几天后。
伦蒂姆德，唐宁街10号，首相府。
“你说真的？！”
办公桌前的麦考夫首相陡然起身，双手重重撑在桌面上，身体前倾，几乎要翻过桌子，满脸都是惊骇和不敢置信。
可随即，他意识到自己的失态，轻咳了一声，收敛住表情重新坐回去。
“你这消息可靠吗？”
“千真万确，阁下！”
黑夹克男人语气笃定：
“这是刚刚由驻昂德索雷斯大使馆紧急电告的情报。目前摩恩与比蒙各执一词，关系已经降到冰点。根据可靠消息，芬里尔甚至已经调兵驻守边境，严防罗德里克的突然来犯！”
他说得越发兴奋，忍不住追问道：
“首相阁下，您说……他们会不会真的再打起来？”
奥菲斯最不愿看见的，便是摩恩与比蒙联合。
而现在，他们那牢不可破的联盟一夜之间崩塌，对于所有奥菲斯人而言，这无疑是一件值得弹冠相庆的事。
然而，麦考夫的神情却有些恍惚。对于黑夹克的问话充耳不闻，仿佛魂飞天外。
天呐~
摩恩双子星反目成仇，黑袍宰相暴毙而亡……我怎么会做如此异想天开的美梦？
莫非真是神佑奥菲斯？
不对，奥菲斯哪有什么神明。
也就是说……这不是梦？
“阁下？”
黑夹克伸手在他眼前晃了晃。
“啊？什么？”
麦考夫猛地回神，深吸了一口气。
他下意识抹了把脸，确认自己没有流口水，这才重新摆出首相该有的严肃神情。
“比蒙现在根本没有余力再打战争，摩恩那边更不可能主动挑事，给别人坐收渔利的机会。所谓的冲突，多半也就是对峙而已，真正的战争是不可能发生的。”
黑夹克闻言，眼珠子咕噜一转：
“可他们要是不打……我们也可以帮他们打呀。”
挑拨矛盾、火上浇油，再从纷争中大发横财，一直都是奥菲斯军情系统的拿手好戏。
麦考夫斜睨了他一眼，语气冷淡：
“你当罗德里克和芬里尔，跟你一样蠢？”
“呃……”黑夹克一时语塞。
麦考夫捡起办公桌上夹着的雪茄，叼在嘴里，深吸了一口，缓缓吐出。
袅袅烟雾中，他的眼神眯成了一条细缝。
忽然，他开口道：
“我听说医魔术学院已经开发出了花腐病的特效药？”
“是，目前由默瑟制药负责首批实验性制剂的生产与封装。”
“效果怎么样？”
“临床疗效还不错。”
黑夹克回答地很详尽：
“部分轻症病人的病灶明显好转。但是否能够实现完全治愈，尤其是对中晚期患者是否有效，以及长期用药是否存在潜在副作用，目前都不好说，毕竟学院的样本量不足。”
麦考夫没有插话，只是安静地听着。
“目前默瑟制药已经启动公开合作招标，计划与比蒙本土商会展开联合试用，在灾区范围内投放一批实验药剂，用于扩大临床观察样本，收集数据。”
黑夹克说到这里，停顿了一下，观察着首相的神色，试探性地问道：
“阁下，您是……有什么新的考量吗？”
“嗯？啊，没有。”
麦考夫回过神来，随意地摆了摆手：
“我只是随口一问。行，我知道了。你下去吧，把门带上。”
“是。”
黑夹克应声离开，房门在身后轻轻合拢，发出一声低沉的“嘎吱”。
办公室内重新归于寂静。
麦考夫长吐出一口气，将雪茄放回烟架。他脸上那层刻意维持的冷静与威严在顷刻崩塌。难以遏制的激烈笑声从他喉咙里迸发而出。
“哈哈~~哦吼吼~~耶！！！”
首相一个打滚扑倒在沙发上，在柔软的靠垫间来回滚了几圈，随即激动地翘起双脚，两只皮鞋在空气互相敲击着发出砰砰的闷响。
堂堂奥菲斯帝国的首相，令本国官员与外国政府都闻风丧胆的谍报巨擘——麦考罗夫特·福尔摩斯，竟然在这一刻，开心地就像个三百斤的孩子。
他死了。
他真的死了。
《屠龙计划》成功了！
那个帝国的心腹大患，令麦考夫、令内阁大臣和两院议员都寝食难安的男人——
“齐格飞，死啦！！！”
…………
…………
“严惩幕后黑手！为宰相阁下报仇！！”
“严惩幕后黑手！为宰相阁下报仇！！”
“严惩幕后黑手！为宰相阁下报仇！！”
莱恩哈特广场上，人头攒动，声浪震天。
数以万计的市民汇聚于此，统一的白衬衫与工装裤在人群中连成一片，随着口号起伏翻涌。
一条条言辞激烈的横幅被高高举起，一面面白底绣着黑色波浪的旗帜在风中猎猎作响。
