周胜叔，戏台的幔布绣好了！你看这向日葵绕着牡丹转，针脚密得能数清花瓣。二丫娘说要在边角加圈金银花，说这样风一吹，像俩村的娃手拉手转圈。胖小子非说该加个豁口碗，说那是他的标志，你说加不加？
加！咋不加？让绣娘在牡丹花瓣底下绣个小豁口碗，碗沿还得沾点井水，像刚从井台捞上来似的。告诉胖小子，再吵就把他那碗绣成漏的，让他哭都找不着调。
周胜叔你偏心！二丫的谷穗竹筐都绣得直挺挺的，俺的碗凭啥要漏？再说了，刚才李木匠说戏台的台阶要用俩村的石头铺，石沟村的青石板铺左边，四九城的黄卵石铺右边，俺还帮着搬了三块呢！
谁让你刚才偷摘丫丫的栗子？那筐栗子是给王秀才当备课点心的，你倒好，揣兜里压得扁扁的。二丫，去把胖小子兜里的栗子掏出来，给王秀才送去，就说这是“赔罪栗”。
俺才不掏！胖小子的兜比他那豁口碗还脏，沾着泥呢。周胜叔，张师傅的糖包出锅了，石沟村的婆娘说要在糖包里裹点紫苏籽，说吃着带点辛香，四九城的媳妇不乐意，说纯糖的才甜，你说听谁的？
让张师傅做两笼，一笼裹紫苏籽，一笼纯糖的，笼屉中间用竹篾隔开，竹篾上还得刻“合心”俩字。告诉她们，谁先吃完谁有赏，赏李木匠新刻的小木牌，上面有戏台的样儿。
周胜！戏台的灯笼挂歪了！石沟村的灯笼是红的，画着油坊；四九城的是绿的，画着药铺，现在红的往绿的那边歪了半尺，像要亲嘴似的，要不要挪正？
挪啥挪？歪着才好看！红的亲绿的，绿的蹭红的，像俩村的娃挤在一块儿抢糖包。让赵井匠往灯笼杆上刻圈花纹，红灯笼这边刻谷穗，绿灯笼那边刻算盘，缠在一块儿解不开才好。
赵井匠说他刻不好算盘，上次给学堂刻的算珠都滚圆的，不像样。还是让张木匠来吧，他刻过合心堂的药杵，比赵井匠那笨手强多了。
俺爹刻的算珠咋不好了？那是“团圆珠”，象征俩村团团圆圆！胖小子你少在这儿挑唆，有本事跟俺比爬树，谁先爬上戏台旁边的老槐树，谁就说了算！
比就比！去年俺在石沟村爬过三丈高的栗子树，摘的栗子比你摘的大两倍。不过爬之前得说好了，输的要给赢的捶背，捶到胳膊酸为止。
周胜叔你看他俩！又要疯。对了，刘大爷的画眉鸟飞戏台顶上去了，正对着那对歪灯笼叫，调子跟《合心记》的开头有点像，是不是刘大爷偷偷教的？
准是！刘大爷昨儿还跟老油匠说，要让画眉鸟学会整段《合心记》，开戏前先唱三句，比敲锣还管用。胖小子，二丫，别吵了，去把鸟哄下来，惊着绣娘绣幔布，俺让张师傅多给你们留俩糖包。
俺不去！那鸟上次啄了俺的栗子，俺记仇呢。二丫你去，你辫子上总缠着金银花，鸟爱闻那味儿。
俺才不去！鸟屎掉身上咋办？周胜叔，传声筒里王大婶在喊，说二柱子把锅贴扔井里了，说要“祭井神”，让井神保佑戏台不漏水，被王大婶追着打呢！
让二柱子把井里的锅贴捞上来，用紫苏膏抹他手心，说这是“井神罚他”。告诉王大婶，别打太狠，留着他晚上搬戏台的板凳，石沟村的板凳要摆左边，四九城的摆右边，他力气大，正好干这活。
周胜！李木匠把戏台的匾额做好了！“合心戏台”四个字，左边俩字用石沟村的黄土描边，右边俩字用四九城的靛蓝填色，看着就像俩人手拉手，要不要挂上去？
