这时候，叶山强忽然说道：“叶天，谁给你的胆子伤害于仙长的弟子，你马上跪下给于仙长的弟子赔礼道歉。”
“你是谁？我和你熟吗？”
“你说什么？”
“你有什么资格在我面前指手画脚？你真以为我是你们古族叶家的人？”叶天没有给叶山强任何面子。
叶山强原本还想借助长辈的身份在叶天面前装一下。
但叶天半点面子都没有给他。
这让叶山强感觉面子丢大了，立即说道：“好你一个叶天，我好心向神圣殿的人给你争取下跪道歉的机会，......
夜风穿过青阳城的街巷，带着初春特有的湿润与泥土气息。屋檐下挂着的红灯笼轻轻摇晃，在石板路上投下斑驳光影。远处传来几声犬吠，接着又归于宁静。这座小城仿佛从未经历过风暴，也未曾见证过神魔之战，它只是静静地呼吸着，像一个熟睡的孩子。
叶天坐在院中那张老槐木桌前，手中握着一把刻刀，正专注地雕琢一块青玉。玉料尚未成型，但隐约可见是一枚小巧的平安符。他动作极轻，每一刀都带着某种近乎虔诚的温柔。赵芙蓉披了件薄衫从屋里走出来，手里端着一碗热汤，轻轻放在桌上。
“又在做这个？”她低声问。
叶天没抬头，嘴角却扬起：“你说过喜欢。”
她笑了，绕到他身后，双手环住他的脖颈，下巴轻轻搁在他肩上。“可我已经有了九十九个了。”她说，“你再这样下去，咱们家要变成玉器铺子了。”
“九十九个都不够。”他放下刻刀，反手握住她的手腕，“因为你值得一万个。”
她脸颊微红，却没有躲开。月光洒在两人身上，像是为这一刻镀了一层银辉。院角的桃树开了三两枝，花瓣随风飘落，有一片恰好落在她发间。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。
“大哥！”程浩几乎是冲进院子的，脸上满是汗珠，呼吸粗重，“南境急报！黑水河断流了！”
叶天眉头一皱，缓缓起身：“断流？不是汛期吗？”
“不是自然断的。”程浩喘着气，“河水倒灌入地下，形成巨大漩涡，吞噬了沿岸三个村落。更诡异的是……河床上浮现出一座石门，门上刻着‘通’字残碑！”
赵芙蓉脸色骤变：“不可能！古路已毁，封印重铸，怎么还会有碑现世？”
叶天沉默片刻，转身走进屋内，取出那块黑色令牌的残片??虽已碎裂，但仍能感应天地异动。他将真气注入其中，刹那间，残片泛起微弱金光，映出一道虚影：九道断裂的锁链，正在某处缓缓蠕动，似有重生之兆。
“有人在模仿‘镇碑仪式’。”他声音低沉，“用活人血祭，伪造碑纹，试图重建通天之路的节点。”
“谁敢？”程浩怒吼，“不怕引来反噬吗？”
“怕的人不敢，不怕的人……往往最疯。”叶天穿上外袍，走向马厩，“备马，我去一趟南境。”
“我也去！”赵芙蓉立刻跟上。
“不行。”他回头，目光坚定，“这次不一样。黑水河曾是三百年前第一座崩塌的封印井所在地，阴气沉积千年，连阳光都无法穿透水面。你现在进去，寒息会失控，反而被邪念侵蚀。”
“那你一个人呢？”她逼视着他，“你就不会危险？你以为我不知道你在上次拔钉之后受了暗伤？每到子时，心口都会疼得冒冷汗！”
叶天怔住。
原来，她一直都知道。
他叹了口气，走过去抱住她：“正因为我知道自己不能倒下，才更要小心。而你，是我的软肋，也是我唯一不想冒险失去的东西。”
“可我愿意为你冒险。”她声音颤抖，“哪怕万劫不复。”
