货郎刚把独轮车停稳，胖小子就举着他那歪脖子棒棒糖面花凑上去，眼睛直勾勾盯着车斗里的拨浪鼓。那拨浪鼓是四九城的手艺，鼓面蒙着薄羊皮，红绸子穗子底下还坠着小铜铃，晃一下就“叮铃哐啷”响，比村里娃们自制的木头鼓好听十倍。
“货郎叔，你看俺这面花，”胖小子把面花举得高高的，晨光打在上面，倒显得那歪脖子不那么丑了，“王大婶说能放好几年不坏，换你那拨浪鼓咋样？”
货郎掂了掂那面花，又瞅了瞅拨浪鼓，故意逗他：“你这面花缺个角，俺这拨浪鼓可是新的，得再加样东西。”
胖小子急了，从兜里掏出块皱巴巴的薄荷糖——还是二丫昨天给的那块，没舍得吃：“加这个！四九城的薄荷糖，甜得凉丝丝的！”
二丫在旁边抿嘴笑，把自己的合心花面花递过去：“货郎叔，俺这面花绣……不，捏得像吧？换你那盒胭脂，就是红布包着的那个，给俺娘描眉用。”她指的是车斗角落里那方小巧的胭脂盒，四四方方的木盒上还刻着缠枝纹，看着就精致。
货郎接过二丫的面花，连连点头：“像！太像了！这花瓣捏得比真花还软和，换！不光换胭脂，再给你加包四九城的香粉，你娘准喜欢。”他说着就从车斗里翻出胭脂盒和香粉，又拿起拨浪鼓往胖小子手里塞，“你的也换，那薄荷糖留着自己吃吧，看你馋得直咽口水。”
胖小子乐得蹦起来，拨浪鼓在手里摇得震天响，引得石沟村的娃们都往这边跑。狗蛋举着个自制的木陀螺冲过来：“货郎叔，俺这陀螺能换啥？是俺爹用枣木刻的，转起来能顶一炷香！”
四九城的妞妞也挤进来，手里攥着个绣花荷包——是她娘给绣的，上面歪歪扭扭绣着只小猫：“俺这荷包换你那串琉璃珠，亮晶晶的那个！”
货郎的独轮车周围很快围满了人，石沟的汉子们扛着新打的柴来换四九城的铁镰刀，四九城的媳妇们提着篮子来换石沟的新米，连李木匠和赵井匠都凑过来，一个想用木雕换块好木料，一个想用藤筐换把新凿子。
“都别急，一个个来，”货郎笑得合不拢嘴，从车斗底下拖出个大粗布袋子，“俺这次带了四九城的新麦种，混了石沟的老谷种，种出来的麦子又抗冻又高产，谁要换？”
石沟的张老汉一听就来了劲，他种了一辈子地，最看重种子：“俺用两斤新磨的玉米面换！俺那玉米面细得能当粉扑，四九城的媳妇们都爱要。”
四九城的刘掌柜也挤过来——他是跟着货郎来的，想看看石沟的紫苏酒能不能批量卖到城里去：“俺用四九城的酒曲换，这酒曲发得快，酿出来的酒带着甜味，配你那紫苏酒正好。”
赵井匠蹲在车斗边，翻看着那袋混合麦种，用手指捻了捻：“这谷种是石沟的老品种‘红秃头’吧？俺小时候就种这个，抗倒伏。”
货郎点头：“是啊，四九城的麦种高产，但怕涝，混在一块儿种，保准比单种一种强。”
李木匠没看麦种，正盯着车斗里一块花纹奇特的木头：“这是啥木料？红里带紫，看着就结实。”
“紫檀木，”货郎说，“四九城的老家具拆下来的，做个小摆件正好。你那木雕要是刻这个，保管比榆木的亮堂。”
李木匠眼睛一亮：“俺用三个合心花木雕换，咋样？刻得比真花还像！”
二丫拿着胭脂盒和香粉，正跟她娘显摆：“娘你看，这胭脂红得像合心花的花瓣，货郎叔说抹一点就显气色。”
