林慕果叹口气，低着头没有说话。老王妃拉着她坐在软榻上，晓烟递上一杯香茶，苏荣珮就笑道：“林姐姐再不来，只怕祖奶奶就要拉着我登门了！”
老王妃笑着啐一口道：“何苦呕她？阿果也是难！”林慕果咬了咬唇，依旧没有说话。老王妃就接着道：“看你的脸色，这几天可是没休息好？”
林慕果不自觉就摸了摸脸，想起那些让她难眠的事，心头仿佛压着一块石头，只是当着老王妃的面，她并不好表露，只得尽力扯出一个绚烂笑容道：“劳祖奶奶记挂，阿果一切都好！”
老王妃帮她剥了一个橘子：“打量着我老眼昏花看不出来吗？阿果，你实话跟祖奶奶说，可是阿琛那个混小子惹了你不痛快？”
林慕果脸上一红，眉头微微蹙起来，老王妃见状，心里便明镜儿似的：“你放心，若是受了什么委屈只管说，有祖奶奶帮你做主，任谁也不能欺负我孙媳妇！”
林慕果大囧，连耳根子都红的发烫：“祖奶奶，不是……王爷他，他很好！”
苏荣珮在一旁忍不住奇怪道：“难道不是哥哥跟你生气了吗？这倒怪了，哥哥这几日脸色总黑沉沉的，咦——”他似是想起苏荣琛的样子，忍不住狠狠打了一个冷颤：“他极少这样，我还以为是姐姐你惹的！”
林慕果手上绞着帕子，头垂得更低了。老王妃默默叹一口气，声音温温和和的：“阿果，我的孙子我知道，你听祖奶奶一句话，阿琛的脾气有时候是坏一些，但是他对你的心思可是千金难换！”
连祖奶奶这个局外人都看得出苏荣琛是一片真情，自己当时怎么就猪油蒙了心？林慕果心中有一丝悲凉：或许……阿琛太宠着我，以至于把那些上不得台面的小性子都宠出来了！
苏荣珮也道：“林姐姐，你若是与哥哥有什么误会，就尽早解开的好。哥哥今晚便要去汴州，灾区凶险，你总不希望他心事重重地去？”
林慕果心中一跳，脱口惊道：“他要去汴州？那里洪灾凶猛，他去那里做什么？”
老王妃看到林慕果的神情，心底便绽开一丝笑容，却听苏荣珮解释道：“总归是有公务在身，哥哥连你都没告诉，又怎么可能告诉我？”话里话外飘着好大一股醋味。
林慕果心中沉沉的，若有所思地点点头。老王妃便赶紧对晓烟道：“去看看王爷在何处，若是不忙就请他过来，就说咱们这边有一个会需要解一解！”
苏荣珮有些没听明白，他挠着头道：“解一解会？什么会？”
老王妃含笑看了一眼林慕果，打趣道：“误会！”她看苏荣珮还是一知半解，就挥着手不耐道：“没有你的事！你小孩子家家凑什么热闹？”
晓烟很快就回来了，只是苏荣琛并未跟来，林慕果只觉一股凉意涌上来，半颗心似乎都没有一点温度：“王爷他……不肯来么？”是不肯见我了。
晓烟知道她误会了，赶忙摆手道：“王爷若是知道姑娘在这，只怕早就将禧福堂的门槛踏破了，又怎么会不肯来？只是不巧的很，他出府公干去了，只怕一时半会儿不能回转！”
林慕果这才放下心来。
回到饮绿轩的时候，林慕果心里始终惴惴不安：天气本就炎热，水灾过后易生瘟疫，此时的汴州最是凶险。苏荣琛虽然素来身强力壮，可难保不会有个万一！
