艾萧萧近日忙碌得很。
混乱让原本就不堪重负的医疗系统濒临崩溃。今天城东又涌进来四五万人, 联合政府的队伍差点把她的医疗储备买空。身为医生，她一边要照顾病人, 一边要在医馆地下做合成人药物研究。一段时间下来，她险些把咖啡因糖果的库存吃空。
二点进行视频通讯时，被她两个黑眼圈吓了一大跳。
“干嘛！”艾萧萧没好气地大叫, “我快连喘气都没工夫了，有事找那个‘临时一点’去！”
“那一位太信任合成人，底细也不清楚。我服他的手段, 但信不过人。”二点相当直白, “老四家算是你一手牵线拉起的, 艾姐, 我就说实话了, 我怀疑合成人要反。”
艾萧萧闭了嘴，把糖块咬得咔咔响。
“最近有些人来老四家这边集中采购物资, 买的都是些不对劲的玩意儿。我找四点和六点他们跟了跟，发现他们在策划一场大型抗议活动。”
“所以呢？说重点。”
“我们跟了几天，才抓到主要人物行踪。他们私下见面的场子是五点的地盘, 我们好不容易才抓到了线索——是那个冒牌祝延辰，还有易宁的助手。”
“你再不说重点，我可要挂了。”艾萧萧面不改色, “我二十分钟后还有场手术, 赶紧的。”
“紧接着易宁的助手回了指挥中心, 冒牌祝延辰乔装打扮, 混到城东那群聚居地移民里, 又偷偷见了合成人那边的胡砚。艾姐，合成人肯定是从城西混进来的，如果他们真心想合作，没必要在这种时候制造乱子。”
艾萧萧把嚼碎的糖渣咽下喉咙：“时间，地点？别告诉我你啥都没查到。”
“今晚八点，庆祝祝延辰当选的就任晚会。要不要我通知下其他人？”
“不用，放心。既然他们专门在五点的场子商量，合成人没有隐瞒的意思。”倒不如说，这算是束钧放出的信号。否则就凭束钧的警惕性，他可以毫不费力地找到更隐秘的地点。
不过这信号八成是给祝延辰看的，好让祝元帅安心。
“为什么？”对于不知道两人关系的二点来说，艾萧萧果断得让人困惑。
“哪有那么多为什么。”
“您问了我时间地点。”
“你看市中心那帮人，能搞出什么和和气气的抗议？到时候保准有人受伤，我得提前让人准备。”
算算时间，也差不多该有动静了。合成人和人类军在市中心对峙了够久，再这样下去，y市别提留力，不被内部拖垮就不错了。
“告诉三点，让他别把医疗物资卖光了，留些应急。至于老板那边，我亲自报告。”
二点没再多问：“反正我会做好逃跑的准备，你也注意点。”
通讯结束，艾萧萧灌了杯水，又开始联络董老头——最近祝延辰还在当他的元帅，不能有太多可疑通讯，董老头的价值终于显现了出来。老四家到底是民间组织，经商和人脉方面不错，但要论武力手段，还是祝延辰的亲信比较擅长。
“在就任晚会上闹事？”董老头的语调有点古怪。“夏语锋主导？”
“嗯，混乱背后的人是束钧。”艾萧萧也没藏私，将情报一五一十地报告上去。
“我说呢，就夏语锋那个胆量，他能主导什么动乱。易宁的助手……八成是夏语锋发现他状态不对，主动联手的吧。易宁应该不知情。”
“不知情？”
“易宁能力不错，和平时期没问题。他要命就要命在对战争了解太少，又对民众期望的品德太高。他那个助手我见过，聚居地出来的孩子，聪明是聪明，就是做事认死理。易宁存了培养他的心思，但说老实话，他的性格不太适合当副手……搞这么一出，准是想给易宁打抱不平。”
“我不明白。”
“三大家族里这些弯弯绕绕，你没必要清楚。只听结果就好——他们这场动乱的目的，大概是想靠证明‘祝延辰’是假货，来把易宁推到首脑的位置上。”
艾萧萧沉默了很久，最后才干巴巴地开口：“天天琢磨这些勾心斗角的烂事，你们活得也挺累啊。”
“又没听懂？”
“怎么着？我对这些就没兴趣。”
“那我再简化一下——你该准备的准备好，接下来有好戏看了。”
“好戏什么好戏，我不知道要准备多少东西。你那边也该出手了吧？最近都没见你上前线。”
“我最近忙，而且防的就是大后方起火这种事。祝盛情报缺失，易宁又没啥魄力，市内总得有人盯着。”
“行吧，今晚你会到场吗？我先说好，我的人只管伤员不管乱子，而且随时可能逃跑，我管不住。”
这回董老头沉默了很久：“……我会到场。”
“那就好。等这破事完了，咱们一起喝酒。束钧也真是，没事添什么乱。”
“不。说实话，我很高兴他不是敌人。这一手玩得漂亮，人选得也准——夏语锋可没有人类大爱，要被束钧威胁着悄悄摸摸这么搞，我们真防不住。战场上的牺牲数是假的，可祝延辰和他在真刀真枪地拼战术——要是他真来了发冷枪，你猜会怎么样？”