放眼看去，那就宛若一股摧枯拉朽的白色浪潮！
引爆这一切的，是今天清晨自王都传来的那则消息。
摩恩王国摄政王殿下，昔日王女阵营的中枢人物，无数平民心目中的救世主，出身寒微却权倾朝野的黑袍宰相——齐格飞，于一周前在比蒙境内遭遇狼族势力袭杀，确认殒命。
随后，王都方面发布正式国书：
当今国王罗德里克陛下以摩恩王国之名，向比蒙联邦提出严正交涉，要求比蒙方面就摄政王遇害一事立即作出全面解释，并将所有涉案人员移交摩恩审判；否则，摩恩王国将视其为对王权与国体的公然挑衅，保留采取一切必要手段的权利。
可与此同时，一则截然相反的宣言，却通过冒险者公会与市井流言迅速扩散开来。
比蒙方面放言称：
摄政王殿下实为遭到金狮堡与太阳神教联手迫害而遇难，甚至还有身为摄政王心腹重臣的龙骑军统帅乔治亲自出面，为这一说法站台背书。
一时间，两则完全相悖的消息在奇兰各界掀起轩然大波。在有心人的推波助澜下，谣言与“真相”交织成洪流，以惊人的速度席卷摩恩全境。
而首先遭受冲击的，无疑便是宰相派的核心所在，那座素有“不落要塞”之称的白旧都——
伏尔泰格勒。
“话事人先生！”
砰砰！
“话事人先生您在吗？”
砰砰砰！！
“话事人先生，我们知道您在里面，请您出来说两句！话事人先生！！”
房门被敲得颤动不止，卫士们夹杂着惶恐与不安的呼喊声，从门缝里挤进室内。
阿道勒蜷缩在墙角，双手死死捂着口鼻，连大气都不敢喘，豆大的冷汗从额头涔涔滑落，脸庞已经白的毫无血色。
——阁下死了。
——阁下，真的死了。
他出身贫民窟。
哪怕如今功成名就，身居高位，那些从饥饿与匮乏中养成的习惯却依旧刻在骨子里。
每天吃不完的面包、牛奶和甜点，他都会贮存在史页里，留待下一顿继续食用。
可就在五六天前，他忽然发现存进去的东西取不出来了。
不仅如此，史页原本用于传信与接收信息的功能也失效了。
阿道勒当时就感觉到了浓烈的不安，但他强压下不安，没有在任何场合流露出异样，只是悄然取消了几场原定的公开演讲，从公众视线中彻底消失，转而躲进这处私人宅邸。
果不其然，今天阁下身死的消息，传到了旧都。
金狮堡声称阁下是被狼族刺杀的，但阿道勒可不是外头那些啥也不知道的平民，他可是随宰相一同前往比蒙执行任务，甚至多次感染过花腐病。
他清楚，芬里尔绝不可能刺杀宰相！人家他妈可是宰相阁下的四大天王之一啊！
所以答案很清楚了——是摩恩王族，杀了阁下！
至于原因……
只需看一眼伏尔泰格勒的现状，答案便昭然若揭。
伏尔泰格勒是摩恩的旧都，是极其重要的军事与文化重镇。然而，就是这样一座堪称仅次于王都的核心城市，却不受摩恩王权管辖。
这里的市政厅，清一色都是黑袍宰相的班底；上到政治城防、下到文化商业，整座城市的每一个齿轮，都有“浪潮”的成员。
换而言之——这是属于齐格飞一个人的城市，是宰相派的中枢和心脏。
黄金国王坐镇王都，黑袍宰相坐镇旧都。
摩恩的双子星，分别镇守着王国最重要的两座城市——后者是前者最坚固的屏障，听起来无比美好。当年狼王巴格斯率军东征，便是被挡在这座不落要塞之前。
可要知道，两座城市之间的直线距离不足两百公里，而且，是一马平川的坦途。
巴格斯拼尽全力都没能做到的事，对于齐格飞而言却是探囊取物。
只要他愿意，随时都能反。
所以，阁下死了。
死在那个恩将仇报、背信弃义的罗德里克手里！
阿道勒很愤怒，可此刻，比愤怒更强烈的，是彻骨的恐惧。
宰相阁下死了，为了重新夺回旧都的控制权，他们下一步会对付谁根本想都不用想。
阿道勒·特劳恩，自己这个“宰相喉舌”至今为止已经遭到多少次刺杀了？！
若不是阁下保护，自己的坟头草怕是都已经两米高了！
他当然想站出来，他也想为阁下鸣不平。可理智却在疯狂尖叫——连齐格飞这等英杰人物都死在他们手里，自己一个手无缚鸡之力的普通人又能掀起什么风浪？
恐怕只要再露一下头，就会被敌人斩下头颅。
“话事人先生！”
砰砰砰！
外头的敲门声还在继续。
