1658年八月二日，郑锦正式从句容县出兵，走陆路直奔南京城而去。
其实句容县已属应天府管辖，城池距离南京不过七八十里而已。
不过从这里去南京的道路，却不是直线的，而是沿着句容河一路往西走五十里，到了秣陵关后，再转而北走五十里，便是南京了。
句容河其实就是秦淮河的支流，
秦淮河古称龙藏浦，汉代起称淮水，唐以后改称秦淮。
秦淮河有南北两源，
北源句容河发源于句容市宝华山南麓，南源溧水河发源于溧水县的东庐山，
两河在秣陵关的方山附近合二为一，便是秦淮河了。
秦淮河绕过方山向西北至南京外城的上坊门，从东水关流入南京城，由东向西横贯南京主城，南部从西水关流出，最终注入长江。
五十里的路程，郑锦所部只走了半天左右，便到了秣陵关附近。
秣陵关既处于秦淮河二源合流处，又有方山为依凭，十分利于防守，所以一直都是南京的南路要隘。
此关现在不仅成为了郑锦去南京的一道障碍，而且若是能夺下此关，便能与句容、丹阳一起将清军南面的援军彻底堵死。
所以这秣陵关郑锦势在必得！
关内的守军倒不是很多，平时只有七八百驻军，战事发生后，南京往这里增援了一些兵马，使守军达到了三千之众。
郑锦率军来到了关城南边的九里汀附近，旁边有百余顷良田，稻谷金灿灿的一片，已经可以收获。
郑锦下令，任何人不得随意践踏稻田。
稍作休息后，郑锦便让士兵列阵，对秣陵关形成了半包围的态势，
关上的守卒越发紧张了，鼓声擂动不断，
一股股的兵卒从关内的屋舍中慌乱地跑出来，在庄中空地上集合，然后由各队军官的带领下登上关墙，以加强防御的力量。
郑锦骑在马上，用望远镜仔细观察，
他见关墙上站满了持弓弩的清军，一群甲士簇拥着一个黑甲披风的将领沿着楼梯，匆匆地登上了碉楼的楼顶。
郑锦扬鞭指之，说道：
;那人应该就是秣陵关的守将严冀了。;
在郑锦去镇江府城的这些天里，留守的黄安等人也没在城内干等着，早将四周的情况都打听清楚了。
郑锦在观察关墙的情况，秣陵关的守将严冀等也在仔细打量着郑军，
有副将请命道：;将军，郑贼立足未稳，又远道而来，待末将出去杀他一阵，灭灭他们的威风！;
;不可！;
严冀一口拒绝了，
;郑经小儿所部兵马不但勇悍敢死战，而且诡计多端，他先后破丹阳、句容，都是用计，
我听细作说，说他破丹阳之时，便是先故作兵卒疲惫、阵势不整，以此引得黄子隆大意出城，反受其伏，因而战死身亡。
较之眼前，何其像也！
他现在虽看似阵势未成，正在列阵，可你又焉知这不是他的诱我之计呢？;
那员副将听后，也只好作罢。
日渐西斜，郑军在秣陵关的三面列好了阵型，
严冀见郑锦马回入阵中，很快，郑军阵里传来了击鼓之声。
严冀等人不觉心头一紧，抓住楼上的扶栏，倾身向郑军阵中远眺，心道：
;莫不是郑贼要攻关城了？;
令左右，;传我令下去，命围墙上的守卒各部备战，令碉楼上的弓弩开弩拉弓，郑贼若是攻我，就万箭齐发！;
左右应命，分出数人前去传令。
郑兵阵中鼓声阵阵，不多时，严冀望见从郑兵各部的阵中分别驰出数人，往中军而去。
他说道：;是了，这不是郑贼要攻关城，而是他在召集各部将校。;
他随即想道，;召集完各部将校，也许就是他攻关城之时了。;
初丘的江南地区，向来又;秋老虎;之称，有时气温比炎夏还要热些，
碉楼的顶部没有遮阴之物，升高的日头毫无阻挡地晒下来，严冀身上的铠甲已被晒得发热。
他紧张地远观着郑军的中军，见郑兵各部的将校赶到中军后，齐聚於将旗下，
已回到军中的郑锦没有下马，就坐在马上，拔出佩剑，指着关城，在对诸将校说些什么，似乎是在励士，
严冀心想：;励士完后就是进攻了吧？;
日头既热，他又紧张，不觉出了一身汗。
郑锦的;励士;很简短，很快就说完了话郑锦麾下的各部将校在郑锦的马前躬身行礼，
礼毕，各自归营。
但是，出乎严冀的意料，各部将校归营后，郑军却依然没有展开进攻，
不但没有展开进攻，反而更向后又退了一里多地，
随后，从中军里驰出数百步骑，在两个军官的带领下，面对关城的大门站定，做出警备之状，而其余各部的郑军兵卒却竟开始就地扎营。
严冀看到此时，先是迷茫不解，随即醒悟过来，大喜之极，一下就放松了下来，笑对左右说道：
;是了，郑军刚从句容远道而来，又见我关城防御森严，无有破绽，故此消了攻城之念，转而安营扎寨，应该要休整一晚后，才会攻城。;
左右诸人听了，都齐齐松了口气。
郑锦数日之内连取丹阳、句容两城，诸将表面上没说什么，心里的压力还是很大的。
之前请缨出城的那员副将也深表赞同：
;郑贼远来，兵卒劳顿，若想攻取我关城，必不会再令士兵筑营，把力气都浪费在这上边，
将军可下令让部分士兵下去歇息，好省些力气。;
严冀见众将都一副如释重负的神态，道：
;不可，郑贼狡诈，虽然他没有攻城，但我等也不可松懈，
要知道，句容城之所以失陷，就是因为中了他的懈敌之计！
传我令下去，命墙上、碉楼上的守卒和弓弩不可放松，要继续监视郑贼，以防他们突然进攻。;
太阳逐渐西沉，严冀满头大汗，左右劝他不如其先下楼，凉快凉快，他拒绝了，留在碉楼上继续观望。
不知过了多久，他见郑军阵中升起了股股黑烟，
这却是郑军在造饭了，很快便有阵阵肉香飘上城头，许多士兵在烈日夏紧张了一下午，早已饥肠辘辘，
现在被这肉香一诱，肚子都咕噜噜的叫了起来
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