话说绿袖来叫宁砚泠上前边儿去，宁砚泠便跟着她走了。一路上，绿袖倒是叽叽喳喳说个不停，宁砚泠噗嗤一下就笑了，绿袖不依不饶，问道：赞善姐姐笑什么呢？宁砚泠笑道：你橙心姐姐说你顶顶爱说话，刚吃饭的时候，她说，谁要和你走一路，背后能撒一路的话。我刚刚和你一路走来，想想，真和她说的一样。绿袖不干了，嗔怪道：这可是胡诌了，我们这些姐妹加起来也没有橙心姐姐一个人的话多。宁砚泠道：你这么编派她，仔细她知道了。绿袖笑嘻嘻道：姐姐不说她不就不知道了。宁砚泠摇摇头，道：别的我不知，但是话多了总不好，祸从口出。绿袖道：姐姐言重了，说真话是没有什么关系的。哦？宁砚泠若有所思道。姐姐你且信我罢。绿袖眼珠转了转，笑道，我这里还有一个消息，你可想知道？宁砚泠心下奇怪，绿袖和她竟也称起你我来了，莫非于是她忙道：你说罢！绿袖故作神秘道：我刚刚听陈嬷嬷说要指个小丫鬟服侍你，你猜是谁？宁砚泠便故意猜青儿等人，绿袖拍手道：我就知道姐姐猜不到，其实是我罢。宁砚泠笑道：那甚好，我们姐妹也算投缘。绿袖笑起来，那话更是说个没完。
果然，到了前边儿，就见陈嬷嬷站在那里，道：宁赞善可来了，等会儿陪公主上课罢。宁砚泠忙问需要做些什么，陈嬷嬷便一一说了，末了，道：赞善是五品，论理身边也该有个人，老身回了太后娘娘将绿袖给你罢。便叮嘱绿袖好生服侍，宁砚泠和绿袖忙跪下谢恩。随后两人便跟着陈嬷嬷到了书房门口。书房本应设于北苑，但由于太后疼惜公主，便只在萱室殿正殿后指一房间为书房，供公主读书。此时，凌宜公主还未过来，但她身边的兮紫早带着一个小丫鬟就来了，兮紫是公主身边的典侍，也有从五品，见了宁砚泠笑道：以后可就和姐姐一起共事了罢。宁砚泠也笑着谦虚道：姐姐在公主身边日久，很多事妹妹还要多请教你。更说了一些相互扶持关照之语。
三人在门外等了不多时，凌宜公主便施施然而来，后边不远处就跟着几位公侯家的小姐，年龄都在十岁上下，都是给公主作伴读书的。只因着凌宜公主是先帝最小的女儿，其他公主俱大她好几岁，且都已出嫁。未免独个儿读书孤单，太后便召了几位公侯家的小姐，聊充寂寞窗下。这几位公侯家的小姐也在稚龄，比公主还小一二岁，读书也不过应个景，并不上心。公主在书房正中间的一张几旁坐下，绿袖和兮紫带来的小丫头碧绦早收拾出一张小几，放在公主位置的斜后方，给宁砚泠坐了，右边后面便是几位公侯家的小姐，几人均不动手，俱由小丫鬟研墨、翻书、蘸笔。
宁砚泠翻了翻案头放的几部书，不过是春秋并三传罢了，自己在家早已读过，方才听陈嬷嬷讲，赞善也无甚事，只读书的日子陪公主读书罢，若少师提问，也可代公主回答，当然也要辅助公主完成少师布置的功课，若公主喜欢，下午也可陪公主或休息，或游乐，至掌灯时分，便可告退。过几年，待公主出阁，可自行婚配，或是由太后指婚。这样的了局，在同期秀女中的命运也算得上好的。宁砚泠刚想着虽然进了萱室殿，反而是一事不知了，也不知其他秀女如何如何，而刘一保那头，更是没有消息，不禁内心暗叹。
宁砚泠只顾自己想事情，没有注意顾子白已经进来了，顾子白年少盛名，科举上榜后就进了詹事府，任少詹事。詹事府本管东宫教育事，但如今楚皇尚未大婚，更无子嗣，因此在太后的提议下，詹事府便先管凌宜公主的课业。
顾子白先向众人问好，众人也都回礼。很快，他就发现了宁砚泠这副生面孔，但看她还愣愣的似乎在想心事，便心中不悦。本来公主与公侯小姐读书不过就应个景，自己教得颇费心力，学生却学得三心二意。现在眼见着又来了这么一个看起来已经十五岁上下的小姐，便猜到是公主赞善，顾子白想着宁砚泠必是官家小姐，来陪公主读书好自提身份，也可嫁得更好。心中便很是不悦，于是有心要难上她一难，便道：今日我们继续读左传。便翻到《郑伯克段于鄢》一篇，一行读，一行讲。过了不一会儿，他问道：臣可讲清楚了？公主只微微点点头，公侯小姐们也轻若蚊咛道：清楚了。只宁砚泠不明就里，道：先生讲得很清楚罢。声音又响，闹得右边几位小姐早捂嘴偷乐了。顾子白叹了口气，道：那你来说说这其中是非罢。宁砚泠道：下官不敢在先生前妄自评断，不过是一点浅薄的见识罢了。说完合上书，又继续道：郑伯与共叔段之争，实则起源于武姜。顾子白笑道：女人只注意到女人罢。宁砚泠道：先生这么说，未免太**份。郑伯与共叔段兄弟不睦，其实根源在武姜那儿呢。父母偏心，有心偏袒，才造成兄弟不睦。若从小便教育好了，兄友弟恭，便没有后来那么多的事情了。顾子白听她反驳，起先生气，而后却哈哈一笑道：有趣，你想得多罢。宁砚泠毫不客气道：是先生想少了罢。顾子白点头，道：你已读完《左传》？宁砚泠道：实不相瞒，春秋并三传，下官都已读过。顾子白道：那也无妨，每读一遍，都会有些新的认识。宁砚泠表示同意，公主笑道：没想到宁赞善如此善说，本宫倒要跟你学学了。宁砚泠忙表示不敢，还要请公主多指教。而后，众人便继续读书。
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