仍然有效的部分，两人花费了不知多少精力。幸好队伍中有比司吉的曲奇...墨莲娜的蛇蜕皮静静躺在青石板上，边缘泛着灰白死斑，像一具被抽去筋骨的空壳。死神指尖悬停其上三寸，灰色气流如活物般缠绕旋转，无声啃噬着那层残存的灵性余韵。他忽然偏头，瞳孔深处漩涡微转，视线刺向百米外一栋坍塌半截的钟楼尖顶——那里本该有第七个气息，却在盖璐蜕皮落地的同一瞬，彻底消失了。不是逃逸，不是屏蔽，是“抹除”。连念气残留都被清得干干净净，仿佛那处空间从未存在过活物。“哦？”死神喉间滚出一声短促气音，尾音却陡然压低，“原来如此……熵鸟的‘运势’，竟能把‘存在’本身，折叠进概率的夹缝里。”墨莲娜不知何时已立于他身侧，黑袍下摆沾着未干的血渍，那是波特白拉倒地时溅起的。她没看死神，目光钉在钟楼废墟的阴影里，声音冷得像淬过冰的刀锋：“莫罗没用。他替盖璐挡下致命一击，又借熵鸟反向扭曲了死亡瘟疫的因果锚点——让‘你曾在此’这个事实，在现实层面被判定为‘不可能发生’。”她顿了顿，指节无意识摩挲腰间一枚暗红鳞片，“熵鸟不是规则漏洞。它不抵抗死亡，它让死亡……无从落笔。”死神笑了。这次是真正开怀的笑，锯齿状的嘴角裂至耳根，灰雾从他齿缝间丝丝缕缕溢出，蒸腾成一片朦胧瘴气。“有意思。人类竟把自己逼到要靠篡改逻辑才能活命的地步。”他抬手，掌心向上虚托，一缕灰雾凝成细小的漩涡，缓缓转动，“可漏洞再大，也得有东西去钻。而我……”漩涡骤然加速，发出高频嗡鸣，“正是一切逻辑崩解的起点。”话音未落，整条长街地面无声龟裂。不是震动，是“概念”的剥落——砖石失去“坚硬”的定义，空气剥离“承载声音”的属性，连光都开始缓慢褪色，仿佛整片空间正被抽离所有可供理解的坐标。墨莲娜脚下青石瞬间风化成齑粉，她却纹丝未动，黑袍猎猎，周身三尺内自成真空，隔绝一切侵蚀。她终于侧眸，直视死神眼中翻涌的灰色星云：“第七阶段启动。即刻。”死神笑意未减，只轻轻点头。他摊开的手掌猛然攥紧，那团灰雾漩涡轰然爆散！没有冲击波，没有声响，只有视野所及之处，所有未被墨莲娜气场笼罩的物体——断墙、碎瓦、半截焦黑的电线杆、甚至飘在空中的几粒尘埃——在同一刹那，表面浮现出蛛网般的灰白裂痕，随即无声湮灭，连灰烬都未曾留下，只余下纯粹的、绝对的“空无”。这是比杀死更彻底的剥夺——连“曾经存在过”的痕迹，都被死亡瘟疫的概念之力，连根拔起。远处，沈晶正伏在废弃地铁隧道口的铁栅栏后，指甲深深掐进掌心。她看见了。看见死神挥手间抹去整条街的“存在”，看见墨莲娜静立风暴中心如亘古磐石，更看见那枚被墨莲娜摩挲过的暗红鳞片，在灰雾中幽幽泛光，竟与自己左腕内侧一道早已结痂的旧疤，隐隐共鸣。她猛地闭眼，呼吸急促——那不是幻觉。三个月前在黑暗大陆边缘，她被一头垂死的“蚀时蜥”临终反扑撕开手腕，滚烫的鳞血溅入伤口，当时只觉灼痛，如今才知，那是某种古老血脉的强行烙印。而墨莲娜指尖的鳞片……分明是同源。“原来……”她喉头滚动，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“不是你在找他。是他……在等你回来。”隧道深处，莫罗蜷缩在阴影里，熵鸟的羽翼在他背后虚影般明灭不定。他咳出一口带着金屑的血，手指颤抖着扯开衣领，露出锁骨下方一枚正在急速黯淡的符文——那是熵鸟赋予他的最后庇护，正以肉眼可见的速度被灰雾侵蚀。他听见了沈晶的低语，也看见了墨莲娜腕间鳞片的微光。一股混杂着狂喜与战栗的寒流，顺着脊椎冲上天灵盖。他踉跄起身，不顾剧痛，将额头重重抵在冰冷潮湿的隧道壁上，额头青筋暴起：“对……就是这种感觉！墨莲娜……你根本不是人类改造体！你是‘门’的守望者！是黑暗大陆……流落在外的‘锚’！”话音未落，他身后隧道深处，传来一阵细微的、令人牙酸的“咔哒”声。像无数细小的骨骼在黑暗中相互咬合、拼接。莫罗浑身血液瞬间冻结——那声音他听过。在渡航局覆灭的最后录像里，在熵鸟疯狂预警的尖啸中，在他濒死幻觉的深渊底部……那是“门”在呼吸。