周康与王恩旭的交谈还未结束，一位年长的大臣步入了他们的视线。
这是朝中的太师，尽管身居高位，但其家境却并不富裕。周康知道太师家的贫寒，每每想起，他都会由衷地敬佩。
太师的脸上始终带着一种淡然之色，这种淡然并非对世事的冷漠，而是对一切的明了和接纳。
他也带着一份银票来到功德箱前，其手中的银票数量看起来并不少，让周康为之动容。
他放下手中的工作，走上前去，向太师作了个揖，“太师，久违了。”
太师微笑着回应周康的问候，“周大人，你的商行如日中天，听闻南下收获颇丰，这真是令人欣慰。”
他的眼中闪烁着喜悦，不仅是因为周康的成功，更是因为京城的百姓解决了温饱问题。
他深吸了一口气，看着周康，忍不住叹道：“只是可惜，今年的秋天还没有到来，那些贫苦的百姓仍然要饿肚子。”话语中，满是对庶民的同情和关怀。
周康微微一笑，点头称是。
他认真地看着太师，“太师，其实这次我所捐献的，不仅仅是为了祭祀大典，更是为了设立粥棚，救济那些需要帮助的人。”他的声音坚定，语气之中，充满了深沉的决心。
太师闻言，眼中闪过一丝欣赏的光芒，他点了点头，一字一句地道：“周大人，你的心思，我看得清清楚楚。你是个有情有义之人，这才是真正的大丈夫。”
话音落下，太师转身离去，留下周康站在原地，心中满是暖意。
周康回到自家大门，被眼前的一幕弄得愣住了。
门前的石砖路上乱糟糟的，满地都是脏菜叶和臭鸡蛋，还有那股混合着肮脏和酸臭的气味，让人几乎无法呼吸。
他看着那些正在忙碌的小厮们，他们一边清理着这些狼籍，一边愤怒地骂骂咧咧。周康蹙起眉头，不明所以，“发生了什么事情？”
“公子，是一群刁民百姓。”一名小厮边扫边回答，他的眉头紧锁，声音中充满了愤慨，“他们说公子是贪官，说公子收刮民脂民膏，所以就在我们门前乱丢东西。”
周康听着小厮的话，心中暗暗嘀咕，这怎么可能呢？
他知道自己并非贪官，也从未收刮过民脂民膏。然而，现在却有人栽赃嫁祸，将这些罪名强加在他的头上。
他皱眉深思，人在家中坐，锅从天上来，这事一看就知道是有人故意挑拨离间。
他叹了口气，看着还在忙碌的小厮们，说道：“你们先收拾这里，我要去找一下是谁在背后挑拨。”他说完，转身走进了府中，准备去找出真相，为自己洗清这不属于自己的污名。
就在这时，林紫烟飘然走进，她的双眼泛红，眼眶中几乎滴出水来。看着眼前的一切，她紧紧地握住周康的手臂：“这怎么回事？谁干的？为何针对你？”
周康苦笑，“百姓不知道真相，他们只是随波逐流，跟着人云亦云。背后有人不断放风，我怕是触及了某些人的利益。”
林紫烟双手紧握，眼中闪过一抹坚定的光芒：“那我们要怎么做？难道就这么任人诋毁、污蔑？”
“紫烟，我们不能冲动。”周康轻轻抚摸她的秀发，轻声道，“我有办法，明日我们会给大家一个交代。”
见周康决心已定，林紫烟心中稍微平静了些，“好，那明日，你说怎么做我就怎么做，但你要答应我，不会让自己陷入危险。”
周康感激地看了林紫烟一眼，随后点点头，“我答应你。”
次日，清晨，周康与林紫烟率领数名家丁来到京城的街头，他们提前布置好了一处临时讲台。林紫烟身着一身红裙，手持锣鼓，而周康则拿着大鼓槌。
“大家，大家，请聚集过来！”林紫烟声音清脆地叫道，手中的锣鼓声也渐渐吸引了路人的目光。
“百姓们！”林紫烟声音高亢地传遍整个广场，她的声音如同波浪，一层又一层。
每一个字眼都透露出她的急切和坚定，“所谓的贪官，其实，那笔钱，并不是周康所得，而是我一年的生意利润。我为此拿出账本，所有的往来，皆可查验。”
周康在旁握拳，他看得出林紫烟是真心为自己辩解，但百姓们的情绪显然没有那么容易平息。
一个胡子拉碴的中年人站出来怒声道：“我们不识字，看不懂你们的账目！但我们知道，百姓的生活如此艰难，都是因为你们朝廷的官员贪污腐化！”
周康深吸了一口气，他知道此刻不是跟百姓计较的时候。他走到最前，声音坚定：“我周康今日在此，跟诸位百姓发誓，明年定会让各位吃上饱饭！”
一片哗然，有人议论纷纷，有人鼓掌叫好，也有人持怀疑态度。但最后，人群慢慢散去，只留