却说公孙瓒派出了一众传令，意欲召集齐手下的士兵，又特意派人调来了白马义从，一心欲与袁绍决一死战，可却突然得知了袁绍全军撤退的消息，此时心中正是疑惑。
公孙瓒思索半天，却也想不出袁绍撤兵的原因，但被袁绍军连日攻伐，公孙瓒及其手下的将士早已经疲惫不堪，如今能够获得短暂的休整，公孙瓒自然也是欣然接受。
公孙瓒大约休整了三日，此时袁绍军已经退至了百里之外，虽然一路攻陷的城池都派了将领把守，但对于公孙瓒来说，自己短暂的脱离了危险。
刘备关羽张飞三人此时正在公孙瓒的帐下，自讨董联盟在虎牢关前失利后，刘备关羽张飞三人无处容身，便在刘备的带领下投奔了公孙瓒。
刘备和公孙瓒乃是故交，刘备少时，曾外出行学，与公孙瓒一起拜原九江太守卢植为师，因此刘备与公孙瓒算是同窗关系，因公孙瓒比刘备年长，刘备便一直称公孙瓒为兄长。
刘备来投奔时，公孙瓒念及旧情，又早在汜水关前就见过刘备二弟关羽的英武，便欣然收纳了刘备，给他封了一个司马之职。此次出兵征讨袁绍，便是留了刘关张三人守备后方。
公孙瓒待大军休整完毕，又将连日战场上的逃兵召集回营，约数万人，一路退守，沿途在各关隘中留下士兵驻守，自己则退到了巨鹿城中。并派人将刘关张三人唤来了巨鹿。
刘备携兄弟两人来到巨鹿城中后，便径直前去拜见公孙瓒。
刘备向公孙瓒行了一个礼，说道：“兄长连日征战，辛苦了。”
“玄德无须多礼，此番出战，连败数阵，损失兵员不说，还折了我弟公孙越和大将严纲，就连我也身陷重围，蒙帐下卫士死战，才得以逃出生天。”
“袁绍势大，兄长仓皇迎战，能不致大败已是仰赖兄长英武。”
“不瞒玄德说，此番你我兄弟还能相见，全是因那袁本初突然退兵，否则我必与他决一死战，为我弟和严纲将军报仇。”
“袁绍突然退军？兄长，备虽在后方守备，却也从听了不少各方的军情，袁绍此番退军，应是应了备心中所料。”
“却是何故，玄德快快道来。”
“兄长久在战阵上，可能有所不知，就在兄长与袁绍交战之时，洛阳李儒突然率军攻陷了邯郸，并高举大旗，号为讨袁不讨刘，称领重兵十万，讨伐袁绍。”
刘备继续说道：“依备拙见，袁绍此番退兵，定是与此事有关。”
“李儒？讨袁不讨刘？却是有趣。这李儒我曾听闻过，乃是董卓之婿，也是董卓帐下的第一谋士，此人一直深居幕后，怎么此刻却突然带兵讨伐袁绍，依玄德之见，此人是敌是友？”
“备对此事也甚是疑惑，但以目前情况来看，至少李儒出兵一事，于我军是有利的，而且备听闻李儒在并州一路抚慰百姓，所作所为均与传言不符，是敌是友，尚需观望。”
正在公孙瓒与刘关张三人商讨之时，大堂外走进一名士兵，对公孙瓒报告说外面来了一行人，求见公孙瓒，为首的称自己名叫李儒。
公孙瓒和刘备都没有料到李儒数日前还在邯郸，怎会今日就到了巨鹿城外，但既然求见，李儒还帮自己解了袁绍之围，便吩咐手下人带李儒进来。
李儒此时身边只带着李存孝和尉迟恭两人，他也是刚到附近，听闻公孙瓒在巨鹿城中，便命令大军在城外的野地驻扎，自己则带着李存孝和尉迟恭两人来城中拜访公孙瓒。
李儒走近堂中，却见到堂上除了公孙瓒外还另外立着三人，这三人李儒也曾见过，便是刘备关羽张飞三兄弟。
李儒向刘备行了一个礼，刘备也还了一个礼，身后的关羽张飞却并没有反应，李儒也不生气，倒是他身后的尉迟恭想要发作，但也被李存孝拦住了。
李儒对公孙瓒说到：“伯圭兄，别来无恙。”
公孙瓒虽然此时刚历经大败，但一州之主的架子却并没有消失，对李儒说道：“你事董，我忠汉，你我之间，何来交际，到访巨鹿是为何事，不妨直言。”
李儒吃了个瘪，但仍旧和颜悦色：“这便是伯圭兄的待客之道吗？而且还是刚刚救你出生天的贵客。”
公孙瓒理亏，便吩咐人给李儒看座奉茶，而李存孝和尉迟恭两人则站在李儒的身后。
公孙瓒继续说道：“虽然你与我有搭救之恩，但也非出自我愿，即使你不向袁绍宣战，我也自有退敌之策。”
“此处并无外人，伯圭兄也不必端着了，你与袁绍交战的情况，你我心中都有数。伯圭兄以为呢？”
公孙瓒此时脸上已经略有怒气，自己连续战败，损兵折将的气还没消，又被李儒提起，自然是心中恼闷，便对李儒说道：“莫非李大人不远千里，就是特意前来讽刺我的不成？”
“伯圭兄此言差矣，救你一事对儒而言，只是顺手之举，伯圭兄心中也不必记挂，袁绍突然进攻，伯圭兄被迫迎敌，虽然战败，但也不必苦恼。”
“顺手之举，却不知李大人行讨袁之举却是为何，莫非是亲自出马为你的岳丈董太师攻伐诸侯，扫清障碍？”
“儒虽为董太师之婿，但出战一事却并不为董太师。”
“莫非你要说你是为了天子出兵？”
“儒兴兵讨袁，为的也不是天子。”
“却是为何？”
“儒自出洛阳一来，先是兵发并州，继而出兵讨袁，为的均是天下黎民。”
公孙瓒听到李儒的话，冷笑了一声，说道：“为天下黎民，李大人此言可真是仁义无双啊。”
李儒听出了公孙瓒话中的刺，但却并不在意，继续说道：“儒出兵各地，为的从来都不是攻伐取胜，而是天下安宁。”
公孙瓒对李儒的话嗤之以鼻，但一旁的刘备此时却从李儒的话中听出了真诚，刘备早就听闻了李儒在并州各地的所作所为，但因为阵营不同，所以先前他与公孙瓒讨论李儒时才没有多说。
李儒继续说道：“乱世之中，百姓最是受苦，战乱，强征，饥荒，任意一项对百姓来说都是灭顶之灾，儒所为的便是各境的安宁，袁绍无道，只顾攻伐，儒便起兵讨之。”
“那若是我也如袁绍一般，李大人也会起兵攻我？”
“那是自然。”