死神似乎听到了。他缓缓转过头，目光穿透层层断壁残垣，精准钉在莫罗藏身的隧道入口。灰色漩涡在他瞳孔深处加速旋转，不再是戏谑，而是……饥饿。墨莲娜却在此时抬手，按住了死神欲挥出的手臂。力道不大，却让那即将撕裂空间的灰雾硬生生停滞半息。她望着隧道方向，黑眸深处有什么东西沉了下去，又缓缓浮起，像深海淤泥里升起的古老碑文：“让他走。熵鸟的‘运势’，需要一个活着的见证者。”死神歪了歪头，锯齿状的嘴角微微上扬：“见证什么？见证我如何把整个世界……变成一具会呼吸的棺材？”“见证‘门’为何开启。”墨莲娜的声音轻得像一片羽毛落下，却重逾千钧，“也见证……你究竟，想成为什么样的‘神’。”死神沉默了。灰雾在周身缓缓流转，不再暴烈，却愈发粘稠，仿佛液态的夜。他盯着墨莲娜看了很久，久到隧道深处那“咔哒”声都悄然停歇，久到莫罗几乎以为自己已被这沉默凌迟至死。终于，他喉间滚出一声低笑，沙哑，悠长，带着一种近乎悲悯的倦怠：“神？不。我只是……一柄被锻打过无数次的刀。而你，墨莲娜，才是那个……握刀的手。”他收回目光，转向城市中心——那里，V5联合猎人协会构筑的临时防御阵线正疯狂闪烁警报红光。成千上万改造人如潮水般涌向那里，他们眼中再无恐惧，只有被死亡瘟疫彻底点燃的、焚尽一切的狂热。他们不再是工具，而是……移动的瘟疫之种。“第七阶段，开始了。”死神低语，身影却如墨迹般在空气中晕染、消散，只余下最后一句，带着灰雾的腥甜，钻入墨莲娜耳中，“去吧。去把那扇‘门’……亲手推开。”墨莲娜伫立原地，黑袍在死神离去后掀起的微风中翻飞。她缓缓抬起左手，指尖拂过腕间那枚暗红鳞片。鳞片之下，皮肤正以肉眼可见的速度浮现出细密的、交织的暗金色纹路，如同活物般蜿蜒游走，最终在她小臂内侧，凝聚成一枚古朴的、非金非石的徽记——形如双蛇缠绕的竖瞳，瞳孔深处，一点灰芒幽幽明灭。她转身，走向城市中心那片沸腾的猩红。每一步落下，脚下的碎石便无声化为齑粉，不是被力量碾碎，而是被“终结”的概念，提前宣告了它们的终局。黑袍翻飞间，露出腰后一柄剑鞘——那并非金属，而是由无数层叠的、半透明的“时间薄片”凝结而成，薄片上流转着破碎的影像：波特白拉倒下的瞬间，银达咽喉绽开的血花，盖璐蜕皮时惊惶的瞳孔……所有被死亡瘟疫收割的生命，都在这剑鞘上，永恒凝固。她终于开口，声音不高，却清晰传遍整条死寂长街，如同丧钟初响：“告诉V5……告诉猎人协会……告诉所有还在挣扎的人类。”“这不是战争。”“这是……献祭。”话音落下的刹那，城市中心方向，第一波改造人浪潮撞上了V5的念气壁垒。没有爆炸，没有惨叫。只有一片诡异的、令人心悸的寂静。紧接着，那坚不可摧的壁垒上，浮现出蛛网般的灰白裂痕，裂痕蔓延之处，壁垒无声剥落、湮灭，露出其后同样陷入死寂的、数以千计的V5精锐战士。他们甚至来不及做出任何表情，身体便如沙雕般簌簌崩解，化为最原始的、毫无意义的粒子流。墨莲娜的脚步，没有丝毫停顿。她走向那片正在坍塌的防线，走向那扇尚未开启、却已透出无尽灰暗的“门”。黑袍翻卷如翼，腕间鳞片幽光流转，小臂上的双蛇竖瞳徽记，正随着她的心跳，一下，又一下，缓缓搏动。而在她身后，沈晶终于从隧道口爬出，踉跄跪倒在满地灰烬之中。她颤抖着，用染血的指尖，小心翼翼拾起墨莲娜遗落的那片蛇蜕皮。蜕皮入手冰凉，却在接触她掌心旧疤的瞬间，猛地一烫！一道微弱却无比清晰的意念，如电流般窜入她的脑海：【别怕。】【门后，有你想要的答案。】【也有……你无法承受的真相。】沈晶猛地抬头，泪流满面，却死死攥紧那片薄如蝉翼的蜕皮。远处，墨莲娜的身影已融入那片吞噬一切的灰雾洪流，再不见踪影。唯有那枚双蛇竖瞳徽记，在她小臂上，如一颗即将坠落的星辰，幽幽燃烧。世界，在此刻屏住了呼吸。而第七阶段的序曲，才刚刚奏响第一个音符——那音符，是亿万亡魂齐声低语，是规则崩解的哀鸣，更是……一扇古老巨门，在漫长沉寂之后，终于发出的第一声，沉重、悠远、无可阻挡的……铰链转动之声。