二丫娘笑着打开胭脂盒，用指尖蘸了点往她脸上抹：“你个小丫头片子，哪用得上这个。不过这香粉倒好，四九城的手艺就是细，比石沟的滑石粉香多了。”她转头对货郎喊，“货郎哥，下次来给俺带两匹细布，要青蓝色的，石沟的靛蓝染不出这颜色，俺给二丫做件新褂子，配她那合心花荷包。”
胖小子摇着拨浪鼓，突然发现车斗角落里有个小竹笼，里面装着只小白兔，耳朵长长的，红眼睛像两颗小玛瑙。“货郎叔，这兔子卖不？”他蹲在竹笼前，拨浪鼓都忘了摇。
“不卖，”货郎笑着说，“是四九城的李员外让俺带给石沟张寡妇的，她家娃病了，说想养只兔子解闷。”
胖小子有点失落，二丫拉了拉他的胳膊：“有啥好看的，俺们去看合心花，说不定又开了片花瓣。”
俩人往花架那边跑，刚跑两步就被王大婶喊住：“胖小子，把你那拨浪鼓借俺用用，招呼远处的人来换东西！”胖小子赶紧把拨浪鼓递过去，王大婶摇着鼓，嗓门又亮起来：“石沟的玉米换四九城的糖，四九城的布换石沟的芝麻喽——”
合心花果然又开了片花瓣，现在有八片了，粉紫色的花瓣边缘还泛着点白，像镶了圈银边。赵井匠不知啥时候在花架上挂了个小竹篮，里面装着李木匠的玻璃碎，晨光一照，五颜六色的光落在花瓣上，像撒了把星星。
“你看那光，”二丫指着花瓣上的光斑，“像不像四九城货郎车上的琉璃珠？”
胖小子点头，突然想起什么：“俺爹说，等收了秋，要把石沟的紫苏酿成酒，让货郎叔带到四九城去卖，再换回城里的冰糖，说这样酿出来的酒更甜。”
“俺娘也说，要学四九城的法子做酱菜，用石沟的黄瓜和四九城的酱油，肯定比单腌的好吃，”二丫说，“到时候让货郎叔也帮忙捎点去卖。”
远处传来一阵争吵声，是李木匠和货郎在为那块紫檀木讨价还价。“三个木雕太少了！”李木匠把手里的木雕往车斗上一放，“你看这合心花的纹路，俺刻了三天才刻出来，最少得加个小木马！”
货郎举着紫檀木掂量：“加个木马可以，但得是你刻的胖小子骑的那种，歪歪扭扭的才有意思。”
“那是憨态！懂不？”李木匠气呼呼的，却还是转身去拿木马了。
石沟的婆娘和四九城的媳妇们凑在一块儿，围着货郎带来的花布挑拣。石沟的婆娘说：“这红底白花的好看，做个新褥子，铺着喜庆。”四九城的媳妇反驳：“还是蓝底碎花的素雅，做件褂子穿出去体面。”最后干脆你扯一块我扯一块，说要凑在一起拼床新被子，“石沟的粗布当里子，四九城的花布当面子，又结实又好看。”
胖小子突然拉着二丫往厨房跑：“快！王大婶肯定蒸了新馒头，去晚了就被货郎叔他们抢光了！”
二丫被他拽着跑，手里的胭脂盒和香粉包晃来晃去，却紧紧攥着没撒手。厨房的香味果然飘得老远，王大婶正把一屉刚出锅的馒头端下来，石沟的玉米面馒头黄澄澄的，四九城的白面馒头白胖胖的，中间还摆着几个黄白相间的花卷，是两种面揉在一块儿的。
“来得正好，”王大婶拿起两个花卷往他俩手里塞，“刚出锅的，热乎着呢。货郎和李木匠他们在戏台那边分货，你俩送去，顺便听听他们说啥新鲜事。”
