校场上，燕北风正在点兵。
他穿着那身在盐铁古道上沾满了血的铁甲，没有换，也没有洗。那些暗红色的血迹，在火光下显得格外狰狞。
“听好了！”
燕北风的声音像是从胸腔里炸出来，
“苍狼部的蛮子明天就到。他们有五千人，我们只有八百。
按道理说，这仗没法打。”
他停顿了一下，扫视着面前这些或老或少、或伤或残的面孔。
“但老子不讲道理。
“上个月在盐铁古道，黑水门八百人围我们三百人。他们觉得稳赢了，结果呢？
“结果他们的脑袋，现在还挂在城门楼子上喂鸟！”
校场上爆发出一阵低沉的吼声。
“这次也一样！”燕北风拔出长剑，剑尖指天，“他们人多又怎样？老子的剑，不认识数！
谁敢退一步，不用蛮子动手，老子先砍了他！”
“誓死守城！”
“誓死守城！”
八百人的吼声汇聚在一起，在夜空中回荡，竟然也有了几分排山倒海的气势。
燕知予站在校场边缘的阴影里，看着自己的大哥。
这个平时脾气暴躁的男人，此刻站在那里，像一根钉子，钉在了所有人的信心里。
她突然想起宁远说过的话。
“他需要一场血淋淋的胜利，来洗刷耻辱，重立威信。”
宁远看人，从来没有看走过眼。
“二小姐。”老管家刘伯颤巍巍地走过来，手里捧着一个紫檀木盒子，“老爷让我把这个交给您。”
燕知予打开盒子。
里面是一枚虎符，和一封信。
信很短，只有一行字。
“知予吾女，若城破，持虎符南下，投奔你舅父。燕家的血脉，不能断在这里。”
燕知予看完信，沉默了很久。
然后，她把信折好，放回盒子里。
虎符，她没有拿。
“告诉父亲。”她对刘伯说，“燕家的女儿，不跑。”
……
与此同时。
流沙河。
宁远坐在石洞外的一块大石头上，手里把玩着那枚黑铁令牌。
月光照在令牌背面那个“宁”字上，像是一只冷冷注视着他的眼睛。
钱富贵已经被安顿好了，在洞里睡得像头死猪，鼾声震天。
苏青烟坐在不远处，正在用一根树枝，在沙地上画着什么。
“你在画什么？”宁远问。
“在算。”苏青烟没抬头，“按照钱富贵提供的信息，慕容世家在西域至少布了三条暗线。除了钱富贵这条，还有两条我们不知道的。”
“如果我们现在把钱富贵的供词公之于众，慕容家肯定会立刻启动另外两条暗线，销毁证据，甚至可能反咬一口，说我们是在栽赃陷害。”
“所以，我们不能急。”宁远点了点头，“得把另外两条线也挖出来，一网打尽。”
“问题是，时间不够。”苏青烟终于抬起头，看着宁远，“高天堡那边，恐怕已经打起来了。”
宁远的手指停了一下。
他当然知道。
拓跋烈那头蛮牛，被他用内力冻酒的手段羞辱了一顿，回去肯定会疯狂报复。而苍狼部的特使又死在了黑石城，这笔账，他们一定会算在燕家头上。
高天堡现在兵力空虚，燕北风虽然勇猛，但巧妇难为无米之炊。八百人守城，面对五千铁骑，能撑多久？
三天？五天？
还是……
“你在担心燕家。”苏青烟看穿了他的心思。
“我在想，怎么用最快的速度，把这盘棋搅乱。”宁远在石头旁来回踱步。
“苍狼部打高天堡，是为了报仇，也是为了打通南下的通道。慕容家在背后推波助澜，是为了借苍狼部的刀，削弱中原武林的力量。而那个‘先生’……”
他停下脚步，看着远方。
“那个‘先生’，才是真正的棋手。苍狼部、慕容家、甚至燕家，都只是他棋盘上的棋子。”
“要破这个局，不能一个一个地去对付。得找到那根线，把所有的棋子都串起来的那根线，然后一刀剪断。”
“那根线是什么？”苏青烟问。
宁远沉默了片刻。
“利益。”
他转过身，看着苏青烟。
“苍狼部想要的是土地和财富。慕容家想要的是权力和复国。那个‘先生’想要的……我还不知道。但有一点是确定的，他们之间的合作，建立在共同利益的基础上。”
“只要我能让他们的利益产生冲突，让他们互相猜忌，互相提防，这个联盟就会从内部瓦解。”
“怎么做？”
宁远笑了。
那笑容在月光下，带着一丝让人心悸的狡黠。
“苏姑娘，你还记不记得，钱富贵说过，慕容家把中原各大门派的情报卖给了苍狼部？”
“记得。”
“那如果，苍狼部突然发现，慕容家卖给他们的情报，有一半是假的呢？”
苏青烟的眼睛亮了。
“你要伪造情报？”
