“老太爷。”
下人如往常一样捧着水和盆候在床边, 等王太傅醒来洗漱。
老太爷每日醒来时都咳得厉害, 咳起来终归是不太干净, 要换上好些帕子和水。
然而这会王太傅起身漱了下口，只拿帕子擦了一下就放回去了。
还等着的下人早早退出来时想, 咦？今天竟挺好的。
王老太爷病久了精神也欠佳, 还如往常一样的习惯, 用完早膳就靠着歇息, 直到中午喝汤时咳了两下, 才突然端着汤碗怔在那儿。
过了一会，整个人都激动起来, 黯淡的双眼里一下有了光彩。
他昨晚早早睡下了，一醒来就是天亮。他都有多少年没有一夜安稳了, 睡得太深了, 以至于醒来时自己都没意识到。
他忙问了贴身伺候的下人, 确定如此。他又回忆了下，这些天好像真就咳得没那么厉害了。
这病也是老太爷心病，下人们平常不敢提，见老太爷自己都这么说了, 才都高兴起来。
因为什么？他在想，吃的用的也没有不同的……
对了，赭儿拿来的那药！
那日他不过成全孙儿孝心, 根本不存希望，用了一颗就让人收起来了。就是那日吃了以后……
他赶紧让下人快去拿来，又让人喊赭儿过来。
王赭被喊过来时, 自己都有点诧异。别说老太爷，他都没觉得那药真能行。
可与老太爷说了会话后，看他确实咳的少了，精神也随之好了不少。
“赭儿，你这方是从哪来的？出自哪位神医啊，可要好好请来谢一谢。”王老太爷问起。
王赭一时没说话。想起来那日的交谈，他脑子里已经啥都不记得，就只剩下钱了。
想起江秦那姐姐市侩的样子，他有点说不出口。从小的教导里，怎么趋利避害也是一种意识，且眼界也高。
将这种投机取巧之辈请来王家，肯定要被赖上，再挟恩图报麻烦就无穷无尽了。
况且她只是拿了他人的方子，转手贩售而已，又不是自己的诊治本事。
他考虑了下就想定了，这样重心利欲的人，实在不值得与祖父说。以祖父这样的名望知道反而为难。
“祖父，是我有缘遇到的一位游医，不知名姓去向了。”说着担心祖父没有谢过不安，又补充道，“我当时已给了报酬。”
既然这药当真有用，他私下会将说好的千两银钱给她送去，至此也算钱货两讫了。
不知道满脑子只有铜臭的她，得知自己少了一个成为王太傅恩人的机会，会不会后悔。
王老太爷听了，虽可惜也没办法，只道那游医是个仁善的世外之人。
王赭要退下时，被老太爷又喊住了。
“对了赭儿，我精神好些了，你以后每日来我这儿说说话吧。”
并不是什么小辈，都有资格常来祖父跟前说话的。祖父以前身体康健的时候，只有得另眼看待的才会提点一二。
让他每日都来，就如同在王家立了个风向标。
王赭意外又忐忐，点头道：“孙儿知道了。”
……
随着科考临近，城中虽无什么变化，但考生们之间的气氛却越发紧张严肃了。
开考前几日连下了几天雨，等到考试这日，京城雨停晴空万里，考生们天还未亮就入场，待日出金光，大多答卷上已写的密密麻麻。
天边斜阳霞光满天时，场中也已有不少考生收卷了。如此一连三日，总算顺利结束。
开科当日停了雨，皇上就很高兴，认为这是天象。等到考试顺利结束后，朝议上对詹首辅及一众相关官员连夸带赏。
众卿谢恩。但之后还有批卷殿试宣榜，自然也不能出纰漏。
江嘉染这些时日基本都在她的小院里待着，但外头科考结束倒也是听说了。
气候转变有时候也就一夜的事，天渐凉了骑马风也大，加上京城周边都被她探索的差不多，除去江府探望过祖母一回，其余出门的便也少了。
虽说之前也有不大外出的时候，不过最近她下厨的明显多了些，并且都有意按着应照楼的口味来做。
正所谓礼尚往来。
应照楼虽没说什么，但每到饭点都是早半刻就出现，显然此举颇合他心意。
就是栗儿有点伤，嫂嫂烧的菜都好辣，吃多了感觉自己像颗裂开的栗。
应照楼还是那整日懒懒事不关己的模样，当日大佬风范十足来捞她的倒像是另一个人了。
江嘉染这日早起练瑜伽时，就拿余光在打量他。