“……”想到这几日y市内的混乱，艾萧萧背后冒了一层冷汗。
近期日子太苦，两人又琐碎地闲聊放松一阵，便匆匆断了联系。
夜晚很快到来。
为了分散人们的精力，晚会全程都会在广场光屏上转播。被围困了太久，人们早已不相信光屏上的漂亮话，更别提稀里糊涂当选的是祝延辰这个废物。如果说这场晚会有什么值得期待的点，在多日的无聊后，晚会节目有着相当的吸引力——据说夏凉会到场，演唱安抚人心的新歌曲。
前半段是枯燥的讲话和报告。
祝盛身为现任首脑，照例说了一大堆新政策和新发现。奈何民众们腹中空空，脑袋一片浆糊，基本半个字都没听进去，只知道这种地狱似的生活还要继续。
然而到了祝延辰演讲的阶段，事情却出了岔子。
本该上台的祝延辰迟迟不出现，主持人被逼无奈，只得憋了几句俏皮话，让人先播放些视频片段拖拖时间。
这些纯粹是用来插播的记录式影像，就算祝延辰不喜欢露面，这些影像姑且能烘托下气氛。然而记录播出没多久，在场的人脸色全变了。
里面并不是什么记录，里面出现了一个带着防护面罩的人，声音也被彻底处理过。
“真正的祝延辰早已死亡，现在正在前线指挥战斗的人，只是祝盛找人整容的傀儡……”
第一句话出来，后台人士便得了指令，试图掐断播出。然而播出程序被人做了手脚，如何都关闭不掉。哪怕是切断转播的连线，也有人一次次接上。
毫无疑问，这是指挥中心内部的人做的。此人不止对指挥中心的晚会流程颇为了解，权限也不低。
“祝延辰的研究，至今都没有被全面解读。我们收集了相关研究员的证言，以及内部的研究方向调整通知书。这些都是铁一样的证明——如果祝延辰本人还活着，为什么还要兴师动众地找人解读他的论文？”
画面当中，一个个有签名和印章的文件照片被挨个展示，字迹相当清晰。无论是祝元帅相关的，还是易元帅手下的，所有文件一应俱全。
随后是研究人员的访谈，看得出，这些画面是偷偷拍摄的。研究人员的身份，所在的环境都做不得假。这些访谈和文件一样，无论是指挥中心的研究员，还是汤家的研究员，都有不少名人出镜。
【说实话，这些论文吓到我了，里面的理论太过超前。我能肯定地说，要爬到这样的高度，祝先生至少研究了十年以上。】
【蚀质研究的领域，我们还是放下太久了。玩家系统的安全性远远不够，假如早些研究相关课题，合成人问题未必会走到如今这一步。】
【祝先生没有隐瞒自己的发现，这些论文很久以前便被录入系统。但因为研究方向不同，以及我个人的轻视，没人去好好研读它们……作为他研究方面的领导，我该向他道个歉。】
【如果可以，我希望能和祝先生当面交流讨论。相关的申请已经报上去，可这么多天过去，上面半个说法都没给。我是想不通，现在最重要的难道不是研究更有效的对策吗？】
……
断断续续的播放完毕，那个声音再次响起。
“祝延辰‘回归’后，没有再发布任何研究成果。合成人入侵在即，最合理的做法是让祝元帅主导研究，易元帅遵循祝盛的指示，上前线御敌——然而现在的情况，大家都看到了。”
“祝盛权欲熏心，只手遮天。他的连任到了头，为了不放开权力，他连死去的儿子都没放过。祝元帅的功绩曝光后，他也没有为儿子洗刷声誉，反而找人顶替，任由祝元帅被继续鄙夷。”
“这份影像应该足够清楚——祝盛已经埋没了自己的亲生儿子，他现在又逼迫易元帅当自己的副手，管理市中心的乱象，让你们将混乱迁怒于易宁。这样的人来主导战争，你们真的心安吗？”
“现在让三大家族醒悟还不晚！就算注定被三大家族管理，我们也需要更无私的领导人！”
这句话说罢，祝延辰终于姗姗来迟。他登上演讲台，呆若木鸡的主持人终于反应过来，拉救星似的扯住他，将话筒递上去——
然而这位“祝元帅”并没有澄清这份影像里说法，反而是缩手缩脚地擦擦汗，调整了会儿呼吸，才颤抖地挤出话来。
“那些话是真的。”他哆哆嗦嗦地说道，声音也有些许变化。“我的本名叫夏语锋，做过祝延辰的助手，对他算是有些了解。祝延辰的确从十几岁开始就研究蚀沼相关了，我可以证明……祝盛在前段时间找到我，让我整容成祝延辰的样子，继续当这个‘元帅’，只听命于祝盛一个人。”
“刚才影像中的东西，很多是我给出权限才能弄到的。我……我受够了，现在情况严峻，我必须说出真相。”
话刚落地，夏语锋脖子一缩，落荒而逃，生怕被反应过来的卫兵追上。
临跑下场，他还来了个深呼吸，特别大声地喊出一句：“我不是祝延辰，我根本不会打仗！”
接下来，转到各个光屏上的直播画面终于被掐断。没了光屏的照亮，广场上一片黑暗。
人群鸦雀无声。