今年夏天的瓦拉尔山谷生意相比两年前，可算得上是无比惨淡。
自从两年前拉克斯塔克发生变故后，本地这些靠着商队过活的商店、旅馆很快就迎来了行业寒冬。
原本商会是不会放弃这条维持了数百年财路的，去年夏天他们还派人去拉克斯塔克查探了一番，发现那个神秘的阿瓦洛萨部族已经不知所踪。
这个消息非常振奋人心，但到了冬天当商队们跋山涉水到达北境后，却发现那里已经被一个叫做冰之子的部落统一。
而且他们宣布从今往后北境的冬天不再需要商队的物资。
随着维持数百年的商路彻底断绝，瓦拉尔山谷这个靠着商路兴起的城市逐渐走向了没落。
没有了人流之后，城市中的大多数人都选择迁移到了附近的凝霜港，甚至还有人决定北上，到那座最近两年才兴起的城市——格拉泽港去碰碰机会。
冬之旅馆的老板苏蕾尔本来也准备在半个月前离开，但就在她准备关门的那一天迎来了一个从东方来的冒险家。
对方付给了她一笔难以拒绝的酬劳，让她在半个月后把一个木头匣子交给一个骑着野猪到来的女人。
在交代完这件事后，那冒险家向她打听了最近凝霜港的情况便南下离开了。
“这木匣子里不知装了什么好宝贝？”
苏雷尔有时不禁会想要打开木匣子一看究竟，但关键时刻她总会想起父亲的教诲——经商最重要的是讲信用！
就在半个月的时间快到时的一个清晨，冬之旅馆的大门被敲响了。
‘嚯~好大的野猪！’
打开店门的苏雷尔便看见一头足足有一层楼高的野猪出现在自己的眼前，在短暂的惊讶后，她便是抬头看向骑在猪背的人。
这是一个女孩，虽然她刻意打扮过，但经营旅馆十多年的苏蕾尔还是看出了女孩那并不娴熟的化妆手法。
感受着女孩扫视的目光，苏蕾尔想起了那冒险家交代的话，清了清嗓子便问道。
“他让我问你，第一次你在他面前哭是因为什么？如果你回答正确，这个木匣子就会自动打开！”
说这句话的时候，苏蕾尔内心便忍不住地吐槽“那个冒险者一看就不是什么好鸟，居然舍得让面前这么美丽的人儿哭泣。”。
谁知道对面的那女孩听了她的话后，便是激动起来，似乎是在回忆。
“应该是我十一岁半那年他逼着我杀了一伙强盗，失控的我在清醒的时候有些不太适应！”
女孩的话让苏蕾尔大惊失色，她怀中的木匣子也开始光芒大作，直接飞到了女孩的手中。
看着野猪离去的背影，苏雷尔还在回味女孩刚才说过的话。
“十一岁半？十一岁半就杀了一伙强盗？”
...
回格拉泽港口的路上，瑟庄妮脸上写满了不高兴。
这次出来本以为能见到老师，没曾想他居然是直接去了凝霜港。
从怀中掏出木匣子中那颗工程小物件，放到鼻尖闻了闻，上面还有老师留下的味道。
再次掏出他给自己留下的信，“六个月后进攻凝霜港，到时候我会和你里应外合。——阿尔萨斯·血矛！”。
......
格拉泽港口市中心，法师塔第九层。
当普朗克到达时，发现平时不怎么露面的弗莱娜居然端坐在沙发上，在她身旁还站着她的得力助手索尔瓦。
“嘿~索尔瓦！好久没见了，你更加美丽动人了！”
“船长大人，好久不见。”
“弗莱娜，这是怎么了？别皱眉头，会老得很快的。”
弗莱娜并没有理会普朗克的话，要不是对方在管理港口这方面确实才华显著，她早就将对方请到保卫处喝茶了。
今早听手下的汇报，这位船长昨晚居然在地下红灯区与人大打出手。
但这些都是小事，突然被瑟庄妮叫到这里，让她心中有种不好的预感。
哒哒哒~
金属靴与地面的撞击声回荡在大厅里。
听到这道声音，弗莱娜和刚坐下的普朗克连忙起身。
“战母大人！”
“嗯，今天把你们都叫来是为了宣布一件事，从今天开始我们要开始向外扩张了，你们都做好准备。
六个月后，我要兵临凝霜港！”
听了瑟庄妮的话，弗莱娜大惊失色。
“战母大人，万万不可啊！我们才拿下格拉泽港口没多久，现在需要稳扎稳打！”
一股强大的气势从瑟庄妮身上升起。
“噢？弗莱娜，是这两年安逸的日子让你忘记了我曾经说过的话吗？
我说过，凛冬之爪只需要有一个意志！那便是我的意志！
以前是！现在是！将来也是！
今天叫你们来是通知你们做好准备！并不是让你们来提意见的！下去准备吧，我的链枷早已饥渴难耐了！”