“不是伪造。”宁远摇了摇头，“是篡改。把真的变成半真半假，让苍狼部吃几个大亏。到时候，他们自然会怀疑慕容家在耍他们。”
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“而慕容家那边，我也会让人放出风去，说苍狼部已经跟中原某个大势力暗中达成了协议，准备过河拆桥，把慕容家当弃子。”
“两边一猜忌，这个联盟就散了。
到时候，苍狼部自顾不暇，哪还有心思去打高天堡？”
苏青烟听完，沉默了好一会儿。
“这个计划，需要时间。”她说，“至少需要十天到半个月，才能让假情报发酵，产生效果。”
“高天堡，撑不了那么久。”
宁远的笑容敛去。
这就是他最头疼的地方。
远水解不了近渴。
他的计策再精妙，也需要时间来执行。而高天堡那边，每一刻都在流血。
“除非……”苏青烟突然开口。
“除非什么？”
“除非有人能在苍狼部的大军面前，制造一个足够大的混乱，让他们暂时无暇顾及高天堡。”
“什么样的混乱？”
苏青烟抬起头，月光落在她脸上，那双清冷的眸子里，映着星辰。
“苍狼部的大军，从北方南下，粮草辎重全靠一条补给线。”她用树枝在沙地上画了一条线，“这条线，经过‘狼牙谷’。”
“狼牙谷两侧都是峭壁，中间只有一条窄道，最多容两辆马车并行。如果有人能在那里截断他们的粮道……”
“拓跋烈就算有三千铁骑，没了粮草，也撑不过五天。”宁远接过了话。
他看着沙地上那条线，
“狼牙谷离这里有多远？”
“快马加鞭，两天。”苏青烟说，“但问题是，苍狼部不是傻子。粮道是命脉，他们一定会派重兵把守。就凭我们这几个人，根本不可能硬闯。”
“谁说要硬闯了？”
宁远蹲下身，从苏青烟手里接过树枝，在那条线的旁边，画了一个圈。
“这是什么？”苏青烟问。
“沙狼帮在狼牙谷附近的一个秘密据点。”宁远说，“蝎娘子给我的地图上标注过。沙狼帮以前做劫道生意的时候，就是从这个据点出发，打完就跑，官兵来了连影子都找不到。”
苏青烟明白了。
“你要借沙狼帮的人，去烧苍狼部的粮草？”
“不是借。”宁远把树枝插在沙地上，“是让独眼龙自己去。”
“他凭什么去？”
“凭他想活。”宁远笑道，“苍狼部的特使死在了黑石城，这笔账迟早要算到沙狼帮头上。与其坐等苍狼部腾出手来收拾他，不如主动出击，先断了苍狼部的一条胳膊。”
“而且，我答应过他，要把燕家的秘密商道交给沙狼帮打理。这条商道要是被苍狼部占了，他独眼龙就是竹篮打水一场空。”
“所以，保住高天堡，就是保住他自己的饭碗。”
宁远缓缓道，
“这笔账，他会算。”
苏青烟看着他，忽然觉得有些可怕。
这个男人，把每一个人都算计得明明白白。独眼龙、蝎娘子、钱富贵，甚至她自己，都是他棋盘上的棋子。
唯一的区别是，他的棋子，大多数是心甘情愿被摆上去的。
“那你呢？”苏青烟问，“独眼龙去烧粮草，钱富贵去散布假情报。你自己，打算做什么？”
宁远沉默了一会儿。
他从怀里摸出那枚黑铁令牌，在指尖转了一圈。
“我要去见一个人。”
“谁？”
“一个可能知道‘先生’是谁的人。”
宁远看着东方。
天边已经泛起了一丝鱼肚白。
“苏姑娘，接下来的路，我得一个人走。”
苏青烟的眉头皱了起来。
“你要把我丢下？”
“不是丢下。”宁远郑重道，“我需要你回黑石城，盯着独眼龙，确保他真的去烧粮草，而不是拿着我的计划去跟苍狼部做交易。”
“同时，你得把钱富贵的供词整理出来，通过天机阁的渠道，散布到中原武林的各大门派。不需要全部公开，只需要放出一点风声，让慕容家坐立不安就行。”
“一个坐立不安的敌人，才会犯错。”
苏青烟嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是咽了回去。
她知道，宁远做出的决定，很少有人能改变。
“你要去的地方，很危险？”她只问了这一句。
“不知道。”宁远很诚实地回答，“但如果我猜得没错，那个‘先生’一直在等我主动找上门去。”
“那你岂不是自投罗网？”
“有时候，最危险的地方，就是最安全的地方。”宁远笑了笑，“他等了这么久，不会轻易杀我。他想要的，不是我的命。”