俩娃捧着花卷往戏台跑，花卷的热气熏得手暖暖的，面香混着酵母的甜味直往鼻子里钻。戏台底下，货郎正跟石沟的酿酒师傅说着什么，李木匠蹲在旁边，手里拿着块新木料在比划，赵井匠则在给花架加固，嘴里还哼着石沟的小调。
“货郎叔，王大婶让俺们送花卷来，”胖小子把花卷递过去，眼睛却瞟着货郎车斗里的琉璃珠，“你那琉璃珠真好看，是四九城的巧匠做的不？”
“可不是嘛，”货郎咬了口花卷，烫得直吸气，“那是张记琉璃铺的手艺，一颗珠子要烧三天三夜才能成。下次来给你带一串，换你爹两坛紫苏酒咋样？”
胖小子拍着胸脯：“没问题！俺爹的紫苏酒，香得能引来蜜蜂！”
二丫把花卷递给赵井匠，趁机问：“赵叔，这合心花能开多久啊？货郎叔说四九城的花最多开七天。”
赵井匠放下锤子，摸了摸花架：“咱这合心花不一样，石沟的根扎得深，四九城的土养得肥，说不定能开到下霜呢。”他指着刚加固的地方，“你看这横梁，俺用石沟的枣木和四九城的梨木接的，比单一木头结实，花架稳了，花自然开得久。”
李木匠突然喊：“胖小子，二丫，快来看俺刻的新玩意儿！”他手里拿着块紫檀木，上面刻着个小戏台，台上胖小子摇着拨浪鼓，二丫举着合心花，台下还刻着李木匠和赵井匠，一个举着刻刀，一个抡着锤子，居然还在吵架的模样。
“刻得真好！”二丫由衷地夸道，“连胖小子那歪脖子棒棒糖都刻上了。”
胖小子凑近看，发现戏台柱子上还刻着行小字：“石沟四九一台戏”，笔画歪歪扭扭的，却透着股热乎劲。“这字是你刻的？”他问，“比王秀才写的还丑。”
李木匠笑骂：“一边去，这叫‘拙劲’，懂不？王秀才那字太秀气，配不上咱这热闹劲儿。”
货郎的独轮车渐渐空了，车斗里堆满了石沟的山货、粮食和手工艺品，准备拉回四九城去。石沟的汉子们帮着把东西捆牢，四九城的媳妇们则往货郎包里塞了些新做的酱菜：“带给城里的亲戚尝尝，石沟的黄瓜配四九城的酱油，绝了！”
货郎要走的时候，太阳已经升到半空，合心花在阳光下开得正艳，八片花瓣舒展开，像个小小的太阳。货郎回头望了眼花架，又看了看围着他的石沟和四九城的人，朗声说：“过半月俺再来，到时候给你们带四九城的新茶，再把你们的紫苏酒、合心花面花带去城里，保准让城里人知道，石沟和四九城凑在一块儿，啥都能成！”
胖小子摇着拨浪鼓喊：“别忘了给俺带琉璃珠！”
二丫也跟着喊：“给俺娘带两匹青蓝布！”
李木匠挥着刻刀：“给俺找块更像样的紫檀木！”
赵井匠扛着锤子：“给俺带点四九城的竹篾，要细的！”
货郎笑着应着，推着独轮车慢慢往村口走，车轱辘碾过石子路，咯吱咯吱的响声渐渐远了，只有拨浪鼓的“叮铃哐啷”声还在石沟村的上空回荡，像在说“半月后见，半月后见”。
娃们还在戏台底下疯跑，胖小子的拨浪鼓响得最欢，二丫把胭脂盒和香粉包小心翼翼收进荷包，跟着胖小子一起摇拨浪鼓。李木匠又开始琢磨他的木雕，赵井匠则往花架上又钉了颗钉子，王大婶在厨房门口晒新收的芝麻，嘴里哼着石沟的小调，调子却混着点四九城的婉转。
合心花在花架上轻轻晃，花瓣上的光斑跟着动，像无数个小脚丫在跳舞。远处的田埂上，石沟的老汉和四九城的伙计正合伙翻地，准备种下那袋混合麦种，锄头起落间，石沟的黄土和四九城的黑土又混在了一块儿，软软的，肥肥的，像在孕育着什么新的希望。
