小镇的夜，寂静无声。
只有旅馆老旧的吊扇，在头顶“吱呀吱呀”地转着，搅动着一室的沉闷。
雨琦合上了笔记本电脑，疲惫地揉了揉眉心。
她已经三天没怎么合眼了。
“消息已经传开了。”
她开口说道，声音因为长时间的专注而显得有些干涩。
“我联系了几个以前在道上认识的朋友，他们都证实了。现在整个南方的地下世界，几乎都疯了。”
雨琦的语气中，透着一股深深的忧虑。
她虽然是考古院的副院长，但年轻时为了追寻一些古籍线索，也曾和三教九流打过不少交道，深知那些人的疯狂。
“元青花，加上《十六字阴阳风水秘术》的手抄本……封四九这是下了血本，要把你逼上绝路。”
她看向墙角处盘膝而坐的苏洛。
苏洛缓缓睁开了眼睛。
他的双瞳之中，那股慑人的金色光芒已经隐去，恢复了平日里深邃的黑色。
但如果仔细看，便能发现他的眼神比之前更加内敛，也更加危险，就像一柄藏入了鞘中的绝世凶刀。
经过这几日的“养刀”，他与“藏主”之间的联系，已经愈发紧密。
他甚至能隐隐感觉到，那柄凶刀传递来的一丝……兴奋。
它在渴望鲜血。
“他不是在逼我。”
苏洛站起身，活动了一下有些僵硬的身体，骨骼发出一连串清脆的爆鸣。
他走到窗边，掀开窗帘的一角，看向外面被夜色笼罩的小镇。
“他是在怕。”
“怕？”
雨琦有些不解。
“封四九现在大权在握，布下天罗地网，他有什么好怕的？”
“他怕拖下去。”
一直闭目养神的瞎眼老人，在此刻睁开了眼，浑浊的眼球转向窗外，仿佛能看透人心。
“观山太保行事，向来讲究一击必中，谋定而后动。他这次如此大张旗鼓，甚至不惜拿出摸金校尉的秘本来当诱饵，恰恰说明他已经黔驴技穷，等不及了。”
老人顿了顿，干枯的嘴角勾起一抹冷笑。
“瓶山地宫，是他观山一脉的执念。如今他倾巢而出，耗费了无数人力物力，却连门都找不到。时间拖得越久，他手底下那些骄兵悍将，人心就越不稳。他这是在用自己的声望和家底，做一场豪赌。”
苏洛点了点头，接过了老人的话。
“他赌我沉不住气，会主动现身。或者，赌那些被利益冲昏头脑的亡命之徒，能把我从藏身之处给挖出来。”
他的眼神，变得冰冷而锐利。
“他想让我成为众矢之的，成为他找到地宫入口的棋子。”
“那我们现在怎么办？”
雨琦的心沉了下去。
她很清楚，在如此巨大的诱惑面前，任何所谓的江湖道义都会变得不堪一击。
从这一刻起，他们要面对的，将不仅仅是封四九的人，还有来自整个地下世界的，无穷无尽的贪婪目光。
“躲，是躲不掉的。”
苏洛的回答，出乎她的意料。
“就算我们能躲一时，也躲不了一世。而且，我苏家的东西，不能一直留在他手上。”
他转过身，目光依次扫过雨琦和瞎眼老人。
“既然他想让我入瓮，那我就如他所愿。”
“你疯了？”
雨琦失声叫道。
“这跟自杀有什么区别？”
“不。”
苏洛摇了摇头，眼中闪烁着智慧与疯狂交织的光芒。
“瓮，是死的。人，是活的。”
“他以为自己是猎人，却不知道，有时候，猎人与猎物的身份，是可以转换的。”
“前辈。”
苏洛看向瞎眼老人，神情变得无比郑重。
“晚辈有一个计划，需要您的帮助。”
瞎眼老人没有说话，只是用他那双无神的眼睛“看”着苏洛，示意他继续说下去。
“我想请您，去一个地方，见一个人。”
苏洛从怀中，取出了一样东西。
那是一枚用红绳穿着的，已经包浆的青铜哨子。
鬼哨。
但它不是苏洛常用的那一枚。
这一枚的样式更加古朴，上面刻着的符文，也更加复杂玄奥。
“这是我苏家历代家主相传的信物。”
苏洛将鬼哨递给老人。
“在湘西，有一个延续了数百年的神秘族群，他们世代居住在深山之中，与世隔绝，被外人称为‘赶尸人’。我苏家祖上，曾与他们有过一段渊源，有恩于他们。”
“凭此信物，找到他们的族长，他会相信你。”
“你要我去找赶尸人？”
老人的脸上，第一次露出了真正惊讶的神色。
赶尸一脉，神秘莫测，其历史甚至比摸金、搬山等门派更为久远。
他们从不参与外界的纷争，只守着自己的一方天地和古老的传承。
想要找到他们，比登天还难。
“我需要他们的帮助。”
苏洛的眼神，变得深邃起来。
“封四九人多势众，光凭我们三个，硬拼无异于以卵击石。但如果，我们能有一支不惧死亡，不畏刀枪的奇兵呢？”
雨琦瞬间明白了苏洛的意图，她的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。