“但我不能让你去。”他捧起她的脸，认真道，“答应我，留在青阳，替我守着这里。如果哪天我真的回不来……至少还有个人记得我是个普通人，而不是什么‘镇守使’。”
赵芙蓉眼眶泛红，终究没有再坚持。她只是踮起脚尖，在他唇上轻轻一吻。
“早点回来。”她说，“饭，我会一直热着。”
半个时辰后，叶天独自策马出城。
夜色如墨，荒野无灯。他沿着官道疾驰，身后只带了一柄未开锋的古剑??那是母亲留下的遗物，据说曾插在古井边缘，镇压过邪神低语。一路上，他不断感知令牌残片的波动，发现那股异常能量正以惊人速度扩张，甚至开始影响周边地脉，导致山体滑坡、井泉干涸、牲畜暴毙。
第三日黎明，他抵达黑水河畔。
眼前的景象令人窒息。
原本宽阔的河流竟真的完全消失，取而代之的是一片漆黑如镜的洼地，中央矗立着那扇诡异石门。门高三丈，通体漆黑，表面布满扭曲符文，正是仿制“通天碑”的赝品。门前堆满了尸体??男女老少皆有，胸口皆被剖开，心脏不翼而飞。鲜血顺着沟渠流入地底，汇聚成一幅巨大的阵图。
“以人为祭，窃取碑运。”叶天喃喃，“真是疯了。”
他刚欲上前，忽觉脚下泥土松动。下一瞬，数十条由血肉凝结而成的触须破土而出，直扑面门！叶天身形一闪，古剑横扫，金焰迸发，瞬间焚尽攻击。然而那些触须并未彻底消亡，残肢落地后竟化作蠕动小虫，钻入地下，再度隐匿。
“藏头露尾的东西。”他冷声道，“出来吧，我知道你是谁。”
寂静片刻，石门缓缓开启。
一名身穿赤袍的男子缓步走出，面容俊美却毫无血色，双目泛着幽绿光芒。他左手提着一颗仍在跳动的心脏，右手则握着半截断裂的碑柱。
“叶天。”他微笑，“好久不见。”
“林无尘。”叶天眼神一冷，“我以为你早就死在三年前的刑场大火里。”
林无尘轻笑：“我是死了。可有人愿以百年寿元换我重生，只为重启通天之路。你说，这世上最可怕的不是野心，而是执念啊。”
“你本是叶家旁支，因血脉不纯被逐出宗族。”叶天盯着他，“可你偏偏痴迷力量，不惜勾结邪修，盗掘祖坟，甚至献祭亲族换取修为。我娘当年亲手将你打入葬神渊，没想到你还能爬出来。”
“因为她心软。”林无尘冷笑，“她以为毁掉古路就能换来太平，殊不知人类对力量的渴望，比死亡更顽固。只要有人想踏上巅峰，通天之路就永远不会真正消失。”
“所以你就利用这一点，制造假碑，蛊惑人心？”
“我不制造，我只是唤醒。”林无尘举起手中碑柱，“你看，这上面已有万人签名，皆愿以命换机缘。他们自愿献祭，何错之有？”
叶天望向四周，这才注意到石门两侧竟立着两块告示牌，上面密密麻麻写满了名字和血指印。有些名字他还记得??某个失踪的武馆弟子，某位闭关失败走火入魔的长老，甚至还有几个他曾救过的百姓。
“你骗他们。”他声音冰冷，“所谓的‘机缘’不过是蚀天散逸的毒火，只会让人疯狂、畸变、最终沦为养料。”
“可他们不信。”林无尘摊手，“他们宁愿相信虚假的希望，也不愿接受平庸的命运。你说，这是他们的错，还是你的错？”
叶天没有回答。
他知道，有些人注定无法被拯救。就像当年的母亲，拼尽一切也无法唤醒所有沉睡的灵魂。
但他仍要试。
“最后一句话。”他抽出古剑，金焰缠绕剑身，“离开这里，毁掉伪碑，我可以饶你不死。”
林无尘大笑：“你还是这么天真。你以为你能阻止所有人？今日你毁一座，明日他们会建十座！只要欲望尚存，通天之路就会不断重生！”