胖小子突然停住拨浪鼓，指着花架喊：“二丫你看！又要开第九片花瓣了！”
二丫赶紧凑过去，果然，花心深处又冒出个小小的花瓣尖，嫩得像刚出生的小鸡。“货郎叔说得对，”她轻声说，“咱这合心花，真的不一样。”
胖小子重新闻起拨浪鼓，“叮铃哐啷”的声音又响起来，混着远处的锄头声、娃们的笑声、王大婶的小调，像一首永远唱不完的歌，在石沟和四九城的上空盘旋，慢慢往更远的地方飘去，飘向那些还没见过合心花，却早已听说过石沟和四九城故事的地方。
货郎的独轮车刚消失在村口的拐角，胖小子手里的拨浪鼓还没停，王大婶的声音就从厨房炸开来：“你俩咋还在晃悠？快把这筐新摘的黄瓜送去给李木匠！他昨儿说要腌酸黄瓜，配着紫苏酒吃！”
二丫拎起竹筐，胖小子赶紧把拨浪鼓塞进兜里，伸手要帮忙，却被二丫拍开：“别碰，你手刚摸了泥土，弄脏了黄瓜咋腌？”胖小子嘿嘿笑了两声，跟在她身后往李木匠的木工房走，脚边的石子被他踢得老远，一路“踢踏踢踏”响。
木工房里满是木屑的香味，李木匠正趴在一块大木板上凿东西，鼻尖沾着点白灰，像只偷吃东西的花猫。听见脚步声，他头也没抬：“是胖小子吧？你那拨浪鼓再摇，我这木头都要跟着共振了。”
胖小子凑过去一看，木板上正凿着个戏台架子，比上次那个小木雕精致多了，连台柱上的花纹都凿得清清楚楚。“这是要刻全本的？”他伸手想摸，被李木匠用凿子柄敲了下手背。
“别乱碰，刚凿的榫卯，碰歪了就废了。”李木匠直起身，接过二丫手里的黄瓜，“正好，我这酸黄瓜的坛子刚洗好，你俩帮我把黄瓜切了？”
二丫找出菜刀，刚要动手，胖小子就抢过刀：“我来我来！俺娘说我切的黄瓜条粗细均匀，腌出来最入味。”他挽起袖子，一刀切下去，果然长短一致，看得李木匠点头：“还行，比你爹强，他切的那叫黄瓜块，能当武器。”
二丫蹲在旁边择菜，看着胖小子认真的侧脸，突然想起早上货郎车里的琉璃珠，忍不住说：“货郎叔说，下次带串琉璃珠来换紫苏酒呢。”
“换！凭啥不换？”胖小子手没停，“俺爹的紫苏酒，去年在镇上比赛拿了头奖，那些酒贩子抢着要。”他切到最后一根黄瓜时，突然放慢速度，“不过……俺想留串琉璃珠给你，你那荷包上正好缺个装饰。”
二丫的脸“腾”地红了，赶紧转头去看李木匠的木雕，假装研究上面的花纹：“这戏台刻得真像，连台下的板凳都有模有样的。”
李木匠嘿嘿笑：“那是，我要把石沟和四九城的人都刻上去。你看这角上，这不是王大婶在蒸馒头吗？还有那边，货郎正扛着酒坛呢。”他指着一个凿了一半的小人，“这个是你，手里得拿着胭脂盒，旁边这个胖小子，手里摇着拨浪鼓——”
“才不是！”胖小子急着反驳，手里的刀差点切到手指，“我才不总摇拨浪鼓呢！”
正闹着，赵井匠扛着根长竹竿进来了，竹竿上还缠着几圈细铁丝。“李木匠，帮我看看这架子咋搭才稳当。”他把竹竿靠在墙上，“合心花长得太快，原来的花架不够用了，我想再加层横梁。”