借兵！
借一支由尸体组成的，诡异而强大的军队！
这个想法，太大胆，太疯狂了！
“赶尸一脉，从不插手外人的恩怨。”
老人沉吟了片刻，摇了摇头。
“这是他们传了上千年的规矩。即便有你苏家的信物，他们也未必肯出手。”
“他们会的。”
苏洛的语气，却异常肯定。
“因为封四九要找的，不仅仅是瓶山地宫。”
他看着老人，一字一顿地说道。
“他真正的目的，是地宫深处，那口元代大将军的‘养尸棺’。他想炼制观山太保一脉传说中的‘太保尸王’！”
“而炼制尸王，需要大量的生魂作为祭品。一旦他成功，整个湘西，都将沦为人间炼狱。赶尸一脉守护那片土地上千年，绝不会坐视不管。”
这才是苏洛真正的底牌！
也是他从爷爷那破碎的手札记忆中，拼凑出的，关于瓶山地宫最核心的秘密！
观山太保，从来就不是为了财宝。
他们要的，是那具传说中，汇聚了整条龙脉地气，千年不腐的将军尸！
瞎眼老人沉默了。
他枯瘦的手指，紧紧地攥着那枚冰冷的鬼哨，手背上青筋暴起。
良久，他长长地吐出了一口气。
“好。”
他只说了一个字。
“小子，我果然没看错你。你比你爷爷，更狠，也更疯。”
“事不宜迟，我今晚就动身。”
老人站起身，将鬼哨贴身收好。
“你自己多加小心。在我回来之前，尽量不要和封四九的人正面冲突。记住，你现在是鱼饵，鱼饵，要学会保护自己。”
老人说完，没有再多言，推开门，身形一闪，便消失在了夜色之中。
房间里，只剩下苏洛和雨琦两人。
气氛，一时间有些沉寂。
“你……真的有把握吗？”
雨琦看着苏洛，眼神复杂地问道。
“赶尸人只是传说，谁也无法保证他们真的会出手。而且，就算他们愿意帮忙，远水也解不了近渴。封四九的追杀令一下，最快明天，就会有第一批亡命徒找上门来。”
“我知道。”
苏洛走到桌边，重新拿起了那柄包裹在破布里的“藏主”。
他解开布条，露出了那暗红色的，仿佛有生命在呼吸的刀身。
“所以，在援兵到来之前，我需要做另一件事。”
“什么事？”
“杀人。”
苏洛的回答，简单而直接。
他的手指，轻轻地拂过冰冷的刀锋，眼中没有丝毫的情感波动，只有绝对的冷静。
“既然他们都把我当成了猎物，那我就先变成一个，让他们感到恐惧的屠夫。”
“我要杀到他们怕，杀到他们不敢再对我起任何觊觎之心。我要让所有人都明白，我苏洛的命，不是谁都能来拿的。”
他抬起头，看向雨琦，嘴角扯出一抹冰冷的弧度。
“正好，也让我的这把新刀，好好‘开开刃’。”
那一刻，雨琦从他的身上，感受到了一股前所未有的，令人心悸的杀气。
她知道，一场血腥的杀戮，即将在所难免。
而眼前这个男人，将不再是那个需要她担心的伙伴。
他将化身为一头，从地狱归来的麒麟。
用最狂暴，最直接的方式，向整个地下世界，宣告他的回归！
旅馆的房间里，气氛沉闷得像一块吸饱了水的海绵。
瞎眼老人已经离开，他瘦削的身影消失在夜色中，带走了计划中最不确定的一个环节，也留下了最直接的危险。
雨琦站在窗边，看着外面漆黑的小镇轮廓，心绪不宁。
她不是不相信苏洛的判断，只是这个计划太过疯狂，每一步都踏在悬崖边缘。
“你不该留下来。”
苏洛的声音自身后响起，平静得没有一丝波澜。
他已经将那柄凶刀“藏主”重新用厚厚的布条包裹起来，斜背在身后，仿佛那只是一件寻常的条状物。
雨琦转过身，对上他的目光。
昏黄的灯光下，苏洛的脸庞显得棱角分明，眼神深邃得像一口古井。
“现在说这个，不觉得太晚了吗？”
雨琦的语气里带着几分无奈和自嘲。
她揉了揉有些发胀的太阳穴，连续几日的精神紧绷让她感到一丝疲惫。
“从我决定和你一起离开尼泊尔的那一刻起，我就已经被绑在这条船上了。以封四九的行事风格，你觉得他会放过一个知道他秘密的外人？”
苏洛沉默了。
他知道雨琦说的是事实。观山太保行事狠辣，斩草除根是他们的准则。从雨琦踏入那座神庙开始，她就已经身处漩涡之中，无法脱身。
“更何况，我对你们口中的瓶山地宫，还有观山太保的‘尸解’之术，也很好奇。”
雨琦勉强挤出一个笑容，试图让气氛不那么凝重。
她是一名考古学者，对未知历史和失落技术的求知欲，是刻在骨子里的本能。
“就当是一场……风险极高的田野调查好了。”
苏洛看着她故作轻松的样子，忽然迈步向她走来。