说实话，阿道勒真不知道这些卫士是怎么找到这的，这处私人宅邸他应该从没告诉过任何人才对。
兴许自己不该得意忘形地把女友们带过来的……
总之，不回应、不开门、不露面。
假装没人在，等他们自己离开就是……
终于，敲门声与呐喊声渐熄。
室内重新归于死寂。
阿道勒悬在喉咙口的那口气，这才缓缓落回胸腔。
终于放弃了吗……
“话事人先生……”
一个带着明显哽咽的声音，再次从门外响起：
“我们知道您在里面……阁下已经死了，被那些可恶的贵族害死了！”
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“外面已经乱成一团了！所有人都在害怕……害怕又要回到从前那种任人宰割、毫无尊严的日子！”
阿道勒的呼吸猛地凝滞，喉结不受控制地滚动了一下。
“现在您不站出来，还有谁能站出来？！只有您能带领‘浪潮’！只有您，才能继承宰相阁下的意志！”
那声音逐渐变得激动，甚至带上了几分哀求：
大家都在等一位新的救世主……那个人，就是您啊——阿道勒先生！”
“……”
“………”
漫长的沉默中，阿道勒蜷缩的身体一点点放松下来。
颤抖仍在，却不再是恐惧。游移不定的眼睛里，一丝微弱却顽固的火苗，缓缓被点燃。
咔嚓。
门锁打开。
眼仁布满血丝的阿道勒推门而出。
屋外，是两名身材健硕，面庞陌生的“浪潮”卫士。
见到话事人出来，身着白衬衣的两人立刻浮现出如释重负的喜色。
“话事人先生，您终于下定决心了！”
阿道勒扫了他们一眼，深吸一口气，压下胸腔里翻涌的情绪，沉声问道：
“外面现在是什么情况？”
“所有人都已经聚集在广场了！就等着您出面发表演讲，正式成为新的‘浪潮’领袖！”
“领袖……”
阿道勒低声重复了一遍这个词，像是在咀嚼着它的含义。
片刻后，他重重点了点头。
“走吧。”
说罢，他已转身大步迈出。
“你们两个是怎么找到这——”
嘎啦！
颈椎断裂的脆响顺着脊柱传导，分外清晰耳畔炸开。
眼前的光景以荒谬的速度旋转了一百八十度，定格在卫士那张发福却冷然的陌生脸庞。
“你要是能躲到最后……其实是不用死的。”
那卫士语气中带着些惋惜：
“还是野心太大了。”
诶？
被掐住下巴的阿道勒眨了眨眼睛，思维尚没来得及追上现实。
寒光一闪而过，阿道勒的头颅被干脆利落地切离，断颈处血柱喷涌，失去支撑的身体向后栽倒下去。
卢修斯盯着手中那颗表情茫然凝固、留着一撮小胡子的青年头颅，静静端详了片刻。
随即动作熟练地将其用布包好，转身冲同伴淡淡吩咐道：
“发报大王子殿下——任务完成。”
两名杀手没有再多留一秒，利索地离去。
宅邸之中，只剩下一具无头尸体横陈在地，鲜血汩汩流淌，沿着地板的纹路缓缓蔓延……
……
………
…………哒。
一声清脆的脚步声，忽然自卧房深处响起。
是的。
阿道勒的房间里竟然又走出来一个人！
一个身着童装礼服的清秀男童。
他站在门口，低头看着地上的无头尸体，像个老成的学者般摇了摇头，啧啧称奇：
“分明思想都没有启蒙，义务教育更是形同虚设，但摩恩人却已经产生这种意识形态了吗？这可万难称的上是真理。不过话说回来——”
男童话锋一转，目光落在自己右手那只黑皮手套上。
童稚的脸庞上，缓缓浮现出一抹与年龄极不相称的玩味笑容：
“我当真是捡到了一件……相当有趣的玩具呢~”
…………
…………
光辉纪528年七月七日，就在整个奇兰大陆沉浸在黑袍宰相身死的惊天震荡之中时——
在奥菲斯帝国西南方的国境线，远离城市喧嚣的僻静深山中，一支丰蹄商队正依溪水扎营歇脚。
最大的帐篷内，“牛马不为奴”商会的奶牛会长格尔巴尔，与他的山羊会计并肩而立，神色凝重地望着病床上的白发青年。
沉默良久。
山羊会计终于忍不住开口，小心翼翼地劝说：
“牛老板咩……这小哥已经昏迷一个多礼拜了咩。咱们还得赶去伦蒂姆德参加竞标了咩，一直这么照顾着他……也不是个事的咩。”
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