宁希1095年，二月。
一晃眼，三年光阴转瞬而逝。
三年时间里发生了许多事。
苏笉是个眼里不揉沙子的主。
池疏影借出殡突围成功后，少不得一级级追究下去。
池清损失惨重，甚至她本人也身受重伤。清醒后，池清第一件事就是向苏笉等人详细回禀了墓园中发生的事情——
她带领亲兵上山，半山腰与下山的池臻迎面相撞。不想池臻一方人人手持利刃刀枪，双方激战云云。末了，池清诘问苏笉——池臻哪里来的兵械？
池清所言，与苏笉了解到的情况没有出入。
苏笉倒是想借机发落池清，然而池清哪里是坐以待毙之人？她身受重伤损失惨重，苏笗陈宪都不忍苛责于她，云枫更是坚定地站在了池清一方，哪怕苏笉可以不理会她三姐夫妇，却不能不掂量掂量松原妘氏的分量。
于是第一个被追责的，就是城门口第一关，放池疏影出城的苏隽。
苏笗和陈宪有心替苏隽打马虎眼，陈宪更把罪责都拦在了自己身上，毕竟他才是主帅。
然而苏笉这一次却半分也不松口，直言道，“他这般敌我不分利害不明，与败家纨绔何异！他出身好，生来就有高官重权给他，身居高位，就该更明白容不得出任何差池！这一次是纵虎归山，那下一次呢？祸起萧墙，他还要倾覆朝纲不成！”
一封奏疏，苏笉直接把苏隽告到了皇帝面前。
据说接到奏折的皇帝眉毛一挑，转手就把折子给了贵妃苏笑看。
苏贵妃也头疼，揉着鬓角说，“这孩子，还是不能让人省心啊。”
皇帝深以为然，于是御笔一挥，苏隽连降三级，左迁南川南恩府知府。
——连京城都没能回一趟，圣旨下达，苏笉这边也替苏隽收拾好了包袱行李，连赶带轰的就把人撵去了川南。
这时候，是1092的二月末，池疏影还带着断后的兵马和苏笗在原州周旋。
这时候，赶走了苏隽，池清的伤也养好了大半。
可以下地行走之前，池清找上了何桃儿。
两人密谈了整整一夜，没有人知道她二人达成了什么共识，总之，两个月后，何桃儿上京面圣复命。而在她回到西北之前，一封家书并一卷圣旨传到西北，苏笉——调任回京。
次月，何桃儿返回西北，陈宪苏笗班师回京，云枫徙左谏议大夫，随行回京。
——西北，再一次回到了池清的掌控之下。
但也不尽然。比如，何桃儿身上多了个正五品的官职，朝廷又排了二三十名官吏填补西北四州八县职缺，但对池清而言，没有了六十万大军，没有了虎视眈眈的苏笉，没有了那些牵一发而动全身的纠缠，二十多名官吏，并不难应付。
两年后，池清出孝，于是与云枫的婚约成了不可回避的话题。二人的婚事，正式提上日程。
宁希1095年，二月，京城。
南临大河，北靠台山，大宁的都城坐落在中原腹地，惯称——新京。
作为一国首都，这个年轻王朝的都城处处显露着繁华雍容的景象。走在这里的市集上，可以看到从浑卡族来朝的使者、从西域诸国跋涉来的商队、从川南翻山越岭来求学的士子，还有从延川渡海而来的僧旅……
万邦来朝，街市上人声鼎沸摩肩接踵，车水马龙络绎不绝——新京，这个与宁希一千多年的文字史相比甚是年轻的都城，展现出海纳百川的胸怀，兼容并包，一直以飞快的速度发展着、扩张着。超越了兴业时代的繁华，超越了锦绣盛世的富庶，她在属于自己的时代里，创造着自己的历史，谱写着自己的奇迹。
新京内城的格局，除了北面的皇宫，大体可以概括为东贵西富四个字。不过，京城这种天子脚下的地界儿上，富和贵这两个字，往往是一对双生兄弟，谁也离不得谁。说白了，前者是钱，后者是权。
然而也不是没有例外。就有那么一户人家，堂堂一品侯府，就扎在富贵堆里，却是没权也没钱，寒酸的紧。
哦，这么一提，京城人自然就晓得是哪家了——
不就是顺昌侯府么！
——顺昌顺昌，顺我者昌，逆我者亡。
顺昌侯池询，在京城，就是个笑话。
三年前，顶不住重压的池询丢下老婆孩子带着男妾卷铺盖上京献土乞降，一声招呼不带打的，抽冷子来一下搞懵震翻了西北一票人。虽然当时无论是池疏影池臻池清还是苏隽云枫都骂他没骨头不顶事，可接受池询献土投降的大宁帝王，却是无比满意欣悦的。
于是龙颜大悦，大笔一挥，加官进爵封赏恩赐不断。
爵位？
封！
府邸？
给！
金银？
赏！
奴婢？
赐！
实权？
哦这个不好意思，咱们这个皇帝也是老狐狸级别的，听说池爱卿在西北做了几十年的混账纨绔？嗯，挺好，继续吧。
于是池二爷，成了京城里年纪最大的纨绔。
要知道，京城这些世家勋贵，像池询这个年纪的人，小时候家里长辈还在。魏国公魏钊，中书令夏莹，定北侯陈景，丞相冯谦，武威侯葛白……
跟着元武帝康文帝打江山的这一批元老，都是上马征战下马安民一步步走过来的，家教严格，想教出何不食肉糜的纨绔儿孙也难。