战斗结束了。
但胜利的味道如同嚼蜡。
在永恒远征的舰桥上，赫尔布莱切特沉默地注视着恶毒恐惧号消失的位置，在他身后圣洁大师正在听取伤亡报告：黑色圣堂损失了一艘护卫舰，三艘严重受损，帝国海军损...
恶毒恐惧号的消失并未带来胜利的寂静，反而在阿米吉多顿轨道上掀起了一场更为狂暴的余波。亚空间撕裂后的残响如低语般回荡在虚空之中，扭曲的引力场令尚未熄火的舰体剧烈震颤，数艘帝国护卫舰因姿态失控而相互碰撞，金属与装甲在无声的宇宙中化作一团翻滚的废铁。赫尔布莱切特仍立于观察窗前，指节紧压玻璃，仿佛要将那消逝的轮廓从虚空中抠出。他的瞳孔里映着最后一瞬的投影??碎骨者那机械爪高举的姿态，并非溃逃，而是宣告。
“它不是在逃跑。”他低声说，声音如刀刃刮过铁板，“它是在播种。”
舰桥内一片死寂。传感器长的手指在控制台上颤抖，反复扫描跃迁闭合点的数据流。结果令人窒息：亚空间扰动并未完全平息，残留的虹彩涟漪仍在缓慢扩散，如同某种活物的呼吸。更诡异的是，那些本应随跳跃终结而消散的灵能痕迹，竟呈现出规律性的波动频率，像是……信号。
“大元帅。”通讯官的声音干涩得如同砂纸摩擦，“我们截获了一段加密频段的脉冲信号，来源不明，但……它使用的是古灵族语的语法结构，内容却指向一个坐标??不是星图上的位置，而是一个时间参数。”
赫尔布莱切特猛然转身：“什么时间？”
“七十二小时后零分零秒。重复三次。”
他眯起眼，脑中电光石火般闪过前线战报的细节。绿皮登陆部队虽遭重创，但在阿米吉多顿地表深处仍有活动迹象，尤其是第五巢都废墟下的远古设施区，热源读数异常活跃。情报部门曾推测那是碎骨者在挖掘某种遗物??或许是泰拉时代遗留的武器原型，又或是混沌邪教封印的禁忌之物。但现在看来，那并非单纯的挖掘行动。
那是倒计时。
“传令下去。”赫尔布莱切特的声音陡然拔高，穿透整座舰桥，“所有战斗群立即转入二级警戒状态，派遣侦察小队深入第五巢都，查明地下设施真实用途。同时联系火蜥蜴战团，要求他们提供地面作战影像记录，特别是最近四十八小时内任何与异形科技相关的发现。”
命令下达的同时，永恒远征号的主引擎缓缓重启，庞大的船体开始转向，脱离原有轨道。其余二十二艘战舰如狼群般紧随其后，阵型由潜伏转为推进。然而就在此刻，观测台再度发出尖锐警报。
“发现新型能量反应！来自阿米吉多顿大气层边缘！”
全景观察窗自动切换至红外成像模式，画面中，一颗赤红色的流星正以极高速度穿越电离层，轨迹呈不自然的螺旋状。它并非陨石，也不是坠毁的飞船残骸??它的运动方式违背了空气动力学基本法则，仿佛有意识地规避着每一层防御火力网。
“锁定目标！”赫尔布莱切特厉声喝道。
“做不到！目标表面覆盖未知力场，所有追踪系统失效！它……它正在减速，准备着陆！落点坐标??第五巢都西北三百公里，旧铸造厂遗址！”
话音未落，那颗“流星”已轰然砸入地表，冲击波掀起了数百公里范围内的尘暴，连轨道上的卫星都短暂失联。紧接着，一道刺目的紫光自撞击点冲天而起，贯穿云层，直指星空。那光芒并非持续燃烧，而是以精确节奏闪烁，每一次明灭都对应着一段复杂的符文序列。
“是灵族信标！”圣洁小师突然惊呼，金色骷髅面罩下的双眼瞪大，“但……这不是艾达灵族的技术！这是丑角剧团的标记语言！他们在警告我们什么！”
赫尔布莱切特立刻下令破译信号。三分钟后，解码完成。文字浮现于主控屏：
**“门已松动，锁将断裂。若你听见此言，请勿唤醒沉睡者。否则，血月将照耀千年。”**
舰桥陷入死一般的沉默。
“血月……”一名年迈的智库馆员喃喃道，“那是预言书《黑曜纪事》中的终焉象征。当血月升起，现实与亚空间的界限将彻底崩塌，万物归于混沌之喉。”
赫尔布莱切特冷笑一声：“绿皮不懂这些，它们只会破坏。可如果有人教会了它们如何‘正确地’破坏呢？”
答案呼之欲出。
灵族舰队的突袭并非偶然，他们早知碎骨者的真正目的??不是征服阿米吉多顿，而是利用战争积累的死亡能量，配合特定坐标与时间节点，开启某个被封印已久的通道。而那艘神秘的“流星”，极可能是某位流亡灵族先知或丑角成员，冒着灵魂湮灭的风险穿越星域，只为送达这最后的警示。
“我们必须抢在七十二小时内行动。”赫尔布莱切特决断道，“组织跳帮部队，我要亲自带队进入第五巢都，查明真相。”
反对声立刻响起。白色圣堂的副官跪地恳求：“大元帅不可涉险！若您遭遇不测，整个战线将陷入混乱！”
“正因我是大元帅，才必须去。”他摘下披风，露出背后那柄镶嵌着原体遗骨碎片的动力剑，“这场战争从来不只是为了击败一支绿皮舰队。我们要阻止的，是一场足以吞噬银河的灾变。”
两小时后，一支由黑色圣堂精英战士、火蜥蜴战团老兵及两名灰骑士智库馆员组成的联合突击队搭乘登陆舱冲入大气层。他们的目标明确：突破地表防线，潜入旧铸造厂地下九层的核心密室。
降落过程极为艰难。阿米吉多顿的大气充满放射性尘埃与电磁风暴，三艘登陆舱中有两艘在途中失联，仅剩一艘成功迫降于目标区域外围。幸存者共计三十七人，装备严重受损，但士气未堕。
他们穿行在锈蚀的钢铁森林中，四周尽是倒塌的工厂骨架与废弃的运输管道。空气中弥漫着腐臭与臭氧混合的气息，偶尔还能听见远处传来的低吼??不是绿皮，而是一种更加扭曲的声音，像是金属摩擦灵魂所发出的哀鸣。
前行至半途，队伍遭遇第一波敌人。并非兽人，而是一群形态畸变的改造人，皮肤泛着青铜色泽，眼窝中跳动着紫色火焰。他们手持融合了灵族与人类科技的武器，动作迅捷如鬼魅。战斗爆发瞬间，两名黑色圣堂战士被一道能量丝线切割成四段，鲜血尚未喷溅便被某种力场吸走。
“他们是活体容器！”灰骑士智库馆员认出端倪，“体内寄宿着亚空间碎片！小心精神污染！”
战斗持续十分钟，敌方全灭，突击队亦折损六人。继续前进时，他们在一堵坍塌的墙后发现了壁画??古老的象形文字描绘着一个巨大的圆形装置，中央悬浮着一颗眼球般的晶体，周围环绕着十二尊跪拜的人形。下方铭文写着：“看守者不得安眠，直至星辰逆流。”
“这就是‘门’。”火蜥蜴老兵低声道，“而碎骨者……已经找到了钥匙。”
终于抵达地下九层入口。厚重的合金闸门已被暴力打开，边缘残留着高温熔融的痕迹。通道内部灯光诡异地亮着，明明无人维护，却仿佛有生命般随着脚步声忽明忽暗。
深入百米后，眼前豁然开朗。
一座巨大圆厅展现在众人面前，直径超过两公里，穹顶高耸入云，布满闪烁的符文回路。大厅中央矗立着那座传说中的装置??由无数交错齿轮、水晶柱与生物神经束构成的复合结构，外形酷似一座倒置的钟楼，顶端悬垂下一团不断搏动的暗红色晶体，宛如心脏。
而在它周围，整齐排列着上百具棺椁，每一具皆由黑曜石雕琢而成，表面刻满镇压符印。但其中至少三十具已被打开，棺内空无一物。
“封印被打破了。”灰骑士轻声说，声音中带着恐惧，“这些不是尸体……是囚徒。被放逐于时间之外的存在。”
突然，整个大厅震动起来。地面裂开缝隙，涌出粘稠的黑色液体，迅速凝结成人形。那些身影没有面孔，只有一片光滑的漆黑，手中握着由痛苦凝聚而成的刀刃。
“它们来了。”赫尔布莱切特拔剑出鞘，剑身泛起金色圣焰，“准备战斗！为了帝皇，为了现实本身！”
战斗惨烈至极。那些黑影几乎不死，斩首再生，焚毁复现。每杀死一个，空气中便会响起一声凄厉的尖啸，仿佛千万人在同一时刻死去。两名灰骑士在抵御精神侵袭时自爆头颅，以灵魂为代价切断连接。火蜥蜴老兵用喷火器清出一条通道，却被地下伸出的触须拖入深渊。
赫尔布莱切特率残部冲至装置核心，却发现控制台上插着一块绿色芯片??上面烙印着碎骨者的徽记。
“它早就来过。”他咬牙道，“它完成了仪式的最后一步。”
就在此时，那颗搏动的晶体猛然扩张，光芒由红转紫，整个大厅的重力开始紊乱。时间感变得模糊，有人看见自己童年景象浮现眼前，有人目睹未来尸山血海。现实正在瓦解。
“摧毁它！”赫尔布莱切特怒吼，挥剑劈向主轴。
剑落下的刹那，时空凝滞。
一个声音在他脑海中响起，古老、冷漠、不属于任何已知种族：
**“你确定吗，凡人？打破锁链的不是我，而是你们无止境的战争。若你摧毁此物，血月仍会降临??只是更快而已。”**
他没有回答，只是将全身力量灌注于剑锋，狠狠斩下。
轰鸣响彻天地。
晶体炸裂，光芒吞没一切。
当他再次睁开眼，发现自己躺在登陆舱残骸旁，天空依旧灰黄，大地依旧荒芜。通讯恢复，轨道舰队传来喜讯：“大元帅！您成功了！所有异常能量读数均已消失！第五巢都地下设施彻底坍塌！”
但他知道，事情并未结束。
因为在那一瞬的爆炸中，他看到了未来的碎片??一轮猩红的月亮挂在夜空，无数世界燃起战火，而碎骨者的旗帜，竟飘扬在泰拉皇宫之上。
七十二小时，仍未过去。
而真正的倒计时，或许才刚刚开始。