如此，在饮绿轩踱了好几个来回，林慕果终于将心一横，吩咐飞云将绣架取来。她本想给苏荣琛绣一个香囊，里面装一些预防瘟疫的药草，可是手指头刚碰到针线，她又烦躁地丢下来，叹气道：“晚上便要走，时间紧急，哪来得及绣？这人真是的，要出远门，也不知提前打个招呼！”
飞云何曾见过她如此彷徨无措的模样？便忍着笑道：“小姐的香囊有好多，奴婢记得其中有几个的颜色、花样很适合男子佩戴，您不如就先挑一个充数？”
也只得如此了。飞云很快就翻出来十几个花花绿绿的香囊，几个丫鬟都围做一堆帮忙挑选。静柳捡起一个大红色苏绣团福、缀同色流苏的笑道：“奴婢瞧着这个就不错，红红的多喜庆！”
林慕果接过来看了两眼，忍不住摇头道：“不行不行，他一个大男人，必定不肯带红色香囊的。”飞云见状，赶忙挑了一个紫缎子绣鸳鸯戏水的，林慕果却又嫌老气。挑挑拣拣选了半天，才最终敲定了一个浅绿色、黑线绣翠竹的出来。林慕果提着香囊的丝带仔仔细细检查一遍，实在找不出任何错漏才满意道：“就它！”
终于选定了香囊，林慕果又亲手配了药草塞进去。她仔细想了想，又提笔给苏荣琛写了一封信，在信中，她交代他要密切注意灾民的身体情况，然后，还写了几个防止瘟疫传播的方法。
样样安排妥帖，林慕果还是放心不下，最后，她又让飞云开了红匣子，取了两大瓶排毒解毒的药丸。这药是林慕果写了方子调配出来的，无病能强身健体，若是遇到急症，也可以排毒保命！
冷白看着林慕果收拾出来的那个小包袱，忍不住笑道：“小姐准备的真是齐全！王爷收到了您的心意，只怕心里的暖连灾区的大雨都浇不冷！”
一席话说的飞云和静柳都笑起来，月宾虽然不喜，但是也抿着唇没有吭声。林慕果知道这丫鬟在打趣她，臊的脸颊通红，暗啐一口道：“小蹄子，怎么那么多话？还不快送你的东西去？”
冷白低低笑了一声，提着小包裹就出门去了。
冷白出门后，林慕果却依旧坐立不安，脑中不时地胡思乱想：他若是不接受我的好意怎么办？那个人，平时那样的小气，现在好不容易揪住我的错处，哪会轻易揭过去？
如此惴惴不安地等了一个时辰，期间让静柳跑出去看了三四回，而手里的书却是一页也没有翻。等到晚饭时分，冷白终于回来了。
林慕果见她手中的小包裹已经没了，心中不由一喜，赶忙拉着她的手道：“怎样，他……他可说什么了不曾？”既然收了包裹，应当也明白我的歉意了……
冷白却瘪着嘴摇头：“王爷遇到些突发情况，下半晌就已经离京了！不过奴婢见到了二公子，并将包裹交给了他。二公子让小姐您安心，他保证一定快马加鞭把东西给王爷送去！”
“哦，原来是这样……”似是秋风带走了枝头最后一片绿叶，林慕果只觉心中空落落的。
如此，好几天都没有听到苏荣琛的消息。
院子里的树叶开始变黄了，早晚的风似乎也带了些许凉意。春夏的花都已残败，属于他们的季节已经渐渐远去，唯有篱下的秋菊不知从何时起竟打起一小朵一小朵或是金黄、或是大紫的骨朵，似是静静等待着，等待着秋天的来临。
在第二场秋雨落下的时候，汴州那里忽然传来消息。原来楚王与徐建在汴州明争暗斗，楚王因为被抢了赈灾银有罪在身，所以底气到底不足，渐渐落了下风，没想到徐建得寸进尺，竟然一步一步欺上来、一度将楚王挤兑的无立锥之地。
