几分钟前，陆尧利用空间隐藏能力偷偷跟随龙棣到了他和女儿的住所，然后发现了惊人的一幕。
此时陆尧死死地盯着霍雨荫，试图从她身上感知到能量的波动。
然而，除了之前那引动【创世】的微弱共鸣外，他并未察觉到多么磅礴的力量。但眼前这铁一般的事实又该如何解释？
龙棣抹去嘴角的血迹，抬头望着楼上的女儿，眼神复杂到了极点，有痛楚，有恐惧，甚至还有一丝……深深的无奈？
他没有再试图靠近，只是站在那里，仿佛一座瞬间苍老了许多的雕像。
霍雨荫缓缓放下了手，冷漠地看了父亲一眼，
陆尧屏住呼吸，将自身的存在感降至最低，仿佛彻底融入了岩石的阴影与夜风的流动之中。
他自信，即便是龙棣全神贯注地探查，也未必能立刻发现他的踪迹。
然而，就在霍雨荫转身准备退回屋内的一刹那，她的动作有了一个极其短暂的停顿。
她没有看向龙棣，也没有看向别处，而是微微侧过头，那双在夜色中依然清澈的眸子，精准地、不带丝毫犹豫地，朝着陆尧潜藏的方向，极快地瞥了一眼。
那一眼，没有任何情绪，没有惊讶，没有警告，甚至没有好奇。
就像只是随意地扫过一片树叶，一块石头，确认了那里“有东西”存在而已。
但就是这轻描淡写的一瞥，却让陆尧的心脏猛地一紧！一股寒意瞬间窜遍全身！
她发现了？！
怎么可能？！他对自己的隐匿能力有绝对的自信！
可霍雨荫那笃定的眼神，绝非巧合。她确实感知到了他的存在，以一种陆尧无法理解的方式。
而霍雨荫并没有继续关注，转身消失在了窗口的阴影里。
院落中，只剩下龙棣粗重的喘息声，以及远处潜伏在阴影中、内心已掀起惊涛骇浪的陆尧。
他明白了。
霍雨荫，绝不是一个普通的小女孩。
她身上隐藏着巨大的、甚至可能她自己都无法完全控制的秘密和力量。
而龙棣杀妻的真相，他对女儿近乎囚禁的保护，他未来会成为冷酷boss的转变……
一切的线索，似乎都指向了这个看似柔弱，却能在瞬间爆发出恐怖力量的小女孩。
万幸的是，霍雨荫也并没有声张。她刚才只是看了一眼，小小的身影彻底隐没在二楼窗口的黑暗之中，便再也没有出来，仿佛刚才那一眼只是陆尧的错觉。
但陆尧知道，那不是错觉。
现场，只剩下龙棣一人。
他捂着依旧隐隐作痛的胸口，缓缓站直了身体。
望着女儿消失的窗口，他脸上先前被击飞时的震惊与骇然逐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、几乎要将他压垮的复杂情绪。
有怒意。对自己无能的愤怒？还是对女儿那不受控制、甚至反噬自身的恐怖力量的愤怒？
但更多的，是一种浓得化不开的失望。这失望是对谁的？
是对自己无法保护妻子、无法引导女儿，最终导致家庭分崩离析、父女反目的自责与绝望？
还是对女儿那如同诅咒般的力量感到的无奈与悲凉？
他颓然地低下头，目光没有焦点地扫过寂静的院落。
夜幕低垂，四周只有山风吹过树林的沙沙声，寂寥无人。
他似乎并没有察觉到陆尧的存在——或许是因为霍雨荫没有点破，也或许是他的心神已被巨大的挫败感占据。
他习惯性地从口袋里摸出烟盒，抽出一根，叼在嘴上。
打火机“啪”地一声燃起幽蓝的火苗，在夜色中格外醒目。他深深地吸了一口，烟雾缭绕而起，模糊了他脸上那痛苦而挣扎的表情。
他就那样静静地站在那里，一口接一口地抽着烟，仿佛要将所有的无奈、愤怒和失望，都随着这尼古丁一同燃烧殆尽。
那孤独的身影，在清冷的月光和缭绕的烟雾映衬下，显得格外苍凉。
暗处的陆尧，依旧保持着绝对的静止。
