刘爷是滚过来的。
不是形容，是事实。
尤里克那张死人脸出现在他营地门口，用看垃圾的眼神，吐出几个字，
“大人要见你，自己滚过去。”
那一刻，刘爷三百斤的肥肉抖成了筛糠。
他真的滚了。
手脚并用，姿态尽失，从营地门口一路滚到了晶核坟场外围。
净化过的土地上，他三百斤的肉山剧烈起伏，喉咙里是漏气的嘶吼。
他怕死。
怕死是本能，但刘爷的怕，更具体。
他怕被陈哥那种莽夫一拳轰碎头盖骨。
怕被容南风砌进墙里，和石头水泥融为一体。
更怕那个叫清雅的女人，他总觉得那女人闭着眼，都能看穿他肠子里的油水。
最让他恐惧的，是江林。
那个年轻人身上没有骇人的能量波动。
可他只要往那一站，刘爷就感觉脖子上套着一根冰冷的绞索，另一端就攥在那人手里。
松一松，紧一紧，生死只在那一念之间。
所以他来了，带着满身的尘土和一身的冷汗。
昔日的居住区早已换了人间。
一排排灰白色石屋拔地而起，中间是宽阔的石板路，甚至修了排水沟。
上百号人，不再是过去那些衣衫褴褛的行尸走肉。
他们穿着统一的t恤和短裤，分成小队，在忙碌。
有人指尖凝聚着不稳的火苗。
有人脚下尝试升起歪斜的土刺。
一个倒霉蛋的异能似乎是控制头发，此刻正龇牙咧嘴，用头发吊着一块拳头大的石头。
一切都很笨拙。
却透着一股令人心头发麻的纪律性。
曾经的麻木和绝望，被一种滚烫的东西取代了，那东西叫希望。
而给予他们希望的人，正坐在瞭望塔的阴影里，慢条斯理地擦拭着一把能量匕首。
“大……大人……我……我滚过来了。”
刘爷噗通一声跪在江林面前，额头死死贴地，整个人缩成一团。
江林没看他。
他用一块干净的布，细致地擦过匕首的每一个棱角，像在摩挲一件艺术品。
“半个月。”
江林开口。
“日子过得不错？”
没头没尾的一句话，让刘爷的心脏停跳。
这是问候，还是敲打他这半个月没来“请安”？
“托……托大人的福，还……还行。”
刘爷的后背瞬间被冷汗打湿。
“是吗？”
江林终于放下匕首，视线落在他身上。
“我听说，马经理最近又给了你一批物资，还有两个女人？”
刘爷的血凉了。
彻彻底底地凉了。
他怎么会知道！
这件事，只有他和马经理的心腹清楚！
念头刚起，刘爷猛地抬头，撞上江林那双黑沉的眼睛。
他瞬间懂了。
对方根本没有在他身边安插眼线。
对方是在用这种方式告诉他——你的一切，都在我眼皮底下。
“我错了！大人饶命！”
刘爷的脑袋一下下磕在石板上，发出沉闷的“咚咚”声。
“那些东西我一口没动！
那两个女人我也没碰！
都给您留着！
我这就去给您送来！”
“送来？”
江林的语调没有一丝波澜。
“你觉得我江林的手下，要靠你施舍的残羹剩饭和女人活命？”
每个字都像针，扎在刘爷最敏感的神经上。
“不敢！
我不敢！
我罪该万死！”
刘爷开始自己扇自己的脸，肥肉发出“啪啪”的脆响。
一旁的陈哥抱着胳膊，看得津津有味，对旁边的张旭挤眉弄眼，用口型说，
“看这头猪，快吓尿了。”
张旭憋着笑，用力点头。
江林站起身，走到刘爷面前。
他的影子把刘爷完全吞没。
“刘爷，知道狗和狼的区别吗？”
刘爷茫然抬头，满脸是汗，和自己打出的红印。
“狼，饿了会自己去捕猎，宁愿站着死。”
江林的声音很平静，像在说一件与自己无关的事。
“而狗，只会等主人扔骨头。”
“主人不高兴了，一脚踹开，它还得摇着尾巴凑回来。”
“你现在就是一条狗。”
“我想让你活，你就活，想让你死，动个念头就够了的狗。”
刘爷的脸由红转紫。
屈辱、恐惧、愤怒，无数情绪在他脸上翻滚，最终只剩下最纯粹的恐惧。
他不敢反驳。
因为江林说的是事实。
“现在，你的主人，想知道另一条狗在想什么。”
江林蹲下身，拍了拍刘爷油腻的脸颊，动作轻柔得像在安抚宠物。
“马经理，最近在做什么？
他死了心腹，就没点动静？”
正题来了。
刘爷精神一振，他知道这是他活命的机会。
“有！有动静！”
他语速极快，
“马经理最近很反常！
铁山死了，他嘴上骂我废物，却没有重罚，反而……更器重我了！”
“哦？”
“他最近频繁和外界联系，神神秘秘。
还让我帮他清点区仓库的物资，列出清单。
我偷看过一眼，上面不光有武器能源，还有很多……很多我看不懂的精密零件！”
刘爷说到这里，声音压得极低，浑浊的眼中闪过一丝精光。
只传递消息不够。
他要赌一把，把自己的命，彻底绑在江林这条船上！
“大人！”
他猛地向前跪行两步，一把抱住江林的小腿，鼻涕眼泪糊了一脸。
“小的有罪！
小的之前还想着两头下注！
小的不是人！”
他左右开弓，又是两个更响的耳光。
“但现在小的想明白了！
马经理心狠手辣，等我没了用处，第一个就宰了我！
只有跟着大人，才有活路！”
“大人，您信我一次！
我愿意当您的先锋，为您去探马经理真正的秘密！”
“他一定在谋划大事！
这件事，绝对跟我们所有人的命有关！”
这番表演，让陈哥都看愣了。
这家伙是个人才。
能屈能伸！
江林垂眸，看着脚下这摊肥肉，眼神没有丝毫变化。
他当然清楚这条老狗的算盘。
想通过卖命，从一条随时能宰的肉狗，变成一条有用的猎犬。
有点意思。
“你想怎么做？”
江林问。
刘爷眼中迸发出狂喜的光，他赌对了！
“马经理生性多疑，但贪财好色！
我可以借着进贡女人的机会，灌醉他，从他嘴里套话！”
“或者……我可以在他的办公室里，偷偷装上这个！”
刘爷从怀里摸出一个指甲盖大小的金属片。
“这是扳手大人上次‘赏’我的，他说能用。”
扳手？
那个觉醒了液态金属操控的机械天才。
江林看着刘爷，这家伙的求生欲，强得惊人。
“可以。”
他终于点头。
“但你记住。”
“你的命，只有一次。”
“办砸了，或者耍花样……”
江林顿了顿，嘴角勾起一个没有温度的弧度。
“我不杀你。”
“我会把你扔进晶核坟场最深处，让你亲身体验，什么叫‘精神污染’。”
刘爷的身体，抖得比刚才还厉害。
他毫不怀疑，江林说得出，就做得到。
“大人放心！小的一定万死不辞！”
他重重磕了一个头，连滚带爬地跑了。
那背影，仓皇中带着一丝豁出去的决绝。
他转过身，看向身后那支初具规模的队伍，目光越过他们，投向远方。
“我们的力量，还不够。”
“掀翻棋盘之前，至少要知道，下棋的人，想怎么落子。”
而刘爷，就是他伸向棋盘的那根探针。
随时可以折断。