老鸨看了眼坐在屋内等她答复的苏小小，一脸着急的在外面走来走去，嘴里说着，
“哎呦，这可怎么办？。”
“妈妈，我看她模样比红嫣姐姐还要周正几分，您为何不同意啊？。”
“我自然知道她模样好。”老鸨瞪了小厮一眼，“但她不能啊！。”
想到上回谢璟淮的眸色，老鸨就忍不住打了个哆嗦，若他知晓他的夫人又到了她花吟楼，还要竞选花魁，他非得拆了花吟楼不可！
这可是她的心血啊！
老鸨正难办，小厮忽然开口唤道：“妈妈，那个人……好像是在找您。”
“谁呀？。”老鸨抬头望去，对上一双漆黑深邃的眸子，那人穿着一袭深色衣袍，站在很不显眼的地方。
但老鸨一眼就认出来了，她心底一抖，忙过去恭敬道：“官爷，是您啊！这回可不是我……是她自己非要留下的。”
“我知道。”谢璟淮淡淡开口，瞥了眼那间屋门，淡淡问道：“她还说了什么？。”
“她……。”老鸨抬头瞥了他一眼，小心翼翼道：“她说要竞选花魁，官爷放心，小人没有答应她的，她是您的夫人，怎么能竞选花魁呢是吧？呵呵呵……。”
“答应她。”
“啊？。”老鸨愣了愣，怀疑自己听错了。
“她所有的要求都满足她，满足不了的，告诉我，我来办。”
“妈妈，那人谁啊？看着不是个普通人。”
小厮的声音将老鸨拉回了现实，她瞪了小厮一眼，“方才的事儿，半个字都不许泄露，否则，妈妈我扒了你的皮”。
“不就是个男人嘛？。”小厮不解的望着妈妈进了屋，又回头冲门口的方向瞥了一眼。
妈妈进了屋，冲苏小小讪笑道：“姑娘，花魁的事儿，我答应了。”
“真的？”苏小小一喜，感激道：“多谢妈妈了。”
“只是……。”妈妈疑惑了会儿，询问道：“咱们这花吟楼的人，进来了就要重新取个名字，姑娘想用什么名字？。”
苏小小眸子微闪，“折花。”
“好……那，姑娘还有什么需要我做的吗？。”妈妈看了看苏小小有些失魂落魄的模样。
苏小小眸子微转，抬眸询问道：“我听说，西塔的二皇子是花吟楼的常客？。”
老鸨愣了会儿，道：“他从前喜欢咱们这儿的红嫣姑娘，不过……说来也奇怪，他可有好段日子没过来了。”
“是么……。”苏小小敛下眸中神色，冲老鸨扬唇笑道：
“我方才瞧了会儿，您这儿白日里人不多，晚上比其他地方热闹，可也算不上火爆，我有个法子，可让妈妈这儿的生意更加兴隆，妈妈可有兴趣？。”
老鸨忙道：“能赚钱的事儿，妈妈我当然有兴趣了。”
苏小小冲她招手，老鸨忙凑耳过去，听着苏小小的话，她眸子一亮，惊讶道：“这法子，我从前怎么没想到呢？还是姑娘你聪明，我这就让人去办。”
……
安静雅致的小院里，沈瑾寒正坐在一架古琴前，指尖却停在一旁，并未拨动琴弦，似乎在愣神儿。
“皇兄这是在思念哪个佳人呢？。”
声音响起的那一刻，沈瑾寒眼眸里的神色就被敛去，露出与平常一般的温雅淡然。
“二弟怎么来了？。”
二皇子笑了声，自顾在他身旁坐下，“自然是为了之前的事儿，同皇兄赔罪来了，之前，粮草是在我手里被天祁小人抢了的，白费皇兄一片辛苦，今儿，我想带皇兄去放松放松，也想请皇兄原谅弟弟我。”
他凑近沈瑾寒，笑道：“咱们兄弟齐心协力，才能赢了天祁不是？。”
“去哪儿？。”沈瑾寒淡淡问道。
“皇兄去了就知道了。”二皇子神秘的笑了笑，“保管是个好地方。”
“好。”沈瑾寒淡淡应声。
二皇子轻笑了声，“那今晚，我来接皇兄。”
他起身离开，刚走了两步，似想起什么，又忽然停下步子，回头冲沈瑾寒笑道：
“对了，皇兄，方才，父皇的旨意下来了，父皇可好一番训斥了我，还让皇兄协助我呢！弟弟可要仰仗皇兄了。”
说完，二皇子扬长而去。
沈瑾寒一拳捶在桌上，手上的青筋暴起，印证着他心底的怒火。
“太子殿下，怎会如此？不是该……。”
身旁的心腹有些替他不平，道话，他没说完，这次二皇子失策，按照沈瑾寒的计划，皇上该让他来代替二皇子为主将才是。
可一道圣旨下来，只是轻飘飘的几句训斥，而他这个西塔的正经太子，却只是个协助。
半点实权都没有落下来。
浓浓不甘的情绪在沈瑾寒的心底蔓延开来，许久，他才像泄了气般，松开拳头，淡然道：
“父皇的偏心又不止这一次，有这样的局面才是正常。”
“可……。”
可明明他才是太子啊！
沈瑾寒当然知道心腹要说什么，他的指尖在古琴之间拨弄，旋律随着他的动作忽快忽慢。
人心本就是偏的，这么多年，他早就看清了，心底算不得多伤心，只是觉得……
若得不到实权，他里苏小小就始终很远。
不过没关系，他等了这么久，耐性早就比常人更好，总有一日，那些他渴望已久的，他会亲自拿回来。
“阿啾——。”
“锵——。”
琴音随着这声喷嚏嘎然而止，侍女担忧的询问道：
“折花姑娘，你没事儿吧？。”
“没事儿，大概是有人在想我。”苏小小摇摇头，冲一旁的乐师道：“我们继续。”
“哎，姑娘。”侍女忍不住道：“您都跳了一天了，还是歇歇吧？身子要紧。”
“我不累，太久没跳了，我得多练几遍，一会儿才足够惊艳。”
侍女劝不动，便只能端茶倒水，好好伺候着了，等到夜幕降临，花吟楼果然比平时热闹了许多。
因为这几日的传言，众人对今日的花魁竞选期待极了，还未开始，底下人便已经喊着参赛人员的名字。
苏小小化名折花，又让老鸨将她的声势造大，加上这两日，见茶馆说书都替她编了个身世离奇曲折的故事，众人对折花的好奇心便翻了几倍。