霍雨荫那意味深长的一瞥，和龙棣此刻无声的崩溃，都清晰地告诉他：这对父女身上隐藏的秘密，其黑暗与扭曲的程度，远超他最初的想象。
而他自己，似乎也在不知不觉中，被卷入了一个更加危险和不可预测的漩涡中心。
次日的阳光透过特殊材质的窗户，在陆尧那间充满未来感的办公室里投下冰冷的光斑。
他端坐在控制台前，环形屏幕上流动着不死鸟组织内部无关紧要的数据流和待处理事项列表。
所谓的“工作”，对他而言更像是一种必要的伪装。
他手指偶尔在虚拟键盘上敲击几下，批准一些低权限的申请，或是将搜寻“钥匙”的指令以更隐蔽的方式再次下发。
但核心的进程，依旧停滞不前。
他缺少那个最关键的角色——一个能够稳定链接、定位黑暗维度的超能力者。
没有这个“桥梁”，他所有的计划，无论是寻找阳凡，还是探究维度的秘密，都如同空中楼阁。
他坐拥着不死鸟八级成员的庞大权限，却感觉自己像一个被囚禁在信息孤岛上的国王，空有力量，却无法触及真正想要的东西。
这种等待，伴随着一种难以言喻的焦灼。
与此同时，在基地的另一端，龙棣也如同往常一样，出现在众人的视野中。
他换上了笔挺的制服，那半张金属面具重新覆盖了他冷硬的半张脸，遮住了昨夜所有的疲惫与挣扎。
他步履沉稳地穿梭于不同的部门之间，与肥胖的boss低声交谈时语气恭敬而高效，与同僚擦肩而过时，甚至能恰到好处地开个无伤大雅的玩笑，引得对方会心一笑。
他处理事务条理清晰，决策果断，展现出一个核心骨干应有的专业与可靠。
昨夜那个在山间小院里被女儿一击轰飞、在夜色中颓然吸烟的脆弱父亲，仿佛只是一个不真实的幻影。
陆尧透过内部监控画面，这是他权限内可以调阅的，他正沉默地观察着龙棣。他看着对方那无懈可击的表演，心中不禁升起一丝寒意。
究竟哪一个，才是真正的龙棣？
是此刻这个在组织中游刃有余、看似忠诚能干的候选人？
还是昨夜那个承受着丧妻之痛、面对着拥有恐怖力量女儿的无助男人？
亦或是未来那个将“星之子”视为工具、冷酷到近乎非人的boss？
或许，这些都是他。
就像他自己，既是穿梭时间的复仇者，也是不死鸟的八级成员“繁星”，更是那个在母亲病榻前无能为力的儿子。
不同的面具，适应着不同的场合，包裹着同样复杂而破碎的内核。
这种认知让陆尧感到一种莫名的共鸣，但更多的是一种警惕。
龙棣能如此完美地切换状态，说明他的内心远比表面看起来更加坚韧，或者说……更加扭曲。
与这样的人打交道，尤其是在窥见了他最不堪的秘密之后，无异于在深渊边缘行走。
陆尧收回目光，重新看向自己屏幕上依旧毫无进展的搜寻报告。
他需要那个“钥匙”，比任何时候都需要。只有掌握了通往黑暗维度的主动权，他才能摆脱这种被动等待的局面，才能在这个充满伪装与危险的时间线里，找到属于自己的出路。
而在那之前，他必须继续扮演好“繁星”这个角色，隐藏在漩涡面具之后，静静地观察，耐心地等待。
等待着那个未知的“钥匙”出现，也等待着龙棣身上那隐藏的真相，最终浮出水面。
就在陆尧感到时间在指尖无意义地流逝，焦灼如同细密的蛛网般逐渐缠绕心头时，他手腕上的个人终端发出了一声短促而清晰的震动提示音。
是最高权限的加密通讯，来自那位肥胖的boss。
陆尧精神微微一振，点开了讯息。
“【任务指令】
执行人：繁星 (权限等级 8)
任务类型：人员回收
目标：一名女性个体（详情见附件）
行动代号：夜叉
优先级：高
指令：找到目标，并将其安全、隐秘地带回基地。必要时可动用一切授权手段。
附件：[目标照片.jpg]”
陆尧点开附件，一张略显模糊但足够辨认的监控截图映入眼帘。