楚王在营帐里发了一回火儿，咬牙切齿地吩咐手下的人马去抓徐建的错处。谁知，几番探查，徐建的把柄没找到，倒是让他发现了一个更为惊人的秘密。
楚王奉旨巡视河堤，他手下的一个副将稍不留神竟然一脚踩空，陷落在烂泥里。
据工部奏报，汴州段河堤是用石块垒砌，上封黄土，堤坝上多种柳树，加固防风。可这副将纵使体壮，也不至于一脚下去就踩一个坑！
楚王心中惊疑不定。他白日里不动声色，到了晚间，专门抽调一队亲随扒开了一段河堤。当他亲眼看到河堤的基座不是石块而是黄沙时，脸上的笑容就终于遮掩不住了！
楚王丝毫没有放松警惕，他连夜下令，派亲随仔细丈量汴州境内河堤的长度、宽度，甚至挖开好几处河段的堤坝，探查建筑材料。
当各路人马将查获的情报上呈楚王，他的眼中便渐渐放射出狠辣的光芒：“靖王，本王的好兄长，难为你费尽心思派人来汴州主政，却原来藏了这么大的阴谋。本王该如何谢你呢？”他冷冷一笑，阴恻恻的笑声在营帐上空飘荡，让人有种寒毛直竖的感觉！
楚王暗中向昌平帝递了奏报，当皇上打开奏折的那一瞬间，整个御书房的温度都降到冰点！
“朕原本以为朝中虽然不似先皇执政时那么吏治清明，但是这些官员最起码的良心还是有的，谁知道，谁知道——”昌平帝牙关紧咬，两个眸子红彤彤似饿狼一般十分渗人：“秦盼青的良心是让狗吃了吗？朕拨下的修筑堤坝的银两他也敢中饱私囊？他是多黑的心肠才能干出这样无法无天的事情来！”他气得浑身发颤，坐在龙椅上紧握双拳，隐隐能够听到“咯咯”的咬牙声音：“这群蠢货！这匹豺狼！李全德——”
李全德见惯了昌平帝发怒，可是每一次都不敢放松：“奴才在！”
昌平帝抬手指着门外：“你去，传旨刑部：秦盼青中饱私囊、贪污舞弊、罔顾圣恩，吩咐刑部先收押，然后让督察院、大理寺、刑部三司会审，传话下去，此事一定要严办！朕倒要看看，有秦盼青这个榜样在，有谁还敢不将朕的王法放在眼里！”
李全德匆忙出去传旨，御书房内一时安静下来。昌平帝十分疲倦地躺倒在龙椅上，脸上的暴戾一扫而光，取而代之的是与他这个年龄相符的疲劳、颓丧。
发了一通火气，昌平帝也觉得口干舌燥，他伸手想要从桌子上端起茶碗，可是后背隐隐作疼，竟连伸手的力气也没有。
老了，难道真的是老了吗？昌平帝不自觉摸了摸鬓角，那里的头发早已如同遭了霜一般雪白，他的手慢慢往下移，移到脸上时，摸到的是沉重的眼袋、褶皱的皮肤、还有摇摇欲坠的牙齿。
不！我是九五之尊！我不会老！我是万岁！昌平帝一口气提起来，猛地从龙椅上坐直，只听“咯嘣”一声脆响，他只觉腰间剧痛，似是要断了一般！
楚王往京中递折子的同一日，苏荣琛也快马加鞭从汴州赶了回来。他回到京中时已是深夜，四门落锁，凌风劝道：“王爷，咱们已经两个日夜不曾歇息了，不如今晚就在城外找一个客栈歇息一宿，明日再回京！”
苏荣琛眯眼看着戒备森严的城门，断然摇头：“不，本王等不及了！”
凌风无奈道：“左不过是一晚上，忍一忍也就过去了……”