挂！现在就挂！让俩村的娃搭梯子，石沟村的扶左边，四九城的扶右边，谁也不许抢着爬。挂完了让王秀才念段词，就念“俩村一台戏，你唱我也和”，保管比戏文还顺。
王秀才说他要编段新的，把井台、药铺、油坊都编进去，说“戏里有咱的日子，才叫真戏”。周胜叔，二丫娘让俺问问，绣花的丝线不够了，石沟村的只有红黄绿，四九城的有靛蓝紫，能不能凑着用？
让二丫娘来合心堂拿，俺这儿有去年张奶奶绣寿屏剩下的丝线，蓝的紫的都有，够绣十个幔布的。告诉她，绣完了给俺留块碎布，俺要给刘大爷的鸟笼做个小垫子，让画眉鸟也沾点“合心”气。
周胜叔你咋啥都想着那鸟？胖小子的豁口碗还没着落呢！刚才李木匠说要在戏台柱子上刻名字，石沟村的刻左边，四九城的刻右边，俺的名字得刻在最上面，比二丫的高半寸。
你咋不上天呢？要刻就刻并排的，胖小子的名字旁边刻个小豁口碗，二丫的旁边刻个谷穗，谁也不许高谁半寸。再敢吵，就让你刻在戏台底下，天天被人踩。
俺不吵了还不行吗？周胜叔，张师傅的糖包快被抢光了，紫苏籽的剩得多，纯糖的快没了，要不要让石沟村的婆娘多吃点紫苏的？
让四九城的媳妇尝俩紫苏的，说这叫“换换口味”。告诉她们，吃了紫苏籽的糖包，等会儿搬板凳更有劲，石沟村的板凳沉，得用点力气才搬得动。
周胜！赵井匠把灯笼杆的花纹刻好了！谷穗缠着算盘，算盘珠子还刻成了栗子样，圆滚滚的，说这叫“土里长出的算数”，你快来看看！
这就来！让胖小子和二丫把传声筒搬到戏台那边，省得喊破嗓子。对了，把刘大爷的鸟笼也拎过去，让画眉鸟看看新刻的花纹，说不定能多唱两句。
俺才不拎鸟笼！那鸟一见俺就扑腾，上次还啄掉俺一根头发。二丫你拎，你跟它亲，它都不啄你的金银花。
俺拎就俺拎！不过胖小子得帮俺拿药箱，等会儿二柱子的手心该抹紫苏膏了，别让他耍赖。周胜叔，王秀才的新课本印好了，石沟村的字旁边画着田埂，四九城的字旁边画着胡同，中间还有条小河连着，好看不？
好看！让王秀才给课本包个书皮，用二丫娘染的薰衣草布，说“书皮香，念书也香”。告诉俩村的娃，谁把课本弄脏了，罚他给戏台扫地三天，还得用井台的水擦，擦得能照见人影。
周胜叔，你看那对灯笼！风一吹，红的真往绿的那边靠，像胖小子抢二丫的糖包似的。李木匠说这叫“天作之合”，比他刻的任何花纹都好。
可不是嘛！这天底下的事，就怕凑一块儿，凑着凑着就分不开了。像这戏台的石头，红的绿的挤在一块儿；像这糖包，甜的辛的裹在一块儿；像这俩村的娃，吵着闹着就成一家人了。
周胜！王大婶说要在戏台旁边搭个灶台，石沟村的土灶搭左边，四九城的砖灶搭右边，说以后开戏前能在这儿做饭，俩村的人围着吃，比家里还热闹，你说中不中？
中！太中了！让王瓦匠来搭，土灶用石沟村的黏土，砖灶用四九城的青砖，灶膛里的柴火也得分，左边烧桐木，右边烧槐木，烧出来的火都带着俩村的味儿。
胖小子你看！灶台的烟囱都要搭好了，石沟村的烟囱是圆的，像油坊的；四九城的是方的，像药铺的，真好看！
好看有啥用？等会儿做饭还得看谁的火旺。俺去抱柴，石沟村的桐木柴，保证烧得比四九城的槐木旺。
吹牛！槐木耐烧，烧一灶能顶桐木两灶。周胜叔，俺去搬槐木，让胖小子输得口服心服。
