嘭！
一颗参天大树将他拦了下来，剧烈的撞击让谷雨蜷缩起身子，小腹像被撕裂了一般疼。
他转头看去，只见山贼手持火把，在高处大呼小叫，四下里反而没有追兵，心中不禁一喜，月色朦胧不辨方向，他心一横，盲目选了条路，匆匆而去。
周遭树林浓密，脚下的积雪踩得咯咯作响，明显少有人经过，他蒙头转向走了半晌，忽见前方一条人影闪过，他吓了一跳，连忙矮下身子，却见对方身形消瘦，动作轻盈，似乎是个女子，转念一想忽地了然：是芸娘！
这样一想再看那个模糊的身影，不论是脸部轮廓还是走姿，都与芸娘无异，谷雨忍不住火往上撞，悄悄从阴影处走了出来，便要上前理论，可跟了一段路，谷雨却心生疑惑，原来芸娘行进的方向却是往山上去的。
谷雨丈二和尚摸不着头脑，他原本以为芸娘出卖自己，不过是为了制造混乱，寻机逃出山寨，此时山贼皆已被自己吸引，正是出逃良机，这女子为何却要上山呢？
他这厢想着，并没影响脚步的速度，他一个经验丰富的捕快跟踪一名女子，即便并未投入十分精力，但也绰绰有余，芸娘数次回首查探，谷雨总能早先一步躲在暗处，芸娘并未发现破绽。
如是几次，谷雨不禁疑道：“她当初是如何发现自己的？”
这条路看来有些眼熟，谷雨略一思索便回过味来，这分明便是通往柴房的那条山路，电光火石之间一个奇怪的念头闪过脑海：“难道？！”
他回头看看，不见山贼追来，便加快脚步向芸娘逼近。
前方的芸娘一无所觉，山道边的悬崖阴风呼啸，芸娘看上去有些害怕，贴着另一侧的山坡走着，一直走到先前与谷雨遭遇之地，她再一次停下脚步。
谷雨躲在树后，只见芸娘左右看看，见四下无人竟迈腿跳下悬崖。
“我的妈！”谷雨看得头皮发麻，从树后跳出来，向她消失的方向跑了过去，站在崖边探头看去，只见崖底黑洞洞的，如同怪物噬人的嘴巴。
他蓦地打了个哆嗦，收回视线，却见崖边有一块突起的石头，这石头斜着嵌入山体，一端在崖边，另一端则一路向下，延伸至一处缓台，再想往里看就看不真切了。
谷雨尝试着踩上去，那斜石露出的部分宽度仅容一名成年人脚掌，他将包袱调整到胸前，整个人贴在石壁上，一步一步向下磨蹭，面前便是深渊，寒风毫不留情地刮过他的脸颊，谷雨心跳得乱了节奏，两手手心不断冒出汗来，那是一种无法与之抗衡的本能反应。
一股眩晕感不期而遇，谷雨惊呆了，他停下脚步全身靠向石壁，两手翻转，掌心同样贴在石壁上。
山风呼啸，谷雨有种错觉，仿佛下一刻他就会被山风带走。
他不知是那眩晕带给他的错觉，还是恐惧之下的胡思乱想，索性闭上眼睛，片刻后眩晕感消失，额头一滴冷汗顺着他的睫毛滴下来，落在他的脸上，痒痒的。
但是谷雨根本无暇去擦，再次挪动脚步，好容易走到尽头，他伸出左脚够到那缓台，心情稍稍安定下来，稍一用力，两脚一齐站了上去。
这时他才发现那缓台后有一个洞口，只是背着月光看不真切，他矮身去看，哪知那洞中寒光一闪，一柄钢刀直直刺来。
缓台不大，谷雨几乎没有挪动空间，眼见那钢刀直向自己胸口而来，他却像早有预料一般，闪身避了开来，一道人影随之窜出，向缓台外窜去！
那人影是铆足了力气欲将谷雨置于死地，所以下手几无缓冲，转瞬间半个身子已冲到了缓台之外。
“小心！”他身后一名女子惊声尖叫。
说时迟那时快，谷雨一把揪住了他的后脖领子，猛地向怀中一带，两人齐齐向洞口栽去！
“哎哟！”
那人影狠狠栽在谷雨怀中，谷雨仰面栽倒，还不等起身，冰凉的刀刃已经架到了颈间。
谷雨吓得一激灵，忙道：“慢来，是我救了他！”
“小谷捕头？！”说话的是芸娘，她惊疑不定地看着地上的谷雨。
那人影爬起身来，将芸娘手中的匕首挪开，用朝语轻声说了句什么，芸娘情绪激动地回了句，那人影拍了拍芸娘的胳膊，轻声安慰，芸娘的情绪渐渐平息下来。
那人影转头看向谷雨：“你是汉人？”汉话说得很坚硬，好像舌头不会拐弯。
谷雨点点头，意识到对方看不清，又补充道：“我是谷雨，方才救了你的命，你可不能杀我。”
男子被谷雨逗笑了：“我不杀你。我要谢谢你。”
芸娘收拾情绪，低声道：“此处不是讲话之所，此刻山寨大乱，自顾不暇，正是逃离之机。”
那洞口狭窄，三人只能矮着身子说话，谷雨率先走出来，芸娘却将那男子胳膊架在自己的肩头，谷雨见他脚步蹒跚，左腿几无动作，心中不由一沉：“怎么回事？”
芸娘道：“他左腿被山贼射中，这几日无药可治，想来病得更重了。”
谷雨眉头锁在一起：“他如何逃得了？”
“他必须活下来！”芸娘丝毫不带犹豫。
谷雨犯了难，男子见谷雨沉默不语，便道：“小谷捕头，如果你不是兴师问罪的，请先上去。我，自己的事情自己来，死了，不怪别人。”
“靠你自己，非死不可！”谷雨没好气地道，吩咐芸娘：“我走在前，你殿后，咱们一人抓住他一只手。”
芸娘大喜：“好，好，就这么办。”
谷雨翻了个白眼：“你要知道这么安排，一个人活，剩下的人或许能活，但一个死，那三个人必死无疑。”
芸娘一怔：“我不怕死。”
“我怕！”谷雨太阳穴直突突，他卷入无妄灾祸，心中气不过，口气冲得很。