她看过去时，应照楼有所感也转头看过来。
视线蓦地对上，她好似被目光烫到忙垂眸避开。反应过来又纳闷，有什么好躲闪的？
应照楼看到这个女人又开始做些奇怪的事了。
他沉默片刻，终是过来好奇地问她：“夫人你这到底是什么？”
江嘉染一本正经道：“我练功呢。”
练功？应照楼支着手将她从头到脚打量了一遍，嘴角轻勾。他孤陋寡闻了，可从没见过这种功法。
江嘉染被他笑得不自在，只好停了下来。她突然想到什么凑过去，有些期待地问：“夫君，你能不能教我武功？”
应照楼不加思索就拒绝了。
为什么啊？是她菜烧的不好吃吗？
应照楼：“年纪太大了。”
江嘉染：“……”
还会不会聊天了？
虽说练武都是从小习起，她也可以理解，但什么叫太大了？
她可比他年轻多了。
江嘉染揪住一只路过的栗儿，问他：“栗儿，我和你哥谁年纪大？”
栗儿很诚实地回答：“当然是我哥啊！嫂嫂你这么年轻又漂亮，我哥能娶到你真是太有福气啦！”
嘴真甜。
江嘉染冲应照楼抬了抬下巴。看看，一个小孩子都这么会说话。
应照楼：“？”
不是在说习武吗？
说起这事，过了一会栗儿突然想起件别的，又跑来拉着江嘉染说悄悄话。
“嫂嫂，其实哥他好像挺介意年纪的。”栗儿凑在她耳边说。
“嗯？”
她瞄了应照楼一眼，这话怎么说？
栗儿挠挠头。哎其实他也不知道，那时候他更小，自己都没印象的。
还是木枫有一次偷偷跟他说的呢。
说他刚被捡回来时很缠哥，有一次睡着后还抱着他一直喊爹。
那天后，哥就认他做义弟了。
江嘉染听的有些乐，想到那个画面，好像能看见应照楼当时万分嫌弃的眼神。
应照楼察觉到江嘉染和栗儿在远远的嘀嘀咕咕，还偷偷瞟他。他凝神细听一二，眉梢轻提。
他以前下给木枫的任务太少了？
京城某处角落的某棵树上，翘腿躺着一个少年。
木枫最近有点不高兴。先前弟兄们还羡慕他见过门主夫人。自那日锦衣卫一闹后，现在好多弟兄都见过夫人了。
他正藏在树影下打个盹，却一下又醒了。也不知道为什么，就突然有点心慌？
……
不消几日，此次担任考官的官员们终于结束了批卷。
二日后殿试当日，便有一众考生从长道山下相伴入城前往宫中。
他们之前都住在草堂，算半个同窗，其中十之□□榜上有名，等过了殿试后，便要做同僚了。
殿试上皇上亲自批下一甲三人，传胪唱名，其余城中一道宣榜。
城内考完放榜了，还有状元打马游街能看，百姓们也都围着要看个热闹。
严斐出来时，身边有人打趣道：“严榜眼，差一点啊。”
严斐笑道：“学识尚浅，第二就已经知足了。”
“皇上钦点的榜眼都如此谦虚，我们就更不敢多说了。”
说着大家都笑起来。
“一会都回去收拾收拾，还要给方道长道谢道别。”
来京城时，他们手头拮据无处可住，多亏有草堂容身。现如今有了功名，总算是在京城开始扎下脚跟了。
程及跟在众人最后，半道便回了。虽说是险险挂在最后一名，但考上了就行。
严斐他们回草堂的路上，正好看到方齐从外而来，要上山回道观去。
有人喊了声方道长。
方齐知道他们今日殿试放榜，但肯定人很多就不过去挤了。
这天渐渐就要冷起来，正好道观里多出了一些厚粗布料，他就拿来给山脚下一些过冬不太容易的百姓，虽算不上很好，但做衣裳做被都能御寒。
他刚送完回来，没想他们这么快也结束了。得知严斐拿了榜眼，既惊讶又高兴道贺。
还有这么多人都考上了，大家真的是很厉害。
方齐玩笑说各位官老爷们可别少了他的书。
一个体型稍有些胖的拍拍胸口承诺，他以后要在京城买下大宅子，家里所有藏书方道长可以上门随便挑，口气之大，惹得大家都笑了，并纷纷表示如此。
大伙说说笑笑一路回了草堂，进去后就把临抄好的书都给方齐拿了过来。不论考上没考上的，其实考完当日他们就都开始备着了。
之后就是忙着收拾东西，在最后定下官职之前朝廷都会管住处。
有几个没考上的也要回乡了，晚上定了酒楼吃席。方齐也就不参与了。
