熟悉的气息与鼻尖挥之不去，叶瑾秋仰头看向裴勋，后者也居高临下地望着她，眸中充斥着不悦之色。
有些心虚，叶瑾秋不知该说什么，可很快她却反应过来，一把推开了裴勋，
“你管我？”她又怒极反笑：“你呢？你又为何在此？”
“寻你。”
叶瑾秋又想去推裴勋，却被裴勋一把握住了手腕，他看到了她手腕上的红色绳子：“凌阁信物，你与他们做了什么交易？”
裴勋竟然晓得这凌阁中的秘密。
可诧异也不过是须臾间，叶瑾秋很快便反应过来，她收回了手：“交易？你在说什么？”
下巴一疼，被裴勋死死捏住：“你可知，一旦系上了此绳，此后你若再想要摆脱凌阁难如登天。”
哪有如此严重？更何况，哪怕当真如此，她也无谓了。
“这是我的事。”
“你的事？”裴勋红了双眸，他声音此刻冷若冰霜，“你大可试试，这绳子你可还摘得下来？”
不便是一根绳子，哪里有摘不下的道理。
原先还打算遵守约定，一直戴着这红绳，可被裴勋如此一激，叶瑾秋便抬手去解，可费尽九牛二虎之力，却发现这红绳乃是死结。
“哪怕解不开，届时一把剪刀足矣。”
然后，她便看到了裴勋手中明晃晃的匕首闪动。
那匕首落在了叶瑾秋手腕上的红绳之上，可直到匕首被磨开了个豁口，红绳仍旧不曾断开。
“这……”
“只有凌阁决定放弃你时，他们才会给你解下。”
叶瑾秋闭眸，罢了。
“裴勋，我想回去了。”
裴勋却并未听她的，牵起她的手便往凌阁后门行去，叶瑾秋往后拖着身子，不肯随着他前行。
“你要去作甚？”
“入凌阁，解红绳。”
“我不解。”叶瑾秋执拗着：“我与凌阁合作没什么不好，若说起吃亏，也只会是他们吃亏。”
“你不懂。”
“是你不懂，你未经历过我所经历之事，怎么晓得我的痛？”又怎会晓得她复仇心切，将所有的情爱都抛诸脑后？
不只一次想过，假若重来一次，她会不会在裴勋托人向叶府求亲时应下来，答案毋庸置疑。
只是没有假若。
“我累了，带我回去罢。”
这下裴勋未再坚持，将叶瑾秋打横抱起，上了不远处的马车，趁她闭眸小憩：“我说过，你的仇我替你报。”
“不成。”叶瑾秋嘀咕着：“你该晓得，我不想欠你人情。”
“那便能欠他人人情了？”裴勋摸着她的额头，发现有些烫，抿了唇。
“裴勋，你说我这仇何时能报？恨又何时能散？”
“很快。”白衣青年抬眸，眸中闪动着嗜血的光芒。
……
“妹子，救救二哥。”
阴暗的地牢之中，地面与墙壁之上处处爬满了蛆虫，腥臭味令人犯呕。
叶瑾秋隔牢门而望，二哥双胛被长铁钩勾住穿透，流着深红色的血，而那被长鞭鞭笞过的伤口已经溃烂，上面有蛆虫蠕动着。
‘啊’了一声，叶瑾秋崩溃地跪在地上，她拼命地去摇晃牢门：“二哥，我等我，我救你，我一定要救你。”
可那张熟悉的脸很快变了，不再熟悉，而是一颗骷髅头，龇牙泛着阴森的笑：“救我？成日里说着救我？我却等不到你，已经晚了，已经晚了……”
“二哥，不，二哥……”
从睡梦中惊醒，叶瑾秋倏地坐起，她拼命着故意着，想要将那种窒息感给消除。
抬头，是那熟悉的纱帐，窗子外头还时不时地传出鸟鸣声。
长嘘了口气，是梦，还好是梦，擦拭着额头上的冷汗，叶瑾秋想要下榻，却觉得浑身软绵绵的，根本没力气。
门被推开，裴勋亲自端着白玉瓷碗前来，他坐在榻沿，感受到床榻一侧轻陷，叶瑾秋来不及反应。
嘴唇触碰到了一微硬之物，却是裴勋将玉勺抬到了她的唇边，周遭已满是药香气。
叶瑾秋不解。
“吃药。”
她将脑袋偏去一旁：“为何要吃药？我这身子好得很，无病无灾的。”
“还说无病无灾？”裴勋气笑，他将碗放在榻旁的桌上：“叶瑾秋，你还当真是不将自个当回事。既如此，本相又何苦管你。”
见裴勋起身走，叶瑾秋抬手，想要去触碰他微飘的衣袂，可手一滑，竟任由那袍子划过。
她未曾抓住。
眼瞅着裴勋已经要行出门外了，心里莫名得一酸，有些委屈地落下泪来。
“是啊，裴大人成日里忙于公务，本不该在我这个闲人身上浪费时间，我都觉得裴大人此番行为莫名其妙，令人摸不着头脑。”
说完她便缩入了被窝当中，用被褥将脑袋蒙住。
很快，听得脚步声愈发的近，而后又听到了裴勋的叹息声：“阿秋，你说我该拿你如何？我只痛恨当初在叶家遇难时没能及时出手相助，不然你该一如既往，还是那个清冷又热情的姑娘。”
这话说得情深意切，叶瑾秋听入心里，很是动容。
“裴勋，你为何会喜欢我？”叶瑾秋终于探出了脑袋：“我性子不好，恐怕连青禾都比不得。”
她再次被裴勋揽入怀中，听头顶传来：“哪里都好的人，为何要故意贬低自己？”
“我头疼。”
接下来，太阳穴两侧便传来温和的触感，是裴勋在轻轻为她揉，“吃药便不疼了。”
听起来似乎有些道理：“那我先吃药。”
叶瑾秋坐起身子，尔后自个儿端起药碗，一口饮尽，擦了嘴角。
“我在调查令兄之事。”
裴勋不想看到叶瑾秋心事重重的模样，索性直接挑明了说：“他确然在五皇子府，我也晓得你是想要借助凌阁救他出来。”
一语中的，叶瑾秋并不觉得惊诧，毕竟裴勋原本便非等闲之辈，否则也不可能在这种弱冠之年便坐上这等位置，并且无人敢抗。
“凌阁中人这点本事应是有的。”
“可你却不晓得凌阁真正的目的。”裴勋终是说出了调查出的事：“你可知，你所见到的七皇子并非真正的七皇子。”
“什么意思？”
“你所见七皇子乃是凌阁少阁主伪装。”