照片上的女子看起来二十多岁，穿着一身便于行动的深色衣物，身形矫健，正快步穿过一条昏暗的巷子，只留下一个带着几分戒备神情的侧脸。
她的眼神锐利，透着一股野性难驯的气息。
“夜叉……”陆尧低声重复着这个充满攻击性的行动代号。仅仅从照片和代号，就能感受到这个目标绝非易与之辈。
boss在这个时候突然派给他一个外勤任务，用意何在？是组织确实遇到了棘手的目标，需要他这枚“特殊棋子”出手？
还是对他连日来无所事事的一种试探？抑或是……想借这个机会，将他调离基地核心区域，方便进行某些他不知情的操作？
无数念头在陆尧脑中闪过，但都被他迅速压下。无论boss有何目的，这个任务对他而言，或许是一个打破僵局的机会。
离开基地，意味着更广阔的活动空间，也许能在执行任务的过程中，发现关于“钥匙”的新线索，甚至……
而且，“人员回收”这种任务，本身就充满了各种可能性。
他没有犹豫，直接回复了讯息：
【收到。即刻出发。】
关闭通讯，陆尧从冰冷的金属座椅上站起身。
他最后检查了一下自身状态，确认空间能力运转无碍，那源自【修罗道】的暗红能量也处于可控的沉寂状态。
他拉紧兜帽，冰冷的漩涡面具隔绝了最后一丝表情。
“夜叉”……他倒要看看，是什么样的目标，配得上这样一个代号。
身影在办公室内一阵模糊，下一刻，他已通过短距离空间传送，出现在了基地某个隐秘的出口通道内。
……
夜色渐深，街灯在潮湿的空气中晕开一团团昏黄的光圈。
女子——姑且称她为“夜叉”
——刚与朋友在一家热闹的大排档告别，脸上还残留着些许轻松的笑意，独自一人拐进了通往住处的小巷。
巷子不算宽敞，两旁是老旧居民楼投下的浓重阴影，隔绝了主街的喧嚣。
然而，就在踏入巷口几步之后，她脸上那点残存的笑意瞬间消失，脚步猛地顿住。
一股如同针扎般的危机感毫无征兆地从脊椎窜上后颈，让她浑身的汗毛都微微竖立起来。有什么东西……非常危险的东西，正在靠近！
她身体微微紧绷，眼神锐利如鹰，迅速扫视着昏暗的巷子前后。
几乎就在她停下脚步的同一瞬间，巷口和巷尾同时传来密集而轻微的脚步声！
下一刻，数道穿着统一黑色作战服、脸上涂抹着油彩、手持制式步枪的身影如同鬼魅般从阴影中涌现，迅速而有序地占据了巷子两端的有利位置，黑洞洞的枪口虽然没有直接瞄准她，但那训练有素的合围姿态，已经将所有的退路彻底封死。
空气中弥漫开一股铁血与硝烟混合的肃杀气息。
夜叉的心沉了下去。这些人的装备和气质，绝非普通的混混或绑匪。
其中一名似乎是队长模样的男子，抬手看了看手腕上微型显示屏的信息，屏幕上清晰地显示着夜叉的面部照片，以及那个令人不安的代号。
他确认无误后，越众而出。
与其他队员的全副武装不同，他穿着一身剪裁得体的深灰色西装，脸上带着一副金丝眼镜，看起来更像是个文职官员，与周围的环境格格不入。
他脸上挂着一种试图让人放松警惕的、程式化的微笑，从内袋掏出一个带着特殊徽记的证件，在夜叉面前亮了一下。
“嗨，别紧张，姑娘。”他的声音温和，却带着一种不容置疑的权威，“我们是时间局的。你可能要遇到一些……超乎想象的麻烦了，我们是奉命前来保护你的。”
“时间局？”夜叉眉头紧锁，心中的警惕不降反升。她从未听说过这个机构的名字，听起来就像科幻小说里的组织。
更重要的是，他们是如何找到自己的？又凭什么说自己是来“保护”她的？
她不动声色地调整了一下站姿，确保自己处于一个随时可以发力反击或闪避的位置，冷冷地开口：“我不明白你在说什么。我也不需要任何保护。”