今日外头游街很热闹，江嘉染身在偏院也能隐约听得到。
她正好奇严斐他们考的如何呢，晚上的时候就收到了方齐送来给她的信。
是小道童顺路跑来送的。
方齐主要是给她送书来的。他今日收到了一摞书，看到这两本时觉得她能用得上，便也给她送来了。
顺便在信里提了一下来处。
江嘉染这才知道，山脚下的考生们原来考得这么好。严斐竟还拿了个榜眼，可以啊。
方齐在信里说碰到严斐他们时，还提到了句送布料的事，江嘉染想着自己手头算是有些闲钱，也想尽份力。
她让春枝明日出门，去布商那里定一些厚实好料的布料，送到方道长那儿去。
然后将书搁在桌上，把信和之前的以及临画的舆图都塞一块收着了。
……
殿试之后，皇上的心情任谁看了都知道是极好的。
与之前相比，朝议上也是笑容居多。皇上高兴，做臣子的也能松口气。
散朝之后，他回殿内同詹首辅议事时，忽然想到什么说：“对了，你那是不是新修了一个园子？”
他修府邸园子，皇上是知道也是准许的。
詹岑巍道：“只是随意修缮了一下。”
皇上笑道:“说什么随意，你的眼光好，修的园子肯定是好景致。”说着搁笔回忆起来，“朕还记得在贤城，王府里最好看的那处后园，就是你督人帮着朕修的。”
詹岑巍也笑：“主要是皇上有魄力，不怕臣把园子修毁了。”
这话惹得皇上笑容更深，他道：“那今次的恩荣宴，就摆在你那园子里。好好筹备。”
詹岑巍俯身道：“臣领命。”
……
王赭清晨去到王老太爷那儿时，无需禀报就能直接入内。
老太爷身边的下人们，看他的眼神也都大不相同了。
以前只是对于王太傅的孙子，府上少爷的恭敬，如今是对老太爷看重之人的恭敬。
他一开始还有点不习惯，但慢慢的现在也习惯了。
老太爷已将那瓶药全部用完，身子也彻底大好了。
王赭来时，他正在院子里活动了一下手脚，出了一点汗。
下人递来帕子，他拿起擦了擦，转身问王赭：“科考都落定了吧。”
王赭点头：“不过少有往我们府上递帖子的。”
科举之后，得了功名结交走动历来是常态。进士们会往有意的各家递帖子拜访，一些府上也会请看重想拉拢的来吃酒。
这些年，往王家递的并不多。
要是早几年的时候，个个想尽办法挤破头都要求拜见的，就是王太傅了。
王赭看着祖父，病好了，人的精气神也回来了，看起来都显得年轻了许多。
王太傅一笑说道：“不重要。”
“祖父大好了，要重新上朝吗？”
王赭问道，便见祖父摇了摇头。
以前那病啊，说大不大，也只是咳，但厉害起来，只有他自己知道有多痛苦。此症一除，与起死回生无异，再上朝当然不是难事。
但整个朝廷都大变样了，他离开太久，形势尚不明朗，自然不能仓促随随便便就回去。
虽说如今的皇上，也曾得过他的教授。但他回来，可不是只要挂一个帝师之名了事的。
他还健朗，命还长着呢。
……
日落月升，但月光被层层的云遮去了，清辉被阻挡整夜，天地也如同被沉沉浓重的黑雾裹挟。
三更鼓过，黄家宅子前院挂着的白灯笼依旧飘晃，后头却有人悄悄推了门出去。
他走上空无人影的长街，面容苍白在夜晚中看来吓人。
吓人啊！他想，又有意外了，这一切都太吓人了。
不能了，不能再如此下去了……
何苦呢，他们如何能扛住呢，他们牺牲了家宅安宁又能如何呢？
太上皇他回不来了！
璟王也是皇氏血脉，大郢朝可以是他的，皇位当然也可以是他的。
他们小小蝼蚁，有何能耐啊？为何要与皇上和詹首辅为敌。
他早就该想明白的。
他向着首辅府走去，脚步越来越快，越来越快。
黄家老爷来求见时，詹岑巍早已歇息，得知后披衣而起，让他进来。
对方一进来就跪下了，如同经历一场搏杀力气尽失。
他闭上眼道：“詹大人，我知道孔国公藏匿在何处。求大人放过我们吧。”
“哦。”詹岑巍平静地问：“在哪？”
作者有话要说： 过个渡，明天双更
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