“不，他们不是妖怪，这都是那些老爷们传出来的谣言，我亲眼看着他们承认了的。”男人摆手道。</br>“不是妖怪，你的伤能好得这么快？”</br>李氏伸出手指，撩开那带血的麻衣，露出下面那新长出的皮肤。</br>“而且，谁也说不准，那是不是被妖术给控制了的，”她叹了口气：“当家的，你想想，他们攻城，必然有所图谋，就为了给咱们施粥？”</br>男人愣住，他觉得自己妹子说得很有道理。</br>“可，他们说是神仙不愿看见咱们过这吃不饱，穿不暖的日子，才……”</br>“哪有妖，说自己是妖的。”李氏反问道。</br>男人眼神中的光散去，低垂着头，丧气说道：“那，咱们还去吗？”</br>“嗯。”</br>李氏点头，先走入灶房，往那烧火的灶内一探，取了些锅灰抹在脸上。</br>“总是要吃饭的，咱养猪，也得等猪养肥了再吃，总不能光饿着肚子，这也不行。”</br>他们让孩子在屋里面待着，再三叮嘱孩子不管听到什么动静都别出门。</br>二人怀着忐忑的心情往城隍庙走。</br>从北门不时有马车载着箱子，叮里当啷从他们身边路过。</br>“城内的百姓听好了，每家每户，至少来一人到城隍庙！”</br>敲锣打鼓从院外传来，那些攻城的人，正沿着巷口，喊着让县城内的人去城隍庙。</br>城内的户户哪敢再躲在家中，虽是害怕万分，也只好都朝着城隍庙赶去。</br>此刻，城隍庙前的空地上早已人头攒动，但没人敢说话，都安静地寻了个位置，站着。</br>一座简易高台搭建而起，最前面，几个身着华服的乡绅被绳索捆绑着，狼狈跪在台上。</br>而他们的身后，则是跪着账房先生、清客、管家、亲随。</br>而魏石，则带着几个民兵，站在身边。</br>白黎回去了。</br>武镇，武之望身份特殊，不适合抛头露面的场合，茅义武义了得，但性格偏向保守。</br>苗志明则人在澄城，此刻适合的，也就魏石。</br>“各位乡亲父老！”洪亮声音响起，魏石站在高台之上：“今日，我们把大家召集于此，是要说出清楚些事情。”</br>“之前，有人四处传言，说我们是妖怪，攻城之后便会吃掉一半的人。这纯粹说得屁话，纯扯蛋，故意传出来的！”</br>说到这儿，他眼神示意。</br>那些个跟着边军的县城乡勇站了出来。</br>“乡亲们，我亲耳听见的！这些乡绅都亲口承认了，甚至是妖怪的传言，也是他们干的！”</br>“没错，他们还说要把这些谣言传得越远越好，好让大伙都跟他们一条心，对抗这些攻城的好汉！”</br>“对，他们给咱们施粥，也是为了不进地狱。”</br>百姓们听了，有些疑惑不解，互相询问。</br>“啥意思？”</br>“是啊，施粥咋就和不进地狱扯上关系了？”</br>“说不定是怕死后下地狱，想积点德。”</br>“也就是说，他们不是妖怪？”</br>可即便知晓了乡绅的这些算计，他们心中还是十分的恐惧。</br>有人小声嘀咕：“就算是乡绅造谣，可这些攻城的人，行事还是透着古怪，谁能保证他们不是妖怪？”</br>“那咱们现在咋办？要是他们真是妖怪，咱们能躲得过吗？”</br>魏石将这一切尽收眼底，心中暗自叹息，狠狠瞪了那几个乡绅一眼。</br>泽老子的，尽不干些人事。</br>果然几句话是说不清楚的。</br>魏石定了定神，拿来了一大堆按着血手印的当票，念出了上面的内容。</br>“杨清，因欠银五两，典当独子，以抵欠款……”</br>“张李氏，无力偿还租子，自愿于赵府为婢，终身为奴……”</br>……</br>每念出一张，百姓们的脸色就愈发阴沉。</br>十几张过去，那叠当票也才过了个零头。</br>“乡亲们，光有当票还不够，咱们还有人证！”</br>说罢，他一挥手，几个下人打扮的人走上台来。</br>这是按照上面的名字，直接从各府中找的。</br>台上跪着的，是筛出来平日里作威作福罢了的显眼人物，还有一部分没搞明白成份的，则还扣在府内。</br>“这些天杀的，收租的时候比谁都狠，我家那点薄田，被他们刮得颗粒不剩啊！”</br>“我爹就是因为交不起租，被他们吊着，活活打死！”</br>没有技巧，全是情感。</br>各个泪水直流，声泪俱下。</br>一锢婢揪着自己衣角，哽咽着：“我娘病重，拿不出一文钱来，他们就闯进我家，把我强行拖走，逼我去他们府上为奴为婢。</br>我稍有反抗，就被皮鞭抽打。”</br>她是三姨太的贴身丫鬟，自打老爷娶了十三房后，本就年老朱黄的三姨太变得更加刻薄万分。</br>完全是拿下人当做出气筒。</br>城破过后，妻妾们或被逼，或自愿上了吊，其中便包括了三姨太。</br>“在那府上，咱们这些下人，吃的都是些稀粥野菜，可他们呢，每天的饭菜多得吃不完，”</br>“就说那宴席，说不出明堂的菜，摆满了整张桌子。那些老爷太太们，吃几口就腻了，剩下的就直接倒掉，都给了狗吃。”</br>“有一回，厨房做了笼点心，就因为十三姨太说颜色不好看，点心就全扔了，那可是好几天的口粮啊！”</br>“还有那些水果，稍微有点磕碰，就被丢了。咱们在厨房后面，眼巴巴地看着，自己却饿得站不直身子，连一口剩饭都没得吃，”</br>台上的人抹着泪述说着，台下的人也愤恨不已。</br>物资极度匮乏，哪怕是自家小孩有一粒米，掉在了地上，没有及时捡起来吃掉，都得挨上一巴掌。</br>他们吃不饱，但是这些人，却能够随意挥霍浪费！</br>这不公平。</br>辛苦劳作一年，收成却被以各种名目搜刮殆尽，连糊口都成问题。</br>丈夫被拉去充苦力，累死在外，自己却求告无门，只能抱着年幼的孩子流泪。</br>……