“那他想要什么？”
宁远没有回答。
因为他自己也不知道。
但他知道，如果不去，这盘棋就永远下不完。
高天堡的危机、燕知秋体内的余毒、苍狼部的野心、慕容家的阴谋……所有的线，都汇聚在那个戴着金色面具的人身上。
斩草要除根。
他必须找到那个根。
“给我三天。”宁远伸出手指，“三天之内，如果我没有回来，你就带着钱富贵和所有的证据，回高天堡。把东西交给燕知予，她会知道怎么做。”
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“三天？”苏青烟的声音有些发紧，“你怎么确定三天就够？”
“因为高天堡最多只能撑五天。”宁远的语气很平静，“去掉独眼龙烧粮草需要的两天，留给我的时间，只有三天。”
苏青烟叹了口气。
她从怀里掏出那套银针，递给宁远。
“带上。你体内的毒还没清干净，万一发作，这套针能帮你续半条命。”
宁远接过银针，掂了掂。
“苏姑娘，你这是在关心我？”
“我是在保护我的投资。”苏青烟别过脸去，“你要是死了，天机阁跟燕家的盟约就作废了。我还得重新找一个能打能算的冤大头，太麻烦。”
宁远笑出了声。
这女人，嘴硬心软这一套，跟燕知予简直是一个模子刻出来的。
“放心，死不了。”
他翻身上马，最后看了一眼苏青烟。
晨光中，她站在乱石堆旁。
“等我回来。”
宁远一夹马腹，枣红马嘶鸣一声，四蹄翻飞，卷起一路烟尘，朝着东方疾驰而去。
苏青烟站在原地，看着那个越来越小的背影，直到完全消失在地平线上。
风吹乱了她的头发。
她伸手拢了拢鬓角，转身走回石洞。
洞里，钱富贵还在打鼾。
苏青烟一脚踹在他屁股上。
“起来。干活了。”
“啊？啊！”钱富贵从梦中惊醒，滚了两圈才爬起来，一脸懵，“宁，宁公子呢？”
“走了。”苏青烟冷冷地说，“从现在开始，你听我的。”
她从怀里掏出一张纸，上面密密麻麻写满了字。
“这是你要背熟的供词。一个字都不许错。背不下来，我就把你扔进流沙河里喂虫子。”
钱富贵看着那张纸，又看看苏青烟那张比冰还冷的脸，打了个哆嗦。
他突然觉得，跟着宁远的时候，日子好像还没这么难过。
第33章城下
高天堡。
第二天。午时。
苍狼部的大军，出现在了城下。
燕知予站在城楼上，手里的千里镜几乎要被她捏碎。
镜筒里的画面，比她想象的还要可怕。
黑压压的骑兵方阵，像一片移动的乌云，从北方的地平线上缓缓压过来。
马蹄踏在干硬的土地上，发出沉闷的轰鸣。
最前面的，是一排排手持长矛的重骑兵。
人马俱甲，铁甲在阳光下反射出刺目的寒光。
他们身后，是成群结队的轻骑兵，手里挥舞着弯刀。
再后面，是步兵方阵和攻城器械。
云梯、撞车、投石机。
甚至还有两架巨大的攻城弩，被十几匹挽马拖着，缓缓向前移动。
拓跋烈站在最前面的战车上，赤着上身，胸口那只啸月苍狼在阳光下栩栩如生。
他手里提着一柄比门板还宽的鬼头大刀，刀刃上还沾着干涸的血迹。
他抬头看着高天堡的城墙，那只独眼里，全是嗜血的兴奋。
“燕家的龟孙子们！”
拓跋烈的声音像是打雷，
“你们那个小白脸姑爷，杀了我苍狼部的特使！这笔血债，今天就要用你们全家的血来还！
开城投降，老子还能留你们一条全尸！否则，城破之日，鸡犬不留！”
城墙上，燕家的守军面色惨白，但没有一个人退缩。
燕北风站在城门楼上，手里握着那把燕镇海传给他的“斩马刀”，刀身宽厚，寒光凛凛。
“拓跋烈！”燕北风的声音同样洪亮，“你爷爷上次被我妹夫用一壶冰酒灌得尿了裤子，这才过了几天，就忘了疼了？”
城墙上爆发出一阵哄笑。
拓跋烈的脸涨成了猪肝色。
那次在宴会上被宁远当众羞辱的事，是他这辈子最大的耻辱。现在被燕北风当着五千大军的面揭了伤疤，他恨不得立刻冲上去把这个嘴欠的家伙撕成碎片。
“给老子攻城！”
拓跋烈暴怒，一刀劈在战车的扶手上，硬生生把那根碗口粗的木头劈成了两半。
“先登城者，赏金千两！杀燕北风者，赏金万两！”
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