进屋后，沈南惊讶于屋里的摆设，以及那位坐在桌前，盯着闹钟的老头。
这一幕，老许早在他的故事中提及。没想到，几十年过去了，故事里的画面似乎一成不变，宛若定格了时间。
想到时间，沈南在心里略微整理了下思绪。要向卢姥询问的事有很多，且必须问个明明白白！
卢姥看都没看自己丈夫，也让客人们不要理会。“他早该死了，你们别管。进里屋来，咱们得抓紧时间，尽早把事说完。”
路过李爷身旁时，沈南有意看了看老头子的脸庞。那双眼睛似乎真的从没有眨一下，目光死死盯着闹钟的指针，像个木雕。他还注意到，闹钟其实早就坏掉了，三根指针一动不动。
因为是白天，卢姥的房间多少有些光亮，一点儿也不像老许故事里那样漆黑可怕。
房间里除了床和衣柜，就只剩下一个木架子，摆放着洗漱用的瓷盆，盆里耷拉着一条毛巾。
卢姥从床下搬出两张小椅子，递给客人，自己往床上一坐，将拐杖靠在床边。
“有啥要问的，问吧。我老人家不比你们年轻人，脑子乱得很。”
沈南有感于老太太的尖牙利齿，不由得信服了她敢当面顶撞秦姥的事迹。
老唐刚要开口，沈南却率先发问了。
“五村的职责，是‘管控时间’吧？”
这问题来得突兀，内容更显诡异，老唐一时半会没反应过来。
但卢姥却极其自然答道：“这还用问吗？自你老爹遇上那件事之后，就该明白。”
“以四村和五村当中那块石碑为界，两边的时间流速不一样吧？”
“哦？连这也察觉到了？好小子，”卢姥呵呵笑道，“不愧是小魏的儿子，跟他一般聪明。”说完，又嘲笑起老唐，“你小子就没魏晋脑子好使。你们仨从洞里出来之后，他又见了我一面，问的问题，跟他儿子现在问的，一模一样。”
老唐不得不承认，自己在连田呆了几十年，从没发现这一异常。
“为什么？”沈南问起原因。
“你猜呢？”
“我要是猜得到，就不会来这里了。”
老太太眯起眼睛，“你已经来这里了，就应该猜得到。”
“后山那个山洞？”
“要说有关系，倒也没错。”
“山洞里那个东西……把时间变慢了？”
“大错特错。”卢姥呵呵笑道，“它要有这能力，何必到今天还躲在山里不出来？”
沈南反复咀嚼卢姥这番话，眉头高高皱起。
“怎么样？想通了吗？”
突然，如灵光乍现，沈南恍然大悟。
“……是你们做的。”
“我们是谁？”
“五村历代的姥。”
“为什么要这么做？”
“为了……锁死那个山洞。”
卢姥大笑，兴奋地拍起手，“我没看错，没看错啊。是你！应该是你！”
卢姥这句话到底是什么意思，两人都摸不着头脑。但她并不解释，反而讲起了故事。
“听完这个，你们就知道是怎么回事了。”
……
七十多年前，卢姥十八岁。
当时五村的姥，与她并无血缘关系。当时的她，也不晓得自己会成为姥。这位卢家的姑娘，和其他人家的女孩一样，在家里绣着手绢、织着毛衣，盼着家里人能为自己挑选一户好人家，免得出嫁之后受穷。
乞巧节那天，她和村里同龄的未出嫁的闺女们一起坐在大院里，望着天空的星星，默默在心里许愿，希望织女娘娘能赐给自己一双巧手。
村里的单身汉们围坐在一旁，说着不荤不素的笑话，盼着秋季的丰收。但小伙子们的目光，总时不时往这边瞟。
有人终于大着胆子喊话：“喂！秀芳，听说你爹要把你许给六村的贺老汉？”
这当然是笑话。贺老汉死了老婆不假，但他已经五十高龄，怎可能娶十八岁的黄花闺女。
换成别的丫头，多半会羞红了脸，啐一口，不回答。
但她卢秀芳是什么人，怎肯吃亏？
她当即站起来，朝说话那人扔了块石子，正好打在那人脑袋上。
对方吃痛连连，骂道：“你再这么野下去，看谁敢要你！”
“我呸！姑奶奶要嫁谁，轮得着你来管？再敢胡咧咧，看我不抽死你！”
“我哪里是胡咧咧，有凭有证嘛！今天去一村贸易，我跟你爹同路。我问他有没有挑中女婿，他亲口说的，六村的贺老汉。”那小伙嘴硬，不断编造谣言。
众人都知道他胡说，但都被逗乐，笑成一团。大院里的气氛登时火热起来。
秀芳反而讥讽道：“我可没见过你这样的，年纪轻轻，敢直接问长辈这种事。你可得记住，按辈分排下来，你得管我爹叫声爷爷。”
“哎哟，还真想当我姑奶奶了？占便宜没够？”
“这可不是我非要占便宜。你滚回家问问，看看你爹管我叫啥？”
小伙自知理亏，哼了一声，不答话了。
这时候，周姥慢悠悠来到大院。大伙尽都起身打招呼，周姥摆摆手，微笑着让大家坐下。
周姥今年八十多了，是村里年纪最大的老太太。她喜欢村里所有的年轻人，年轻人们也尊重她。闷热的夏夜，她总爱和大伙凑在一起，听年轻人拌嘴，是她生活中一大乐趣。
小伙不再开口，秀芳却不依不饶，嘴里上了瘾。
“我告诉你，你再这么嚼舌头，小心你爹娘出门接鸟屎。”
接鸟屎是连田镇的一句俗语，意思是出门被鸟在脑袋上撒了一泡屎，倒霉极了。
这自然不是好话，小伙子红了脸，“你放屁！我看你爹才像是接鸟屎的人。天天接，接个没够！”
秀芳坐下来，笑道：“你还别不信。昨儿我做梦，恰好梦到你全家。”她转而朝自己的女朋友们抱怨道：“你们说倒不倒霉，竟然梦到他家里人了，这不是天大的噩梦吗？你们猜我梦到啥？他爹刚出门，头上啪嗒一下，掉下来好大一泡鸟粪。他爹急了，胡嚷嚷。这一嚷不要紧，他娘以为出了啥大事，急得下床，结果啊，摔了个大马趴！他姐正好在屋里听到了，连孩子都顾不上喂，衣服没系好，晃着奶兜子跑出来，哎哟哟，也不嫌丢人！”
满院哄堂大笑。小伙子气急了，非要过去讨个公道，被人死活拉住了。
“卢秀芳！没你这么尖酸刻薄的！我，我……我跟你没完！”
秀芳拉下眼皮，吐吐舌头，“下次再敢开姑奶奶的玩笑，想想后果。”
看眼越闹越大，周姥开口了：“秀芳闺女，你真做了那样的梦吗？”
有人便打起圆场，“周姥，别听秀芳胡咧咧。她一向嘴皮子不饶人，您又不是不晓得。”
秀芳一叉腰，“哎哟，我可没瞎说！就是梦到了嘛！”
周姥笑呵呵起身，“那好，那好。”说着，她朝秀芳招招手，“你过来，姥跟你拉拉话。”