“那就让我一座一座地毁。”叶天踏前一步，天地骤然变色，“直到再也没有人敢踏足邪途为止。”
话音落下，他猛然挥剑！
太极双气冲霄而起，金焰与寒息交织成轮，轰然撞向石门！巨响震彻山谷，整座伪碑剧烈摇晃，符文寸寸崩裂。林无尘怒吼一声，催动手中碑柱反击，刹那间千百道血箭自地下喷涌，化作护盾。
两人交手不过三合，叶天便察觉不对??对方的力量来源并非自身修炼，而是直接连接着地底残存的邪神意识！每一次攻击，都会让那股腐朽之力更加活跃！
“你是诱饵！”他猛然醒悟，“你根本不是主谋，你只是在帮它恢复感知！”
“聪明。”林无尘狞笑，“可太迟了！”
只见黑水洼地忽然沸腾，一股漆黑雾气自裂缝中升腾而起，凝聚成人形轮廓。那不是实体，而是一种“概念”的具象化??贪婪、嫉妒、不甘、妄想……所有负面情绪交织成的存在。
“这就是你们人类赐予我的形态。”雾气开口，声音如同千万人齐哭，“我不是邪神，我是你们心中的黑暗本身。”
叶天持剑而立，眼神未变：“我知道。所以我从来不杀邪神。”
“那你杀什么？”
“我杀执迷不悟的人。”他缓缓举剑，“和不愿醒来的梦。”
说罢，他不再犹豫，纵身跃起，直扑雾气核心！古剑斩落之际，体内九碑卫残魂共鸣，发出最后一声怒吼：“**镇！**”
金焰炸裂，太极符印自天而降，将整片区域笼罩！伪碑彻底粉碎，林无尘惨叫一声，身躯被净化之火焚烧，临死前仍嘶吼：“你会失败的！总有一天，他们会背叛你！他们会求着我打开这条路！”
叶天落地，单膝跪地，嘴角溢血。
他知道，这一战耗尽了他太多元气。但也知道，必须彻底终结。
他取出母亲留下的玉佩，咬破手指，以血书写最后咒言：
> **“此身为引，连通古今。**
>
> **凡妄图重建通天者，皆与我母同葬黄泉！”**
玉佩爆碎，化作一道光柱贯入地底。刹那间，大地哀鸣，裂缝自行愈合，所有尸骸沉入深渊，连同那扇伪门一同被永久封印。
风停了。
阳光第一次照进这片阴霾之地。
叶天瘫坐在地，望着天空，笑了。
“娘，我又替您清了一次路。”
七日后，他拖着疲惫之躯回到青阳。
赵芙蓉第一时间冲出门，一把抱住他，眼泪止不住地流：“你瘦了……浑身都是伤……”
“没事。”他轻拍她背，“都解决了。”
当晚，全城设宴庆贺。程浩喝得酩酊大醉，抱着老李头哭诉：“大哥回来了！咱们的好日子来了！”慕寒烟难得露出笑意，与萧临渊对饮一杯，算是冰释前嫌。就连叶山良父子也送来贺礼，默默站在人群之外，低头不语。
只有叶天知道，真正的战斗永远不会结束。
因为人心难测，欲望不死。
但他也不惧。
因为他不再是孤身一人。
数月后，朝廷正式颁布《禁碑令》，严禁任何与“通天”相关的典籍流传，违者株连九族。同时设立“镇守司”，在全国各地设立据点，专门监察异常灵力波动。而叶天虽未任职，却被民间尊为“活碑”，香火供奉不断。
但他依旧住在那间老屋。
每日清晨练剑，午后读书，傍晚陪赵芙蓉散步。他会帮邻居修篱笆，教孩童识字，偶尔还会去坟前陪母亲说说话。
一年春尽时，赵芙蓉在他床头发现一本新写的书稿，封面写着：
《我这一生最重要的决定》
翻开第一页，只有两行字：
> “如果让我重新选择一次人生，
> 我依然会选择那个雨夜，牵起她的手，对她说：跟我走。”
窗外，桃花正盛。
风起，落英缤纷。
而在遥远的西域沙漠深处，一座被黄沙掩埋的古老祭坛上，一根锈迹斑斑的铁钉，正悄然震动。