让他俩比去！谁的火旺谁先尝新出锅的锅贴，不过得约法三章，不许往灶膛里扔石子，不许抢柴火，更不许烧着自己的裤脚，上次胖小子烧了个洞，还赖是火星自己跳上去的。
俺那是意外！周胜叔，你看刘大爷的画眉鸟，在戏台顶唱得欢呢，调子真有点像《合心记》，刘大爷的胡子都翘起来了，得意着呢。
等戏台正式开戏，就让这鸟当“报幕鸟”，唱完三句再敲锣。二丫，去把王秀才的新课本拿来，让他给鸟念段词，说不定鸟学得更快。
王秀才正在给娃们讲“合心”俩字，说“合”字像俩人背靠背，“心”字像颗连在一起的果。周胜叔，张师傅说要做个大糖人，像戏台那么高，一半是石沟村的造型，一半是四九城的，你说行不？
让他做！糖人手里还得举个豁口碗，碗里盛着谷穗，说这是“俩村的甜”。做好了就摆在戏台前面，谁看了都得流口水，比城里的糖画还招人。
周胜！李木匠把戏台的幕布杆做好了，杆头上刻了俩小人，一个扎小辫，一个戴瓜皮帽，正往一块儿凑呢，要不要刷漆？
刷！小辫的刷石沟村的黄土色，瓜皮帽的刷四九城的靛蓝色，俩小人的手得刷成金色，像握在一起分不开。告诉李木匠，刻得再像点，小辫的得像二丫，帽的得像胖小子，让他俩看了脸红。
俺才不脸红！胖小子的瓜皮帽戴歪了才好笑，上次学四九城的少爷戴帽，结果掉井台边了，还是俺帮他捡的。
你还好意思说！那帽檐上的泥就是你抹的，说要“沾点石沟村的土气”，结果俺娘洗了三遍才洗干净。
行了行了，别吵了。传声筒里老油匠在喊，说他的芝麻油熬好了，要往戏台的木缝里抹，说这样能防蛀，石沟村的油抹左边，四九城的抹右边，让俩村的油在缝里“碰头”。
让他抹！抹完了让娃们去闻，谁闻出哪边是石沟村的油，哪边是四九城的，奖他块合心蜜，甜得能把牙粘掉。
周胜叔，二柱子的手心抹完紫苏膏了，他说凉飕飕的，比井水还舒服。王大婶让俺问问，晚上的锅贴要做多少，石沟村来了二十口人，四九城来了三十口，加起来够不够张师傅忙的？
让张师傅多和点面，锅贴要做得比平时大，边儿得捏出花纹，石沟村的捏谷穗纹，四九城的捏牡丹纹，一眼就能看出是谁家的手艺。告诉王大婶，不够就让俩村的婆娘都上手，石沟村的擀皮，四九城的包馅，凑在一块儿快得很。
周胜！戏台的台阶铺好了！青石板和黄卵石拼出朵花来，花心还用铜丝嵌了“合心”俩字，太阳一照，亮得晃眼，要不要踩踩试试？
等会儿让娃们先踩！胖小子和二丫带头，一脚踩青石板，一脚踩黄卵石，说“一步跨俩村”。踩完了让王秀才念首诗，诗里得有井、有油坊、有药铺，还有这戏台，念得好就给他加个糖包，紫苏籽的那种。
王秀才说他早想好了，诗名叫《合心谣》，头两句是“石沟的土，四九的路，拧成一股绳，能把山搬走”。周胜叔，你说这诗中不中？
中！太中了！让王秀才把诗写在戏台的柱子上，左边写石沟的土，右边写四九的路，中间画根绳子，真像拧在一块儿似的。胖小子，去把笔墨拿来，让王秀才现在就写，趁着天还亮。
俺不去！俺要去看张师傅做糖人，听说糖人快熬好了，香味飘出三里地。二丫你去拿笔墨，你认得王秀才的砚台，上次你还帮他研过墨呢。
