王昙首这才明白，最美的那位就是名满天下的寿阳公主，不敢再看她第二眼。只听刘义真又介绍自己道：“这位便是出使大夏，立了奇功回来的王昙首王将军。这一位是何监正、另一位是王华王长使。”
大家彼此见过，刘裕坐上首位，其余人依次入座。
刘裕举杯道：“今天在座的既有我的儿女，也有我得力的臣子，更有真姬公主这般远道而来的客人，都是寡人及其在意和想见之人。一半是国宴，一半是家宴！”
刘义真亦举杯道：“父皇说的没错，这次是小个宴会，父皇说想请请真姬公主和几位从大夏回来的使节，我便自告奋勇攒了这个局，还请公主们和王长使作陪。其他兄弟们多数不在朝中，老三病着，我也就一切从简，有照顾不周的还请真姬公主和王将军、何监正海涵。”
众人都夸宴会办得极为雅致。
长公主举杯道：“我先敬敬王将军，谢谢你把真妹妹带回我和父皇身边，最可恨的就是我那不争气的孽子。”说罢已然垂泪！
刘裕瞥了他一眼，道：“今天高兴，别提你大弟弟和你儿子。让我们安安稳稳吃顿饭！”
长公主道：“儿臣遵命！”
寿阳公主打圆场道：“我听欣男妹妹说大夏风物奇特，十分感兴趣，还请王将军与何监正讲讲大夏见闻！”
刘裕道：“还是王将军讲吧，承天有些呆气！”
王昙首心想：皇上定是怕何天监性子迂腐，说出与宝藏相关的事情来！我亦有许多不能明言之事，且说些好玩的事情逗他们开心吧！于是便讲了些大夏风物，还讲起猴猴儿用真姬公主的朝鲜蓟戏弄众人之事，真姬公主亦为他补充。
王昙首思路清晰、口齿清楚，讲述出来，宴会中众人均听得津津有味。寿阳公主朝雪落望去，只见她含情脉脉望着王昙首，这情意中又带着伤感，心中了然。又朝刘裕望去，只见刘裕对王昙首极为赞许，便道：“王将军和欣男妹妹也是在这次宴会上相识的？”
王昙首听他如此之说，一下子想起沉枫，黯然道：“不是！”
雪落叹道：“如能那次认识倒好了，我与他是后来认识的！”
她如此说来，毫不掩饰，儿女情意显露无疑，连何承天这样的呆子都看出她对王昙首的一番情意。刘裕咳嗽几声，长公主与寿阳公主相视而笑，刘义真、王华、何承天不敢表态，王昙首甚是尴尬。
刘裕道：“昙首，你这次功不可没，我已经让他们拟旨了，封你为御史。雪落回来了，我筹备着带着所有儿女与满朝文武众臣到狼居胥山封禅祭天，你先与我去封禅，封禅回来，我给你和欣男赐婚，然后你带着她回徐州也好，回瓜州也好，你自己挑！”
王昙首变色跪地道：“皇上，微臣配不上公主！”
刘裕笑着责怪道：“胡闹，满朝上下都知道你把公主带回来，你二人是年轻男女，单独相处了这么久，欣男不嫁给你，还能嫁给别人吗？这点和你老子一模一样，人是很老实，就是迂腐！”
王昙首听他如此之说，已经涉及到雪落名节，不知该如何推脱，一时愣住了。
王华帮他补救道：“皇上，我与昙首是旧友，深知他的性子，正如陛下所说，又迂腐又腼腆，他一定是高兴傻了，才不知该如何回答。”又冲王昙首道：“兄弟，你快快谢恩！”
王昙首看了雪落一眼，只见她满脸期待，无奈道：“微臣叩谢龙恩！”
何承天跪地道：“启禀圣上，微臣有一事启奏！”
刘裕道：“何事？说吧！”
何承天环顾一圈众人，咬牙道：“去狼居胥山封禅，实在不祥，还望陛下深思！”
刘裕忍着气道：“你是说现在封禅时机不成熟吗？那什么什么时候封禅合适？”
何承天犹豫道：“皇上要听真话吗？”
刘裕道：“当然是真话！”
何承天结结巴巴道：“这个，这个”，咬牙道：“皇上此生都不适合踏入狼居胥山！刘裕愈发震怒，道：不能去狼居胥山封禅，那去哪里封禅？难道要去泰山封禅？”
何承天道：“泰山自然也不行，那还是北魏的疆土！”
刘裕大怒，道：“你可算清楚了，不要再算错了！”
何承天道：“绝不会错，微臣拿项上人头担保！”
刘裕雷霆大怒，将手中酒杯摔得粉碎，道：“又是项上人头，我倒要问问你有几颗头可拿来为自己担保？封禅是历来帝王必做之事，你的意思是，我不配做帝王？”
