其实，李三娘心里相当清楚，娘子军要拿下竹峪镇，并非难事，且不说娘子军现下的兵力已经九倍于官军守兵，单凭士气就可以碾压敌方！
那李三娘还等什么呢？为什么不速战速决呢？
李娘子绝非一个目光短浅之辈，她考虑的不仅仅是眼下的竹峪镇，她已经想到了日后娘子军将要去夺取的其他几个县镇。她深知，征服敌人靠的不是杀戮的制服，而是仁义的收服，她不想用武力压制竹峪镇，而是要用仁义降服竹峪镇，为日后解决其它几个县开启一个模式、树立一个榜样，她要让百姓知道、让隋军知道，让世人知道：娘子军是一支仁义之师、正义之师！投靠、投降娘子军不仅不是耻辱，反而是一种荣耀、一种自新！所以，她无论如何要争取竹峪镇官军投降或投诚。
但是，这种等待是有时限的，拖延太长时间可能会引来大兴城守军的救援。李三娘决定再等一天时间，若到时候还是没有结果，那就只有动武了。因此，今天就必须让娘子军各部做好攻击准备。
李三娘正要让驿卒（传令兵）向何、马部传达攻击命令，秦将军在账外求见。
这位秦将军正是几日前在楼观镇领着1千多名官军士兵及镇府官员投降李三娘的隋军尉官。此人名叫秦鹤鸣，是一位下昭武副尉，原是盩厔县守军长官骨立坚的副官。
秦鹤鸣进帐后，先行了一个礼，然后向李三娘报告，说盩厔县守军长官骨立坚乃是大兴城守军第三长官骨仪的小儿子，然后向李主帅请求，准许他只身前往竹峪镇，劝降骨仪和他手下官兵。
见李三娘略显迟疑之态，秦鹤鸣做了进一步的解释：他与骨立坚有一定的交情，虽然对方是个刚愎自用和心胸狭窄的人，但他仍有4~5成把握说服他。
李三娘表明4~5成把握太低，风险太大，她不能允诺！因为她不想让任何一个娘子军将士，包括投降过来的人身犯险境。
但是，秦鹤鸣坚持要试一把，说他有办法让敌军投降，因为他熟悉竹峪镇官军的布防。
他接着又说正是因为李三娘和娘子军爱民爱兵的操行，让他感动至深、钦佩至真，他知道李三娘不让娘子军进攻竹峪镇，目的就是为了保全那些随军将士的性命，以仁义征服他们，而不是从肉体上消灭他们，他深感自己有责任有义务也有勇气去承担这一说降任务，哪怕他此行不成功、伤及性命，他也在所不辞。
李三娘见他态度坚决，内心深有触动，但她还是担心他的人身安全，因此提出派几个护卫同行，不过，秦鹤鸣推辞了，他说无论如何骨立坚不至于伤及他的性命，顶多将他关押而已，但他尽量不给骨立坚这个机会。
经过再三思
虑，李秀宁基本上允准了。但她留下秦鹤鸣一人在帐营，几乎以耳语般低声细语，向秦鹤鸣作了短暂交代，叫他依计行事，让后让他在帐外稍候。
军中有不少将领担心秦鹤鸣此举是为了借机返投隋军，对娘子军不利。就连才加入义军不过几天时光的武强都有同感，他提议跟随秦鹤鸣同去，万一他变卦，可随时替娘子军正法，并亲手擒拿骨立坚。
李秀宁没有准许，她觉得那样做反而会坏事。她同时安慰诸位，说疑人不用用人不疑！我以诚相待以信相托，我信任他，大家都应该信任他！众人被李三娘的自信和胸襟所折服。
为了稳重起见，李秀宁临时安排武强率领一万人马，暗伏于竹峪镇通往娘子军营地的各条道路两旁，若发现任何动静，率先对隋军发动攻击。
两柱香功夫之后，秦鹤鸣领着两个赤手空拳的随从，徒步来到竹峪镇。
各关卡守兵认出他是守军副将，且见他与两个随从均无武器在身，故没有拦阻他，放他一路径直来到镇府的守军总部。
骨立坚见到秦鹤鸣，未等对方开口，便大声喝令左右将秦鹤鸣等三人一并拿下。
秦鹤鸣闻声，便抢先喊道：“慢！骨校尉、坚立老弟，听某一言再动手也未迟，我等手无寸铁，此来实无歹意，只想与老弟叙叙情。”
骨立坚迟疑了一阵，摆摆手示意左右住手，然后连续来了三个当时的国骂：“市井奴，妇人，田舍汉，汝乃叛将一个，有啥脸面回到我这，又有啥脸面与本官称兄道弟？”
秦鹤鸣心里微微一惊：他怎么这么快就已经知道了我投降一事？
“汝个军汉，别以为某不知道尔率兵投降变民军，要想人不知除非己莫为，尔一举一动都躲不过某的眼线。”骨立坚看穿了秦鹤鸣的疑惑，他脱口而出来了第四个国骂。
秦鹤鸣心里登时明白了，一定是骨立坚一直都有派人暗地里监视我，他表面上说与我情同手足，而实际上却从来没有信任过我。好在自己预先有了两套应对预案。但是，无论如何，我得先尝试一下第一套方案。
