休息了一个晚上，采薇吃过早饭直接就让红宁去找了张凌谷过来，她想和他探讨一下橡胶的事儿。
红宁有些不大乐意，“夫人，元诚拿了几件衣服来让奴婢帮他洗，刚刚泡在盆里，您看……要不换一个人去叫？”最好是不叫他过来，她总觉得夫人和张凌谷走得太近不妥当。男女授受不亲，孤男寡女的私下见面成何体统！
采薇白了她一眼，小姑娘岁数不大，心里想得倒挺多，瞎操心，顾景之都不管，她倒像个老妈子似的管的宽。
“春浓，你去请张神医过来！”
春浓半点不犹豫，“是夫人！”拎起裙子，小跑着去请张神医。
张凌谷很快过来，听了她的想法后，摸着下巴思索起来，"这橡胶我倒是在书上读过，不过制作方法我也不太记得起来，我得慢慢摸索。"
采薇点点头，"没关系，我把耳房改造成实验室，你先研究着，我相信你是天才，总能找到办法的。"
于是接下来的日子，天才张凌谷便一头扎进了实验室，开始了橡胶制作的尝试。虽然过程中遇到了不少难题，但他始终没有放弃，在一次次的失败中不断总结经验，成功一步步近了。
这期间，探子来报，张延良的军队又往凌昌县增兵了。顾景之当机立断，下令让顾家军做好战斗准备，同时派人去康平那里运送火铳弹药还有手榴弹过来。
张延良手里的人马不少，还是用杀伤力大的火器吧，这样顾家军伤亡会少很多。
采薇在府中也没闲着，和春浓等人一起为将士们准备伤药和物资。一场大战，似乎一触即发。
一日，士兵来报，张延良派使者前来。顾景之带着采薇一同接见，使者傲慢地传达了张延良的要求。
顾景之冷笑一声，“回去告诉张延良，想要我夫人亲自去赔罪，先过我顾家军这一关。”使者拂袖想要离去。
顾景之一拍桌子，“侮辱了我夫人就想走，来人，打他五十大板以儆效尤。”
使者一听要打板子，顿时慌了神，跪倒在地求饶道：“顾侯爷饶命啊，小人只是奉命行事。”
顾景之不为所动，示意士兵立刻动手。随着板子落下，使者杀猪般的嚎叫声响彻营帐。打完之后，使者被拖出营帐，狼狈不堪地离开了。
事后顾元诚忧心忡忡地说：“主子，此举定会惹怒张延良，凌昌县恐有危险。”
顾景之神色镇定，“他若真心开战，又怎会派使者来提这无理要求，不过是想探探咱们的虚实。如今打了他的使者，也让他知道咱们不是好惹的。”
采薇也点头附和，“是啊，咱们得拿出强硬的态度。”顾景之接着安排，“让将士们加紧训练，火器的使用要更加熟练。同时密切关注张延良军队的动向。”
此时春浓乐颠颠地来禀告，张凌谷那边有进展了，他初步制成了一种类似橡胶的柔软材料。
采薇十分惊喜，“这可是个好消息，若橡胶能成功制作，不仅能做柔软耐磨的鞋底，日后还能有许多其他价值。”
顾景之也露出了欣慰的笑容，“看来上天也站在咱们这边，有了这新东西，咱们北地的生活会越来越好。”采薇信心倍增，期待着橡胶尽快制造出来。
张延良得知使者被打后暴跳如雷，立刻手书一封，派人前往北胡。
一个月后，得到北胡目前实际掌权人章陆的回信：十二月初六在龙江，汝南，凌昌三地同时发起进攻。
张延良读了信，抚掌大笑：“顾景之，再让你猖狂两个月。”
顾年手下的密探暴夫人和王示一直以来都有将章陆的消息传回，因此张延良的信比顾年的密报还晚一日到达。
收到顾年的密报，顾景之也与张延良的想法一样，两个月的时间足够筹备粮草，武器以及调兵至凌昌县了。到时候一举拿下张延良，至于章陆，早晚有收拾他的一天。
接到信后，顾景之匆匆回府，采薇去了实验室。她屋里的丫鬟除了红宁都不在，便道：“红宁，去请夫人回来，我有急事找她。”
这么久了，侯爷的夫纲终于振起来了，晓得不准夫人去张凌谷那个庸医那里了，红宁差点喜极而泣，头点了几下，“嗯，侯爷，我一定把夫人给您请回来。”
红宁一路小跑来到实验室，见采薇正专注地看着张凌谷做实验。她清了清嗓子道：“夫人，侯爷说有急事找您回府呢。”
采薇有些不舍地看了看实验成果，只好跟着红宁回去。刚进家门，就见顾景之神色凝重。“怎么了，发生何事？”采薇忙问道。
顾景之将收到的密报递给她，“张延良勾结北胡章陆，十一月初六要在多地同时进攻，咱们得快去凌昌。”
“好，何时去凌昌都听侯爷的。”采薇一边说一边仔细看密报，看后眉头紧皱，思索片刻道：“如今橡胶有了进展，可制作些防护用具给将士们。火铳弹药也要多储备些。”
顾景之点头，“我已安排人加紧训练，同时调兵遣将。只是粮草方面，还需你帮忙操持。”
空间里的粮食有二百多万担，采薇拍了拍胸脯，“侯爷放心，我定会安排妥当，让将士们无后顾之忧。”
顾景之迟疑片刻开口道：“还有一事，我欲策反采莲的兄长吴大愣子，需要采莲去霸州劝降。”
顾景之很为难，采莲胆子小，信任的人少，点名要采薇陪她一起去。
可是采薇武功不高，深入敌人的后方，恐有意外发生，而且自个还有一个不握着采薇手便睡不好觉的恶习，他思忖再三还是难以抉择。
采薇看出了顾景之的犹豫，主动开口道：“侯爷，为了大局着想，我陪采莲走这一趟。霸州那边有咱们的内应罗加成他们，不会有太大危险。而且有了吴大愣子的倒戈，能极大削弱张延良的势力。”
顾景之还是放心不下，“你武功低微，若有闪失，叫我如何是好。”采薇握住他的手，坚定地说：“我有火铳，金镖会保护好自己的，必要的时候空间也可作为应急保障。”
顾景之见她心意已决，只好点头，“采莲三日后到达银州，你们去霸州一定要万分小心，我在凌昌等你们的好消息。”
随后，顾景之便着手安排采薇和采莲前往霸州的事宜，为她们准备了可靠的护卫，并安排春意和夏意跟着照料她的起居。
采薇也迅速整理空间里的物资，取出三十万担粮食放进银州府的粮仓里，到时候由顾家军运去凌昌县。
又挑选出适合见到吴大愣子时用的礼品。
待一切准备就绪，采莲也到了。
两个多年没见的姐妹抱头痛哭，更确切的说是采薇趴在采莲的肩头大哭。哭完了羡慕嫉妒恨道：“采莲，你怎么长这么高了？”
她自个大约一米六五的样子，头顶堪堪与采莲的肩膀平齐。喝着灵泉水，吃着黑土地上长的粮食的人，比不过普通吃食喂养的采莲，可真让人气愤。
采莲还是一如既往地腼腆羞涩的笑，与她高大的身材形成强烈的反差。
采薇和采莲踏上了前往霸州的路程，而顾景之则留在凌昌继续筹备与张延良和北胡的大战。