何承道：“微臣当然不是这个意思！只是封禅确实不利于皇上！”
刘裕道：“很好，我偏要封禅给你看看。义真，你把他送入大牢，我先留着他的性命，等我封禅回来，再要他脑袋！”
王昙首起身便要替何承天求情，王华一把把他拉回。
刘义真命人将何承天送去大牢！
刘裕道：“行了，今天的宴会就到此为止吧！”
众人依言离席！
王华送他回府，道：“你久不在朝，可能不大了解皇上的脾气，无论你立了多大的功，也不能违逆皇上的心意！今天在宴会你就过于冲动，要不是我拦着你，你恐怕要两次坏了大事！我问你，豫章公主是你带回来的，你不愿娶她？”
王昙首道：“我心另有所属！”
王华道：“胡闹！你到底有多少事情瞒着我和宜都王？”
王昙首问道：“宜都王和哥哥亦有多少事瞒着兄弟？”
王华瞪他道：“你是说我与庐陵王合作之事瞒着你吗？兄弟，那是王爷的意思，也是无奈之举。当时不宜向你明言，现在你不是已经看明白了吗？”
王昙首道：“我不是计较这个，哥哥，当务之急是救了何监正出来，还请哥哥帮兄弟这个忙！”
王华叹道：“我不知道你二人有何交情，现在救他恐怕极难，这个呆子，本来回来后把皇上哄得好好的，不知为何今天又生出这一插曲来？他明知皇上立志封
禅，也不懂得察言观色！”
王昙首道：“也许何监正说的是对的呢？”
王华道：“他侍君多年，不知道有些事情即使是对的，也不能向皇上直说吗？如今皇上与他抬上杠了，倒是非去封禅不可了！好在皇上不会立刻杀他，一切等封禅回来我们再想办法！”
王昙首道:“还望哥哥垂怜，让我见见宜都王!”
王华道：“现在王爷病着，不便见你！你还是等到封禅之时见吧!”
王昙首道：“王爷生病，也要参加封禅?”
王华道：“那是自然，封禅是大事，怎能不去？”
王昙首打定主意，封禅之后自己悄悄离开，去寻找沉枫。
举朝都在为封禅做准备，王昙首无所准备，依旧宅在家中，连宅子也不愿出去！
一日真姬公主求见，王昙首赶忙相见，道：“本应我去拜见公主，可是回来之后，我觉得诸多不适应，所以怠慢了，还请公主海涵！”
真姬公主一双妙目在他身上打了好几转，王昙首知道自己形容邋遢，不禁自惭形秽，额角渗出汗来。
李真姬笑道：“你觉得愧对于我，所以不愿来见我？”
王昙首道：“正是！”
李真姬道：有些事情，将军不用常常放在心上。还有，他慕容习已经传消息给我，说他安然，只是后燕已灭，他自然会去找他该找之人，恐怕没有什么机会再来见我了！”言罢甚是怅惘。
王昙首听她不再称慕容习为驸马，而是改称名字。叹气道：“公主义薄云天，比男人还多几分肝胆，只是世道险恶，总是有包括王某在内的人利用公主。如果可以的话，公主还是不要理会这许多世事，受的伤害也会小些！”
李真姬笑道：“我从成年以来，便替母族四处出使，也许将军是觉得我辛苦不值，但是我母族弱小，四周尽是强邻。如果不称臣、不通商，族人便缺衣少穿，且受战火殃及。但自我奔波以来，多少会给族人换来些安定与物质，这让我觉得自己的奔波很有意义。将军为强国使者，却也在外征战三年，受尽苦楚，我觉得我二人是一样的，便奉将军为挚友！”
王昙首听她一席话，心中澄明，终于想明白自己这三年不是糊里糊涂度过，起码帮助北魏平了大夏，大宋边地的人民也会少受滋扰，作揖道：“多谢公主提点，昙首恍然大悟！”
李真姬道：“将军不必谢我，我族当日臣服大夏，夏王残暴，我族没少受凌辱！听说在灭夏的战役中，将军居功至伟，真姬替族人谢过将军。我出使人物已经完成，今日是来和将军道别的，望山高水长、后会有期！”
王昙首道：“我能认识公主这等挚友，倍感荣幸。望公主归朝之路一帆风顺，后会有期！”
李真姬点头微笑，转身离开。
王昙首目送她背影远去，笑道：“是该振作起来了先去陪皇上封禅，回来后想办法救了何天监，然后去找沉枫。就算今后不能在大宋居住，就随沉枫去重建蠕蠕。”
（本章完）