苏荣琛回头看他一眼，凌风一缩脖子，赶忙退在一旁不敢多言。“归心似箭懂吗？本王一刻钟也不愿意忍！”凌风低垂着头不敢接话，苏荣琛策马沿着城墙走了一段，眼前忽然一亮，背对着凌风摆了摆手：“你们去找客栈过夜，不必跟着本王！”
凌风为难道：“王爷……私闯城门……若是被抓到可是死罪……”
苏荣琛嘴角噙着冷笑，声音似是晚风一般缥缈：“他们能抓到本王再说！”说话间，丹田提了一口真气，在马背上轻轻一点，整个身子凌空飞起。他一把扣住城墙上凸出来的一小块城砖，身子倒转着往上一翻，就好像夜幕下的一只飞鹰，转眼便消失在城头上了。
苏荣琛运足真气飞奔，一口气狂奔了半个时辰，才看到林府高耸的门楣。他嘴角扯出一个淡淡的笑，闪身就跳了进去。
自苏荣琛离开之后，林慕果的睡眠一直很清浅，她一听到西窗有什么响动，便鞋也不穿奔去查看，只是回回都是失望而归。
她从不曾想过，自己对她会如此思念。
苏荣琛似乎是做惯了这等溜门撬锁的事，动作十分娴熟，他甚至连一丝声音都没有发出来。等林慕果揉着惺忪睡眼醒来的时候，苏荣琛已经坐在了床前。
他既不说话，也不似从前那样动手动脚，他就那么平静的坐在床边深深地看着她。他的眼睛很亮，比那晚的萤火虫和星星加起来还要亮；他的眼神很暖，似是三春的阳光，让林慕果快要枯死的心重新焕发生机。
“你……你回来了？”林慕果也想不到，两人久别重逢，自己的第一句话竟然这般没有内涵。
荣琛眼神很热烈，嘴上却是淡淡的。
林慕果的心紧紧揪起来，她半垂下眼眸，觉得自己没什么可委屈的，可又偏偏委屈的不行：“你……还在生我的气是不是？”
苏荣琛摇头。林慕果眉眼中的光芒似乎刹那间就被点燃了，可她还是小心翼翼道：“你不生我气了？”
苏荣琛还是摇头。林慕果的手紧紧攥着被褥，她尽量让自己平静下来，尽量用一种平静、不悲伤的口吻跟他说话：“那你究竟是什么意思？”
苏荣琛不回答，他的头慢慢伏下来，四目相对，两人之间的距离不断缩小，林慕果更加紧张了，她全身绷直，几乎连气也不敢喘。
苏荣琛就这么吻了下去。
他的吻热烈而霸道，舌尖在林慕果的嘴里攻城略地，似是要将她口中的空气全部吸进自己的肺里。他低低地说：“阿果，我从未生你的气。”
眼泪来的猝不及防，林慕果开始小声啜泣。苏荣琛心中一急，赶忙抬起头，捧着她得面孔急道：“阿果，是我弄疼你了吗？”
林慕果不说话，只是哭。眼泪像是断了线的珍珠，擦也擦不干净自她重生以来，她从没有似这般委屈过。她以为自己经历了生死早已变得强大，原来，强大只是骗敌人的鬼话，在这个温热的怀里，她的心还是那么柔软。
苏荣琛见她只是闷声哭，一言不发，心里更加急了，他拉起她得手一拳一拳往自己胸口捶：“阿果，是我不好，我不该弄疼你，你打我……只要你能消气，阿果，不哭了，好不好？”
林慕果狠狠把手抽回去，一边擦着眼泪，一边抽抽搭搭地骂：“苏荣琛，你混蛋！你是个大混蛋！”
苏荣琛像是哄孩子一样只管顺着她得话往下说，嘴角却微微翘起来了：“是，我是混蛋，是个大混蛋！”
林慕果哭得更凶：“你知不知道，我以为你厌弃我了，以为你不要我了！呜呜——苏荣琛，你真是天底下最大的混蛋，你就会欺负我——”越哭越觉得凄惨，越骂越觉得委屈。