为此，秦鹤鸣便将这些天娘子军攻打盩厔县各镇的情况一五一十地向骨立坚道来。之后，又动之以情、晓之以义，阐明自己来说服他们的目的只有一个，那就是让他们都能够保全性命，因为抵抗是无谓的，娘子军十倍于竹峪镇守军（他稍稍地夸张了娘子军的人数），抵抗只能是送命而已，而投降则不仅性命无忧，而且日后还可能建功立业。
骨立坚虽然对朝廷死心塌地，但在性命攸关的时刻，他分得清楚孰轻孰重：保命才是王道！眼下唯有保命要紧！
就当下的情形来说，建功立业绝对不是骨立坚优
先考虑的事情，保全性命而又保全名节才是至关重要的大事，只有如此，才不会拖累到父亲和牵扯到其他亲人、才有可能在日后继续为朝廷效力。娘子军不杀降的原则会给自己保全性命提供一个保障，而自己只有“被投降”才能够为保全名节提供一个保证。这一层他不能当着众人面向秦鹤鸣明说，但可以暗示呀！
骨立坚于是对着秦鹤鸣吼道：“叛将秦鹤鸣，汝自个贪生怕死投靠变军，已属叛敌之罪，罪该万死！此刻汝还胆敢回来说降，汝吃了熊心豹子胆？难不成汝还有九颗脑袋九条命？要某投降，绝不可能，除非汝先绑了本官！”
骨立坚这么一说，倒是把秦鹤鸣给搞懵圈了：他怎么预先就知道了我们要绑他呢？
见他一脸茫然的神情，骨立坚来了第五个国骂，再次提醒：“乞索儿，听明白了吗？要某投降，绝不可能，除非汝先绑了本官！”
秦鹤鸣仍然在懵圈里转……好在他的随从没有懵圈，其中一人从腰间拉出预先缠在腰间的套索，一挥手，把套索掷出，那套圈不倚不斜地将骨立坚的脖子套个正着，之后一个箭步跨到骨立坚跟前，顺势将他胳膊身子五花大绑，同时左臂一勾，扣住骨立坚的颈项，并低声细气在他耳边说道：“得罪了，骨校尉。”
与此同时，另一名随从也出其不意地冲上前来，迅猛地从骨立坚身旁的一个护卫的腰间抽出一把大刀，架在骨立坚的脖子上。
这下子秦鹤鸣才恍然大悟，理解了方才骨立坚催促说要绑了他的隐语和临来之前李统帅的交代；他也一个箭步上前，缴了骨立坚身旁另一个护卫的械。
而另一边呢，被缚的骨立坚则隐露一丝宽慰的笑容……
整个过程在瞬间完成，卫士们根本没有反应的时间。
秦鹤鸣领头，后面随从押着骨立坚，缓步走出镇府大堂。
秦鹤鸣高声喊道：“弟兄们，瞧清楚了，骨校尉已经被某绑了，大伙儿放下手中的家伙，千万别轻举妄动，否则骨校尉性命难保。弟兄们，要想活命，就跟某一块去投降娘子军吧！娘子军不杀降，而且待降兵如兄弟。”
卫士们和在场的士兵们都被这突如其来的变故弄得一头雾水、不知所措，像木头疙瘩似的杵在一边、一动不动。
见此状，骨立坚急了，大声喝道：“怎么了？尔等军汉，没见到本官已经被绑了吗？想致某于死地啊？还不赶紧放下刀剑，跟秦副尉一块走？！”
秦鹤鸣在骨立坚耳畔小声说道：“请骨校尉下令兵卒投降，他们听你的。”
骨立坚只好对这两个被缴了械的卫士喝道：“去，快去下令所有兵卒统统放下武器，本官已经被秦副尉劫持，无法脱身，只能照他
所言而动！”
其实，这里的官军士兵在这些天里，也已经听说了不少关于娘子军的传闻，他们心里都清楚，靠他们这么4千号人，根本不是娘子军的对手！因此，许多人内心都早已暗自滋生了投奔娘子军的想法，只是没有想到投降是在今时今日，而且是在如此这般的情形下，在还没有见到任何一个娘子军将士的场合。
秦鹤鸣想给骨立坚松绑，但后者示意维持现状。秦鹤鸣的随从于是就收紧了绑索。这样一来，骨立坚就更加心宽了，因为这样才更像是被真正的绑架了。
就这样，4千多号将士人人耷拉着脑袋瓜、个个高扯着白布条，跟随秦鹤鸣和被捆绑的骨立坚，一路行至李三娘军营前，齐刷刷的跪在地上……
骨立坚高喊：“娘子军统帅在上，下官骨立坚帅将士四千余人前来请降，但求李统领恕他们不死，保全他们性命，下官愿为他们领罪受罚！”他着意在众人面前表现自己的大义凛然和高风亮节。
押着骨立坚的随从，立刻将他松了绑，并将他扶起，然后走到他面前，对着他和他身后的四千多将士们，示意他们起身，之后拱了拱手，恢复了女儿嗓音：“欢迎尔等来降，娘子军必会善待你们！”
这下子轮到骨立坚懵圈了，他身后的将士们也呆住了。
见此情形，“随从”快步走进自己的营帐。不消片刻，英姿飒爽的李三娘走出营帐……
（本章完）