在得知南絮落难的消息后，楚亦庭一行几乎没有停留，稍作休整便又奔赴到了去往北地之路，一路上轻装简行，快马加鞭，不多时便到了前往大庆都城的官道上。
此时正是车马往来的淡季，官道上了无人迹，因此视野十分开阔，前后近百步内都看得十分明晰。
于是在前头打阵的秋澈先行发现了异样，但见不远处的道上突然一阵尘土飞扬，似乎正在飞沙走石，定睛一看，才见得是两队人马正在揪斗，兵戈之声破空而来。
并且其中一队明显式微，渐渐敌不过对方人多势众，眼见就要败下阵来。连马车中主心骨似的人物也一道被逼下了车，似乎是体力不济，正踉跄着在混乱中避逃。
好巧不巧，还是个熟人。
秋澈打马回望，向后高呼了一声：“大人，前方好像有人打斗。”
楚亦庭勒停了骏马，向前望去，同样也发现了混斗之中的熟悉面孔。
身子羸弱，面色苍白，连闪避的动作都有些吃力，不是大庆三皇子又是谁？
他本无心上前加入残局，但是转念又想到了他身上未名来由的青玉丹，眸色微微暗了暗，旋即抬手给了秋澈一个命令：“上前去看看。”
原本的确只想看看，但是袭击三皇子那队人马似乎是杀红了眼，见他们走近长刀劈头盖脸便送了过来。
刀锋之力险些，劈开了骏马的喉咙，楚亦庭面色一变，下一刻便抽出长剑挽了一记剑花。寒芒闪过，瞬时人头落地。
周围骤然起了一阵尖锐的惊叫，似乎是被这队天降的兵马惊着了，局势瞬间越发混乱。
近日来楚亦庭本就是心绪不宁，突然遇到吵扰更是不适，抬手便挥来了秋澈，食指微微动了动，是“处理干净”的意思。
秋澈低眉应下，下一刻便抽出长剑迎了上去。
一时血肉纷飞，触目惊心。
于是约莫一盏茶工夫之后，那队人马再不见先前的嚣张，死的死，逃的逃，场面转瞬便是一片狼藉。
“大人，都解决了。”秋澈送剑入鞘，来到楚亦庭身侧站定。
三皇子一行见突然之间神兵天降，一时也不明确是敌是友，余下的幸存者尽数往三皇子身边靠，好几个怕得瑟瑟发抖。
三皇子苍白着面色自人群中一眼望来，发现前来搭救之人竟是楚亦庭时，面色变幻莫测，方才斟酌好的感激言辞瞬时荡然无存，变作了一句干干的：“怎生是你？”
楚亦庭嘴角噙了抹淡漠的笑意，没有理会对方的质问，只是径自上前，玄色长靴在三皇子狼狈的身影之侧停下，沉声道：“你可有看见过南絮的行踪？”
三皇子茫然抬头：“南絮？”
“便是你在大庆军营中遇到的那个被抓进营中的女奴。”楚亦庭顿了顿，突然又想到了一直以来耿耿于怀的青玉丹一事，下一刻出言试探道，“她曾给过你一种丹药。”
先前他便觉着有些怀疑，沈祈配置的青玉丹三月一批，当日他去求取之人却被告知还需再等三月。
后来他也派人回去谈听过，沈祈那不谙世事的小药童起先还硬着嘴巴不肯透露情况，结果三两下工夫便被套出了话，眼泪扑簌簌地怀念起她的漂亮姐姐。
这样一来，立马便将一众细节呼应上了，想必那些那些日子南絮便是借宿在了沈祈府中，这才得来了沈祈亲制的青玉丹，后来又在大庆军营中将丹药转送给了这体弱多病的三皇子。
原来，他们竟然在阴差阳错间错过了这么多次……
下一刻看向三皇子的眼神便愈加不快了。
三皇子闻言面色也是一变，下意识地隔着衣物摸向胸口暗袋里的青色瓷瓶，面上难掩愕然：“我确实遇到过这么一位女子，只不过当日军营一别之后便再没有见过了，她也的确给了我一瓶丹药，想来应当是极其珍贵之物。”
话毕见对方神色未变，还以为是怀疑自己说辞真假，便又苦笑着补充道，“大庆与大时交战惨败，我为军中将领，难辞其咎，如今是代罪之身，如你所见，我如今连自己都要护不住了，若她真在我左右，岂不是自找麻烦。”
楚亦庭轻嗤了一声，面上浮现一丝不耐，得到答案之后，回转身便不想再多言。秋澈急忙接上话茬，向三皇子解释道：“其实前几日南絮姑娘是被贼人掳到了大庆，我等都是前来寻她的，方才得见了您，便也是想上前来探探消息。”
“当真！？”三皇子面上划过愕然，想着之前与那女子的数次接触，心中也腾起一丝不安，“如今可找到了什么线索？”
秋澈替楚亦庭作了回答：“如今我们只是循着踪迹找到了一个大致的范围，大庆境内不同大时，寻人之路漫漫，我们还在摸索。”
面对着秋澈，三皇子的脸色也好了不少，话语间也客气了起来：“惭愧，我这次本是抱着立功的心思去的大庆，未成想落败了……”言及此，他突然意识到了这二者竟是大时之人，忙将话题扭转了过来，“如今我在大庆皇室的地位愈加尴尬了，可能不能带给你们什么帮助。”
身侧的下人已然哆嗦收拾好了残局，小心翼翼地上前向三皇子复命。三皇子突然心生对策，话风一转：“不过你们可以随我一道回大庆，一路上也好多照应些，我在大庆还有几条牢靠的人脉，你们进城之后可以去拜会都城的云峥王爷，他同我十分交好，势力范围也很广，或许可以给你们提供一些帮助。”
“大人，你看——”秋澈低声闻讯。
楚亦庭目光微黯，探究般的视线掠过三皇子苍白的侧脸，似是犹疑了片刻，权衡之后最终还是微微点了一记头。
于是官道上的车马再次启程，饶是体弱如三皇子，也因为心焦，齐了马车改骑了骏马。一路上马蹄飞快，眨眼间便见都城城池。