李木匠放下凿子，跟着赵井匠往外走，胖小子和二丫也跟了出去。花架下的泥土被踩得实实的，合心花的藤蔓已经顺着竹竿爬了半米，第九片花瓣正慢慢舒展，粉紫色的花瓣边缘沾着点晨露，在阳光下亮闪闪的。
“得从这边加根斜撑，”李木匠用脚在地上画着，“跟戏台的后台柱子那样，三角形最稳当。”
赵井匠点头：“我也是这么想的，用枣木做撑子，耐腐。”
“顶端再加个小平台，”李木匠补充，“能摆两盆石竹，凑个热闹。”
“再加个鸟窝？”赵井匠突然说，“上次看见有只灰喜鹊在附近打转，说不定能引来筑巢。”
胖小子听得入神，手里还攥着没放下的菜刀，被二丫拽了拽才反应过来：“俺家有去年编的竹筐，能当鸟窝！”
二丫也说：“我娘绣了块花布，能铺在鸟窝里当垫子。”
李木匠和赵井匠对视一眼，都笑了。赵井匠拍了拍胖小子的肩膀：“行啊，下午你把竹筐拿来，我帮你固定在花架上。”
下午的太阳晒得人暖洋洋的，胖小子抱着竹筐往花架跑，筐底铺着二丫娘绣的花布，上面还别着朵干了的合心花。路过王大婶家时，被堵在了院子里。
“正好，帮俺把这筐新蒸的窝头送去给你赵叔。”王大婶把一个冒着热气的竹篮往他怀里塞，“他在河边修水车呢，说要把水流引到合心花架那边，浇花方便。”
胖小子抱着竹篮和鸟窝，像只笨拙的小企鹅，刚走到河边就听见“哐当”一声，赵井匠正抡着锤子砸木桩，水花溅了他一身，却笑得满脸是褶。“赵叔！”胖小子喊了一声，把东西放在树荫下，“王大婶让俺送窝头来。”
赵井匠擦了把脸，接过窝头咬了一大口：“还是你王大婶的手艺，面里掺了黄豆粉，香！”他指了指旁边挖好的水渠，“你看，从这引水，顺着坡就能流到花架底下，以后浇水不用费劲挑了。”
水渠挖得不深，却很规整，岸边还种了几株薄荷，风一吹，清凉的香味混着泥土味飘过来。胖小子蹲在渠边，看着水里自己的倒影，突然想起货郎说的琉璃珠，忍不住问：“赵叔，四九城的琉璃珠，真的像星星一样亮吗？”
“那可不，”赵井匠咽下嘴里的窝头，“我年轻的时候去过一次四九城，那大户人家的窗棂上镶着琉璃，太阳一照，屋里到处是彩色的光，比彩虹还好看。”他看着胖小子向往的眼神，补充道，“等你爹的紫苏酒换了珠子，赵叔帮你串成项链，挂在脖子上，保管比谁都神气。”
胖小子摸了摸兜里的拨浪鼓，突然有点不好意思：“俺想给二丫串一串，她的荷包要是挂上，肯定好看。”
赵井匠哈哈大笑，拍着他的背：“好小子，有眼光！二丫那丫头心灵手巧，配得上琉璃珠。不过你也得努努力，别总想着玩，多跟你爹学学酿酒，不然人家货郎下次不来换了。”
正说着，二丫提着个小瓦罐过来了，罐子里飘出淡淡的醋香。“俺娘让俺送点醋来，说赵叔修水渠出汗多，吃点酸的解乏。”她把瓦罐放在石头上，看见胖小子怀里的鸟窝，眼睛一亮，“这竹筐真合适！要不要我再绣点布条挂在边上？”
“要！”胖小子赶紧点头，“绣点合心花，喜鹊肯定爱来。”
赵井匠看着俩娃凑在一起摆弄鸟窝，突然喊：“快看！那边是不是货郎的车？”
远处的土路上，果然有个小小的黑影在动，还隐约传来“叮铃哐啷”的声音。胖小子和二丫对视一眼，撒腿就往村口跑，鸟窝和醋罐都忘了拿，只留下赵井匠在后面喊：“慢点跑！别摔着！”
跑到村口才发现，不是货郎，是邻村的张铁匠，推着辆独轮车，上面装着新打的镰刀。“你们这是咋了？火烧屁股似的。”张铁匠笑着问，“是不是盼着货郎呢？他托我带话，说四九城那边有点事，可能要晚两天来，让你们别急。”
胖小子的脸一下子垮了下来，像只泄了气的皮球。二丫悄悄拽了拽他的袖子，低声说：“晚两天就晚两天，正好俺把鸟窝的布条绣完。”
张铁匠把镰刀卸下来，指着其中一把说：“这是你爹订的，特意加宽了刃，割麦子省力。对了，他让我问你，上次说的那批紫苏，晒得咋样了？”
“早晒好了！”胖小子立刻来了精神，“俺娘说，今年的紫苏比去年的香，能多酿两坛酒。”
“那就好，”张铁匠扛起镰刀，“我先去你家送东西，回头再去李木匠那看看，他订的凿子做好了。”
胖小子和二丫往回走，脚步慢了许多。二丫突然说：“其实晚两天也挺好，俺可以把荷包再绣得精致点，到时候配琉璃珠更漂亮。”
胖小子点头，踢着路边的石子：“俺也可以多练会儿切黄瓜，到时候给货郎叔尝尝，说不定他能多换两颗珠子。”
俩人说着话，走到花架下，发现赵井匠已经把鸟窝挂在了最粗的横梁上，竹筐两边还系了两根红布条，风一吹，布条打着旋儿飞，像两只快活的小鸟。第九片花瓣已经完全展开了，比其他花瓣略小些，却更显娇嫩。
“赵叔真快。”二丫伸手轻轻碰了碰花瓣，“你看，上面还有只小瓢虫呢。”
胖小子凑过去看，瓢虫慢悠悠地爬着，翅膀上的黑点像撒上去的墨珠。“它肯定是闻着花香来的，”他说，“等鸟窝住了喜鹊，瓢虫和喜鹊就能做邻居了。”
二丫突然想起什么，从兜里掏出个小布包：“给你。”里面是用红线串着的两颗酸枣核，被打磨得光滑圆润，“俺娘说，这个戴着能辟邪，比琉璃珠还灵。”
胖小子赶紧摘下发带，把酸枣核串戴上，红绳在脖子上晃悠，正好和拨浪鼓的穗子碰在一起。“好看不？”他问。
“好看。”二丫用力点头，阳光落在她脸上，脸颊的红晕比合心花还艳。
傍晚的炊烟在村子上空袅袅升起，混着各家饭菜的香味。胖小子家的院子里，他爹正蹲在灶台前翻烤紫苏，紫褐色的叶子在火上卷曲，香气顺着风飘得老远。“今年的紫苏成色好，”他爹用蒲扇扇着烟，“等货郎来了，先给他装一坛新酿的酒，让他带去四九城给张老板尝尝。”
胖小子蹲在旁边帮忙添柴，时不时往灶里扔块干松果，火苗“噼啪”响，映得他脸通红。“爹，货郎叔说要带琉璃珠来换，”他说，“能不能多换几串？二丫一串，王大婶一串，赵叔和李木匠也各一串。”
他爹笑了，用烟杆敲了敲他的头：“你倒大方。不过也不是不行，就看你这几天的表现了。去，把那筐刚摘的紫苏叶送一半给二丫家，她家的酱菜该腌了。”
胖小子拎着筐往二丫家跑，路过戏台时，看见李木匠还在加班凿木雕，戏台的轮廓越来越清晰，连台口的对联都刻上了——“石沟土沃生金玉，九城艺精出玲珑”。
“李叔，还没歇呢？”胖小子喊了一声。
“快好了，”李木匠头也没抬，“你看这戏台柱子，我加了层祥云纹，比原来的好看不？”
胖小子凑过去，果然，柱子上的祥云刻得栩栩如生，像要从木头上飘下来似的。“好看！”他说，“等刻完了，能摆在花架旁边不？让合心花也看看戏台。”
