诸位大人，我知道你们肯定不信，但这却是事实。吕大器悲伤地说道。
什么狗屁事实，本官看你是信口雌黄，妖言惑众！陈子壮厉声道。
吕大人，莫非那条关于皇上被阵斩的谣言是你传出去的？方以智满脸怒火地瞪着吕大器问道。
面对众人的责难，吕大器苦涩一笑道：
一个月前，东城门守卫突然被本官全部撤下，然后他们就失踪了，这件事想必诸位大人都有所耳闻。
是又如何？陈子壮大声问道。
这件事他的确听说过，当时虽然疑惑，但也没怎么在意。
那天晚上，东城门外突然来了一伙鞑子，他们声称要给肇庆府送份薄礼，随即扔下一具尸体就离开了，那具尸体后来被送到了本官的府上，经过仔细查验后，本官断定那具尸体就是就是当今皇上！吕大器石破天惊地说道。
这不可能！陈子壮大叫一声，既然是一个月前的事情，那你为何现在才说？他大声质问道。
这件事干系重大，一旦走漏风声，肇庆府必定大乱，所以本官只能将其掩盖下去。吕大器无奈地说道。
那你为何现在又告诉我们？陈子壮继续问道。
这是因为吕大器正准备回答，却突然被方以智打断了。
那具尸体现在在哪？
本官查验完后，内心无比震撼和惶恐，遂将那具尸体送往了皇宫，交给皇后娘娘来确认。吕大器回答道。
听到这话，方以智眼前一亮，他连忙来到吕大器的面前，满脸期盼地问道：
皇后娘娘与皇上相濡以沫多年，肯定一眼就认出来那具尸体是假的，对不对？
皇后娘娘只是看了一眼尸体，便悲痛欲绝，当场晕倒了！吕大器哀伤地说道。
说完，他竟忍不住掩面而泣起来。
怎怎么会这样！方以智完全不敢相信。
不可能！这绝不可能！本官不信！陈子壮大叫道。
如今的大明，在皇上的带领下，国威越来越盛，形势也越来越好，驱除鞑虏、中兴大明也已经近在眼前。
这个时候突然说皇上驾崩了，如何能让人接受！
请诸位大人节哀顺变。吕大器叹息道，逝者已矣，皇上在天之灵恐怕也不愿看到我们这个样子。
众人听此，都哀痛不已地低下头去，不再多说什么，气氛也逐渐变得压抑沉闷起来。
也不知道过了多久，当吕大器觉察到众人的情绪终于变得稳定之后，他开口说道：
昨日皇后娘娘突然召见本官，要求本官不惜一切代价找到散佚民间的大皇子。
听到这话，众人都猛地抬起头，震惊不已地看向吕大器，特别是曹烨，他简直不敢相信自己的耳朵。
离开皇宫后，本官立即找来瞿大人和李大人商议，瞿大人觉得事态严重，所以就将你们都叫来了！吕大器认真说道。
皇后娘娘这是要干什么？曹烨一脸阴沉地大声问道。
如今肇庆府暗流涌动，越来越动荡，皇后娘娘认为，不能再继续这么下去了，所以她决定拥立新君，抚定天下。吕大器石破天惊地说道。
此话一出，不仅曹烨，就连陈子壮、方以智等人也都震惊不已，好半天没有回过神来。
这这如何能行？曹烨出声质疑道，大皇子散佚民间将近一年的时间，如何能找到？
这就不劳曹大人操心，本官十日之内一定能找到！吕大器十分肯定地说道。
十日之内？曹烨听此冷笑，到时候莫不是随便找个年龄相仿的孩子，然后声称他就是大皇子吧。
曹大人！一直没有说话的瞿式耜突然厉声道，本官叫你来，不是争论这个的，而是商讨该如何拥立大皇子顺利登基！
瞿大人，你乃数朝元老，德高望重，怎能如此糊涂？曹烨恨铁不成钢地说道。
曹大人此话何意？瞿式耜眉头紧皱地问道。
如今大明危如累卵，急需一位抚定内外、励精图治的君王，怎能让一个只知道哭鼻子的小孩继承大统！曹烨字字铿锵地说道。
曹大人，你倒是说说看，除了散佚民间的两位皇子外，如今大明还有谁有资格继承大统？瞿式耜质问道。
父死子继、兄终弟及，如今大明还有如此多的宗亲，为何不能拥戴一位贤能的宗亲继位？曹烨反问道。
听曹大人的意思，心中似乎已有人选？瞿式耜冷笑地问道。
刚才听闻皇上驾崩的噩耗后，本官就一直在思索这个问题，思来想去，本官终于想到了一位才智双全的宗亲！曹烨十分郑重地说道。
不知曹大人所说何人？瞿式耜问道。
鲁王朱以海！曹烨语出惊人道。
听到这个名字，瞿式耜先是一愣，随即大有深意地看向了曹烨。
而吕大器和李永茂则互相对视了一眼，然后心领神会地点了点头。
曹大人，论亲疏远近，鲁王与皇上相距甚远，论才能威望，鲁王更是拍马不及。瞿式耜毫不留情地说道。
鲁王的确是远支，这无可辩驳，但论才能威望，如今整个大明，无人能及鲁王！曹烨大声说道。
曹大人，你莫不是在说笑？瞿式耜问道。
自鲁王在浙东监国以来，求贤若渴，纳谏如流，乃明君之典范！曹烨认真说道。
是吗？瞿式耜冷笑，那为何鞑子攻打浙东的时候，鲁王连夜奔逃，最后乘船逃往海上避难？数年不敢靠岸？
瞿大人，鲁王迁避海上，这恰恰说明他不降不弃，正气凛然，足资景仰！换成其他人恐怕早就降了！曹烨一本正经地说道。
本官倒要问问曹大人，孝烈帝降了没有？弘光、隆武二帝呢？瞿式耜厉声问道。
你说的这几位先帝，本官都十分敬仰，但他们已经驾崩，只能留待后人叹息。曹烨故作悲伤地说道，而今的大明，已没有任何宗亲能比得上鲁王了！
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