俺研墨的时候你在旁边捣乱，吹得墨汁溅了俺一袖子。周胜叔，俺们还是一起去吧，让胖小子帮着抬砚台，他力气大。
就这么办！让胖小子抬砚台，二丫拿毛笔，谁偷懒就罚他给画眉鸟换水，那鸟的水得用井台的，还得晒半天，麻烦着呢。
周胜！赵井匠说井台的石板缝里长出棵小草，一半根扎在石沟村的青石板下，一半扎在四九城的黄卵石下，绿油油的，要不要拔了？
拔啥拔？留着！这草比啥都金贵，是俩村的土一起养出来的。让赵井匠往草旁边刻个小牌子，写“合心草”，谁也不许碰，碰了就罚他给戏台扫一个月的地。
俺看这草比胖小子的豁口碗还宝贝。周胜叔，张师傅的糖人快成型了，真的举着个小豁口碗，碗里还有谷穗，二丫娘说要在糖人身上绣幔布的花样，你说行不？
让她绣！糖人身上绣，幔布上画，俩村的手艺凑在一块儿，才叫“甜上加甜”。告诉张师傅，糖人眼睛得画得亮，像胖小子抢糖包时的样儿，精神着呢。
周胜叔你又说俺！二丫的眼睛才亮呢，上次看见李木匠的小木牌，眼睛瞪得比她那瓦碗还圆。
俺那是喜欢！周胜叔，木牌上的戏台模型真好看，李木匠说要多刻几个，给俩村的娃当念想，谁表现好就给谁。
让他刻！刻的时候别忘了在戏台模型的台阶上刻俩小人，一个拎豁口碗，一个挎谷穗竹筐，像在往上爬，说“俩村的娃，一起往上走”。
周胜！王大婶的锅贴快下锅了，石沟村的酸菜馅堆得像座小山，四九城的豆沙馅摆得整整齐齐，香味混在一块儿，比啥都馋人，你快来尝尝！
来了来了！让俩村的人都围着灶台坐，石沟村的坐左边，四九城的坐右边，中间留条道，让娃们端着锅贴来回跑，像穿花似的。告诉张师傅，多烧点薄荷茶，解腻，不然吃多了该烧心了。
俺要吃五个酸菜馅的！胖小子你敢跟俺比不？
比就比！俺吃六个！不过得用俺那豁口碗装，装得多。
你们俩再比就没得吃了！周胜叔，俺去帮王大婶端锅贴，让她给俺留俩带紫苏籽的糖包，俺喜欢那股辛香味。
去吧去吧！让王大婶多撒点芝麻，石沟村的芝麻撒左边，四九城的撒右边，芝麻粒粘在锅贴上，像星星落在上面，好看又好吃。
周胜！戏台的灯笼亮了！红的绿的晃啊晃，照得合心草都发绿，画眉鸟在灯笼底下叫得更欢了，你说这是不是要开戏了？
快了！等锅贴吃完，让王秀才念《合心谣》，念完了就让胖小子和二丫扯着幔布，咱们的戏台，今儿就算正式“活”了！往后啊，俩村的戏，得在这儿唱一辈子，唱得比井水还甜，比合心草还旺！
（戏台的灯笼刚亮，王秀才就捧着《合心谣》的诗稿站到了台中央，清了清嗓子，台下的喧闹声顿时小了下去。）
王秀才：“咳咳，各位乡亲，石沟村的，四九城的，今儿个这戏台亮堂，人心也亮堂，我这《合心谣》，就当给戏台开个光——石沟的土，四九的路，拧成一股绳，能把山搬走。石沟的井，四九的泉，汇成一汪水，能浇千亩田。石沟的穗，四九的花，缠成一团锦，能暖四季寒……”
（台下的人都听呆了，石沟村的婆娘悄悄拽了拽四九城媳妇的袖子，四九城的老汉跟着节奏点头，嘴里还念叨着“说得在理”。）
胖小子：（扯了扯二丫的衣角）“他念得还不如我娘哼的童谣顺嘴呢，不过……听着倒挺实在。”
二丫：（瞪了他一眼）“就你懂！王秀才这叫有学问，你也就知道豁口碗和栗子。”
