好不容易结束了一天的课程, 诺拉感到身心俱疲。她婉拒了伊莱亚斯留她一起用晚餐的请求，一个人悄咪咪地来到了暗城区的小酒馆。
酒馆的老板是一位矮人，诺拉前世加入了不少秘密组织, 时常在暗城区各处出没，因而跟这位矮人老板算是挺熟。她回忆着他的脾性说了几句好话，很快就将矮人哄得哈哈大笑, 答应了她将火焰草等暂时用不上的材料放在这里寄售的请求。
“给我一杯麦酒, 一小盘牛肉，还有酱料面包。”矮人特色的食物虽然看着粗犷, 但吃起来却别有一番风味，诺拉将银币放在纹路清晰的实木吧台上。
之后, 她坐到了房间的角落里。
正在酒馆里喝酒的学徒们, 都注意到了据说有九系天赋的红发少女。他们压低了声音议论着，自以为不明显地朝她这边悄悄打量。
诺拉不以为意。矮人送来酒之后，她就拿起那容量不小的实木杯子, 放在唇边喝了一口。
——没有秘金城的麦酒纯正。
忽然想起了和矮人至高王一起喝酒的约定。
这么想着的时候, 诺拉隐约听到有琴弦被拨动的声音。她遥遥看去，只见一位流浪诗人坐在暗处, 弹奏着手中做旧的鲁特琴。
尽管吟游诗人遮住了大半张脸和过分妖冶的异瞳, 诺拉还是一眼就辨认出了他的身份——爱神弗洛伦斯。
弗洛伦斯有意隐藏身份, 诺拉自然也不会主动拆穿，便装作不认识一个人用起了简单的晚餐。
除开音乐声、议论她的声音之外, 酒馆里还有人在讨论人类帝国最近发生的大事：
“听说圣翼堡变天了，现在是路易斯殿……不，陛下掌权。”
“他攫取权柄的手段可不光彩。不过，我倒是愿意看看今年新来的学徒——雷吉诺德的表情。”
“雷吉诺德大概只能待在贤者之城不出去了，否则肯定会被路易斯暗杀。哎, 据说他亲爹就是被他兄长谋杀的，真可怜啊。”
“可怜什么，王室哪有什么好人。”
诺拉琥珀色的眼底眸光微动。
看来，原书中的剧情正在逐渐推进，离深渊封印松动的那一天也不远了。
但诺拉并没有为未来的临近去过多的担忧。因为担忧也没有用，还不如把担忧的时间用来练习魔法。
诺拉回过神来的时候，一个黑衣人不知从哪里冒了出来，丝毫不见外地拉开她对面的座椅，径自坐了下来。
诺拉盯着这位不速之客。
在男人的兜帽下，一对碧绿幽暗的眼眸也回以戏谑的注视。
这是黑暗神的眼神，诺拉不会认错。
她打量了他一眼，冷声道：“我不喜欢拼桌。”
黑衣人从斗篷下伸出一只骨节分明的手，随意地打了个响指，侍者便端来了一杯麦酒。
他随手拈起酒杯，放在唇边抿了一口：“今晚我请客。”
“我已经付过钱了。”诺拉眯起眼睛。
“真是遗憾。”索伽遗憾地叹了口气，“但我不想走。”
“我可以走。”诺拉说完便站起身来，暗处的吟游诗人也无声无息地朝这里接近，随时准备对黑暗神出手。
“不要这么紧张，诗人。”索伽将双手置于身前，示意自己无害，“我只是想和你们谈谈。”
“我们之间没有什么好谈的。”诺拉说道。
“……关于深渊的事情？”索伽试探着说道。
“去楼上说。”吟游诗人嗓音淡漠地开口，琴音仿佛也结了霜——下一秒，琴声就停止了。
三人来到酒馆楼上的包间中。
“我也并不是一定要毁灭世界，”索伽诚恳地说，“我和你们之间没有本质的矛盾。”
“有，”弗洛伦斯掀起眼睫，一对异瞳如无机质般冰冷，“你想抢走她。”
索伽拉下兜帽，露出俊美无俦的面颜。他无奈地叹息了一声，唇角的弧度诡异而微妙，却又有种魅惑人心的美。
“话可不能怎么说。”黑发碧眸的神明摊开双手，“你难道愿意，和七位神明分享与她相处的时间么。”
“你这样说话并不礼貌。”吟游诗人以华丽而阴冷的声音说道，这是他讲述鬼故事时才会出现的声线，“再不回归正题，我会对你出手。”
“不过是个化身而已，”索伽戏谑地扬眉，“你也知道毁灭一个化身毫无意义。”
这时，坐在油灯下的红发少女抬起了睫羽。光芒为她的身影勾勒了一层朦胧而梦幻的金边，她的眸底也流淌着同样迷人的碎金。
“索伽冕下，你想说什么？”
诺拉这样一开口，索伽忽然觉得，他再也无法维持那副伪装出来的面孔。
——阴暗堕落的黑暗神无时无刻不在厌弃着自己，生怕被她窥见本质之后，会遭到她发自内心的厌恶。于是，他扯上了疯子、病娇、偏执狂、愉悦犯之类的伪装，让她提前厌恶他，至少这是他主动选择的结果，而不是在某一天……被迫得知被她讨厌这样的噩耗。
但现在他忽然伪装不下去了。
她问什么，他便想答什么。
原本的计划，实行起来也似乎没那么有趣了。
……
简直像是一个被爱情支配的提线木偶。
索伽感到更讨厌自己了。 w ,请牢记:,,，
你是天才，一秒记住：: