“谁、谁的孩子？”瑾年惊问道。
萧戎戎眨眼看着他说，“你的。”
“Yousure？”
“我又没和小北在一起过。不是你的是谁的？”
过去的一个月里，大家忙着重修营地，狼主没时间和她的两位狼妻履行义务。算起来，还真只有瑾年在新婚之夜和她……
可恶~这着床率也太高了吧？
“这才一个月而已，你怎么知道自己怀孕了？”瑾年接着问。
“我这个月没来那个。”
“会不会是你算错日子了？晚来一天两天也是有可能的。”
“不会！”
“那……你不打算放我们走？”
“不放。”
“可是……”
“诶呀你烦不烦啊！不放就是不放，孩子生下来叫我爸爸叫你妈妈，就这么决定了……至于这口棺材嘛，就算是未来妈妈送给小宝宝的礼物吧。剑圣，派人抬走。”
“你你你……你卑鄙！”
“今天的谈话到此结束，以后我们要分床睡了，白牛，送二位狼妻回寝。”
“请吧！”
白牛厚重的手掌摁在瑾年和小北肩上。
***
“刺青原料？那是什么？”萧戎戎问。
第二天上午，小北单独去找狼主，请求外出采集修复刺青的原料。
“我们法师都有魔法刺青……”
“这我知道，我看见瑾年身上有只狐狸。”
“我们的刺青必须定期续墨修复，但是我在营地里没有找到我们要用的墨汁，所以……我想出去到森林里采集一些。”
“如果不修复会怎么样？”
“会死。”
其实刺青消退只能说明法师无法召唤出魔源体，并不会死，小北故意这么说，希望征得狼主的同情而放他们出去。
小北假装不经意地瞟了狼主一眼，想看看她听完自己刚刚那番话后的反应。
狼主一笑，挽起袖子，亮出手腕内侧的狼主刺青——那是一只凶狠的血狼头。
“我这个刺青是用来召唤兽族英雄的，我为什么从来没有修补过呢？”
小北早料到她会这么说，淡定地笑笑：
“如果我没猜错，这个刺青是你天生就有的吧。”
“这……是的。”
“你是兽族血统，又是白狼王的后裔，你的这个刺青学名叫‘遗传刺青’。而我和瑾年则是凡人血统，是没有遗传刺青的，所以必须通过‘人工刺青’才能召唤出魔源体。”
“你们的刺青是人为刺上去的？”
“是的……恕我冒昧，请问狼主，你是不是经常泡温泉。”
萧戎戎吃惊地望着他，缓缓点了下头。
“你怎么知道？”她问。
小北推了下眼镜，说：“遗传刺青为了保持其韧性，的确需要时不时上肥料。你们的营地在一个火山岩堆砌的山谷里，必定有富含矿物质的温泉。所以，我推测你肯定是通过温泉给你的刺青上肥料。”
“你究竟想说什么？”
我只想取得你的信任。小北心想，嘴上说道：
“我想证明一件事，我们人工刺青和你的遗传刺青是不一样的。遗传刺青像一株生长在泥土里的花，只要宿主不死，它就永远存在，定期施肥便可让它永葆活力。
“而人工刺青则是一朵插在花瓶里的花，如果想让它永远活着，起码让它看起来是活着的，就必须时常更换它，用新的花取代已经枯萎的。”
“我不明白你的意思。”萧戎戎打断道。
小北的耐心快用光了，可为了实施昨晚和瑾年商量了一晚上的逃跑计划，他只能继续保持耐心，说：
“说白了，就是你的刺青不用续墨，它也一直存在。而如果我们的刺青不定期续墨的话，它就会淡化，如果完全消退，我们就像那朵枯萎的花一样，会死的。”他又撒了相同的谎。
萧戎戎虽然不像刚刚那样直接否定，但是小北仍从她眼睛里读出了怀疑。
看来只有拿出杀手锏了。
他解开皮袍，当着狼主的面脱下上衣……直到自己整个上半身都暴露在空气中。
小北的脸红了，说：
“这、这是我的人工刺青，狼主你注意到它的颜色了吗？”
青蟒的颜色非常深，已经不再是青色，而变成靛蓝色，相比而言，那朵莲花的颜色又是那么淡，由唇红变成桃粉——小北尽量不去留意这种变化，他能通过刺青知道大圣目前的状态。
如果红莲完全消失而留下青蟒的话，大圣将永远沦为魔道，而他们之间的主仆关系也将解除。这是他最不愿意看到的。
最近，小北消耗的都是红莲刺青，所以它的颜色才会这么淡。
小北走进了一步，让狼主看得更清楚些。
“你看这里这片花瓣。”小北指了指。
“看到了。”萧戎戎说。
小北伸出右手，手掌对着火盆，低声念叨了一条易形咒语，顿时，烈火里发出一声马嘶，一匹浴火烈马从火堆里人立而起，前蹄在空气中乱刨几下，忽地向前一窜，冲出账外。
“咳咳……”
小北的魔源力消耗巨大，跪倒在地，浑身汗如雨下。
萧戎戎皱了皱眉，她注意到那片花瓣现在已经完全消退了，看来他说的都是真的。
“你和瑾年回去准备一下，等下我让剑圣陪你们去采集刺青原料。”
***
天还在下雪，一行人踏着吱吱作响的雪地进入森林。
只有在塞外才能找到这种绵延几百公里的原始森林，树木老态龙钟，缠绕着藤蔓，附着着苔藓。
哪怕是白天，这里仍是漆黑一片。有时，会有一束细微的阳光透过最上方浓密树叶间的某个缺口，幸运地溜下来，又凭着更大的幸运没被其他枝叶阻挡住，刺下来的只是一段极其细弱的光斑。
除此之外，通通都被黑暗和寂静吞没，腐败树叶铺就的地毯吸走了足音，能听见的只有心跳以及躲在黑暗中某种动物的呼吸而已。
一行人顺着一条猎人小径，往森林深处探索。剑圣在前面开路，除了瑾年和小北，同行的还有十五个最勇猛的狼骑士。在他们的包围下，逃跑的可能性几乎没有。
兽族的眼睛到了暗处会发出一层绿色的幽光，可以夜视。而瑾年小北只能通过玄通眼的夜视仪才能看清周围的事物。
黑暗，是最好的掩护。
小北攥了攥瑾年的手，瑾年也捏了捏他的手，意思是：放心吧，我准备好了。
剑圣低声说，“你们走路轻些，不要吵醒了正在冬眠的巨怪。”
黑暗中，那均匀粗重的呼吸声越来越大，几乎就潜伏在身边的某处黑暗里。
“我们只采摘草药，不是来打猎的，速战速决。”剑圣再次提醒。
小北知道那呼吸是谁发出的——冰蛇，一口可以吞下一头大象的巨怪，在北方，几乎每一座森林都有一条冰蛇，它们毒性巨大，一旦被咬伤，必死无疑，是猎人们最惧怕的怪物之一。
而瑾年和小北，正是要借助冰蛇的力量逃生。
小北对萧戎戎说刺青原料绛珠草生长在冰蛇旁边，现在冰蛇正在冬眠，正好可以趁着这个机会取得。
绛珠草的确长在冰蛇旁边，但那并不是刺青原料，它的真正用途，后文会提到……
剑圣做出一个“嘘”的手势。拨开前面的灌木丛。
大家都向后缩缩脖子。
森林中间一块方圆数公里的圆形空地上，盘踞着一条白鳞巨蟒，像一座雪山。巨蟒周围寸草不生。它的呼吸很慢很长，像是一个巨人在拉风箱：呼哧……呼哧……
大家离它还有几百米远，而这呼吸就像是在身边的草丛中发出的。
“那就是绛珠草。”小北指了指。
巨蟒旁边一百码的地方，果然有一块小草坪，草都是血红色的，草坪中间生长着一株形如灵芝的仙草。
“我们走。”小北拉住瑾年的手。
“你们留下。你去。”
剑圣担心他俩毛手毛脚的，可能吵醒冰蛇，便命令一个最得力的手下去取。
“不行。”小北慌忙阻拦道。“那个……只有拥有刺青的人才能采摘，普通人一旦触碰是会自焚的，那样肯定会把它吵醒，我们就都完了。”
小北一撒谎耳根就红，还好这地儿黑，剑圣又是个大老粗，就信了。
“好吧，你俩小心点。弓箭手，把箭都搭上，一旦有情况，立刻放箭。”
瑾年今天也算是豪赌一把了。希望真像小北说的那样，希望不要出岔子……
他不是第一次见到巨兽，甚至杀过，但是直到现在，再次面对比自己大数万倍的怪物，仍要心悸胆颤。在它们面前，才能真正体会什么是渺小。
冰蛇那带着血腥气的呼吸近在咫尺，瑾年呆立在它身边，似乎血液已经被这冰冷的气流冻结。他犹豫了一下，终于下定决心，伸手将那株绛珠草连根拔起，锋利的荆棘刺穿掌心的炎穴，鲜血顺着手指缝隙流下。
冰蛇的呼吸骤然停顿，喉咙里爆发出嘶嘶声，哗啦！睁开那双冰蓝色的巨眼。
绛珠草是让这片土地保持温暖的灵根，正因如此，冰蛇才选择在此冬眠。就好比大冬天睡得正香，忽然被人粗暴地掀开暖烘烘的被窝，不醒才怪。
小北迅速躲到瑾年身后，大声喊道：
“攥紧绛珠草！上炼甲！”
这时，冰蛇从臂弯里扬起头颅，几十米高的脖颈像摩天塔般拔地而起……