“天竹！”林长庚一声暴喝，直将天竹吓得打了一个哆嗦：“去把那贱人关起来，晚些时候，本老爷要亲自审问！我倒要看看，本老爷有哪里对不住她，茹儿有哪里对不起她，竟然她生了如此歹毒的心思，竟然她将主意打到林家子嗣的头上！”
天竹不敢怠慢，躬身应了一声，连头也不敢抬地退了出去。林长庚又安慰了柳茹几句，然后也起身往外走，林慕果看着他大跨步离开，浅浅一笑，并未阻拦。
可是，林长庚刚走出君柳阁，就迎头撞上一个行色匆匆的护院。天色已经十分昏暗，林长庚又没有提着灯笼，所以那护院几乎没有将他认出来。
那护院踉踉跄跄行了一个礼，对着林长庚道：“老……老爷，刑部尚书裴大人过府了！”
林长庚一滞：“裴南褚？”刑部尚书裴南褚是六皇子燕辰墨的人，他参与党争，林长庚跟他素来没有交集，如今他趁夜而来，总不可能是为了喝口茶吧？
林长庚心中疑惑，却也只能暂时按捺下来，吩咐家仆将裴南褚迎到正厅，又让人通知天竹先将红莲看管起来，只等自己接待了裴南褚，再去审问。
林长庚急急忙忙来到正厅时，裴南褚正端坐厅中。他面沉似水，身旁摆着的新沏的茶兀自冒着热气，却是一口未动。
林长庚拱手上前，裴南褚脸上始终淡淡的。林长庚看着他一副臭脸只觉厌恶，但是远来是客，自己又不能失了礼数，只得耐着性子道：“裴大人倒是稀客，不知今日过府所为何事？”
裴南褚冷冷一笑，拱手道：“林大人客气了，本官今日前来是为了公干！听说有一位朝廷通缉的要犯藏在贵府，所以特意登门叨扰，还望林大人不要见怪！”
林长庚登时便怒道：“裴大人慎言！咱们同朝为官，虽然平日里没有过多来往，但是朝中同僚都知道本官的清名，你这么红口白牙的攀咬本官私藏朝廷钦犯……怕是不太好！”
裴南褚“呵呵”冷笑道：“林大人请稍安勿躁。本官也只是收到了线报，今日过府，并非兴师问罪，只是想请林大人您配合查证。”他挪动了一下屁股，换了一个稍微舒服点的姿势，接着道：“即使真在贵府搜到逃犯，也未必就是林大人窝藏的，或许是他逃进府中避难也未可知！”
林长庚听他如此圆场，脸色才终于缓和下来。他略略沉吟，拱手道：“不知裴大人要抓的逃犯是谁？犯了何等罪名？”
裴南褚眼中隐隐可见火光，他深吸一口气正色道：“说起来，这逃犯与本官还有一些渊源。她身怀异术，专门扰乱达官显贵的后宅，并因此惹下人命官司，是刑部登记在册的恶匪！”
裴南褚说的十分含糊，林长庚不由猜测，这逃犯想必牵扯进了裴家的内宅私事，才会被咱们这位刑部尚书大人紧咬不放。
略略想了想，林长庚就道：“如此，本官自当帮大人这个忙！天竹，天竹——”他接连高叫了两声，却不见天竹过来回话，另一个小厮就推门进来道：“老爷，天竹奉了您的命令……”
林长庚这才想起来，他刚刚吩咐天竹亲自看管红莲，这会儿应该还在书房。他烦躁地皱了皱眉，对推门进入的小厮道：“你去吩咐府上的护院，就说刑部裴大人走失了逃犯，让他们在府上各处仔细搜寻，看看有没有可疑人物，速速报上来！”
裴南褚闻言恨得咬牙：什么叫本官走失了逃犯，倒像是在指责本官无能一样！可是他现在身在林府，又有求于林长庚，不得不勉强陪着笑脸道：“不敢劳烦府上的护院，本官正巧带了刑部的衙役，也已经掌握了逃犯的具体去向，所以只需林大人行个方便，让本官在清歌馆搜一搜就是了！”
“什么？清歌馆？”林长庚闻言几乎气得喷血：“裴大人当我们林府是什么地方？清歌馆是小女闺房，请恕本官不能答应你如此冒犯！”
裴南褚强忍一口怒气，与他商议道：“本官收到确切消息，那贼人偷偷潜进贵府的清歌馆，所以才冒昧登门。而且，本官料想到搜查不便，所以特意从刑部调来几个老嬷嬷，林大人放心，只需让这几个老嬷嬷进清歌馆看一看就好，绝不会影响到小姐的闺誉！”
林长庚想也不想就拒绝道：“非是本官有意刁难，实在是事关重大，裴大人请回！”说完，他就冲裴南褚做了一个请的手势，显然是要送客。
裴南褚近前一步，不依不饶道：“林大人三思！若是那贼人真在清歌馆，府上的小姐岂不是有危险？保险起见，大人还是让本官搜一搜的好！”
林长庚一甩袍袖，气哼哼道：“这个就不劳裴大人操心了！您还是别处办案去吧！”
裴南褚好话说尽，可是林长庚却依旧一副不通人情的样子，他的耐心也终于耗完。裴南褚握了握拳，指着林长庚冷笑道：“看来，今日林大人是一定要阻挠本官办案了？本官掌管刑部，执掌天下邢狱，纵使是王子犯法，进了我刑部大门，也要依律公办！你不过一个礼部尚书，就敢对本官百般阻拦，来来来——”说着，他就拉上了林长庚的手：“咱们一同金殿面圣，求皇上一道谕旨，让他老人家公断！”
林长庚一听这话，立刻就急了：他最近在昌平帝面前很不得脸，接连被御史台参了几本，连带着他也被皇上几番训斥，今日好不容易办好了先皇的祭典，得了一顿夸奖，若是今天都没有过完，再被裴南褚这泼皮扣一个阻碍公务的帽子，自己岂不是得不偿失？
想到此，林长庚心里就胆怯起来，他将裴南褚的手一甩，急红了脸道：“裴南褚，本官敬你是一部尚书，处处退让，没想到你步步紧逼，非要搜查清歌馆不可。如此，本官便成全你！”
裴南褚心中一喜，却又听林长庚转了话锋：“若是清歌馆搜出逃犯，自该让你带回去秉公审判，可若是搜不出逃犯呢？”
裴南褚心中暗啐一口：好你个狡猾的老狐狸，若是搜出逃犯就让我秉公办理，若是搜不出还想让本官负责？不管怎样，你倒是都不吃亏！
裴南褚有心拂袖而去，可那个逃犯对他而言确实重要，他治好咬着牙、恶狠狠道：“若是搜不出，自当给林尚书你斟茶赔罪！”
“好！”林长庚一拍手掌，大叫一声：“来人，前方带路，去清歌馆！”