老夫人直笑望着她，林氏姗姗来迟前来给老夫人磕头，她两手空空的，老夫人眉目显出一丝的不悦，很快收敛起来，只挥手道：“好好好，都起来！”
“多谢娘！”眼角一团青黑，显然并未睡好。
“你这东家是否当得太过吃力了，看你为此殚精竭虑的！”
老夫人接过秋霜递来的茶，慢条斯理地问道。
“没有，娘想多了，媳妇因为太开心，毕竟今日有无数的贵客临门，才一夜才未曾睡好。”
老夫人脸上重露笑容，之后便朝后人前去外间，“赶紧的将园子布置妥当，还有一定要热情待客，别让人觉得我们叶府大不如前。”
林氏赶忙上前直赔笑道：“今日是大喜的日子，我们只说吉祥话。”
老夫人耳不聋，眼也不花，家中的变故自然明白，瞧着二人小心翼翼的样子直点着头，可临近中午，叶府安安静静的，“可真是奇了怪！”
柱着拐杖站在房门口后，翘首以盼，令人请来林氏疑惑道：“往年，他们早早地前来，今日快临近中午，为何不见一人？”
林氏焦灼当中带着几分喜色，众人怕是知道叶府堕落成这般，上前陪着笑说道：“请帖在数日之前已经寄出去，莫非他们有事，无暇前来？”
“胡说！”拐杖用力触地瞪了她一眼，“明明众人都知是我七十大寿，哪有不前来的道理？”
脸色通红，满面愠色。
秋霜忙地将她扶回来里，温声道：“老夫人别急，或许是路上有事耽搁，我们再等等！”
“老夫人，老夫人！”下人飞奔而来，不顾林氏狂使眼色，跪下来颤声道：“有一伙地痞流氓，在宅子的四周设阻碍拦截住人，说是要留下买路钱！”
“胡说，光天化日竟如此猖獗，难道官府不管吗？”
“他们手中有着借据，只说是慈善堂欠了他们巨额的银两不肯归还，如今叶府花费如此多的银子办寿，想着故意抵赖，他们很快会前来讨帐的！”
“胡说！”老夫人猛然站起，一阵头晕目眩，险些摔倒。
两人急忙前来搀扶着，颤颤微微的身子才刚坐定，目光从秋霜的紧张不安的面庞上转到了陪着笑的林氏的面庞上。
“你们两人说说，慈善堂到底发生了何事，为何经营不善，还倒欠人如此多的银两？”
林氏眼睛一转灵机一动，将一旁的秋霜扯了过来，“都是她做主，让媳妇儿的弟弟前来，经营不善，有了无数的亏空。”
秋霜的脸蜡白，双目通红，扑通一声跪下来，正欲辩解时，林氏早有准备从怀中掏出了无数的银子。
“老夫人，你瞧去，为了历练她，媳妇让她掌管账本，谁知道居然用银两来贿赂，甚至为了方便行事，还令媳妇将弟弟请来做了二掌柜。
他是个混世魔王呀，媳妇苦劝不住，只得同意，哪知道他会以慈善堂的名义向众人借了上万的银子，如今无法归还，被人扣押，可怜我的弟弟呀！”
她嚎啕大哭起来，跌坐在地上不住地捶着坚硬的砖面，老夫人只觉得耳中嗡嗡的直响，神情败落，咬咬牙撑着摇摇欲坠的身子，欠下的巨额赌债如何归还哪。
歪着头闭着眼睛。
老夫人叹了一口气，“子孙不孝，子孙不孝！”
身子摇摇晃晃的。
秋霜急了，忙地上前颤声道：“老夫人，事情并非如此，您保重身体，且听秋霜辩解。”手才刚触碰到，老夫人如触电般地猛的一拍。
秋霜吓了一跳，面色苍白，诧异地望着之前和蔼可亲的老夫人。
此刻怒发冲冠，颤抖的手指着她，“枉费我之前对你如此的信任，将你视作亲生女儿，一直心怀愧疚，令你前去历练，你呢？回报给我什么？就是满身的债务，以及一个冷冷清清的七十大寿吗？”
哆嗦着手，将头上的一应的饰品都取了下来，丢在地上，“这些都是你从慈善堂昧下的银子，都拿走，往后我们互不相欠！”
“老夫人！”秋霜再一次跪了下来泪流满面，哀婉道：“老夫人视秋霜如亲生女儿，此事秋霜是冤枉的，并未做过。”
只见到老夫人冷冷地转身，苍老的背影愈发淡薄，心中凉了一截，“老夫人保重身体。”重重地磕了三个头，之后起身转身便走。
一路上众人对她指指点点的，还有人鄙夷道：“喂不熟的白眼狼，老夫人如此待她，还背后算计，简直恬不知耻！”
“果然穷人家的女儿眼皮子薄见识浅，为了银子什么也不顾，老夫人可真看走眼。”
拳头不自觉地握紧，恨恨地一回头，丫鬟们顿时煞住话头，眼光瞟向她处，装作浑不在意。
心中砰砰的直跳，目光只见到站在门口的林氏，唇角衔着得意的微笑，心中气结，扭身便走。
林氏见到秋霜终于走，彻底松了一口气。
如今的烂摊子也无回收拾，小心翼翼地走出来，一边服侍着老夫人，一边紧张道：“老夫人，现在该如何呀，外面的债催得紧，若是不偿还清，连客人们也无法露面！”
“客人，什么客人！脸都被你们丢尽，早知道我不该为了一个丫头而将瑾城和清菡赶走，你瞧瞧，现在家不像家的，还过什么大寿！”
扶着丫鬟自己蹒跚着离开。
林氏险些并未站住，老太太气力道颇大，白了一眼，悠哉地坐下来。
她长舒了口气，好在自己聪明，并未让厨房开火办寿宴，购置来的菜品立刻卖掉，又有又有银子的进项。
只不过嘛，想到弟弟，脸色黯然，扯了扯唇角，挣出丝丝笑容，只得再次前去伺候老夫人。
“老夫人，慈善堂日日被人围堵着，此事若不了解，慈善堂怕保不住，那时老爷的心血呀！”
老夫人才刚刚靠在床上，外面的林氏不停歇地鬼叫着令她无法安心，满面憔悴，无奈只让人将门打开。
林氏瞧见里面安静得一根针掉在地上也能听见。
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