大正十一年，二月二十八日，一支箭裹挟着破空之声，射入了边关重镇虹远的城门。
守城的士兵将那支箭从城门上拔下来，只见上面扎着一封信。信上写着——大周边守亲启，颜丹顿首。
待看清了这两行字，他的脸色逐渐转白，急匆匆地拿着这封信便进了城内。
什么？你说什么？叶芷旌原本半卧在睡榻上，听到消息便一个挺身坐了起来。
他的面上隐隐地露出几分惊喜的声色，他搓了搓手：来了！终于来了！
信呢？叶芷旌抬头问那侍卫长。
在这里呢！那侍卫长便将那士兵献上来的信，恭恭敬敬地双手呈上。
叶芷旌接过信，也不看正面的字样，反倒是先翻到反面细看起来。
果然不错！信的封缄之处是一枚血红的火漆印，印的正是呼颜族的图腾。
确认了真伪之后，叶芷旌一把撕开信封，将里头的信纸取出，抖了几下，便双手展开，读了起来。
信是颜丹亲笔写的，用词都很讲究，读起来不像是蛮夷的首领，到有几分中年书生的口吻。
在信的一开始，颜丹就说了呼颜族反叛大周，并非是自己的本意，而是多年前和边守发生龃龉，后来又受了小人的蒙蔽，这才一时糊涂，反叛大周。
开弓没有回头箭，多年的战乱早就让呼颜族人民不聊生，但是边守强硬，不肯罢休，呼颜族这才只好誓死抵抗。
如今叶将军新任边守，听说仁厚爱民。因此颜丹冒死求和，还望叶将军看黎民无辜，心生善意。颜丹必将结草衔环，感激不尽。
有意思！叶芷旌放下了手中的信纸，嘴角勾起一抹意味不明的微笑。
将军，这蛮子首领可有冒犯？那侍卫长不知信上写的什么，便小心试探道。
叶芷旌将那信纸递给侍卫长，舒展出一个笑容：想不到那蛮子首领写起信来倒也还文邹邹的。
那侍卫长接了信来，可没有叶芷旌的允许，一时也不知道该看，还是不该看。
你且看一看罢。叶芷旌瞧他那犹豫的样子，知他心里为难，便允了他看信。
那侍卫长这才将信展开，仔仔细细地读了起来。
这一读可不打紧，却见他面上的神色逐渐放松，又渐次冷下来，最后露出了一个鄙夷的笑。
这颜丹也算是那蛮子的首领，恁的连个谎话都编不圆？侍卫长冷笑道，甚么受了小人蒙蔽，甚么与前边守不合，这是把咱们当黄口小儿来哄呢！
叶芷旌听了点点头，侍卫长说得不错，颜丹的如意算盘未免打得太好。将所有的事情都推到与前边守不合上，谁不知道前边守便是那祁大将军？
反正如今祁大将军也调往海疆了，将这陈年往事全部算在他头上就对了！
还有被甚么小人蒙蔽，到时候随便抓一个人出来顶缸就好了！
侍卫长用两根指头捏了那信，冷笑连连：这呼颜蛮子真是天真，就凭这么一封信，这两个连三岁小儿都糊弄不住的理由，就想求和？
老子看他是在做梦！做梦想吃屁！侍卫长到底是粗人，这会儿已经按捺不住了，便口吐粗鄙之语。
他料想叶芷旌这会儿心里也指不定怎么冷笑呢，便毫无顾忌地就说了出来，又将那信递回给叶芷旌。
只等叶芷旌撕了那信，自己再和叶芷旌一块儿大骂那呼颜蛮子。
谁知道叶芷旌接了信，翻来覆去地掂在手里把玩：唉，那颜丹虽然是个蛮子，说话却还有几分道理。
侍卫长简直不敢相信自己的耳朵！叶将军这是什么意思？是要接受他们的求和了么？
叶家军随太祖皇帝起义，这二三百年来纵横疆场，大杀四方，什么时候接受过敌人的求和？
更何况呼颜人还偷袭过叶家军，俘虏了两员副将，那时候他们耀武扬威地要和叶家军议和，更折辱大周，以致于叶芷旌要去京都面圣，负荆请罪。
这般屈辱，岂是今日一句求和就能一笔勾销的？
可是，叶芷旌偏偏一脸接受了的模样，还对侍卫长说：快去把陆参将请来，我要同他商议此事。
侍卫长得了这命令，总是满心狐疑，也只得出去了。
不多时，陆孟来便进来了。他一进门就问：将军，可是颜丹写信来了？
叶芷旌苦笑了一下，道：是来信了，不过不是使者送来的，却是用箭射进我虹远的大门的。
陆孟来听了，却也是一愣，随即又道：这也罢了，信上说什么？
求和。叶芷旌说完这两字便不再说话，且看着陆孟来。
那将军的意思是？即便叶芷旌不说话，陆孟来也不敢自专，这种事情自然是要听叶芷旌的意思的。
我能有什么意见？陛下是派我来打仗的，又不是派我来搞外交的。叶芷旌无奈道，我已经写了一本，待会儿你看过之后，便着人连这信一起，快马送回京城，交与陛下圣裁。
这显然是场面上讲话了，偏偏侍卫长也就罢了。可是陆孟来跟着叶芷旌出生入死多年，岂能不知道叶芷旌的性格？
于是，他盯着叶芷旌道：我要听实话。
叶芷旌一愣，随即眼神便冷了下来：你以为我在说假话？
不是么？陆孟来毫无惧色，看着叶芷旌的眼睛道：恐怕就连这封求和信，也是京都里的那位大人物的手笔罢！
叶芷旌不说话，眉头已经拧起来了，他看着陆孟来的眼睛，那双眼睛干净透彻，没有恐惧，没有谄媚，有的只有一颗赤子之心。
呵——叶芷旌忽然轻笑了一下，他的神情放松下来，你说得不错，颜丹这次肯写信来，必然是张老娘娘的意思。
他想着上次宁思瑶什么话都说了，信也给陆孟来看过了，索性就将张太妃给说了出来。
既然是张老娘娘的意思，那么我们陆孟来还是有些迟疑。
我们就好准备回去了。叶芷旌笑得一脸灿烂。
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