（王秀才念到“合心草，生石缝，一半土，一半风，扎根一处共枯荣”时，台下突然响起一阵掌声，赵井匠拍得最响，手里的瓦刀都差点掉地上。）
赵井匠：“好！这最后一句说得好！俺早上看见那草了，就该这么长！”
（王秀才微微一笑，合上书稿）“献丑了。其实这诗里的字，都是咱俩村人天天见的，井台、灶台、田埂、屋檐，凑在一块儿，就是‘合心’俩字。”
（话音刚落，张师傅推着一辆小车过来，车上摆满了刚出锅的锅贴，酸菜馅的冒着热气，豆沙馅的泛着油光。）
张师傅：“别光听诗了，尝尝锅贴！石沟村的酸菜馅多放了蒜，四九城的豆沙馅加了桂花，都尝尝！”
（人群立刻涌了过去，石沟村的汉子抢着拿酸菜馅的，嘴里喊着“够味”；四九城的姑娘们则偏好豆沙馅，小声议论着“桂花味真浓”。）
石沟村的李大叔：（咬了一大口锅贴，含糊不清地说）“张师傅，你这手艺，该传到俩村去！让石沟的婆娘学学豆沙馅，四九城的也试试酸菜馅，省得总说对方的吃食怪。”
四九城的刘婶：（笑着点头）“可不是嘛！昨儿尝了石沟的紫苏饼，刚开始觉得怪，吃着吃着还挺香。回头俺教你们做桂花糕，你们教俺做酸菜团子，咋样？”
（李大叔一拍大腿）“中！就这么说定了！明儿就让俺家婆娘去你那儿学，她做的酸菜团子，能酸掉牙！”
（这边正说着，戏台旁边的灶台突然热闹起来，石沟村的婆娘和四九城的媳妇围在一块儿，石沟的教揉面，说“得用井水和面才筋道”；四九城的教调馅，说“桂花得用新摘的，隔了夜就不香了”。）
胖小子：（手里拿着个酸菜馅锅贴，凑到二丫身边）“你看她们，刚才还互相瞅不顺眼呢，这会儿倒像一家人了。”
二丫：（白了他一眼）“谁像你，就知道吃。你看那边，李木匠和赵井匠正搭戏台的侧台呢，用的木头，一半是石沟的桐木，一半是四九城的槐木，说是‘俩村的木头，也得凑一块儿才结实’。”
（顺着二丫指的方向，果然见李木匠和赵井匠正合力抬一根横梁，桐木和槐木的接口处用铜钉钉在一起，李木匠还在上面刻了个小小的“合”字。）
赵井匠：（擦了把汗）“李木匠，你这刻字手艺比俺强，回头教俺两招？俺想在那根合心草旁边刻个小木匠，代表你，再刻个小瓦匠，代表俺，咋样？”
李木匠：（笑着点头）“中啊！不过你得先教俺用瓦刀，上次俺想给戏台砌个小台阶，砌得歪歪扭扭的，被周胜叔笑了半天。”
（戏台顶上，刘大爷的画眉鸟突然飞了下来，正好落在王秀才的肩膀上，对着他手里的诗稿叫了两声，调子居然和王秀才念诗的节奏差不多。）
刘大爷：（乐了）“你看这鸟，比人还机灵！这是听会了《合心谣》啊！”
王秀才：（也笑了，轻轻摸了摸画眉鸟的羽毛）“那它就是咱戏台的‘合心鸟’了，以后开戏前，让它先唱两句。”
（这时，周胜叔扛着一捆灯笼走过来，灯笼上挂着小纸条，有的写着“石沟村的麦子熟了”，有的写着“四九城的桂花谢了”，还有的画着歪歪扭扭的笑脸。）
周胜叔：“这些都是娃们写的‘心愿条’，挂在戏台周围，风一吹，就像俩村的心里话在说话呢。”
胖小子：（踮着脚看那些纸条，突然指着一张喊）“那是俺写的！‘希望二丫的谷穗竹筐能装更多栗子’！”
二丫：（脸一红，伸手去捂他的嘴）“不许说！”
（众人都笑了起来，石沟村的笑声和四九城的笑声混在一起，像锅里的水开了似的，咕嘟咕嘟冒着泡。张师傅又端来刚熬好的薄荷茶，石沟村的用粗瓷碗喝，四九城的用细瓷杯品，喝着喝着，瓷碗和瓷杯就碰在了一起，叮当作响。）
李大叔：（举杯和刘婶碰了一下）“敬这戏台！敬这合心草！”
刘婶：（笑着举杯）“也敬咱俩村，以后低头不见抬头见，越处越亲！”
（戏台的灯笼越亮，照得每个人的脸都红扑扑的，合心草在风里轻轻晃，画眉鸟在唱，锅贴的香味在飘，连空气里都带着股甜甜的、暖暖的味道，像把俩村的日子，都熬成了一锅稠稠的蜜。）
（突然，戏台旁边的老槐树上传来“咔嚓”一声，胖小子正爬在树杈上挂心愿条，脚下一滑，差点摔下来，幸好抓住了一根粗枝。）
胖小子：（吓得脸发白）“救命！”
二丫：（尖叫一声）“胖小子！你别动！”
（石沟村的李大叔眼疾手快，脱下外套铺在地上）“别怕！松手跳下来，叔接着你！”
四九城的赵井匠也赶紧搬来几个草垛，堆在李大叔旁边：“往这儿跳！有草垛垫着！”
（胖小子看了看底下，咬咬牙松开手，“咚”地一声落在草垛上，虽然有点疼，却没受伤。）
二丫：（跑过去，一边打他一边哭）“让你爬那么高！不知道危险吗？”
胖小子：（揉着屁股，咧着嘴笑）“没事没事，你看，俺的心愿条挂上了！‘希望二丫别总打俺’！”
二丫：（哭得更凶了）“谁让你总气我！”
（众人看着这俩孩子，又好气又好笑，李大叔拍了拍胖小子的肩膀）“下次再爬高，就让你娘用紫苏膏抹你屁股，让你记疼！”
（胖小子吐了吐舌头，二丫却悄悄从兜里掏出块桂花糖，塞给他）“吃吧，堵上你的嘴。”
（胖小子接过来，剥开糖纸就塞进嘴里，甜得眼睛都眯成了一条缝。）
（戏台的侧台搭好了，李木匠和赵井匠正往上面钉木板，石沟村的汉子们扛来长凳，四九城的媳妇们铺上台布，连最小的娃都拿着野花，往戏台角上插。）
周胜叔：（看着这热闹的光景，对王秀才说）“你看，哪用得着特意排戏？咱这日子，本身就是出好戏。”
王秀才：（点头赞同）“是啊，这戏里有油盐酱醋，有嬉笑怒骂，还有这合心草、合心鸟，比编出来的戏文真多了。”
（说话间，张师傅又端来一大盘刚做好的糖人，有拎着豁口碗的胖小子，有挎着谷穗竹筐的二丫，还有围着灶台的婆娘媳妇们，个个栩栩如生。）
张师傅：“快尝尝！这是用俩村的糖熬的，石沟的麦芽糖，四九城的冰糖，混在一块儿，甜得能粘住牙！”
（孩子们一哄而上，胖小子举着自己模样的糖人，冲二丫做鬼脸；二丫拿着自己的糖人，偷偷抿了一口，甜得笑出了声。）
（天色慢慢暗下来，戏台的灯笼越发明亮，照得合心草的影子在地上晃来晃去，像在跳舞。石沟村的唢呐和四九城的笛子突然一起响了起来，吹的正是《合心谣》的调子，虽然有点乱，却格外好听。）
（李大叔跟着调子哼，刘婶打着拍子，李木匠和赵井匠放下工具，也跟着晃起了脑袋。胖小子拉着二丫，在台下转圈，石沟村的娃和四九城的娃手拉手，围成一个大圈，跟着音乐跳了起来。）
（周胜叔站在圈外，看着这一切，嘴角的笑意就没断过。他知道，这戏台的戏，才刚刚开始，往后的日子，会比这糖人还甜，比这合心草还旺，一天一天，没完没了地唱下去。）