“想得美，”李木匠笑，“这是要摆在村口新盖的祠堂里的，让来往的人都看看，咱石沟和四九城多合得来。”
二丫家的灯已经亮了，窗户纸上映着她娘和她一起腌菜的影子。胖小子把紫苏叶放在门口，刚要敲门，门就开了，二丫举着个刚绣好的香包站在门口，香包上绣着只展翅的喜鹊，嘴里还叼着根合心花枝。
“给你。”二丫把香包递过来，“里面装了薄荷和紫苏，闻着提神。”
胖小子赶紧把脖子上的酸枣核串拽出来：“你看，我戴着呢。”
二丫的娘从屋里探出头：“胖小子来啦？快进来坐，刚蒸好的南瓜饼，尝尝？”
屋里的桌上摆着个大坛子，里面泡着切好的黄瓜条，上面撒着盐和辣椒面，旁边还放着瓶四九城的酱油。“这酱油是上次货郎带来的，”二丫娘一边往坛子里倒酱油，一边说，“比咱自己酿的咸鲜，腌出来的黄瓜肯定好吃。等腌好了，也给货郎带一坛，让他分给四九城的人尝尝。”
胖小子拿起块南瓜饼，甜丝丝的，还带着点姜味。“婶子，二丫绣的香包真好看，”他说，“比货郎车上卖的那些还精致。”
二丫娘笑得眼睛眯成了缝：“这丫头随我，手巧。对了，你爹的紫苏酒酿得咋样了？要是不够酒曲，我这儿还有点四九城带来的新曲，发得可快了。”
“够呢！俺爹说这次的酒曲是用石沟的老曲和四九城的新曲混着做的，劲儿大。”胖小子说，“等酿好了，先给婶子你送一坛。”
从二丫家出来，天已经擦黑了，星星开始在天上眨眼。胖小子手里攥着香包，一路闻着紫苏的香味往家走，路过花架时，忍不住又停下来看。合心花在月光下泛着淡淡的银辉，第十片花瓣的尖已经冒了出来，像个害羞的小姑娘悄悄探出头。
赵井匠提着马灯过来了，灯芯“滋滋”燃着，把花架的影子拉得老长。“来看看水渠通了没，”他说，“刚试了水，顺着渠流到花架底下了，水量正好，不涝不旱。”
马灯的光落在水面上，像撒了把碎银子，缓缓流向花架根部。胖小子蹲在渠边，看着水流里自己的倒影，突然说：“赵叔，你说货郎叔会不会带四九城的点心来？二丫说，那里的桂花糕甜而不腻。”
赵井匠被逗笑了：“你这脑子里除了琉璃珠就是吃的。不过说不定呢，货郎每次来都带些新鲜玩意儿。对了，明天跟我去山上采点野蜂蜜吧，给你酿的酒里加两勺，味道肯定更好。”
“好啊！”胖小子立刻答应，“俺知道哪有野蜂巢，去年跟爹采过。”
马灯的光晕里，合心花的第十片花瓣又展开了一点。远处传来李木匠收工的咳嗽声，王大婶家的狗汪汪叫了两声，村口的老槐树在风里轻轻摇晃，一切都那么安稳，又带着点说不出的期待——就像那坛正在发酵的紫苏酒，慢慢酝酿着更醇厚的滋味，也像那串还没到的琉璃珠，在遥远的四九城，等着被串成最美的项链，跨越山水，来到石沟，来到花架下，来到两个孩子的笑眼里。
夜色渐浓，花架上的鸟窝在月光下静静待着，仿佛已经能听见未来喜鹊的鸣叫。水渠里的水还在缓缓流淌，带着石沟的土味和四九城的期盼，一点点浸润着合心花的根，也浸润着这个正在悄悄融合的小世界。而那第十片花瓣，还在不急不慢地舒展着，像是在说：别急，好东西，从来都值得等待。